“ D'un autre côté les républicains sont retirés dans leurs maisons ,ils frémissent de colère; mais ils se taisent. L'un d'eux cependant, le citoyen Bruits, tente un dernier effort, il a déjà fait entendre sa voix en faveur des opprimés ; il a déjà rappellé mais en vain le gouverneur au caractère que sa place exige : il fait plus encore ; il se présente sur la place publique, et reproche vivement aux rebelles leur conduite et leurs excès. ”

“ D'après le caractère des acteurs peint avec vérité , le dénouement seul a droit de surprendre ; mais encore cette singularité n'est elle qu'apparente.
La cause en est dans' l'esprit qui anime les bons citoyens de l'Isle-de-France; la cause en est dans la certitude où ils sont, que tôt ou tard les excès des intriguans qui dévastent cette belle contrée , seront punis. ”

“ Qu'on ne s'imagine donc pas , que les patriotes aient manqué de surveillance , qu'ils n'aient pas vu l'orage 3 se former et gronder sur leurs têtes ; qu'on se persuade bien au contraire , que leur modération extrême et leur dévouement , ne sont dûs qu'à la crainte d'embraser une colonie précieuse et de verser le sang humain. ”

“ Monsieur Rivalz , membre du comité , écrivit (1) à l'Isle dé 1a Réunion, que le terrorisme le plus affreux régnait encore une fois sur la France désolée ; que les amis des colonies étaient arrachés du Corps législatif et déportés ; que la' perte des Isle-de-France et de Bourbon était résolue ; qu'on devait s'attendre à voir incessamment paraître une escadre française ; qu'il fallait en conséquence agir vite et tôt , et savoir profiter de la circonstance ( la croisière anglaise 1 était toujours, en vue.) ”

“ Ils avaient écrit dans les cantons les plus éloignés du port que les sans-culottes égorgeaient les honnêtes-gens.
Que l'on conduisait au Fort-Blanc (cimetière) des tombereaux de victimes, et que l'intention dès massacreurs étant de faire proclamer le décret du 16 pluviôse , c'est-à-dire, la liberté des
moirs.
Dans les habitations les plus rapprochées , ou par conséqueut des calomnies aussi absurdes eussent été promptement démenties , on se contentait de publier que la terreur de 1793 allait renaître ; que les sans-culottes s'étaient emparés de l'autorité publique ”

“ D'après le caractère bien connu du gouverneur de l'Isle-de-France , qui lui a valu le surnom plaisant de Timbré , on ne peut douter que , dans cette, circonstance comme dans toutes les autres , il n'ait cédé à l'impulsion des membres; du comité , personnellement intéressés à entretenir des relations commerciales avec le gouvernement de Mozambique. ”

“ La France entière inondée d'étrangers , et c'est par 15,000 d'eux que s'est opérée la, journée du 4 septembre. Les prêtres sont déportés plus que jamais; les effacés de la, liste des émigrés y sont rétablis et jugés par un tribunal militaire, on en multiplie le nombre pour les déposséder , et former de leurs dépouilles un milliard que l'on n'a pas, et que l'on a promis aux armées. On y veut joindre ceux que l'on croit que nous avons. ”

“ Le 25 à 9 heures, du matin, ils conduisrent les détenus, à bord de l'Hypolite il appareilla sur-lechamp , et des chaloupés l'escortèrent jusqu'audelà de pavillons.
Ainsi furent déportés ou forcés de s'embarquer, des hommes qui n'avaient d'autre crime à se reprocher, qu'un: attachement inaltérable à leur pays , qu'un désir sincère de voir heureuse , sous la protection des lois;, une colonie , qui , si elle n'est promptement secourue par le Gouvernement, doit être tôt ou tard la victime des intriguants qui la dominent , la déchirent , èt la vendront peut-être aux ennemis de la République. ”

“ Le citoyen Borel , l'objet particulier de là haine des factieux, obligé, d'après, un avis de la municipalité, d'aller dans la nuit du 18 au 19, chercher un asyle chez un républicain, pauvre , maïs honnête, est bientôt conduit à la Tour ; il y trouve plusieurs citoyens,victimes comme, lui des actes arbitraires du conseil municipal , et de la rage insensée des hàbitans. ”

“ Enfin , on envoya prier le gouverneur de s'expliquer sur la pétition! qui lui avait été offerte.
Il avait témoigné du plaisir en la recevant mais il y fit une réponse singulière.
On lui demandait la dissolution de l'assemblée ; il déclara qu'il s'en rapportait à la proclamation Dupuy. On lui demandait la constitution de l'an 3 ; il répondit en éludant : qu'il n'y aurait plus d'actes arbitraires , et que le comité lui avait promis d'êtrer à l'avenir plus prudent et plus circonspect. ”

“ Quoi qu'il en soit, il est certain que le gouvernement de l'Isle-de-France fit présent à celui de Mozambique de huit-pièces de canon , du calibre de huit, et de plusieurs centaines de. boulets ; que ces canons et ces munitions de guerre furent emballés soigneusement et secrètement embarqués à bord de l'aviso l'Hypolite, aujourd'hui consacré à déporter des républicains. Il est certain encore que ces canons furent, à leur arrivée à Mozambique, placés sur la gabarre portugaise l''Espérance , destinée à protéger les côtes de cette partie de. l'Afrique. ”

“ Ils recevaient de temps - en - temps quelques missives de Joyeuse, officier d'artillerie , qui , parti de l'Isle-de-France avec les paquets du Gouvernement , était en même temps leur chargé d'affaires à Paris (1) .
(l) Pour défrayer M. de Joyeuse , à Paris , l'assemblée coloniale fit tirer des lettres-de-change sur une maison de commerce de Bordeaux.
Un observateur ne doit , pour bien faire . son honorable métier avoir aucuns soucis sur ses moyens d'existence. ”

“ On remarque dans leurs rangs, presque tous Tes hommes utiles par leur industrieuse activité, tels que les ouvriers et les artistes , quelques négocians , plusieurs marins, et en général les hom-
(3)
mes qui , par les chances du papier-monnaie et les marioeuvres de l'agiotage, ont perdu leur fortune ; tous ces citoyens frémissent à la seule idée d'une rébellion contre la natétrapole, et c'est à cette sainte indignation que sont dûs en partie. les événement du 14 brumaire.
On peut comprendre dans la seconde classe la plupart des habitans cultivateurs. ”

“ On les vit sans ordres d'aucune espèce se transporter chez des citoyens connus par leur patriotisme , leur ordonner de quitter, la. colonie et menacer plusieurs d'entr'eux de les assassiner s'ils persistaient à rester dans son sein. Ils firent parvenir à d'autres des avis semblables, et forcèrent ainsi des père de famille et plusieurs particuliers, à demander au
gouverneur et à la municipalité leur passage sur l'Aviso.
Leur départ fut, ainsi que celui des détenus, fixés au 25 brumaire matin. . Dans l'intervalle ”

“ Toutes les compagnies se réunirent à demander la dissolution de l'assemblée coloniale : elle fut à l'instant proclamée au bruit des. acclamations et des cris de joie. Quelques citoyens réclamèrent alors l'émbarquement des coupables, membres du comité ; mais des républicains devaient se montrer généreux après la victoire ; non seulement ils favoriserent leur retraite, màis ils s'opposèrent à toutes les mesures arbitraires que . dans l'effervescence du moment quelques personnes voulaient faire adopter. ”

“ Cependant les membres influans de;l'assemblée étaient devenus l'objet de la haine publique ; les patriotes alimentaient l'indignation universelle par des pamflets et des chansons, où les crimes , les vices et les ridicules des meneurs étaient exposés au grand jour. ”

“ L'indignation qu'inspirait la conduite des meneurs, auxquels ils eussent rougi de ressembler. Le desir de ne pas déshonorer les premières heures du règne des lois , par un acte arbitraire. Enfin, si le 17 brumaire , époque de la réac- . tion , les vainqueurs du 14 avaient voulu se montrer encore une fois les armes à la main , croit-on que quelques centaines d'habitans les eussent fait reculer et pâlir ? croit-on que les timides défenseurs de l'assemblée eussent alors montré plus de résolution que le 14? ”

“ Suite des opérations, de la royale assemblée.
APRES le renvoi des. troupes, et la déportation , sans jugement , de plusieurs républicains, auxquels le comité eut l'impudeur d'attribuer le mouvement du 15 germinal , l'Isle - de - France parut tranquille.
Les rébelles continuèrent cependant à entourer les patriotes d'espions, soudoyés aux dépens de la colonie ; et d'après cette active surveillance , ils crurent pouvoir poursuivre l'exécution de leurs projets liberticides. ”

“ Le citoyen Bernardin, chirurgien major de l'Hyppolite , alors à bord dudit aviso, devait rester en otage
jusqu'au moment où l'échange étant opéré , le brick l'Hyppolite serait rendu audit capitaine Whitte. Avant d'écrire les conditions du traité M. Whitte demanda un jour pour avoir le tems de consulter ses instructions; mais les prisonniers apprirent que les instructions dudit capitaine lui défendaient sous des peines rigoureuses de rançonner ou de prendre d'autres mesures semblables. ”

“ A deux heures de l'après-midi, le bruit, se répand que la compagnie d'artillerie volante est réunie sur la place ; qu'elle 's'est emparée des pièces de canon de la municipalité, et que désmagistrats infidèles lui* ont délivré des gargousses pour faire feu sur le peuplé.
Aussitôt on entend battre la générale dans plusieurs quartiers de la ville.
Les citoyens se' rendent à leurs compagnies respectives , et bientôt les bataillons de la garde nationale marchent vers la place publique. La première compagnie se précipite vers l'en-. ”

“ Ils paraîtront, sans doute , excusables des excès où ils sont entraînés , si l'on considère que , privés du bien fait de l'instruction, ils servent de jouets à des hommes qui ont un intérêt direct à les maintenir dans l'erreur. ”

“ J'ai déjà dit que les meneurs avaient à leurs ordres une turbulente jeunesse ; ils s'en servaient avec succès pours empêcher et la réforme des abus et le rapport des lois favorables à l'agiotage , funestes aux citoyens.
Dans le courant de thermidor an V, la piastres valait 7,500 fr. ; le peuple souffrait, les militaires et les employés de l'administration ne recevaient leurs appointemens . que sur le pied de 2,500 fr. la piastre , une seule classe d'hommes ( les agio (1)
agio (1) meneurs avaient , résolu d'assassiner les agens du Directoire ; ceux-ci furent avertis par des patriotes. ”

“ Ces citoyens sont à l'instant avertis par leurs amis du danger qui les menace.
Ils écrivent au bureau , et le préviennent du Motif qui les empêche de se rendre dans son, sein, et lui demandent des ordres.
Mais la terreur qu'inspire l'audace des révoltés a gagné les membres du bureau, qui ne prennent aucune décision.
Les CG. Aucler et Borel vont ensemble dîner à une maison des campagne peu distante du. Port; les rébelles les croient en fuite ; ce sont des victrines qui leur échappent, leur fureur s'accroît à" cette idée. ”

“ Non , sans doute, et les craintes des meneurs l'attestent, puisqu'après avoir arrêté les citoyens dont ils redoutaient le plus l'influence , on lès vit continuellement camper , surgir au moindre bruit et ne sommeiller qu'au milieu des plus vives appréhensions (1) . ”

“ Misère publique, une des, causes des évènemens.
A l'arrivée du contre-amial Sercey , le 30 prairial an. 4, il existait dans les deux isles deux cents millions de papier monnaie en circulation : par les manoeuvres de l'agiotage, les demandes mulltipliées de l'assemblée coloniale,et la faiblesse
(1) La plupart de ces honnêtes gens doivent leurs fortunes aux'' moyens les plus honteux.
coupable de l'administrateur général ce numéraire factice s'élève aujourd'hui à quinze cents millions. ”

“ D'après cet appercu de l'état des finandes publiques , on peut aisémient concevoir l'étàt de détresse, où. se trouvent les capitalistes.
Et si l'on joint à cette cause;sensible de la misère des citoyens , la situation, où les débiteurs cupides maintiennent opiniâtrement leurs créanciers, malgré les lois républicaines , on sentira qu'il devait exister à l'Isle-de-France une foule de mécontens , à l'époque. ,du 14 brumaire an 7.
C H A P I T R E IV Crimes de l' assemblée coloniale et de ses comités, causes des évènemens. ”

“ Un coup de pistolet est tiré par partisan de l'assemblée , les citoyens y répondent par ,quelques coups de fusil qui n'atteignent personne ; bientôt la porte est enfoncée , quatre défenseurs de l'assembléé tombent , blessés de coups de bayonnettes , le reste est dispersé ”

“ République française, une et indivisible. P R O C L A M A T I ON.
ANNE-JOSEPH-HYPOLITE MALARTIC , général en chef , gouverneur-général des Isles de France et de la Réunion, et commandantgénéral des Etablissemens français à l'est du cap de Bonne-Espérance.
VOULANT donner de nouvelles preuves de notre attachement au maintien de la tranquillité publique, et desirant nous environner de citoyens connus par leur attachement à cette colonie et par leurs principes républicains ;
Nous prévenons que nous établissons dès ce moment , un bureau composé des citoyens ci-après désignés ”