Claude-Henri de Fusée de Voisenon

“ Je n’ose, M. Roch, vous le dire. — Dites, Madame, dites, je vous en conjure, & si votre guérison dépend de moi, vous pouvez compter sur tous mes soins. — Vous craindrez peut-être d’offenser Dieu. — Dans le triste état où est Madame, il ne s’agit point d’offenser Dieu, mais de vous empêcher de mourir. — Lorsque j’ai des vapeurs, mon mari fait l’œuvre de Dieu dans mon jardin ; s’il n’y avait point de péché à prendre sa place ? — Ah ! Madame, le péché est une chose horrible. Écoutez, M. Roch, pour qu’il n’y ait point de péché, offrez-le à Dieu comme un acte de charité & de dévotion. ”

“ L’art ne fit jamais rien d’aussi beau. Pardon, Madame, dit M. Henri Roch ; mes yeux sont éblouis, est-ce lui ? Oui, s’écrie-t-elle, c’est lui-même, frappez-le & frappez fort.
Il me vient, dit à son tour, M. Henri Roch un scrupule, ce n’est pas lui qui est coupable, & je crains de punir un innocent ; non en vérité, je n’en ferai rien ; je ne le frapperai pas. C’est à moi à me punir & non pas à vous, qui êtes une sainte, & qui êtes malade. Oui, je veux me déchirer les épaules : arrêtez, s’écrie encore Madame la Duchesse, en se levant tout-à-coup, de grace modérez vos douleurs. ”

“ Mes vapeurs ne m’ont point quittée, & les crises sont plus violentes que jamais. Mon mari fait bien ce qu’il peut ; mais le pauvre homme ne peut pas grand’chose ; il est âgé & son remede m’est presqu’inutile.
J’ai peur, M. Roch, que mes vapeurs me reprennent : prévenons le mal, encore une fois pour l’amour de Dieu, mais ne péchons pas. J’aimerais mieux mourir : faisons pendant le remede un acte d’amour de Dieu : disons-lui tous deux ensemble que nous l’aimons de tout notre cœur, de toute notre ame, & sur-tout de toutes nos forces : c’est ainsi qu’il mérite d’être aimé. ”

“ M. Henri Roch, qui jusqu’alors n’avait mis aucun prix à des jouissances, dont on l’avait rassasié, en mettait un très-grand à un plaisir qui serait le fruit d’une victoire, ou d’un sentiment. N’obtenant donc rien par prieres, il en vint à un siege réglé. Ce fut alors entr’eux deux un vrai combat de passion & d’honnêteté. L’amour formait les attaques, la raison & le devoir les repoussaient, & cela sans fierté, sans aigreur, sans y mêler les intérêts du ciel, ni le jargon de la dévotion. ”

“ Quand ces actes d’amour furent achevés ; voyez, dit-elle à M. Henri Roch, à quel danger une jeune femme est exposée avec un vieux mari ; convenez que je suis à plaindre. Pour être dévote on n’est pas insensible, on sent des besoins comme celles qui ne le sont pas. Mon mari est bien un honnête homme, mais je ne l’ai que, parce qu’au sortir du couvent on me le fit épouser : c’est un homme de Dieu, un vrai dévot. Mon pere & ma mere sont aussi dévots : ils m’ont élevée dans la dévotion. En me mariant à un jeune homme, ils craignaient d’exposer mon salut. ”

“ M. Roch n’est que celui qui l’administre ; le réveillerai-je ? Ce n’est pourtant pas l’usage d’avertir le médecin, lorsqu’on a un remède dont on connaît la vertu ; ne faisons rien contre l’usage, de peur de passer pour une femme singuliere ; laissons-le dormir & servons-nous de son remede, en bénissant Dieu qui veille à notre santé.
Après ce petit raisonnement, Madame se met doucement sur M. Henri Roch, & travaille toute seule à détourner le malheur dont elle se croit ménacée. Lui, sans paraître éveillé, secondait légérement les intentions de Madame la Duchesse. Ce pauvre garçon ! ”

“ De grace & au nom de Dieu, ôtez mon mouchoir du cou, sur-tout ne vous scandalisez pas des horreurs que vous verrez. M. Henri Roch écarte ce mouchoir, & ces horreurs qu’on craint de montrer, sont deux globes d’albâtre. Leur blancheur est celle des lys, & leur douceur celle du satin. À la vue de ces merveilles les sens de M. Henri Roch s’embrasent, & les yeux de Madame aux vapeurs sont entiérement fermés. Elle ne s’apperçoit de rien. Peut-être même dans l’état de trouble & de pamoison où elle se trouve, s’imagine-t-elle commencer à goûter les délices des élus. ”

“ Dieu est maître & il fait dire à ses prophetes ce qu’il lui plaît ; d’ailleurs mon cœur sait que vous êtes guérie. Est-ce qu’il se connait à cela ? Sans doute, Madame, qu’il s’y connait ; penseriez-vous qu’il agit en aveugle ? le prenez-vous pour une bête ? — Non-certainement. — Vous le prenez donc pour un étourdi, de ne pas savoir ce qu’il fait. — Encore moins ; mais je suis affligée de le savoir si triste, je l’aime bien mieux quand il est un peu en colere. Il n’est pas triste, replique M. Henri Roch, mais il dort & tel est son usage, lorsqu’il a travaillé sept heures de suite. ”

“ Elle le pousse d’abord avec le pied, ensuite avec la main, ensuite elle regarde dans quel état est son cœur. Oh ! oh ! dit notre dévote avec surprise ; il dort, & ce cœur est très-éveillé ! Mais c’est là un miracle ; jamais pareille chose n’est arrivée à mon mari. Le réveil de ce cœur ne serait-il pas un signe de Dieu, qui m’avertit de me tenir sur mes gardes, pour n’être pas surprise cette nuit par les vapeurs ! D’ailleurs ce cœur n’est pas une bête ; il faut bien qu’il se doute de quelque chose, puisqu’il veille quand son maître dort, & qu’il est lui-même le remede à mon mal. ”

“ L’esprit humain est trop foible pour comprendre les délices que produira dans un bienheureux, la possession de Dieu. Les joies humaines ne sont rien en comparaison des joies célestes. Ce ne sont que des goutes de cet océan, où l’on sera plongé, de légeres étincelles de ce feu dévorant dont on sera embrasé ! Dieu, en se communiquant à un bienheureux, l’unira tellement à son être, qu’il entrera en participation de ses grandeurs & de sa souveraine félicité ! ”

“ C’était un grand Saint que ce Saint Christophe ! dites, cela n’est-il pas vrai ? — Oui, Madame, & son épouse devait être une bien grande femme. — Oh ! c’est ce que je ne sais pas, réplique Madame, en lui présentant un chocolat délicieux. Le parfum de la vanille dont il était ambré, flattait agréablement l’odorat. Quand l’estomac est content, lui disait-elle, on prie Dieu ; avec plus de dévotion.
Après ce déjeûner restaurant, on entra dans le boudoir, qui était d’un simple bois d’acajou ; pour tout meuble on voyait dans une niche une ottomane d’un satin violet. ”

“ Heureux celui qui est fortement attaché à cet arbre de vie.
M. Henri Roch bien résigné à cette sublime morale, ne répond rien, mais sentant un redoublement de dévotion, il s’unit de nouveau, & plus fortement que jamais, à l’arbre de vie. Votre dévotion est grande, Monsieur, lui dit Madame, aussi-tôt qu’elle peut parler ; pour guérir, j’ai fait quatre neuvaines à l’église des grands carmes ; j’en ai fait autant à la chapelle de l’immaculée Conception, qui est chez les grands Cordeliers : pendant un an j’ai porté le scapulaire de la sainte Vierge, & le cordon de S. François. ”

“ Vous avez rappellé à la vie une jeune femme qui se mourait sans vous ; vous avez même le mérite de l’avoir fait de bonne grace & sans vous faire prier ; il n’y a rien là qui puisse damner, sur-tout par les sages précautions que nous avons prises. Savez-vous, mon cher M. Roch, que je serais très-fâchée que fussiez damné, sur-tout en ce tems-ci où il fait une chaleur excessive ; mais je n’en crois rien. N’est-ce pas pour l’amour de Dieu que vous avez dissipé mes vapeurs ? N’avez-vous pas rapporté à Dieu le plaisir que vous avez goûté, si toutefois vous en avez goûté ? ”

“ En paradis je ne me soucierais même pas de me trouver à côté de lui. Je n’y demeurerais pas long-tems.
C’est pourtant à lui, dit M. Henri Roch, que les dames du Marais, l’un des quartiers de Paris, se recommandent, lorsqu’elles ont des vapeurs. En voilà bien d’un autre, reprend-elle ! loin de me guérir des miennes, il m’en donnerait. Fi ! d’un Saint qui porte son cœur au bout de son né ; c’est un saint à faire peur à toutes les vierges du paradis. ”

“ Les théologiens de Sorbonne ont, ma foi, rendu de très-grands services à l’état. Que Dieu & le Roi les maintiennent en leur garde contre ces malheureux philosophes qui prétendent qu’une frérie de cordonniers est encore plus nécessaire dans Paris, que des théologiens, qui disputent contre ces malheureux philosophes, qui assurent que M. Parmentier, qui a perfectionné l’art de la boulangerie, vaut cent fois plus que le Docteur ailé ; qui désirent que les étables de Sorbonne soient bientôt converties en un beau college de medécine & de pharmacie. ”

“ En parlant ainsi, Madame la Duchesse s’abouche sur une ottomane, en criant : punissez, Monsieur, punissez une pécheresse.
À la vue de tant de beautés, M. Henri Roch tombe à genoux, je me recueille un moment, dit-il, pour offrir à Dieu, & pour le prier d’avoir pour agréable la sainte action que je vais faire. C’est dans cette attitude qu’il observe en détail des charmes, dont le moindre, comme l’on dit, ferait pâmer le pape & ses soixante & dix cardinaux. La lune en son plein a moins d’éclat. Le marbre n’est pas plus ferme & le satin est moins agréable au toucher ”

“ Ah ! mon cher M. Roucher, quand on a fait un poëme qui, à sa naissance ne peut être lu, & qui aujourd’hui est profondément oublié, on doit être modeste ; on ne doit pas surtout se permettre des satyres contre la Henriade, laquelle fait les délices de bien d’honnêtes citoyens. On pardonne à un homme d’être un poëte ennuyeux, mais on ne voudrait pas qu’il fût un juge ridicule. ”

“ Cependant, si sans offenser Dieu nous pouvions y être tous deux ensemble ? N’y aurait-il pas quelque péché à cela ? Je pense pourtant que non, car cela peut être regardé comme la suite nécessaire à une parfaite guérison.
Ce raisonnement demeura sans replique, & lorsque M. Henri Roch fut dans le bain, Madame la Duchesse se plaça sur lui, nous ne sommes pas trop bien, dit-elle ; mais il faut savoir se gêner pour une bonne œuvre. On n’est pas en ce monde pour avoir tous ses aises ; actuellement que nous sommes tranquilles, disons les joies, ou les sept alégresses de la Sainte Vierge. ”

“ Ce serait-là, pensait M. Henri Roch, une belle conversion à faire ; avec une dévote soyons dévots ; il n’y a pas grand mal à cela ; c’est une petite comédie à jouer ; voyons quel en sera le dénouement. Je ferai, répondit-il, tout ce que Mme. la Duchesse jugera à propos d’ordonner : heureux & très-heureux, si je puis lui être utile !
Ah ! Monsieur, répliqua Madame, que vous êtes honnête ! Les gens d’esprit sont toujours polis. Je m’attendais bien à cette complaisance de votre part, & je vois avec plaisir que je ne me suis pas trompée ; mais je m’apperçois que vous avez bien chaud. ”

“ Rien ne baisse en vous. — C’est là une qualité, dont peu de personnes peuvent se glorifier : en ménage votre talent est unique & vous méritez d’être compté dans le petit nombre de ceux qui à soixante ans jouissent encore du double privilege d’être toujours aimable pendant le jour, & toujours jeune pendant la nuit.
Puissiez-vous, Monsieur, conserver long-tems un talent aussi précieux qu’il est rare, & admirer les exercices de M. Henri Roch, comme chaque jour en société ; nous admirons & votre esprit jovial & la fraîcheur de votre teint. ”

“ Non, non, réplique-t-elle vivement. Je répons de moi, ma dévotion met en sûreté ma vertu. Ce que j’en sais, c’est seulement par une sage précaution contre la mort & contre la peur d’être damnée, après avoir été à la comédie. Quand il s’agit de son salut éternel, les précautions les plus sages sont toujours bonnes à prendre : allez & revenez promptement, je vais appeller mes femmes pour me déshabiller, & je ne commencerai pas ma priere que vous ne soyez arrivé : nous la ferons ensemble.
M. Henri Roch sort. Madame sonne : les femmes de chambre arrivent. ”

“ Personne n’ignore que dans l’état d’inspiré, un homme fait peu de cas de l’exactitude, que souvent il ne sait ce qu’il dit, témoins tous ces livres orientaux, dans lesquels les auteurs inspirés, ou se disant inspirés, ont laissé tant d’absurdités & tant d’erreurs sur la physique, sur la chymie, sur la géométrie, sur l’astronomie, la géographie & l’histoire naturelle. ”

“ Je les sais par cœur, & vous pourrez les dire tout bas, pendant que je les réciterai tout haut.
Notre dévote avait à peine commencé cette sainte priere, qu’elle sent remuer sous elle le cœur de M. Henri Roch : elle craint de le blesser ; pour éviter cet inconvénient, ainsi que les distractions qui pourraient en être la suite, & tout en continuant, comme si de rien n’était, les joies de la Vierge, elle prend ce cœur & le met avec le sien. Les joies n’étaient pas encore finies, qu’elle crie : ah M. Roch ! qu’est donc devenu votre cœur ? ”

“ L’obéissance, dit M. Henri Roch en se mettant au lit, est une grande vertu. Nous ne sommes pas en ce monde pour faire notre volonté, surtout lorsqu’il s’agit du salut de Madame la Duchesse du Condor, dont le mari est vieux, qui d’ailleurs est très-dévote, & qui a peur d’être damnée.
Avant de nous endormir, lui dit Madame, recommandons bien notre ame à Dieu, & après, en attendant le sommeil, vous me raconterez quelqu’histoire édifiante. ”

“ Vous êtes des gens grossiers, sans religion & sans savoir vivre, de m’avoir interrompu dans le plus bel endroit de mon histoire. Puisse le fort & terrible Samson, revenant de la région des morts, vous traiter avec une machoire d’âne, comme il traita les Philistins. Puisse, race d’Amalec, le saint prêtre Samuel avec son couteau sacré, vous hâcher en morceaux, comme il hâcha le roi Agag (27) , qui ne valait pas plus que vous ! Puisse le ciel, ouvrant de nouveau les cataractes (28) de son firmament, vous noyer sous les eaux ”

“ Dans le ciel il y a des chérubins, des séraphins, des anges, des archanges, des trônes, des dominations, des potentats, des vertus, des forts, des légers, des souffles, des flammes, des étincelles, &c.
Si on veut s’instruire à fond de la hiérarchie de ces êtres, on peut lire l’ouvrage d’un docteur de Sorbonne sur les aîles des chérubins. Cet ouvrage qui valut à son auteur le titre de Docteur ailé, n’a que neuf volumes in-folio : c’est le comble du génie d’avoir en si peu de volumes dit tant de choses, de si curieuses & de si utiles. ”