Camille Meaux

“ L'intrépide adversaire de l'anarchie fut atteint par le bras de la dictature. En le voyant relégué sur la terre étrangère, beaucoup croyaient sans doute que sa carrière était finie. Non; la Providence tenait le soldat de la France en réserve pour la cause de Dieu; et les méditations, les épreuves de l'exil, élevaient sa grande âme à la hauteur de la religieuse et chevaleresque mission qu'acceptent aujourd'hui son courage et sa foi. Ceux qui hantent d'autres demeures que celles des puissants et des heureux savent avec quelle sérénité fière il a porté le poids de la fortune adverse. ”

“ Une princesse qu'il faut nommer après Pie IX comme la plus noble et la plus pure victime de la révolution italienne, une princesse qui devrait être chère à sa nouvelle patrie en même temps qu'à la France, exilée maintenant de l'une et de l'autre, vient d'adresser à un jeune soldat avide de consacrer au Saint-Siège la fidélité qu'il lui avait vouée, une bénédiction qui doit porter bonheur : « Partez, mon enfant, allez défendre un saint sous la conduite d'un héros. » ”

“ Malgré les incertitudes et les défaillances de l'opinion publique en nos jours, malgré les murmures confus et contradictoires que nous avons entendus s'élever jusque dans les régions les plus silencieuses, nous n'éprouvons pas un embarras semblable : tant que la gloire couronnée par l'adversité sera sacrée pour qui n'a pas abjuré toute pudeur; aussi longtemps qu'il sera beau de répondre à l'appel de l'innocent et du faible, et de se dévouer pour sa foi, le nom et l'acte du général de La Moricière demeureront respectés. ”

“ DE LA MORICIÈRE
A travers les'inévitables dégoûts qu'apporte à tout honnête homme le triste cours des choses humaines, il est une consolation douce et forte : c'est de contempler quelque part en un généreux courage l'élan du bien surpassant l'audace du mal, et le dévouement au droit grandissant avec les insolents défis de l'iniquité qui prospère. Ceux qui ont besoin de pareils spectacles sont parfois réduits à se réfugier loin de leur génération pour les demander à l'histoire. ”

“ Pie IX, assuré contre le désordre qui défruit et renverse, en même temps qu'affranchi des protections qui deviennent oppressives et des inconstances qui sont des trahisons, Pie IX reprend la libre initiative de ses desseins généreux. Italie le voit tel qu'il veut être : inoffensif et inviolable. La France, enfin, représentée par un de ses plus chevaleresques soldats, garde près de lui son poste d'honneur, et, sans peser par sa force, continue de servir par son courage et par son génie. ”

“ Dans la tourmente, notre boussole s'est brisée; mais « l'étoile de l'honneur brille sur nos têtes, nous naviguons avec elle : « elle ne nous trompera pas, je l'espère. »
Le réveil est arrivé pour lui, et c'est à Rome qu'il l'a porté. Un ancien volontaire de notre armée d'Afrique qu'il y a dix ans nos soldats du siège de Rome reconnurent sous un autre costume et dans une autre milice s'exposant encore à leurs côtés pour les bénir, un prêtre, fidèle serviteur de Pie IX 1, est venu porter au général, dont il connaissait le coeur, le voeu du chef de l'Église. ”

“ Entre toutes les tribus, Abd-el-Kader avait démêlé celle des Hachem comme la plus considérable par la naissance, la richesse, le nombre et le courage, s'y était établi comme en son centre et sa capitale, et, l'ayant rendue maîtresse des autres, il s'en servait pour les rattacher toutes à lui, même par la terreur, pour les lancer contre nous. Tomber sur les Hachem, c'était donc toucher Abd-el-Kader au coeur ; les accabler, c'était dissoudre sa puissance. Voilà ce que comprit La Moricière, et ce qu'en devenant officier général il fut chargé d'exécuter 1. ”

“ Quiconque, en effet, ne respecte pas partout où elle réside l'autorité morale se courbe tôt ou tard devant la force brutale; et si, par impossible, la plus haute puissance spirituelle que les hommes doivent jamais connaître ne trouvait plus sur la face de l'Europe une place inviolable, si la liberté des âmes dans l'unité de la foi perdait son point d'appui visible et sa sauvegarde humaine, alors sur l'Europe dévastée par la révolution le despotisme planerait seul, et la servitude grandirait avec la servilité. ”

“ Belles et touchantes paroles qui révèlent l'homme dans le guerrier et attestent la crainte des excès au sein d'un courage que n'arrêtaient pas les obstacles !
Lorsque du milieu des camps le général de La Moricière s'élança vers la carrière politique, il ne détacha de sa patrie militaire ni ses yeux ni son coeur. A la Chambre des députés, c'était encore l'Algérie, ses intérêts, son avenir, qu'il prétendait défendre et servir. Quel parti la France devait-elle tirer de ce beau territoire arrosé de son sang? Comment la civilisation européenne pourrait-elle y prendre racine et porter ses fruits? ”

“ Que les adversaires du Saint-Siège, usant sans mesure d'une liberté sans péril, poursuivent tant qu'ils voudront son défenseur de leurs injurieux parallèles; que, pour mieux atteindre l'objet de leur colère, ils insultent l'honneur de nos armes jusqu'à répéter que servir le Pape, c'est combattre, la France, tout leur est permis. ”

“ Et quant à nous, humbles témoins de la grande cause dont il devient le champion ; quant à nous, qui nous sentons tous défendus par lui pendant qu'il défend notre père, nous n'attendrons pas les chances toujours incertaines de la fortune pour remercier Dieu d'avoir réservé à une mission si pure une si vaillante épée. ”

“ La Moricière est un enfant de la Bretagne 1. Dans son pays, dans sa famille, une inviolable fidélité à Dieu et au roi s'alliait, depuis HenrilV, avec un indomptable esprit d'indépendance, et le sang qui lui fut transmis avait depuis longtemps appris à couler sur les champs de bataille, lorsqu'à peine sorti des écoles le jeune officier s'élança vers la conquête de ces rivages d'Afrique, dernier legs de la maison de Bourbon à la France. ”

“ Voilà pourtant quelles perspectives peut ouvrir à travers le plus sombre horizon la, soudaine résolution d'un grand coeur. Dieu sans doute, en inspirant le dévouement, ne lui promet pas le succès, ce serait lui ravir sa grandeur. ”

“ Que pour l'honneur de la France, autant que pour l'indépendance de la société catholique, il serve donc et qu'il commande à Rome, apportant avec lui la confiance, découvrant et créant des ressources pour une défense qu'on n'osera plus déclarer sans espoir, attirant à ses côtés par l'éclat de son prestige et l'autorité de son exemple des chrétiens intrépides et généreux, et rappelant enfin à ceux qui veulent se dévouer à sa suite que « la cause du Pape est la cause de la civilisation et de la li« berté dû monde. » ”

“ Avec un tel homme, ceux qui veulent la ruine du Saint-Siège peuvent encore insulter son droit
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ime défense, ils ne peuvent plus en calomnier l'exercice. La garde volontaire et filiale qui protége le Saint-Père contre la révolution italianne garantit en même temps l'Italie contre l'occupation étrangère. Par elle, tous les catholiques sont présents à Rome dans la liberté de leur dévouement et de leur foi, et aucune puissance n'a le pied posé dans là péninsule. L'État de l'Église demeure ce qu'il doit être: la propriété commune de la chrétienté tout entière ”

“ A cette victoire sociale faut-il rappeler la part que prit La Moricière? Le général
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Cavaignac avait appris aie connaître en servant sous ses ordres.Devenu le chef mililaire de la République et le défenseur suprême de la civilisation en péril, ayant en face de lui la moitié de Paris occupée par la révolte, hérissée de barricades et changée en une forteresse qui grandissait d'heure en heure, le général Cavaignac appela les soldats d'Afrique à son aide; il confia au plus brillant de tous l'attaque la plus considérable et la plus difficile. ”

“ Michel Lévy, 1855.
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race qui paraissait encore moins difficile à vaincre qu'à régir. Déjà familiarisé avec leurs moeurs et leur langue, il accomplit ce que nul Français n'avait tenté : il administra les tribus soumises, et, traitant directement leurs affaires avec elles, il leur fit connaître autrement que par nos armes notre supériorité 1. Ainsi, pour le progrès de notre domination, les institutions de gouvernement succédaient aux inventions de guerre, les bureaux arabes aux zouaves, et partout La Moricière se retrouvait à l'avant-garde. ”