Georges Rouget

“ Le souper manquait quelquefois, et, à ce sujet, Abel aimait à rappeler qu'un soir que sa chère grand'mère lui racontait que des matelots, à la suite d'un naufrage, avaient été jetés dans une île déserte où ils n'avaient rien à manger, il l'avait interrompue , en disant : « Grand'mère, ils étaient donc comme nous, ils n'avaient pas soupe! » ”

“ Si'le corps a besoin de nourriture , l'âme aussi éprouve parfois le besoin de se retremper à ces sources précieuses où se puisent les inspirations du génie. Heureusement, Messieurs , si le feu sacré sommeille quelquefois chez nous , il ne s'éteint jamais. Ne semblet-il pas , en effet, que nos jeunes artistes , s'inspirant de ce vieux principe monarchique : le Roi est mort, vive le Roi! ”

“ M. Jollivet (2) , peintre d'histoire, avait commencé ce travail dans de grandes proportions; mais une résolution préfectorale le lui fît abandonner. Quoi qu'il en soit, cette peinture, qui appartient également aux beaux-arts et à l'industrie, se propagera, et le nom d'Abel de Pujol restera inséparable de la découverte et de ses premiers résultats.
Après la révolution de juillet 1830, la source de tous les travaux qui venaient au-devant de ses voeux et de son ardeur fut tarie. ”

“ Abel de Pujol est né en janvier 1785, à Valenciennes, cette ville à qui la Providence semble avoir accordé l'heureux privilège de créer des artistes et de les voir arriver au premier rang dans les quatre arts : peinture, sculpture (1) , architecture et gravure, qui donnent maintenant à l'école française tant d'éclat et de célébritéN'ayant d'abord connu que sa mère, ses premières années . ”

“ C'est encore là, jeunes gens, un exemple à ajouter a tant d'autres. S'il n'est pas donné à tous de se survivre dans des oeuvres irréprochables, il y a encore , sans atteindre au premier rang , plus d'une place d'élite, et le travail qui a été le bonheur d'une longue vie, s'il ne laisse pas toujours la gloire après lui, laisse du moins une douce et enviable renommée ”

“ En 1816 , lorsque je connus Abel de Pujol, il était du nombre do ces jeunes artistes qui, revenant de l'École de Rome, se trouvaient a Paris dans l'isolement et la détresse. Le deuil de nos défaites s'éten. ”

“ Il y a quelques années que l'un de nos architectes les plus distingués, M. Hittorff, membre de l'Institut et de la Société libre des Beaux-Arts, avait été autorisé à faire décorer, de cette manière, le dessous du porche de l'église de Saint-Vincent de Paul. ”

“ A 72 ans, Abel l'a exécutée avec une vigueur que cet âge refuse ordinairement, et que la Providence avait voulu lui conserver, comme un dédommagement de la destruction de l'un de ses meilleurs ouvrages.
On était sur la fin de 1820. La peinture à fresque, à laquelle l'Italie est redevable de tant de chefs-d'oeuvre,
(1) J'exposai à ce Salon un tableau de l'Assomption de la Vierge, qui m'avait été commandé par le Préfet pour l'église de St-Germainl'Auxerrois. ”

“ Mais si nous avons trouvé au fond de notre coeur de vifs et sincères regrets pour celui qui n'est plus , il y reste encore assez de chaleur pour adresser à notre jeune Lauréat nos affectueuses félicitations. Grâces donc et merci, grâces et merci à M. Moyaux qui vient de verser sur une plaie encore saignante un baume aussi salutaire. Honneur à M. Moyaux , dont le succès hors ligne vient d'ajouter une si b elle page à notre histoire artistique locale ! ”

“ Travailleur infatigable, compositeur fécond, coloriste vigoureux, il n'a jamais reculé devant aucune grande entreprise, évitant d'ailleurs les petites, et'surtout les portraits, parce qu'il savait qu'il n'y réussissait pas. ”

“ Un homme intelligent, un artiste pratique (M. Mortelèque) (1)
(1) Hachette, neveu de Mortelèque , dirige un atelier important de celte peinture , rue du Faubourg-Saint-Denis , 216. M. Larribe vient de lui faire commander une inscription monumentale pour Alise-Sainle-Reine (Côte-d'Or) .
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avait déjà fait des essais dans ce sens. M. de Chabrol s'empressa de le réunir à Abel de Pujol qui, sous ses conseils, exécuta, avec un plein succès, les peintures de ce genre qui ornent le maître-autel de la chapelle de la Vierge à Sainte-Elisabeth. ”

“ MM. Lemaire, membre de l'Institut, député de Valenciennes, Gustave Grauck, Carpeaux , Guillaume et Moyaux.
ses regards. Sa grand'mère, femme instruite et de bon sens, avait compris cette jeune intelligence et avait beaucoup contribué à la développer. Cependant les pauvres fugitifs ne trouvaient pas toujours dans un pénible travail le pain de chaque journée. ”

“ M. Larribe (1) , ancien chef de division à la préfecture, collaborateur intelligent et zélé du comte de Chabrol, l'a retracée, cette bienfaisante mesure (2) , avec un parfait
(1) Il a, étant Sous-Préfet de Semur (Côte-d'Or) , fondé dans cette ville , en 1835, outre une école de dessin , un musée dont Abel de Pujol, Heim , Blondel, Cortot, Schenez , Alaux, Couder, Picot, Rouget ont été, avec beaucoup de leurs confrères , les premiers donateurs. ”