Aurès

“ L'oued El-Abiod, au contraire, vient du nord-ouest à travers la célèbre gorge de Tiraniminn. C'est là que la colonne Saint-Arnaud trouva en 1850 une inscription romaine attestant l'existence d'une route qui traversait les Aurès en suivant le cours de cette rivière.
La plaine s'élargit à mesure que l'on s'éloigne d'ElArich. Les cultures commencent à reparaître, mais elles ne s'éloignent guère des rives de l'oued. C'est l'eau et non pas la terre qui manque. Si l'on savait mieux utiliser le torrent, l'aménager avec plus d'intelligence, on obtiendrait certainement des récoltes plus abondantes. ”

“ Les montagnards de l’Aurès sont frères des Kabyles et, habitant un pays pauvre en cultures, mais assez riche en pâturages, ils sont surtout pasteurs et se déplacent eux aussi continuellement, de même d’ailleurs que les Mozabites, habitant les confins du désert et qui, lorsqu’ils ne peuvent cultiver à l’aide des eaux d’irrigation de leurs oasis, émigrent dans le Tell et se font commerçants de détail. ”

“ Djebel-Aurès) , montagnes de l'Atlas, au S. de la Numidie, qui servaient d'asile aux Maures ou Berbères, révoltés contre les Romains.
Auray, riv. de France, arrose Auray, LocmariaKer et finit à l'entrée du Morbihan, après 60 kil. de cours.
Auray, ch.-l. de cant. de l'arrond. et à 30 kil.
S. E. de Lorient (Morbihan) , sur la riv. de ce nom.
Commerce de cabotage assez actif en grains, bois, cidre, bestiaux, chevaux; chantiers de construction pour les navires; 4,542 hab. — Célèbre par la bataille de 1364 où Charles de Blois fut tué ; par la mort des prisonniers de Quiberon, en 1795. ”

“ Je m’arrêtais devant les loqueteux accroupis contre les murailles blanches des mosquées ou sur les nattes des cafés maures. Je regardais les femmes aux joues fardées et aux oripeaux barbares, qui se tiennent jour et nuit sur le seuil des portes basses. Mais j’avais beau m’exciter à l’enthousiasme littéraire, je ne pouvais m’empêcher de penser : « Comme tout cela pue la misère ! Comme tout ce vieux monde sent la décrépitude, la décomposition et la mort !... » ”

“ Sous l’œil du Dieu qui la dévore,
L’Aurore rougit et s’enfuit.
Il dort son sommeil d’innocence ;
Avec l’aube son front blanchit ;
Puis par degrés il se nuance
Avec l’Aurore qui s’avance
Et qui bientôt s’y réfléchit.
Un voile couvre sa prunelle
Et cache le ciel à ses yeux ;
Mais un songe le lui révèle ;
En songe, son âme étincelle
Des rayons qui peignent les cieux.
Ô coule, coule, onde nouvelle,
Suis mollement ton cours vermeil !
Peux-tu jamais couler plus belle
Que sous la grotte maternelle,
Aux premiers rayons du soleil ? ”

“ Elle s’est manifestée, la fille du ciel, rayonnante, jeune, brillamment vêtue : toi qui règnes sur tous les trésors de la terre, Aurore, apporte-nous aujourd’hui le bonheur dans tes rayons ! Elle se rend au séjour de celles qui sont déjà venues, elle, la première de toutes celles qui viendront, la reluisante Aurore, qui suscite la vie, qui éveille tous les morts [18] . — Ô Aurore, tu as fait allumer Agni, tu t’es révélée dans la gloire de Sûrya, tu as éveillé les hommes pour qu’ils offrent le sacrifice : c’est là le noble lot que tu t’es réservé parmi les Dieux. ”

“ C’est pour accroître leur population que les Ouled-Abdi facilitent le plus possible le mariage en se donnant entre eux leurs filles au plus bas prix. Les conditions pour un étranger sont bien moins favorables que pour un homme de la tribu. Dans un pays où les mariages sont si faciles, où le divorce s’accomplit avec des formes si expéditives, l’adultère n’a point d’excuse ni de pardon; le mari a le droit de tuer quiconque dans sa maison outrage son honneur. Une aventure de ce genre, suivie du meurtre d’un parent de Bel-Abbès, caïd de Menah, fut une des causes de la première révolte de Narah. ”

“ Vâyou attelle à son char deux coursiers légers, tantôt rouges, tantôt jaunâtres, et porteurs vigoureux ; oui, porteurs excellents et vigoureux. Puissant pour la destruction, il éveille la Prière qui semble endormie ; il éclaire le ciel et la terre, et fait entendre sa voix ; oui, il fait entendre sa voix en l’honneur de l’Aurore.
4. Pour toi, les pures Aurores, à l’horizon, étendent leurs voiles brillants, où se peignent rapidement leurs rayons ; oui leurs rayons naissants. ”

“ Les autres, dans Auray, la vieille cité forte,
Regardent en rêvant vers l’horizon de mer,
Et laissent s’envoler, assises sur la porte,
Leur fraîche haleine au vent amer.
Oh ! tentantes à voir, si roses et si blanches,
Quand, par la lande en fleurs et par les sentiers verts,
Elles vont à la messe en robes des dimanches,
Leur petit bonnet de travers !
Oh ! douces à baiser, mignonnes, délicates,
Lorsque, se blottissant au fond du lit joyeux
Avec les mouvements câlins des jeunes chattes,
Elles ouvrent tout grands leurs yeux ! ”

“ Toute la première partie de la nuit se passa à faire bouillir le café auprès de grands feux de bivouac; c’était sa distraction, c’était son seul plaisir, car, dans son insouciance, et avec la légèreté d’esprit qui lui est propre, il se préoccupe bien peu de la mort qui l’attend dans quelques heures. ”

“ Puisse celui qui t’offre ces libations accompagnées de la prière (qui résonne) comme un vent (favorable) , puisse-t-il obtenir des Aurores fécondes en beaux coursiers !
19. Mère des dieux [547] , œil de la terre [548] , messagère du sacrifice, noble Aurore, brille pour nous ; approuve nos vœux, et répands sur nous ta lumière. Toi qui fais la joie de tous, rends-nous fameux parmi les nôtres.
20. Les biens divers qu’apportent les Aurores sont le partage de celui qui les honore et qui les chante. Qu’ils nous protègent également, Mitra, Varouna, Aditi, la Mer, la Terre et le Ciel. ”

“ Un taleb, selon les Arabes, n’est pas un homme; qu’a-t-il à se mêler aux guerriers? Une mère disait un jour à son mari : « Notre fille veut à toute force goûter du mariage; c’est une rage, une frénésie, mais comment faire? (Les guerriers, les jeunes gens de la tribu étaient en razzia, en guerre.) — Comment faire? dit le père. Donnons-la au taleb en attendant que nous puissions la donner à un homme. »
Il n’y a pas de position plus pittoresque que celle de Menah, s’élevant au-dessus de l’Abdi avec sa ceinture de vergers plantés et étages comme des escaliers. ”

“ Attaché au sol généreux qui lui donne en abondance tous les fruits dont il a besoin, sans communication avec le dehors, ne nous voyant que de loin et jugeant mal nos forces, doublement protégé par la distance et par des murailles infranchissables, il s’y croit à l’abri et compte sur l’impunité. ”

“ Auray, cette ville où le malheur avait trouvé tant de consolation, la misère tant de ressources, où la religion et la vertu avaient sauvé tant de victimes du désespoir, Auray semblait frappé d'une morne stupeur. Ses habilans se voyaient
enlever , au moment qu'ils s'y attendaient le moins , tout ce qui les attachait à la vie , les infortunés dont ils s'étaient constitués les seconds pères, ceux que, depuis cinq semaines, ils regardaient comme leurs enfans, et qu'ils avaient fait renaître à l'espérance et au bonheur. ”

“ Les rayons enflammés s’élancent sans obstacle, et attellent (au char du matin) ces vaches rougeâtres et dociles. Les Aurores remplissent leur antique fonction, et bientôt les teintes vermeilles (de leurs coursiers) se fondent dans les teintes dorées de la lumière.
3. Ouvrières diligentes, elles couvrent au loin (le monde) d’un même réseau lumineux, et apportent l’abondance à l’homme pieux et libéral, qui n’épargne ni les sacrifices ni les libations.
4. Comme la danseuse, l’Aurore révèle toutes ses formes ; elle découvre son sein, comme la vache découvre sa mamelle féconde ”

“ Il s’y trouve aussi de nombreuses traces de constructions romaines, dont les lettres que nous parvenions à déchiffrer nous montraient qu’une pensée, comme un reflet de l’immortalité, avait survécu à la ruine même d’un empire. ”

“ Les sages célèbrent dans leurs hymnes la divine Aurore au char éclatant, aux formes rougeâtres, grandissant aux feux de Rita, juste, brillante et amenant avec elle la clarté.
2. Sa lueur éveille les nations. L’Aurore ouvre les voies et s’avance à l’orient. Elle s’étend, elle remplit le monde, et, poussant son large char, elle amène l’astre lumineux au commencement des jours. ”

“ Rien n’est plus favorable à la guerre défensive que le terrain découpé, accidenté, qui s’étend dans ce long espace formé par les deux vallées. L’ennemi, hors de la portée de nos armes, y prépare secrètement et sûrement ses moyens d’action. ”

“ Ses rayons brillants percent le sein des nuits, et dispersent au loin les vapeurs ténébreuses.
2. À cette heure les Aurores arrivent sur leur beau char, traîné par des coursiers rougeâtres, et se parent d’éclatantes couleurs. Elles annoncent le moment de l’offrande et du sacrifice, et chassent l’obscurité de la nuit.
3. Les Aurores apportent au mortel qui les honore la gloire, la force, l’abondance, la fécondité. Magnifiques (déesses) , venez, et accordez à votre serviteur des richesses, une face vigoureuse, une protection (puissante) . ”

“ « L'Aurore sait quel hommage lui réservent tous les mortels lorsqu'elle arrive au point du jour, brillante et pure, telle que la femme arrive à son époux, à l'heure du sacrifice.
« Comme une vierge aux formes légères, tu accours aux rives de l'horizon, sublime messagère, introductrice du soleil, tu nous montres ton sein brillant, semblable à la jeune fille que sa mère vient de purifier, et ton beau corps révèle aux mortels toutes les splendeurs de l'univers. » ”

“ Depuis combien de temps l'Aurore vientelle nous visiter? Celle qui se lève aujourd'hui imite les anciennes qui ont déjà lui, comme elle sera imitée par celles qui luiront encore. Les Aurores se succèdent pour le bonheur de l'univers. ”

“ Sous les remparts d’Auray j’ai vu de près ma tombe.
— Dans Auray dites-vous ? Auray ! Vous me troublez.
Je vis aussi ma tombe au lieu dont vous parlez !
— C’était dans les Cent Jours, j’étudiais à Rennes.
Ces temps vous sont connus, leurs discordes, leurs haines.
Le pays se soulève, on s’arme, nous partons.
Face à face bientôt nous voilà : tous Bretons,
Dans ce faubourg d’Auray je vois, je vois encore,
Moi, fédéré, portant le ruban tricolore.
Un chef des écoliers de Vanne, un ruban blanc :
Mon coup part, et soudain son coup me perce au flanc ! ”

“ Que l’Aurore, dont nous apercevons les heureuses clartés, nous donne la richesse si belle, si désirée ; que cette richesse nous vienne doucement !
14. Tous les anciens sages qui ont imploré ton secours, ô grande (déesse) , ont été exaucés. Aurore, accueille également notre prière, et (réponds-nous) par le don d’une brillante et pure abondance.
15. Divine Aurore, après avoir de tes rayons illuminé les portes du ciel, accorde-nous que notre maison soit puissante, que nos ennemis s’en éloignent, et que les vaches fécondes y entretiennent l’abondance. ”

“ Ses travaux sont payés d'une heureuse abondance: La terre, favorable à sa persévérance, Lui donne en cent façons des trésors précieux; Et chaque jour ici l'Aurore Se plait à l'enrichir encore Des perles qu'elle épaud des cieux.
Dans une solitude et si riche et si belle, Observe un bâtiment tracé sur le modele D'un temple au bord de l'Inde autrefois élevé ; L'Art n'a rien fait jamais qui fut plus achevé.
C'est ici que souvent l'Aurore se retire ; Avec plaisir elle y soupire Elle y vient en secret retracer à son gré Le tendre souvenir de son amour fatale Pour l'ingrat et charmant Céphale ”

“ Les soldats sont comme les enfans, tout changement leur plaît: d’ailleurs ils voyaient dans ce dernier effort qu’ils allaient tenter la fin assurée d’une existence nomade de cinq mois pleine d’épreuves et de souffrances. ”

“ Pourquoi le chef ne me rendrait-il pas la liberté ? Il serait enrichi de tout ce qu'un guerrier peut désirer; il rentrerait dans sa tribu avec beaucoup de fusils, de poudre, de balles et de couvertures. Qu'il laisse la fille blanche en liberté !
— Je n'en ferai rien. Il faut venir dans le wigwam de l'Indien.
- Ah ! monstre impitoyable! je brave toutes vos cruautés !
A ces mots la jeune fille bondit vers l'abîme et disparut.
Ireton s'élança après elle: les broussailles qui tapissaient le roc lui dérobaient la vue de l'eau et d'un étroit sentier qui circulait sur le flanc abrupte du rocher. ”

“ Oui, sans doute, il fut jadis d’heureuses Aurores, fécondes en bienfaits et justement honorées par le sacrifice, dans lesquelles le pieux sacrificateur a reçu le prix de ses chants, de ses hymnes, de ses louanges.
8. Les Aurores accourent de l’orient toujours semblables à elles-mêmes, toujours répandant les mêmes biens, toujours célébrées comme les divines messagères du sacrifice et de l’assemblée (pieuse) , comme les guides qui amènent les vaches (célestes) [2] . ”

“ Bientôt on arrive au pied du mamelon où était le premier poste; on monte en silence, à pas de loup : rien ne bouge. On rase le deuxième, le troisième blockhaus : rien... Tout est désert. L’ennemi a jugé l’attaque trop difficile par le Tanout, et a cru que nous ne pouvions la tenter que par la route de Menah à Narah. ”

“ DE SAINTE-ANNE D'AURAY A CARNAC
Nous n'aurions pas compris tout à fait le sens profond des cérémonies auxquelles nous avons assisté à Sainte-Anne d'Auray, si nous ne cherchions pas à connaître plus parfaitement les lieux où naquit cette dévotion, où cette piété grave subsiste en dépit du scepticisme contemporain. Cette terre évoque, en effet, de grands souvenirs et de sérieux enseignements. L'âme de ses fils est en harmonie avec elle. Ils savent lire ce que les siècles ont écrit sur ce sol de granit que la nature a revêtu, comme à dessein, d'une parure austère. ”

“ Avant d’arriver aux villages supérieurs, à une élévation de plus de 500 mètres au-dessus de l’Oued-Abdi en partant du bas de la vallée, il faut gravir des pentes en gradins, dont les dernières sont de véritables escaliers étroits et tortueux taillés dans le roc. Des tours en pierres, solidement construites et disposées avec une certaine habileté, couvrent et commandent tous les abords du ravin, dans le lit duquel s’étagent avec un art remarquable de verts et riches jardins. ”