Benjamin III Gradis

“ Là liberté physique a pour base notre organisation et les lois du monde matériel ; la liberté morale a pour base et pour règle la religion et les principes de la morale; la liberté philosophique, la raison pure ; la souveraineté politique, la seule qui devrait ici nous occuper, a pour base le droit de propriété. En effet, ainsi que l'ajudicieusement remarqué Rousseau , l'homme qui possède a un intérêt direct au maintien de la société, tandis que l'individu non propriétaire a un intérêt contraire. ”

“ Dans un pays où la démocratie, le grand nombre, les classes inférieures gouvernent, il y a nécessairement des classes supérieures ; il y a un petit nombre de riches et de grands, ou , en d'autres termes, une aristocratie qui est gouvernée, et dont la voix n'est que faiblement écoutée, en sorte que la prépondérance politique, qui jadis lui appartenait, se trouve transportée aux classes moyennes et inférieures. ”

“ Désormais , quand on discute des lois d'ordre et de conservation qui quelquefois deviennent nécessaires ; quand on agite certaines questions épineuses , parce qu'elles blessent les préjugés de la démocratie, il convient, selon quelques personnes, dont le sentiment n'est pas absolument à dédaigner, de se perdre dans une obscurité habilement concertée, afin d'éviter d'irriter les esprits , en invoquant des principes auxquels on ne croit plus. ”

“ En outre , si les propriétaires, grands et petits, jouissent du suffrage universel, cette exclusion blesse profondément les prolétaires, qui se.voient réduits à la condition de sujets ; position d'autant plus intolérable , que les supériorités sociales qui les dominent sont d'un ordre moins élevé. En effet, sous un pareil régime, les pouvoirs intermédiaires et protecteurs , l'aristocratie et la royauté, sont annihilés ; ce qui tend infailliblement à mettre l'État en combustion au moindre différent sérieux, et à tenir les propriétaires en état constant de péril et d'alarme. ”

“ Nous terminerons ces réflexions en remarquant que si les minorités ne peuvent pas faire la loi éomme minorités, mais uniquement comme expression des intérêts des majorités, les intérêts directs et distincts des minorités véritables ne sont pas moins aussi soigneusement ménagés qu'ils peuvent l'êtredans tous les gouvernemens réguliers. Ainsi en France par exemple, par un admirable équilibre, on a établi autant de modes de représentation qu'il y à dans la société de situations distinctes. ”

“ Les vérités politiques ne sont pas absolues comme, semble le croire M. Guizot. Le mode d'administration, seule chose qui soit en question en politique, diffère selon la forme du gouvernement. Ainsi, une monarchie ne doit pas être régie comme une république, ni une république Comme une aristocratie. ”

“ Dans les pays qui possèdent une aristocratie, une situation dont les intérêts diffèrent de celle de la masse de la nation, a peu près de la même manière, mais dans une nuance moins forte , que les intérêts des riches diffèrent de ceux des pauvres, les classes supérieures doivent-elles être foulées aux pieds, mises de côté, dépouillées de toute influence politique? ”

“ Cette classe moyenne, dans les États anciens et peuplés , ne pouvant faire disparaître ni la classe qui est audessus d'elle, ni celle qui est au-dessous, se trouve forcée , si elle veut vivre en paix , d'admettre à côté d'elle pour gouverner l'État d'une part, une aristocratie plus ou moins atténuée; d'autre part, une royauté puissante pour protéger les basses classes, et au besoin pour les tenir en respect. ”

“ Là souveraineté réside en réalité dans la réunion des volontés de tous les propriétaires d'où résulte une volonté générale. Cette volonté générale s'exprime directement chaque fois qu'il y a moyen de le faire, mais cela n'a lieu seulement que dans là république pure. Elle s'établit par représentation et par voie de suffrage, d'une manière approximative et aussi régulièrement que possible , quand le temps, l'espace et les forces physiques manquent pour réunir la nation dans une même assemblée et; ramener ses sentimens à une expression unique comme serait la voix d'un seul homme. ”

“ L'erreur commise par M, Guizot consiste à confondre la prééminence des classes moyennes, ou le système républicain , système excellent partout où il est praticable ; mais qui, partout où il ne l'est pas, dégénère bien vite en démocratie , avec la démocratie même qui est la domination de la multitude ignorante et pauvre , non - seulement sur la partie trèsriche et très-éclairée de la nation , mais même sur la classe moyenne et bourgeoise. ”

“ Un pays-est un vaste domaine. Il n'y a que ceux qui en possèdent quelque partie qui aient droit à le gouverner ou à conseiller ceux qui l'administrent. Quelque versé que soit un homme en agriculture, il serait absurde à une réunion de propriétaires de lui permettre de venir donner ses ordres sur leurs terres. ”

“ Le gouvernement n'est qu'une petite fraction de l'aristocratie. Ses membres Sont des républicains aristocrates qui veulent des places et des bénéfices. Ils en appellent aux masses et trompent le peuple par des promesses de réforme. ”

“ Il suffit de leur opposer cette vérité politique de tous les temps, que l'homme qui ne possède rien ne peut jouir du droit de suffrage ni voter pour ceux qui possèdent, parce que le prolétaire , du moment où ses droits cessent d?être défendus par la royauté, a un intérêt hostile au maintien de l'ordre et à la conservation des propriétés.
En résumé, M. Guizot suppose que les Gouvernemens ont pour base les volontés individuelles auxquelles il impose pour règle le droit et la raison, principes abstraits sur lesquels lés hommes sont loin d'être d'accord. ”

“ Tous ceux qui savent apprécier l'influence du temps reconnaissent la nécessité d'abréger la durée des parlemens et de ne pas exclure de la direction de leurs propres affaires un grand nombre de nos concitoyens, quoiqu'ils soient d'ailleurs aussi indépendans et aussi capables que ceux qui sont aujourd'hui investis des droits électoraux. ”

“ Le Roi est à la fois le Gbef du Gouvernement et le représentant spécial des prolétaires , qu'il a pour mission de protéger et de contenir.
Tous les pays libres sont ceux où l'impôt est voté, accordé par les propriétaires ou par leurs délégués. ”

“ Mes amis, travaillez vous-mêmes à conquérir nos libertés. Les torys ne vous les accorderaient pas , les whigs ne vous les donneraient pas non plus. Ils ne vous les accorderont que si vous voulez les leur reprendre. No ennemis peuvent être ainsi classés. Les torys sont exécrables, les whigs ne sont pas aussi mauvais. ”

“ Aimerait-il mieux, par hasard , oubliant cet axiôme, que les majorités doivent non - seulement se compter, mais encore se peser, aimerait-il mieux que ce fussent les minorités qui fussent prépondérantes et que les majorités subissent le joug du petit nombre ? ”

“ La présence des prolétaires amène une modification dans la politique et dans le gouvernement. De là résulte la nécessité de constituer une hiérarchie où prennent place l'aristocratie et la royauté. Dans tous les pays qui n'auraient point de prolétaires, la royauté serait inutile et superflue , et l'aristocratie se résoudrait à l'instant dans le sensés-intérêts démocratiques.
FIN.
Ouvrages du même Auteur. ”

“ Les whigs sont entrés à la direction des affaires en 1830. Leur premier mot a été : nous y voilà, tâchons d'y rester. Le peuple demandait à grands cris le bill de réforme. Ils le lui ont donné forcés et contraints, mais après l'avoir laissé déchiqueter par les tory s. Je ne terminerai pas sans insister sur l'inutilité et l'inopportunité de toute transaction, impossible d'ailleurs aujourd'hui entre les whigs.et les radicaux. Maintenant, les membres de la Chambre des communes dévoués à nos intérêts doivent dire : " Nous sommes les représentans du peuple. ”

“ Voilà pourquoi les femmes, les mineurs,les interdits n'ont aucun;droits,politiques. Il serait absurde en effet que les individus dont la volonté n'estcomptée pour rien dans la.famille, et qui ne sont maîtres ni de leurs actions ni de leurs biens, fussent comptés pour quelque chose dans l'État. M. Guizot voulant limiter le droit de suffrage , ne trouve pas de meilleur expédient que de placer ceux qui.n'enjouissent:pas au rang des individus atteints d'imbécilité et de folie. ”

“ Quelques publicistes plus modérés qu'O'Connell , restreignent aux seuls propriétaires l'avantage de jouir du suffrage universel et concentrent en eux ce qu'ils appellent la souveraineté du peuple. Cette combinaison , qui n'est admissible que dans la république pure , met à nu les bases de la société là où il y a des prolétaires , et place trop bas et trop près de ces •derniers la digue destinée à les contenir. Major è longinquo réverdutia. ”

“ « Que la déclaration de lord Russel, chef du cabinet » actuel, que l'objet du bill de réforme a été de donner " la prépondérance à l'intérêt foncier sur les autres » intérêts du pays est en opposition avec le principe » d'une représentation égale et libre. »
Quant à nous , acquiesçant pleinement au principe de la déclaration de lord Russel, nous ne nous bornerons pas simplement à demander quel frein on opposera aux prolétaires s'ils font eux-mêmes là loi, et décrètent les impôts en vertu de la majorité numérique qui leur est acquise ? ”

“ Dans les au (*)
au (*) est sans doute inutile de faire observer qu'au moyen du vote annuel de l'impôt, les députés peuvent facilement obtenir la réforme des lois anciennes qui en sont susceptibles , et que toute loi dont l'existence n'est pas mise en discussion, est .approuvée implicitement,
23 très gouvernemens réguliersy le suffràgé universel étant matériellement impossible, il dévient absolument nécessaire, ou de renoncer à la liberté, du de procéder par voie de représentation ”

“ M. Guizot redoute avec raison le suffrage universel ; mais ne; trouvant;aucun moyen logique dele repousser , par la manière vicieuse dont il a engagé la discussion et parce qu'il a manqué de faire; en temps opportun la' distinction essentielle entre les prolétaire et les propriétaires , distinction adoptée par tous;les écrivains politiques de l'antiquité, il se met à faire le procès à la majorité. Il déclare que/ l'autoritédu nombre ne doit avoir aucune influence en politique , parce qu'il en résulté directement l'op-
26 pression des minorités. ”

“ La question
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de savoir si les lois seront faites par Un seul homme, par tous les citoyens ou par un certain nombre n'a aucun rapport direct avec l'essence même de la loi, car tous les peuples, sous quelque régime qu'ils soient placés, veulent être heureux et conviennent que la loi doit être conforme aux principes de là justice, de lamorale, dudroit et de la raison. ”

“ Paris, 1837. chez Desfrorges.
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qu'il y ait à côté une aristocratie plus ou moins développée. Si tous les citoyens étaient égaux, il n'y aurait qu'une situation politique dans l'État. Le pays serait en république pure , et non point en démocratie. ”