Albert Gaïsset

“ Le bégaiement a été décrit récemment comme symptôme de l’hystérie, Mérite-t-il ce titre ? Cela a été discuté, et M. CHERVIN, par exemple, dans son petit livre sur le « Bégaiement et autres défauts cie prononciation », ne le croit pas. Nous essaierons ici dejustifier le titre que nous avons donné, à des-sein, à notre thèse.
On connaissait déjà depuis TROUSSEAU des cas de bégaiement chez des hystériques, mais on ne les citait guère qu’à propos de mutisme. Nous verrons, par la suite que chez les hystériques le bégaiement est très souvent une étape de transition entre l’aphasie et le mutisme. ”

“ Quant au rythme, la parole est tantôt lente et trainante, tantôt précipitée, tantôt hésitante, tantôt scandée. les syllabes ou les mots séparés par une pose insolite sont émis brusquement, avec force, entrecoupés d’inspirations profondes.
Mais les voyelles chez ces malades se substituent les unes aux autres, ce qui n’arrive jamais pour le bégaiement hystérique. Ce seul caractère sutfit à éliminer le bégaiement. ”

“ Sens musculaire : A gauche le sens musculaire est afïaibli.
Sensibilité spéciale : Pas de rétrécissement appréciable du champ visuel. L’ouïe par contre est très diminuée à gauche; la montre pour être entendue doit être placée à 2 centimètres tandis qu’àdroite elle est entendue à 13 et 20 centimètres.
L’odorat et le goût sont très amoindris: Quand le malade mange, il lui semble qu’il mâche du coton.
Troubles de la parole, Bégaiement — Le symptôme qui attire tout d’abord l’attention, celui pour lequel le malade vient à l’hôpital c’est une difficulté trés grande de la parole. ”

“ Nous ne serons pas embarrassés pour citer à M. Chervin des observations de bégaiement hystérique avec intermittence : tous nos malades en présentent. Et cette intermittence ne porte pas seulement sur les divers mots d’une phrase, mais dure des heures, des jours, des mois. Nous avons d’ailleurs noté ce symptôme, dans le précédent chapitre. Le bégaie-ment hystérique, y disions-nous, est encore plus variable que le bégaiement vulgaire ; il disparaît tantôt pendant un bain, tantôt pendant la nuit, lemotion ou la fatigue le font réapparaître. ”

“ Parésie du membre inférieur gauche et du membre supérieur. Lorsque le malade tire sa langue, qui est très grosse, hors de sa bouche, on y constate des tremble-mants très accusés, rappelant ceux qu’on observe, dans les muscles, chez les sujets atteints de sclérose en plaques. ”

“ Ce qui fait la difficulté du diagnostic, c’est que les bègues vulgaires présentent fort souvent des' stigmates de dégénérescence d’hystérie ou de névro-pathie. M. Pitres pense même que la plupart des bègues sont des hystériques.
Nous admettrons avec les auteurs modernes que les bègues, même vulgaires, sont des névrosés. M. LANNOIS, dans son article « Bégaiement » du Traitè de Médecine, de Brouardel et Gilbert, insiste beaucoup sur cette conception nouvelle du bégaie-ment, qui fait de celui-ci une névrose, la névrose de l’articulation des mots. ”

“ Les troubles fonctionnels consis-tent en un vice de l’articulation des mots, sans qu’il y ait émission précipitée, et en un tremblement des membres supérieurs, L’un et l’autre se sont manifestés dans l’enfance et n’ont jamais aiïecté entre eux la moindre connexité. ”

“ Lorsqu’on interroge le malade, on est frappé immëdiatement de la façon dont il parle. II ne scande pas les mots, comme dans la sclérose en plaques ; il ne mange pas les syllabes, comme le paralytique général, mais il hésite sur certaines syllabes, et en redouble ou en allonge quelques autres, présentant une espèce de bégaiement intermittent assez particulier. ”

“ Troubles du langage, — Quand il est seul,St... peut parler, prononcer tous les mots sans hésitation. Quand il parle à quelqu’un, il se manifeste, au contraire. des difficultés déjà signalées et consistant dans un arrêt du cours de la phrase par rimpossibilité de prononcer un mot. Alors il se livre à la mimique nécessaire à la phonation du mot, émet le son de voix qui le commence, le répète plusieurs fois en vérita-ble bégaiement. ”

“ Quand on l’in-vite a le faire, il ouvre la bouche, mais la langue reste derrière les arcardes dentaires, maintenue par un spasme contre le plancher de la bouche, la langue se creuse, forme une large gouttière autero-postérieure. Parfois le malade peut tirer légèrement la langue, mais alors elle rentre immédiatement dans la cavité buccale. ”

“ Cab.., est en efïet afïecté d’un bégaiement très accusé.
II n’est nullement aphasique. II a à sa disposition tous les mots. Mais il n’arrive qu’avec peine à les articuler, par suite d’un trouble mécanique dans lesorganes d’émission. Comme chez les bègues, la prononciation est d’autant plus difficile que le malade est plus préoccupé et plus ému. C’est surtout lorsqu’on lui pose une question à l’improviste, en sollicitant vivemeut une réponse, que le trouble s'accuse. Si on lui demande brusquement le nom d’un objet, on le voit tout d’abord faire un efïort sans résulfat ”

“ Les paupières sont animées d’un clignotement beaucoup plus fréquent qu’à l’état normal. En-outre, le malade contracte légèrementle frontal et les orbi-culaires des paupières : l’ouverture des paupières est de ce-chef rétrécie. La langue est nettement et assez fortement déviée vers la gauche, lorsque le malade la tire ho.rs de In bouche. Cette déviation ne s’accompagne pas, comme cela est habituel en pareil cas, de contractures de muscles de la face du côté correspondant. Si l’on fait faire des grimaces-au malade, on ne constate pas de difîérence entre la contrac-tilité des deux côtés. ”

“ Le lendemain matin, le malade avait la parole embarrassée, etcomme on le lui faisait remarquer, ii se mit à bégayer tout à fait. Depuis, chaque fois qu'il est ému, il bégaye.
Chose remarquable, sa langue ne présente aucun trouble
[texte manquant]
de la motilité, elle est mobile dans tous les sens, le malade peut la tirer hors de sa bouche, elle ne présente aucune parésie.
Les troubles respiraloires peu visibles sont cependant très importants. C’est ainsi que même à l’état normal, le malade a de la dyspnée, il présente 28 respiralions par minute. ”

“ Le sur-lendemain. crise brusque, à l’Ecole.
L’enfant demandait de l’encre au surveillant, quand il sentit comme une boule lui remonter depuis les testicules jusque vers le cou, sensation de constriction très intense, chute avec perte de connaissance, grands mouvements, attitude en arc-de-cercle. Le malade resta une heure sans se réveiller : légèremiorsure de la langue, écume à la bouche, émission d’urine.
La crise passée. céphalalgie très vive avec besoin invin-cible de sommeil.
Après cette première crise, le malade reste un an sans en prendre de nouvelles. ”

“ Paralysie genérale. — Dans la paralysie géné-• ü y a aussi des troubles de la parole qui res-■semblent à du bégaiement. La parole présente des interruptions remplies par une sorte de grognement ■ct. au moment de la reprise, la parole est traînante et non scandée ou rapide. II n’y a jamais de netteté dans l’articulation. Le malade mâche ses mots, a -la langue empàtée. Le tremblement qui nuit aux mouvements de la langue et des mots, n’a pas le même caractère, mais il se décèle par l’émission de sons tremblés. ”

“ Quant au traitement, il doit être surtout psychi-que, il ne doit pas différer du traitement qu’on apph-que par exemple à une contracture hystéiique, la suggestion par tous les moyens sera bonne . hyp-notisme, aimants, métallothérapie, gymnastique res-piratoire ne doivent avoir qu’un but, c’est de per-suader au malade qu’il guérira.
Souvent il suffit d’une émotion vive, agréable ou pénible, pour faire cesserle bégaiement. La méthode-de M. Chervin, basée sur des exercices de gym-\
gym-\
îiastique respiratoire pourra réussir quelquefois, mais à titre auxiliaire. ”

“ Comme le bégaiement vulgaire, le bégaiement hystérique éclate le plus souvent à la suite d’une émotion vive. C’est ainsi que’dans nos observations nous trouvons notés : la crainte d’une opération chirurgicale, même béni-gne (comme par exemple l’ablation d’un kyste du poignet) , la peur en général, l’ébranlement nerveux produit par la chute d’un échafaudage, une chute dans un fossé ; un autre malade est devenu bègue en apprenant le rapt de ses ênlants, un autre en assistant à la mort de son père. ”

“ Nous préférons croire, que l’hystérie masculine se manifeste plus souvent par des troubles psychi-ques ou moteurs, comme le bégaiement, tandis que l’hystérie féminine trouve dans la fréquence des cri-ses convulsives un dérivatü puissant. ”

“ Parmi ses camarades il n’y avait pas de bègues, mais le frère aîné présentait un tremblement.
Actuellement le vice d’articulatiou est constitué parl’liési-tation ou la répétition des syllabes placées au commence-ment ou au milieu des mots ; de ces deux formes du trouble de la parole l’une est aussi fréquente que l’autre. Lorsque la répétition se produit, le plus souvent elle n’est pas consé-cutive; le malade reprend la phrase ou le membrede phrase commencé, mais tout nalurellement sans effort; à l’occa-sion du faux pas il n’y a pas le moindre spasme, ou de gène respiratoire bien caractérisée. ”

“ Mais il faut accorder la plus grande importance à la constatation de l’hystérie chez le malade. Ceile-ci peut être visible et se manifester par des accès con-vulsifs évidents. L’hystérie cachée est beaucoup plus fréquente et c’est alors qu’il faut savoir la dépister. Les t?~oubles des organes de sens sont caractéristiques : bien souvent l’hystèrie sera dévoilée par un rétrécissement du champ visuel, ou bien de la dyschromatopsie, de l’amblyopie, la disparition du réflexe cornéen, etc. ”

“ Quand on donne au malade l’ordre d’ouvrir la boucbe, reffort ciéployé nécessite une mimique des plus curieuses, clébutant par une contraction exagérée des muscles du cou et du peauciercfui ciessine très fortement son relief. Les épaules se soulèvent et les yeux ont une expression d’angoisse extraordinaire. La tête se fixe rigide,et cet elïort considérable n’aboutit presque a rien. L’orbiculaire des lèvres lui-même se contracture parfois et les lèvres semblent vouloir ètre avalées. ”

“ Les mala-des. terrifiés par la vue-des tremblements ou des attitudes vicieuses, finissent par être obsédés par Pidée qu’ils pourraiént bien être atteints, eux aussi, d’une telle infirmité, et, peu à peu, l’illusion devient une réalité. Le bégaiement, comme la chorée ou le torticolis, peut très bien frapper une imagination ma-lade au point de créer le bégaiement par imitation. ”

“ En outre, le mode dedébut, les modifications dans le chant, les stigmates hysté-riques ser\iront à éclairer le diagnostic. Enfinr dans la sclérose en plaques il n’y a pas la répétition de syllabes ou de mots.
Dans la paralysie glosso-labio-laryngée, te-début insidieux de l’affection, la progression lente mais continue des troubles du langage, le nason-nement très marqué de la voix, les troubles de la déglutition ne permettent pas l’erreur.
PRONOSTIC ET TRAITEMENT. — Le bégaiement hys-rérique a le pronostic de tous les troubles fonction-nelsde l’hystérie. ”

“ Autrefois on .attribuait le bégaiement vulgâire à ces troubles fonc-tionnels de la motilité de la langue, et Mme Leigh avait fondé une méthode basée sur cette hypothèse. Chez le malade dont nous publions la photographie on peut voir la contracture spasmodique des massé-ters ou de l’orbiculaire des lèvres, qui se reprodui-sait aussitot que le malade voulait parler. On con-ç;oit que l’émission des voyelles et des consonnes
surtout puisse être profondément altérée par de tels troubles moteurs. ”

“ La langue surtout est troublée ■dans son fonctionnement : elle présente des trem-blements, des secousses, des mouvements de rep-tation. Tantôt le malade ne peut tirer la langue hors ■de la bouche, tantôt elle se colle convulsivement au palais ou contre le plancher myloïdien. ”

“ Mais si tant de raisons militent en faveur de l’ori-g-ine centraie du bégàiement hystérique, il n’en est pas moins vrai que les troubles périphériques ont une grande importance. On peut dire que tous les •organes qui servent de près ou de loin à la phona-tion sont troublés, à des degrés divers, dans leur fonctionnement. L’arythmie respiratoire était mani-feste chez la malade dont nous avons reproduit le tracé pneumographique : chez beaucoup de bègues Iiistériques on note un spasme intermittent, pendant i’émission des sons. ”

“ D’autres fois, les difïicultés sont plus grandes, le malade est arrêté par un mot, se livre à de vains efïorts pour le pro-noncer, et présente les signes d’une véritable angoisse. Ce qui l’enrage, c’est qu’il sait le mot, a conscience des mou-vements nécessaires pour le prononcer. ”

“ L’obscurité agit aussi sur le bégaiement, comme d’ailleurs sur certaines contractures hystériques, et ce fait est très curieux. Le bégaiement du malade que nous avons observé à la Salpétrière cessait com-plètement s’il parlait la nuit. De même, les contrac-
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tures que l’on peut voir sur la photographie dispa-raissaient pendant la nuit.
Dispantion dans le chant. — Chacun sait que les bègues vulgaires ne bégayent plus lorsqudls se raettent à chanter. M. Chervin dit à ce propos : « Je puis affirraer que jamais jen’ai vu un véritable bègue bégayer en chantant. » ”

“ La prononciation des consonnes sur-tout est troublée, au lieu d’un Z elle prononce S. La voix est constamment lamême de sorte que la parole prend uncarac-tère extraordinairement monotone.
La laugue e'st mobile de tous les côtés, mais les mouve-ments se font très lentement, avec une visible difficulté, et tous un peu exagérés.
KKAMKH (1898) . Le malade de Kramer, venu à Ja clinique de Mendel, est un cocher de 44 ans. II a reçu iffli traumatisme surle crâne, il y a 4 aus, à la suite duquel sont apparus des vertiges, des tressaillements de inains, du bégaiement de l’hypoesthésie à gauciie. ”

“ Les femmes ont la langue fiexible, dit-il, parlent pïus agréablement que les hommes, parce que la parole est pour elles rinstrument le plus utile et le plus indispensable à leur bonheur, et la nature, par une juste compensation des maux qu'elle leur impose,. ”

“ Remarquons, en passant, que M. Chervin prétend que la lenteur de la parole exclut du bégaiement les troubles du langage que nous décrivons. Ceci nous paraît exa-géré. Les bègues vulgaires, je le reconnais, ont une
parole plutôt précipitée, et pas monotone, mais cela prouve tout simplement que le bégaiement hysté-rique diffère sur ce point du bégaiement vulgaire.
Cette parole lente donne à la voie du bègue une expression véritablement fatigcinte ponr l’auditeur. On a la sensation d’une série chobstacles que le maL heureux malade s’efforce de franchir. ”

“ Cescaractères de la parole suffisent àladifférencier du bégaiement hystérique, si l’on ajoute les autres symptômes de la paralysie générale, l’euphorie, l’iné-:galité pupillaire, les troubles évidents de l’intelli-gence, le diagnostic devient très facile. ”

“ Lorsque le malade jDarle, le spasme est très \ isible, le malade contracte avec violence, non seulement son diaphragme, mais aussi les muscles des parois abdomi-nales, comme si l’air expiré avait un obstacle énergique à tranchir dans la gorge. ”

“ Les hommes sont beaucoup plus souvent atteints que les femmes, c’est ainsi que dans nos observa-tions nous trouvons 18 hommes et 7 femmes seule-ment. A quoi faut-il attribuer cette différence en faveur du sexe féminin, différence qui se retrouve aussi pour le bégaiement ordinaire? ”