Chabrol

“ Le médecin du pape, le docteur Porta, nous sert à merveille, poursuit M. de Chabrol dans sa lettre du 10 mai que nous continuons de citer à peu près intégralement. Il a une confiance infinie dans le commandant du palais, qui est un homme de mérite. J’ai abouché ce dernier avec la députation, qui en a été satisfaite [20] . Tout va d’un accord parfait, et de manière à donner à la raison et à la bonne cause toute sa force et toute son énergie. ”

“ A vrai dire, il ne les ressentait point ; à peine s’en plaignait-il, ce qui surprenait fort M. de Chabrol. S’il en touchait quelques mots, ce qui lui arrivait rarement, ce n’était nullement pour se poser lui-même en victime, c’était pour se lamenter sur les extrémités où était réduite l’église dont il était le chef. Quand le préfet de Montenotte lui annonça officiellement l’arrivée à Savone des trois évêques députés par le clergé de France, Pie VII, demeuré calme, mais visiblement préoccupé, s’imagina que le moment de l’épreuve solennelle était arrivé pour lui [12] . ”

“ Elle narra toute notre liaison, depuis le premier jour où je l’avais rencontrée chez les Chabrol ; et j’apprenais comment je l’avais séduite —source d’étonnement pour moi, car ce n’était ni par mon talent, ni par mon esprit, ni par ma beauté, ni par ma vigueur, mais par plusieurs petits détails insignifiants, comme d’avoir les mains soignées et de lui être apparu, un jour de dîner costumé, dans les atours d’un doge vénitien, évoquant pour elle les folies et peut-être les mêmes drames de la mascarade italienne. ”

“ C'est à ce moment que les excitations contre les prêtres, que des révolutionnaires prétendus patriotes ne cessaient de répandre, causèrent à Limoges un événement qui impressionna vivement tous les habitants honnêtes du pays. C'est l'assassinat de l'abbé Chabrol. Jacques Chabrol, né et baptisé à Saint-Michel le 20 octobre 1742, était fils de Barthélemy Chabrol et d'Anne Ragot (1) . Au commencement de la Révolution il était attaché à l'église de Saint-Michel comme simple prêtre habitué. ”

“ M. Chabrol est le président du cercle d'escrime Mimiague. C'est un tireur très classique, bien placé en garde et possédant beaucoup de jugement. Pareur de premier ordre, il exécute admirablement les contres qu'il prend de pied ferme , ce qui lui permet de riposter avec précision et rapidité dans toutes les lignes. ”

“ Non plus que le garde-dessceaux, M. Corbière ne se doute pas des intérêts généraux de la France il voit dans l'avenir à la manière des taupes.
M. le comte de Chabrol tient le portefeuille de la marine. Celui-ci, qui n'a jamais cessé d'être en scène, est du nombre de ceux qui veulent être à tous, afin que tous soient à eux. Il lui faut du pouvoir, des honneurs et de la fortune, de quelque part qu'ils viennent. M. de Chabrol fut dévoué à Napoléon, comme un Chabrol c'est tout dire. Il le fut également à Louis xvm et à Charles x cela devait être. ”

“ Dès cette première audience où son compagnon de route, M. Bertalozzi, avait versé des pleurs si abondans et poussé des soupirs si efficaces, le cardinal de Bayanne avait parlé au pape, écrit M. de Chabrol, « avec l’énergie d’une opinion franchement prononcée... Ce n’est pas un résultat insignifiant, ajoute le préfet de Montenotte, que l’opinion de deux hommes de confiance se prononçant immédiatement et dans le moment où, étant encore isolés, leur avis a toute sa force morale, et ne peut être attribué à l’effet d’une délibération commune. » ”

“ M. de Chabrol devient le collègue de MM. de la Bourdonnaye et de Bourmont, c'est vraiment le ministère des sympathies. Le ministre de l'intérieur fut en 1815 le fauteur de la loi d'amnistie, et M. de Chabrol était préfet du Rhône, lorsqu'on 1816 un régime sanguinaire, fils bâtard de la terreur, s'organisait à Lyon ; lorsque chaque jour les échafauds s'élevaient dans la seconde ville du royaume ”

“ Chacun donnait son opinion sur l’opportunité d’une si curieuse modification, et, dans le bruit des voix, je distinguai le contralto de la baronne qui prenait naturellement parti pour la personnalité virile ; tandis que les Chabrol, un ménage tendrement uni, exprimaient leur désir de rester dans le statu quo. J’entendis encore mademoiselle Blanche Férette, une jeune universitaire, munie de plusieurs diplômes, déclarer que les hommes étaient les plus favorisés. ”

“ Chabrol, au sud - ouest de Lyon, et les six autres au nord - ouest : les deux groupés se trouvent ainsi séparés par une distance de cinq à six lieues, et des nombreuses communes placées dans cet espace, il n'y en a pas une seule qui, le 8 juin, ait montré quelque apparence d'agitation.
Il faut remarquer aussi que les communes les plus peuplées du département n'ont pas fourni un seul insurgé.
Enfin, dans la totalité des communes agitées, et dont la population s'élève au moins à environ dix mille âmes, deux cent cinquante hommes au plus ont paru prendre part à l'insurrection. ”

“ M. de Chabrol était en effet la seule personne à qui les trois évêques envoyés de Paris avaient pouvoir de confier le but réel de leur mission. M. Bigot de Préameneu leur avait même très particulièrement recommandé, de la part de l’empereur, de le consulter fréquemment, « parce que c’était un homme sûr et intelligent, qui pourrait leur donner des renseignemens très utiles sur le caractère et les dispositions du pape [10] . » En réalité, deux négociation allaient s’ouvrir à Savone. ”

“ M. de Chabrol reconnaît la police officieuse comme plus zélée qu'éclairée. Je me rappelle, à propos de cela, que la veille du départ du maréchal duc
de Raguse, pour Lyon, un particulier, qui se trouvait à Paris pour solliciter une pension, se présente à lui, lui disant : « Monsieur le Maréchal, je suis un des « plus fort imposés du département du Rhône : des « affaires qui me retiennent ici me priveront de « l'honneur de vous recevoir chez moi ; mais (en « lui remettant un cahier) j'ai voulu vous présenter « la liste des personnes a surveiller. » ”

“ Les ordres de l’empereur furent exécutés à la lettre. Ils parvinrent à M. de Chabrol par le canal du prince Borghèse, qui s’était de sa personne transporté à Gênes afin d’être plus près du théâtre de l’action. Ce fut dans la nuit du 8 janvier 1811 que le préfet de Montenotte se rendit au palais de l’évêque de Savone pour saisir toute la correspondance et les papiers du saint-père. « Tout le monde, écrit-il, était encore enseveli dans le sommeil ; rien n’a pu échapper aux recherches [60] . » ”

“ Aujourd'hui il fait partie de la Société d' escrime dirigée par Mimiague ; mais , disons-le ici , c' est à Bertrand que M. de Chabrol doit le jeu régulier qu' il possède et qui le fait tant rechercher dans les assauts .
Ses attaques par bonds précipités déroutent quelquefois les tireurs classiques , et ses contres multipliés sont forts gênants .
Calme , froid et inébranlable en présence des feintes de son adversaire , il pare très habilement sur la finale de l' attaque ; peut-être avec un peu trop de lourdeur , ce qui paralyse parfois ses ripostes ”

“ Il dit encore que « quelques ecclésiastiques crurent la reli» gion en danger, trompés par les exemples et les conseils » de l'évêque de Clermont, frère du gouverneur, et ligueur » comme lui, qui avait osé faire insérer dans son rituel une 9 prière pour obtenir de Dieu que Henri III eût ds enfants 9 dans la vue unique d'exclure du trône la maison de Bour» bon. 0 Voilà tout ce que Chabrol se permet de dire sur des actes aussi odieux. Mais Chabrol est un enfant de Riom qui aime avec passion sa ville natate et lui prodigue ses plus chaleureux éloges ”

“ Pendant les Cent Jours, il se tint prudemment dans la retraite ; mais des que la fortune se fut déclarée contre Napoléon, il retourna à Lyon, où il arriva le 7 juillet. Le 1er janvier 1816, le roi le nomma conseiller d'État en service extraordinaire, et le 11 février. lui accorda le brevet de commandeur de la Légion d'Honneur. On l'accuse d'avoir à celle époque manqué de modération ; mais il en faut plutôt accuser les circonstances et l'effervescence des esprits, car M. de Chabrol était par caractère l'homme le plus modéré qui fut au monde. ”

“ C'est peut-être aussi ce qui a fait dire à Barruel, en rapportant sa mort, « qu'il vendit cher sa vie aux assassins et mourut en hercule après avoir terrassé une douzaine de grenadiers » ; assertion absolument fausse, et contre laquelle des témoins occulaires ont protesté dès qu'ils l'ont connue, comme l'a fait Bullat dans son Tableau ecclésiastique et religieux de la ville de Limoges. Et qui croira jamais qu'un seul homme, sans armes, et quelque fort qu'il soit, peut terrasser douze grenadiers armés de leur fusil et baïonnette. L'abbé Chabrol n'est pas mort en hercule, mais en héros chrétien. ”

“ Les différentes autorités de Lyon partageaient alors toute ma sécurité. Le lieutenant-général Canuel ne me témoigna pas la plus légère inquiétude, lorsque j'allai prendre congé de lui; et M. de Chabrol , bien loin d'appréhender un danger pour la tranquillité publique, me dit, au moment où j'allais monter en voiture, que si j'avais voulu différer mon départ de quelques jours, il serait parti lui-même pour aller visiter le canal de Givors.
Il est bien vrai que, dès la veille, un rassemblement tumultueux avait eu lieu à la Serrandière, près de Trévoux, à 5 lieues de Lyon ”

“ Le Rays ou pilote avait aperçu le grain ; mais les matelots ne purent carguer la voile à temps ; elle fut déchirée d’un bout à l’autre : la germe s’inclina si fort, qu’elle était sur le point de chavirer. ”

“ Voilà des farceurs qui travaillent pour eux et qui veulent monter sur notre échine pour voir de plus loin !I
Le vieux JEAN CHABROL n'est pas plus bête qu'un autre, allez!... Il a été soldat dix ans, sous l'Empereur, et il connaît les finesses du caporal d'ordinaire. — Toutes les fois qu'un habit ou une redingote s'en vient se frotter
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contre une veste, soyez bien sûr que la veste n'a rien à y gagner; si l'habit parle d'égalité et la redingote de fraternité, ça veut dire qu'il se manigance quelque chose où la veste laissera son dernier bouton ”

“ Eh ! quels services a-t-il donc rendus ? et que peuton attendre d'un homme aussi pervers, d'un homme qui n'était propre qu'à inventer d'odieux
(1) Je rendis compte de tous ces faits à S. Ex. le ministre de la police, qui, par sa lettre du 28 août, m'autorisa à mettre Blanc à la disposition de M. de Chabrol; et dans le mois de novembre il a obtenu sa liberté, ensuite d'un ordre supérieur.
Au mois d'avril dernier, Blanc est revenu à Lyon pour se livrer à de nouvelles manoeuvres ; il a été arrêté et traduit devant les tribunaux. ”

“ Ne t'imagine pas que Chagrès soit une ville. Un vieux fort à l'entrée de la rivière se cache sous un manteau de verdure; quelques mendiants sang-mêlé y représentent la garnison; sur la rive droite, des huttes de roseaux posent pour une ville; il est vrai qu'en face de cette antiquaille espagnole, le drapeau constellé de la jeune Amérique flotte sur des maisons de bois d'un aspect plus moderne ; ceci, c'est la conquête pacifique de l'industrie ; l'Espagne et les Etats-Unis sont là côte à côte, mais ceuxci vivent et l'autre dort pour ne se réveiller jamais. ”

“ CHABROUILLI, nom trivial que l’on donne improprement A un homme qui maniant souvent le charbon, a ordinairement les mains et le visage noirs. C’est un chabrouilli ; il est sans synonyme, et il paraît être une corruption du mot français Charbouillé qui se dit des blés noircis par la nielle. ”

“ Le commandant Chabran était de ces vieux Français malavisés, que leurs journaux affolent, en leur représentant tout immigré en France comme un ennemi caché, et qui, avec un esprit naturellement accueillant et humain, s’obligent à suspecter, haïr, se recroqueviller chez eux, renier les destinées généreuses de la race, qui est le confluent des races. ”

“ Mme Paluel n'avait écouté ce récit que d'une oreille, en donnant des signes d'impatience, en choquant de temps en temps ses galoches de bois l'une contre l'autre.
« Lui, marin ! répliqua-t-elle. Cela avait-il le sens commun ? D'aussi loin qu'on s'en souvienne, tous les Paluel n'ont-ils pas été de père en fils dans la grande culture ? Le Choquard n'est-il pas à eux depuis trois générations ? S'en aller courir le monde sur un navire marchand ! quelle turlutaine !.. Les Paluel ne sont pas des gens qui courent, ce sont des gens qui restent. » ”

“ « La France, dit-il en souriant, est un pays bleu gouverné par des comités rouges. Pour acquérir de l'influence, il faut forcer la note, et je craindrais de me gâter la voix. » Très contrarié, un peu piqué, Raoul sut dissimuler son dépit, et, quand on servit le café et le cognac, il affirma de plus belle qu'il fallait déjeuner au Choquard pour savoir ce que c'était que de vrai cognac et de vrai café.
Bientôt après, il se leva pour aller retrouver ses chiens et ses perdrix. Tout le monde, hormis l'indifférente Aleth, le reconduisit jusqu'à la porte de la cour. ”

“ Je l'aurai, cette charmante femme que tu négliges, à qui tu fais des chagrins, et, au surplus, en te la prenant, c'est un service que je te rendrai. Elle a de l'humeur, du noir ; je me chargerai de la distraire, de la consoler ; elle n'en sera que plus aimable dans son intérieur, et tout le monde s'en trouvera bien. »
Il fit quelques tours dans sa chambre, et, de minute
en minute, il se sentait plus convaincu de la justesse de son raisonnement et de la beauté de son projet. Le refrain de sa litanie était : « Fermier du Choquard, en te croquant ta poule, je te ferai beaucoup d'honneur. » ”