Georges Rouma

“ La surdité peut se présenter chez un enfant par suite de défectuosité anatomique ou de lésion des appareils, des nerfs, ou des centres auditifs. Dans ces cas, le centre de Broca ou centre moteur de la parole, n'étant point sollicité, ne se développe pas, et le sujet reste muet. La mutité est le résultat fatal d'une surdité congénitale ; toutefois, si la surdité apparaît chez un enfant avant l'âge de 7, 8 ou 9 ans, la parole déjà acquise, perd peu à peu de sa clarté, de sa netteté, jusqu'à tomber dans une confusion assimilable à la mutité. ”

“ TROUBLES DE LA PAROLE CHEZ LES ENFANTS ANORMAUX 123
Les premiers sont souvent appelés troubles primaires par opposition aux autres que l'on appelle troubles secondaires.
On conçoit parfaitement que si un enfant de 6, 7 ou 8 ans est resté muet, ou si son langage est incompréhensible, il en résulte un isolement à peu près complet pour l'enfant et que ses facultés ne peuvent prendre le développement qu'elles auraient pu prendre. On conçoit aussi qu'une intelligence très inférieure ne puisse acquérir le langage. ”

“ Sa confiance en soi diminue chaque jour, il commence à sentir qu'il est inférieur à ses condisciples, son caractère se transforme, il finit par avoir peur de parler. Son langage se ressent évidemment de toutes ces fluctuations et, reflétant fidèlement son état d'âme, semble donner entièrement raison à ses pensées pessimistes; aussi, à partir du moment où la raison émotionnelle entre en jeu, le bégaiement s'aggrave très rapidement. ”

“ Jamais un enfant ne se servira d'expressions ou de mots emmagasinés de cette façon, jamais il ne parviendra non plus à réciter avec un ton naturel. La récitation ainsi comprise perd les trois quarts de sa portée, elle passe uniquement au rang d'exercice de la mémoire automatique. Une poésie qui convient pour être récitée par les enfants doit pouvoir s'enseigner par idées. ”

“ Toute la journée, à l'école, à la maison, l'enfant doit être surveillé et corrigé, car rien n'est plus difficile que de faire perdre une habitude déjà profondément enracinée.
On constate, en effet, que les enfants que l'on corrige de dyslalies continuent, longtemps encore, à articuler les mots familiers comme par le passé, et qu'ils n'appliquent les conseils reçus que pour les mots nouvellement appris. ”

“ Quant à l'aphasie sensorielle, elle n'est pas la conséquence d'une destruction des images sensorielles du langage. Les symptômes relevés chez le malade sont dus à une même cause : la diminution de l'intelligence.
En résumé, tout aphasique est un être à intelligence diminuée, affaiblie (le sensoriel aussi bien que le moteur) , mais le sensoriel a un noyau lenticulaire intact et parle en jargon aphasique ou en paraphasique, tandis que le moteur a un noyau lenticulaire détruit, et ne peut parler. ”

“ EDUCATION DE LA PAROLE DANS LES CAS DE MUTISME SANS SURDITÉ. — Le traitement à appliquer aux muets non sourds varie nécessairement suivant la cause du mutisme. Pour les enfants de la catégorie a, il faudra s'attacher surtout à faire acquérir des notions, à faire fonctionner les sens. Pour ceux de la catégorie b, on s'attachera particulièrement à capter et à drainer les attentions visuelles et auditives. Dans les cas appartenant aux catégories c et d, il faudra provoquer l'établissement, dans le cerveau droit, d'un centre correspondant au centre lésé. ”

“ C. L'ignorance des parents, leurs préjugés. —Lorsque les parents sont instruits et intelligents et qu'ils ont le temps de se consacrer à leurs enfants, on aurait grand tort de refuser leur concours qui constitue généralement un appoint de tout premier ordre pour la bonne réussite du traitement des troublés de la parole.
Quelques démonstrations, des conseils, des leçons modèles... et la maman sera transformée pour son enfant en professeur idéal, dont la persévérance et le dévoûment ne pourraient être égalés. ”

“ Ce n'est guère que lorsque le trouble s'est développé, que par conséquent l'enfant est devenu plus âgé et se trouve dans une division plus élevée, que le maître s'aperçoit un jour que la parole de son élève n'est pas normale.
Cette manière de voir se trouve confirmée en ce que j'ai moi-même découvert dans une seule classe, une première année d'études, deux cas de bégaiement dont ni l'instituteur de la classe ni les élèves ne se doutaient. Chez l'un, le trouble consistait en une répétition assez fréquente des syllabes et des mots ”

“ Les parents se désolent, accusent leur enfant de paresse, de mauvais vouloir.
Nous avons eu un jour la visite d'une mère qui nous disait que c'était par pure méchanceté que son fils bégayait, puisque, quand il est seul dans sa chambre, il parle à lui tout seul et ne fait jamais de fautes.
Et c'est bien là ce qu'il y a de plus déprimant dans le bégaiement. Le bègue dit, en général, tout ce qu'il lui plaît avec facilité, quand il est seul. Il possède un organe dont il ne peut se servir que lorsqu'il n'en a pas besoin. ”

“ Dans l'écholalie, la sensation passe directement du centre auditif au centre moteur, elle n'ébranle aucun centre supérieur.
On observe fréquemment chez les enfants qui apprennent encore à parler une espèce d'écholalie consciente : les enfants répètent les questions qu'on leur pose ; ils emmagasinent de cette manière des images kinesthésiques de mots nouveaux; il ne faut pas confondre, ce procédé d'acquisition avec le défaut de langage dont je veux parler.
L'écholalie est réflexe et inconsciente. Elle est très souvent un signe de faiblesse intellectuelle prononcée. ”

“ A LA MAISON. —On provoquera le désir de parler chez un enfant, en multipliant autour de lui les impressions de toutes espèces, en s'occupant de lui. Dans les familles nombreuses, cette excitation à la parole se fait dans les jeux divers que les enfants créent sans cesse. Pour l'enfant unique la situation est plus difficile. ”

“ Il faut écarter systématiquement de l'entourage de l'enfant les personnes parlant mal tant au point de vue de l'articulation que de l'élocution Le mal est surtout grand lorsque l'enfant se trouve au stade d'acquisition de la parole. Le danger n'est cependant pas conjuré lorsque l'enfant a acquis le langage, c'est-à-dire vers l'âge de 4, 5, 6 ou 7 ans..
Des enfants de cet âge ont contracté des troubles sérieux d'articulation sous l'influence de camarades parlant mal.
Mais le danger de contamination psychique est particulièrement sérieux pour le bégaiement et ce, pour les enfants de tout âge. ”

“ Les règles d'hygiène de la parole qu'il sera nécessaire de mettre en pratique pour que les petits enfants acquièrent un langage correct, précis, coulant, sont à déduire à la fois des études sur l'installation du langage et de celles se rapportant aux troubles de la parole. Par ces diverses études, nous savons que :
1° L'enfant apprend à parler par imitation; il entend et voit parler. Les impressions de paroles perçues par les voies auditives et visuelles vont former dans les centres cérébraux des images auditives et visuelles verbales. ”

“ Les sourds-muets commencent tous par construire leurs phrases de la même manière, et conservent très longtemps des reliquats de ce stade d'évolution du langage.
Chez l'enfant normal ce procédé de langage évolue très vite : grâce aux nombreuses impressions de phrases entières, que l'enfant emmagasine constamment, soit directement, quand on lui parle, soit indirectement, quand on parle près de lui.
Chez tous les enfants, cependant, les choses ne se passent pas aussi facilement. ”

“ On corrige les troubles d'articulation et d'élocution.
Suivant Bezold tous les enfants qui ne peuvent percevoir la voix chuchotée à une distance de 2 mètres doivent être écartés de l'école primaire et placés, selon leur degré de surdité, dans des établissements de sourds-muets ou dans des classes de durs d'ouïe. C'est évidemment l'avis le plus raisonnable, qui s'inspire du premier des principes pédagogiques : l'école doit s'adapter à l'enfant et non l'enfant s'adapter à l'école. ”

“ Parmi les préjugés généralement répandus dans le peuple au sujet des troublés de la parole, je citerai :
Le bégaiement ne peut se guérir, car il est causé par une langue trop épaisse.
Les troubles de la parole sont causés par une mobilité insuffisante de la langue : le frein doit être coupé pour obtenir une amélioration quelconque. Tout autre traitement serait pour le moins inutile. ”

“ A la seconde moitié du siècle dernier appartient le grand mérite d'avoir inauguré ces méthodes d'investigation réellement scientifiques, basées exclusivement sur l'observation et l'expérimentation.
C'est en disséquant le cerveau d'un sujet ayant, à un moment donné de sa vie, perdu la faculté de se servir de la parole articulée, que le savant français Broca découvrit, en 1861, que les images motrices d'articulation ont leur siège dans la 3e circonvolution frontale gauche. ”

“ Le mal est plus marqué quand il vente, quand il neige, quand le temps est chaud et orageux.
Certains bègues éprouvent la phobie de certains mots. Dans une lecture, dans une conversation, s'ils ne parviennent à passer ou à donner un synonyme pour le mot qui les effraye, ils y restent inévitablement buttés. D'autres bègues ont la phobie de certaines lettres, plus particulièrement de consonnes ou de groupes de lettres formant syllabes.
J'ai constaté souvent que dans les cas de bégaiement grave, le sujet vivait dans un milieu tout à fait défavorable. ”

“ Les sarcasmes et les quolibets que ne leur épargnent pas leurs peu charitables condisciples, amènent certains enfants bègues à refuser systématiquement de se rendre à l'école. Les parents ne peuvent se décider à les y envoyer de force, — telle est du moins la raison que m'ont donnée des mamans d'enfants bègues de 12, 13, 14 ans, totalement illettrés. En Néerlande, le bégaiement constitue un cas d'exemption à l'obligation scolaire.
La souffrance morale du bègue n'est pas sans porter atteinte à sa mentalité, comme bien on pense. Généralement il fuit les camarades, devient maussade, susceptible. ”

“ Pour les petits, il faut surtout associer l'action, le mouvement à la parole et tenir compte de la psychologie de l'enfant 1 . On respectera la personnalité de l'enfant et on s'efforcera de l'amener à créer son rôle, ce qui ne sera guère difficile si les poésies choisies sont conformes à sa mentalité. On se gardera surtout de la récitation simultanée qui uniformise les différentes expressions et qui tue la personnalité dans l'enfant. ”

“ Pour l'étude de l'articulation, je renvoie à ce que j'ai dit plus haut à propos des dyslalies.
Dans les cas de mutisme plus ou moins complet, pour lesquels le pronostic est mauvais (paralysie bulbaire, etc.) il faut abandonner l'idée de faire acquérir le langage parlé, pour exercer l'enfant au langage écrit. On procédera par images de mots entiers que l'on associera aux objets désignés par ces mots. On procédera également ainsi pour des représentations d'actions de la vie journalière. ”

“ Une crampe tonique peut entreprendre les lèvres au moment de l'émission du m, du b ou du p. Les lèvres restent alors soudées l'une à l'autre, tous les efforts du bègue ne font qu'augmenter la résistance. Une crampe
tonique peut fixer la langue dans une position déterminée, soit la pointe contre les incisives supérieures (t, d, n) soit la base contre le voile du palais (le, g) et empêcher l'association avec la voyelle qui suit. La crampe tonique se justifie surtout à propos de l'émission des explosives, mais elle se présente aussi dans la formation des soufflantes. ”

“ La maman est de caractère faible, doux. Le père est nerveux, impulsif, dominateur, plein d'esprit de contradiction. Il me demande une entrevue pour le conseiller au sujet des mesures à prendre afin d'enrayer le bégaiement de son enfant et débute en me disant que le milieu dans lequel vit son fils est détestable pour celui-ci et est la cause de l'aggravation du bégaiement. ”

“ Il en sera ainsi notamment si les parents, croyant mieux se mettre à la portée de la compréhension de leur enfant, adoptent et se servent des mots tronqués et déformés, employés par lui.
Il peut aussi se faire que des enfants conservent une articulation défectueuse au delà de la période de développement du langage, parce que leurs parents, leur bonne, leurs frères ou soeurs ont une parole troublée. Des images verbales défectueuses se sont donc gravées très tôt dans le cerveau de ces enfants. ”

“ Ce trouble de la parole est constitué par une disproportion existant entre l'influx moteur et la capacité de motilité des organes périphériques du langage parlé. Les sons et articulations chevauchent, s'entre-choquent. Ils ne sont guère qu'ébauchés; le débit est tellement rapide que les organes ne peuvent prendre la position nécessaire pour que l'émission soit correcte ; des syllabes entières sont à peine indiquées, on ne les devine que par celles qui les précèdent et qui les suivent, les finales sont souvent laissées de côté. ”

“ L'articulation des mots est scandée, incomplète : mogiarthrie.
c) La coordination du mot en tant qu'une unité linguistique, formée de syllabes et de sons est altérée : achoppement syllabique (Kussmaul) .
d) La faculté d'émettre les mots et les syllabes est plus ou moins abolie : anarthrie.
Les dysarthries organiques se retrouvent toutes dans les stades du développement dû langage chez l'enfant.
On pourrait y ajouter le bredouillement bulbo-nucléaire des petits enfants qui, ne possédant pas encore le contrôle de leurs muscles, ne produisent que des mouvements maladroits de ceux-ci. ”

“ Il existe très peu de sourds complets. Entre le sujet entendant normalement et celui atteint de surdité absolue, il existe toute une gamme de surdités moins accentuées.
A l'institut spécial on ne prend guère que les sujets qui ne peuvent distinguer la parole humaine et qui, par ce fait, sont devenus ou sont restés muets. Les autres qui sont simplement durs d'ouïe et qui parlent, fréquentent les écoles ordinaires. ”

“ Si le bégaiement se présente vers l'âge de 3, 4, 5 ans — ce qui est généralement le cas — il ne faut pas dire avec assurance, cela passera avec l'âge, il faut au contraire soumettre l'enfant à une hygiène bien comprise du langage
LE BEGAIEMENT 109
qui arrêtera le développement des troubles et pourra les faire disparaître entièrement.
Un examen approfondi par une personne compétente est à recommander. Dans tous les cas, il ne faut pas brusquer l'enfant mais le traiter avec douceur, éviter de lui faire peur ou de lui faire affronter des émotions trop vives, et surtout ne pas le contrefaire. ”