Charles Derennes

“ Le présent n'est qu'un dieu toujours prêt à mourir ;
Il faut, dans le pays où le souvenir règne,
Que, sagace artisan de mon éternité,
Je réserve une place au présent, pour qu'il daigne
PERSÉPHONE 116
A sa mort devenir une réalité. Il faut qu'on entrevoie en ces lieux ton visage, O toi qui resteras, blanche, embaumée et sage L'orgueil de mon printemps, l'honneur de mon été.
Il faut... — Il ne faut plus à présent que me taire. L'ombre où tu me rejoins éclaire trop mon coeur ; J'y vois qu'en ce moment encore, sur la terre, Il n'est pas, loin de toi, de paix ni de bonheur. ”

“ Et toi, qui ne fus rien qu'amoureuse et vivante, En ces lieux où l'Amour et le Temps semblent faux, Tu deviens un objet de doute et d'épouvante ; L'Enfant a jeté l'arc et le Vieillard la faulx. Vainement ta beauté jusqu'ici se prolonge ; La corruptible chair pèse aux ailes du Songe ; Le réel est un spectre au pays des tombeaux. ”

“ Écorne le ciel dur et noir, où la lumière
Jaillit comme du heurt d'un métal contre un roc ;
Au jour clair des vivants rouvre tes grands yeux sombres
Le réel te rappelle, et le peuple des Ombres
Se disperse avec l'ombre au premier chant du coq.
Relève tes cheveux épars sur ton visage Et cours à ta fenêtre et souris au soleil ! Ton coeur ne gardera du nocturne voyage
PERSÉPHONE 124
Qu'un vague souvenir et qu'un trouble pareil A ceux que fait parfois en nous courir un songe, Quand, dans le fond obscur de notre âme, il prolonge Sa teinte gaie ou triste au delà du réveil. ”

“ Depuis que la Jeunesse est reine chez les morts, Chaque nouveau printemps que doit subir la Terre Au deuil de celle-ci pèse comme un remords ; A ressentir, avant qu'un jour nouveau se lève, Le funèbre remords de l'effort et du rêve Consacre maintenant ton rêve et tes efforts. ”

“ PERSÉPHONE 48
Des chars brillants traînés par d'illustres chevaux ? Jeunesse, terre ardente où frémissent des sèves, C'est toi qui fais lever la moisson de nos rêves, La mûris. Puis le Temps passe en tenant sa faulx. ”

“ Mais tu pourras, pareil au Titan de la fable, De l'orgueil des vaincus émerveiller ton coeur Et, repoussant du poing le vautour qui t'accable, Espérer la revanche et le libérateur. La nuit n'existe plus dès qu'on attend l'aurore ; Quel que soit le destin, c'est du bonheur encore Que d'être malheureux et de croire au bonheur. ”

“ Dans le troisième chant, Dieu et les Dieux, l'homme va plus loin encore, et, par delà la race, il songe au monde, à l'univers qui, présent, passé ou avenir, lui apparaît plutôt comme un souvenir que comme l'oeuvre de Dieu, ou encore comme une rêverie du Grand Pan, — formules qui sont probablement indifférentes au poète. ”

“ PERSÉPHONE 40
Et le désir qui met du soleil dans leurs yeux. Chaque jour mon destin semble atteindre son faîte, Et mes plus beaux espoirs d'enfant déjà poète Sont comblés, comme si j'avais mérité mieux. ”

“ PERSÉPHONE 22
Se glissa jusqu'au coeur de la maison de Mées, (Le ciel d'Avril faisait sur nos têtes pleuvoir Des abeilles déjà de pollen embaumées...)
J'ai frissonné soudain, tout ébloui d'avoir
Entrevu, près de moi, la face du poète,
Sous ce ciel devant qui défaillit tant d'espoir !
Car il était de ceux qui vont penchant la tête ; Les glycines, hélas ! ont, pour ces jeunes coeurs, Des parfums que l'esprit maudit, que la chair fête,
Mais fête en maudissant leurs tragiques douceurs. Vers l'ombre de l'enfant qui n'eut ni soeur ni mère J'ai laissé revenir ses véritables soeurs ”

“ Dans le premier chant, l'homme, en la force de son âge, se rappelle son enfance, sa jeunesse et vit de ses souvenirs enfermés en lui ainsi qu'en un tombeau inviolable. Mais les souvenirs de jeunesse se réduisent presque tous à d'amoureux regrets, à la contemplation intérieure des plaisantes images de jadis, trop tôt devenu du passé ”

“ PERSÉPHONE 54
Où la tient le plus sombre et le plus strict des Dieux ; Mais chante, toi qui vas vers celle que tu pleures. Tu n'as, la recherchant, de ressources meilleures Que le son de ta lyre et les pleurs de tes yeux. ”

“ Vous étiez des élus, puisque la Douleur même Semblait vous réserver ses gestes les plus doux, Elle qui compensait par le don du poème Le mal qu'elle avait fait en s'abattant sur vous ;
Et maintenant... — Pourtant, ne cherchons pas la rime Du vers interrompu par le bruit des canons ; Vos livres commencés ont une fin sublime, La clarté la plus noble est liée à vos noms ;
31 L'OFFRANDE AUX OMBRES
La mort a vainement élevé sa barrière ; Vous êtes près de nous, vous nous parlez tout bas ; Vos oeuvres, à nos yeux, ruissellent de lumière, Vos phrases ont des sens qu'on ne soupçonnait pas. ”

“ Toi, tu crois posséder, plus sage ou plus habile, Un royaume dont nul ne te peut dessaisir ; Dans ton plus fier palais, dans ta plus belle ville, Laisse donc, ô guerrier, s'exalter ton désir ; Pourtant, ne bénis pas le sort ni ta bravoure, Et, convive repu tout de suite, savoure L'amertume cachée au doux miel du plaisir. ”

“ Profite de cette heure où la penchante lune Heurtant obliquement tes carreaux radieux Établit dans l'espace un chemin de fortune Entre sa place au ciel, ton balcon et mes yeux ; Suis cette voie ; arrive, à la fois blanche et brune, Brune comme la nuit, blanche comme la lune... ”

“ Il y a, le long de la voie sacrée du Souvenir, trop de tombeaux habités par d'harmonieuses et amicales ombres, pour que ce ne soit pas à cellesci qu'appartiennent mes strophes placées sous l'invocation d'une jeune, belle et funèbre Immortelle. ”

“ Qu'atteint jusqu'en ces lieux et qu'émeut et que blesse
L'écho des vieux sanglots, muet sous l'autre ciel.
Les remous que la barque au passage dérange Dans le sillage obscur miroitent ; mais, là-bas, Nulle écume d'argent ne frémit à la frange
PERSÉPHONE 84
Des flots qu'effleure, frôle ou berce le vent las ; Et je vois, me livrant au courant qui m'entraîne, Le fleuve s'élargir au milieu d'une plaine, Comme un lac stygien qu'on ne repasse pas. ”

“ PRÉFACE IO
l'homme ne songe déjà plus uniquement au. passé qui lui est propre, il se souvient aussi du temps où il n'était encore
Qu'une goutte de sang au coeur de ses aïeux,
il se tourne vers le passé collectif, vers le passé de sa race. Et tel sera l'objet du second chant, les Ancêtres. ”

“ PERSÉPHONE 42
Moi, je ne veux dormir qu'en rêvant de réveil. S'il faut subir la nuit, du moins ne doit-on clore Les yeux que pour les mieux préparer à l'aurore Et pour mieux mériter, au matin, le soleil.
Vivre vraiment, c'est vaincre ”

“ PERSÉPHONE 32
Vous leur inspirerez les grands vers nécessaires, Fiers, virils, présageant les triomphes certains ; Vous étiez autrefois nos égaux et nos frères, Vous êtes à présent nos héros et nos saints,
Car ceux de qui le chant vous tresse une couronne, O poètes-soldats, ont garde d'oublier Que, sauf dans la bataille, où le laurier foisonne, Un poète, en ce jour, n'a plus droit au lawier.
1914-15-16.
PERSÉPHONE
DESINE FUNESTIS ANIMUM, PROSERPINA, CURIS... ”