Antoinette-Joséphine-Françoise-Anne Drohojowska

“ Ce séjour de l'Émir dans notre capitale demanderait bien des feuillets pour être raconté et apprécié. Dans ses impressions en présence des merveilles de nos arts, de notre civilisation, se retrouveraient dans toute leur force, les contrastes de la vie du désert comparée à la nôtre. Nos limites nous permettent à peine d'esquisser rapidement quelques traits de cet intéressant tableau.
On ne peut voir sans émotion une cordiale étreinte confondre un instant le chef du désert et le chef qui l'accueille après l'avoir vaincu , comme il accueillerait un triomphateur. ”

“ Je suis le témoin de la grandeur de votre empire, de la force de vos troupes, de l'immensité des richesses de la France, de l'équité de ses chefs et de la droiture de leurs actions. Il n'est pas possible de croire que personne puisse vous vaincre et s'opposer à votre volonté, si ce n'est le Dieu toutpuissant. ”

“ Mais en Algérie, au sein d'une féconde pensée de résistance religieuse et nationale, la paix ne peut être tellement complète, que de temps à autre, elle ne soit troublée par quelques nouveaux ferments de révolte. ”

“ Sa parole éloquente et persuasive, son dévouement, l'abnégation de sa vie, la sage prudence avec laquelle il sait ouvrir son coeur à tous ceux qui souffrent et leur donner des consolations, soit aux maux du corps, soit aux maux de l'âme, nous révèlent le secret merveilleux avec lequel il est parvenu à réunir autour d'un autel à peine relevé, des hommes indifférents, que chaque jour voit revenir à leur Dieu depuis si longtemps oublié. ”

“ Pour parvenir à Narah, il faut gravir des sommets inaccessibles et redescendre ensuite, et presque à pic, dans le ravin creusé en entonnoir. Le chemin est réputé impraticable aux Européens. Dans toute la sécurité que leur inspirait la certitude de l'impossibilité d'une attaque, les rebelles de l'Aurès y avaient établi leur repaire. Le colonel Canrobert voulut leur prouver que rien n'est impossible à la vaillance et au dévouement de notre brave armée d'Afrique. ”

“ L'Algérie n'a, il est vrai, ni le Gange, ni le Nil pour la féconder; mais cela est-il donc nécessaire ? — L'Italie, comme l'Afrique française, n'a que de petits cours d'eau, est-elle pour cela peu fertile? — Quant au bois, il est faux qu'il manque en Afrique. ”

“ Ils sont gouvernés les uns comme les autres, selon leurs moeurs et leurs usages par des hommes de leur nation, sous le protectorat et en quelque sorte sous la suzeraineté du gouvernement français en Algérie, qui nomme leurs chefs et reçoit d'eux le tribut et le service militaire. L'Arabe apprécie la loyauté et la bravoure de notre armée dont il partage avec zèle et dévouement les travaux et les fatigues ; il a foi et confiance dans l'impartialité de nos lois auxquelles il a recours pour leur demander sécurité et protection. ”

“ Ici un moyen bien simple est venu en aide au besoin de la colonie : la France lui a envoyé un nombre considérable de colons; qu'elle continue ces envois, et bientôt notre conquête réalisera toutes les espérances que l'on en a conçues. Du reste, l'agriculture y fait déjà de sensibles progrès ; les préjugés qui montraient l'Algérie comme malsaine et le voisinage des Kabyles et des Arabes, même alliés, comme dangereux et toujours menaçant, tombent peu à peu ”

“ Cette société n'a pas fait défaut aux besoins de la colonie, et des trappistes, quittant leurs solitudes de France, sont allés s'établir à Staouè'li, sur un terrain couverts de palmiers nains, où toute culture semblait impossible. Eh bien ! ce sol pauvre et nu s'est transformé par leurs efforts, et voici qu'aujourd'hui, c'est une terre prospère et fertile qui fait l'admiration de tous les visiteurs. Que ne peut la puissance de l'homme lorsqu'elle est bien employée ”

“ HISTOIRE DE I'ALGÉRIE. tièrement occupées ; ce triomphe avait, été vaillamment conquis. Il avait fallu livrer un combat pour chaque pied ; de terrain, faire le siège de chaque maison, de chaque pan de mur qui pouvait cacher et abriter un ennemi. Les terrasses et les premiers étages emportés, restaient les rez-de-chaussée, qui communiquaient d'une maison à l'autre au moyen de passages étroits et tortueux, tandis que leurs communications avec les étages supérieurs avaient été coupées. Beaucoup de maison ne purent être enlevées; il fallut les faire sauter. ”

“ L'Afrique, du nord au centre, se divise en trois régions dis-* tinctes. La première, connue sous le nom de Tell, ou pays des grains, monte par des pentes constantes jusqu'à la région des hauts plateaux. Celle-ci s'étend, sous le nom de Sahara, du Tell au désert, dont le niveau esta peu près le même que celui de la mer. Les hauts plateaux nourrissent de nombreux troupeaux de moutons, et, d'espace en espace, l'on trouve des oasis où s'élèvent des villes fortifiées, dépôts des grains et des marchandises des tribus nomades. ”

“ Dans le sein de ce catholicisme, qui recèle tout ce qui est beau et bon, devait se trouver une société qui allât donner aux colons, courage en partageant leurs travaux ; bon exemple en leur montrant la théorie agricole mise en pratique avec tout le zèle de la persévérance ”

“ Aussi combien sont aimées et respectées ces bonnes soeurs de charité qui ont quitté leur patrie pour porter leur dévouement sur la terre de notre conquête; dire tout le bien qu'elles font serait impossible. A ce sujet, qu'il nous soit permis de rappeler la création des orphelinats et les bienfaits que retire l'Algérie de l'établissement des Pères Jésuites à Bouffarick.
Jusqu'en 1838, le clergé d'Afrique eut pour chef un vicaire apostolique ”

“ En Algérie, a-t-il dit, je croyais que vous oubliiez votre Dieu. En F/ance j'ai été bien vite détrompé et j'ai admiré la splendeur et l'élan de votre culte.
L'opinion qu'il exprime sur notre brave armée, est aussi honorable pour la France que pour lui-même. On à recueilli
ABD-EL-KADER A PARIS. 361
de sa bouche à peu près les mêmes paroles que prononçait, après l'expédition des Portes de Fer, un illustre témoin de ce brillant fait d'armes : « Les officiers sont des hommes » d'une rare énergie; les soldats sont excellents, pleins » d'ardeur, de constance ”

“ Le pouvoir, comme vous le voyez, est essentiellement militaire et il doit en être ainsi. Dans un pays tel que l'Afrique, où notre autorité est contestée, où les populations sont toutes guerrières ; où, en un mot, la force fait le droit, tout autre mode de gouvernement aurait été jusqu'à présent, impuissant à assurer notre domination.
L'Algérie forme trois divisions militaires et trois circonscrip- ”

“ ABD-EL-KADER A PARIS. 359
suis soumis à ses décisions et je me suis retiré. Ma religion et ma noble origine me font une loi de tenir mes sermentset de repousser toute fraude. Je suis chérif (descendant du prophète) , et je ne veux pas que l'on puisse m'accuser d'imposture. Comment cela serait-il possible, quand votre bonté s'est exercée sur moi d'une manière si éclatante ? Les bienfaits sont un lien passé au cou des gens de coeur. ”

“ Les plus coupables ; pourchassés de montagne en montagne, de ravin en ravin, se sont réfugiés sur le territoire de Tunis. Les autres ont demandé l'aman.
« En résumé, progrès en tout, soumission partout, » tel est le tableau que présente aujourd'hui l'Algérie, cette féconde et magnifique terre, que le génie de la France a su, en moins de vingt-deux ans, transformer en la plus riche et la plus belle colonie du monde !
CHAPITRE LXII.
Abd-El-Kader à Paris.
Abd-el-Kader obtient sa liberté. — Voyage de l'Emir à Paris. — Promesses faites par lui au Prince-Président. — Accueil du peuple. ”

“ L'Arabe, il est vrai, le détruit, parce que, peuple pasteur, il n'en a pas besoin, tandis que sa cendre étendue sur la terre lui sert d'engrais: mais outre que le sol est excellent pour faire croître rapidement le chêne liège et le chêne vert, et que des plantations y seraient faciles et productives, le colon y trouve des forêts toutes venues, chaque jour on. ”