Contracture musculaire

“ Il ne faut pas confondre cette forme chronique de la contracture avec la rétraction musculaire, dans laquelle, sous l'influence de paralysies incurables, de position vicieuse des membres, les muscles constamment placés dans un état de raccourcissement morbide, peuvent s'altérer dans leur organisation, dès lors, devenir par le fait de leur structure nouvelle, inaptes à leurs fonctions.
Suivant Kelsch (*) la contracture est un phénomène actif lié à un trouble dans l'innervation motrice. La rétraction constitue un raccourcissement purement passif, résultant d'une lésion de nutrition du muscle. ”

“ L'hystérique ainsi affectée de contractures permanentes artificielles, par le procédé que nous venons d'indiquer, est sous le coup d'un état spécial du système musculaire : les muscles sont susceptibles de se contracturer sous l'action d'agents très-divers, de l'aimant par exemple, et la contracture ainsi attirée, en quelque sorte, sur un autre point du corps, quitte les muscles qu'elle avait primitivement atteints. ”

“ La rétraction musculaire est l'état d'un muscle ou de plusieurs muscles restés courts à la suite d'une atteinte de contracture convulsive.
La contracture est donc un raccourcissement musculaire morbide, c'est le spasme permanent du muscle, la rétraction est le raccourcissement consécutif de la contracture. A part son défaut de longueur primitive, "ùn muscle rétracté a recouvré en grande partie son état et ses fonctions physiologiques. (J. Guérin, rech. sur les diff. congénit. p. 19 et 23.) ”

“ Celte rétraction des muscles précédents empêche ces malades de mettre les avant-bras sur la même ligne que le bras, de produire en un mot l'extension complète ; dans ce mouvement la corde dessinée sous la peau par le biceps réfracté augmente de tension, fait une saillie plus marquée, donne au palper la sensation d'une corde tendue, et l'on sent une résistance que l'on ne peut vaincre, même en déployant une grande force musculaire. ”

“ Ainsi la contractilité des muscles est en lutte incessante avec leur extensibilité. Mais si, pendant la contraction de certains muscles, des fléchisseurs du bras, par exemple, les muscles antagonistes, les extenseurs, sont dans le relâchement et ne s'opposent pas au mouvement, ils le régularisent néanmoins en vertu d'une propriété qu'on nomme la tonicité musculaire et qui donne à leur tissu, même non contracté, une certaine résistance. ”

“ La contraction d’un muscle sollicite les muscles voisins qui se contractent à leur tour ; il en résulte la contraction simultanée de deux ordres de muscles agissant en sens contraire: les uns produisant le mouvement, les autres, antagonistes des premiers, le modérant ou lui imprimant une direction finale. De cette synergie musculaire qui nous échappe émane un mouvement unique qui seul frappe nos regards. ”

“ Par le travail, la puissance contractile du muscle augmente. La contractilité du muscle est la propriété qu'il possède de se raccourcir, en rapprochant ses extrémités, sous l'influence d'une excitation quelconque. La force de la contraction est en partie sous la dépendance de la qualité du tissu musculaire et celle-ci s'accroît par le travail. « Sous l'influence d'un exercice musculaire bien dirigé, les muscles ne deviennent pas seulement plus volumineux et plus fermes, ils deviennent aussi plus contractiles. » ”

“ L'interprétation des formes musculaires dans le mouvement demande donc des connaissances singulièrement précises de myologie, et spécialement de physiologie des muscles. Une contraction locale, dans un segment périphérique de membre, saccompagne d'une série de contractions dans la musculature des segments plus rapprochés du tronc, puis dans le tronc luimême, et souvent jusque dans les autres membres ; c'est comme une série d'échos dans lesquels se répercute, en s'affaiblissant, l'expression d'activité d'une masse musculaire particulière, siège principal du mouvement ”

“ Certains muscles sont soumis à l'action de la volonté, ils accomplissent les mouvements volontaires; d'autres sont disposés en couches minces dans les parois des viscères et agissent en dehors de la volonté. Les muscles ont la propriété de se contracter, c'est-à-dire de se raccourcir en se gonflant; ceux qui sont soumis à la volonté font ainsi mouvoir les os auxquels ils sont rattachés par des cordons très solides appelés tendons. Un exemple très net de contraction musculaire est celui du biceps, que nous montrons à l'effort. ”

“ En résumé, un muscle, mis par la section de son tendon terminal dans l'impossibilité de faire aucun travail mécanique utile, continue à se contracter régulièrement avec les autres organes musculaires auxquels il est lié synergiquement, pendant toute la durée des actes physiologiques à l'exécution desquels le groupe musculaire est préposé. ”

“ Mais le résultat est toujours le même, c'est toujours la contractilité musculaire qui est éveillée. Il faut ajouter que l'excitation nerveuse est de tous les genres d'excitation celle qui est le plus apte à faire contracter un muscle. ”

“ Si on excite par un agent quelconque, l'électricité par exemple, un muscle au repos, on constate que très rapidement il rapproche ses deux extrémités en diminuant de longueur, en général une de ses extrémités est fixe par immobilisation de la région sur laquelle il s'insère, et l'autre est mobile et se rapproche de la précédente; cette propriété du muscle de se raccourcir porte le nom de contractilité musculaire. ”

“ Lors des contractions musculaires, ces séreuses permettent au tendon, véritable agent de transmission du muscle, d'accomplir son rôle d'intermédiaire entre la force musculaire d'une part, et les segments osseux de l'autre. ”

“ Les contractions musculaires sont manifestement volontaires, et malgré tout l'examiné n'en a conscience que grâce à une attention soutenue et à l'exercice. Pour juger de l'importance de celle contraction musculaire dans l'appréciation de la position du membre, mentionnons brièvement un certain nombre d'expériences pratiquées sur l'homme sain. ”

“ La contractilité est cette propriété de certaines parties de la substance constitutive des muscles, qui fait que ces organes, sans avoir subi d'allongement préalable, peuvent se raccourcir temporairement.
L'élasticité est la propriété du muscle en vertu de laquelle l'organe, allongé sous une certaine traction, reprend exactement sa longueur primitive, lorsque la traction vient à cesser.
A l'état normal, la contractilité musculaire est mise en jeu par action nerveuse, volontaire on réflexe pour les muscles striés volontaires, réflexe seulement pour les muscles lisses de la vie organique. ”

“ Les caractères les plus essentiels de la contraction musculaire des muscles striés sont l'instantanéité et l'intermittence. Un muscle ne peut travailler qu'à la condition de se reposer souvent. Qu'on essaye, par exemple, de tenir les bras étendus en croix, et l'on verra combien peu de temps les muscles des bras soutiendront la lutte. — En outre, la contractilité est inhérente à la fibre musculaire. Elle persiste sur le muscle détaché du corps et est indépendante du système nerveux, comme l'expérience avec le curare le prouve péremptoirement. ”

“ Un muscle se compose de deux éléments distincts : 1° une masse charnue, contractile, constituée par du tissu musculaire, corps ou ventre du muscle, dont elle forme la partie active-; 2° des parties passives, résistantes, tendons ou aponévroses d'insertion, constituées par du tissu fibreux et rattachant le corps charnu aux organes qu'il doit mouvoir.
Ordinairement, dans les muscles du squelette, chaque extrémité du ventre musculaire est rattachée aux os par un tendon ; quelquefois cependant une des extrémités semble s'attacher directement à l'os et le muscle n'aurait qu'un seul tendon. ”

“ On appelle contraction le phénomène de raccourcissement qui s'opère sous l'influence de l'excitation de la contractilité musculaire. L'excitant par excellence des muscles striés est la volonté, les ordres émanent des centres et sont transmis aux muscles par les nerfs. L'excitation nerveuse, qui provoque la contraction musculaire, peut être remplacée artificiellement par l'électricité; en faisant passer à travers un muscle un courant d'induction le muscle se contracte ”

“ En résumé, la section du tendon n'a d'autre action sur le muscle que d'en annihiler le travail extrinsèque ; elle respecte intégralement le travail intrinsèque, c'est-à-dire le raccourcissement des faisceaux musculaires. Ceux-ci persistent à se mettre alternativement en tension et en relâchement comme s'ils avaient à accomplir un travail mécanique utile. ”

“ Les mouvements les plus simples nécessitent l'action simultanée et harmonique de tous les groupes musculaires placés autour de l'articulation. L'antagonisme entre les musclos pronateurs et supinaleurs, ceux qui font exécuter des mouvements de rotation en sens inverse, existe partout.
Les altitudes des membres sont plus ou moins favorables à l'action de tel ou tel groupe musculaire. Quand la main est dans la flexion, les muscles extenseurs sont dans des conditions favorables pour mouvoir les leviers osseux, l'extension est favorable aux mouvements des fléchisseurs. ”

“ Sous le rapport strictement physiologique, le premier effet de la contraction d'un muscle consiste en une compression des vaisseaux artériels et veineux, en une obstruction sinon en une suspension complète de la circulation intra-musculaire. Cette suspension circulatoire est momentanée. La disposition en ampoule des radicules vasculaires remédie aux inconvénients que sa prolongation ne tarderait pas à entraîner. Un afflux de sang artériel nouveau dans le tissu du muscle suit la décompression vasculaire qui se produit au moment que l'état de contraction fait place à l'état de relâchement. ”

“ Les muscles sont les organes actifs de la locomotion. Par leur contraction, leurs points d'insertion se rapprochent. La fibre musculaire seule se contracte, les tendons n'exercent qu'une influence passive. La contraction a lieu à la suite d'une irritation, appliquée soit sur le muscle lui-même' soit sur le nerf destiné au muscle. La volonté exerce cette irrl" tation par l'intermédiaire des nerfs.
La force de la contraction dépend du nombre des fibres, de l'intensité de l'irritation, et du degré de vitalité du muscle. ”

“ Nous savons qu'il faut pour cela des muscles dont la contractilité soit énergique, des ligaments dont la résistance soit complète, et nous savons aussi que, quelle que soit l'heureuse influence d'une bonne alimentation, elle n'est réellement utilisée dans ce but-que lorsque le sujet développe et maintient par un exercice suffisant son système musculaire. ”

“ Dans cet état, ils sont en effet durs et douloureux. Les muscles possèdent une autre sensibilité grâce à laquelle ils proportionnent leurs efforts à la résistance à vaincre et coordonnent leurs contractions : c'est ce qu'on appelle le sens musculaire. ”

“ Enfin, l'influence que l'activité musculaire peut exercer sur l'augmentation de la solidité des os et des ligaments articulaires, et même, en général, sur les relations de forme de certaines parties du corps, peut être utilisée par la thérapeutique et produire des effets auxquels aucun autre moyen ne pourrait suppléer. La construction du squelette et la disposition des muscles dans le corps humain, surtout dans le tronc, sont telles que l'attitude, la forme du corps et les relations de convexité dépendent essentiellement du degré de développement et de tension des divers faisceaux de muscles. ”

“ Quoi qu'il en soit, les mouvements qu'il imprime peuvent toujours être ramenés aux précédents.
Action des muscles sur les os. — En général, Utt muscle n'agit jamais seul. Lorsqu'il s'agit, par exemple,, de produire un effort considérable, tous les muscles entrent en contraction, de manière à maintenir toutes les pièces du squelette dans le plus grand état de fixité possible, et à fournir ainsi un point d'appui plus solide aux muscles spécialement chargés du mouvement. Mais lorsque l'effort demande peu d'énergie, la contraction musculaire est si faible qu'elle passe inaperçue. ”

“ La plupart des mouvements des membres exigentla contraction simultanée de plusieurs muscles.
Vous pouvez apprécier sur vous-mêmes ces contractions en serrant avec la main gauche votre bras droit, et en fléchissant l'avant-bras du côté droit sur le bras : vous sentez alors les muscles du bras et, en particulier le biceps (voy. fig. 25) , se gonfler et se roidir.
PHÉNOMÈNES CHIMIQUES ET CALORIFIQUES DE LA-CONTRACTION MUSCULAIRE. — Dans cette activité des
muscles, des phénomènes chimiques se passent dans l'intimité de leur tissu. ”

“ Il n'existe pas de muscles exclusivement adducteurs et abducteurs; l'abduction et l'adduction résultent de la contraction simultanée des faisceaux abducteurs situés du côté de Iii flexion et de l'extension.
Il existe encore dans les contractions musculaires un antagonisme entre les muscles qui sont destinés à mouvoir des leviers en sens opposés. Quand les muscles lféchisseurs se contractent, les extenseurs ne sont pas inact ifs, ils cèdent progressivement à l'action des fléchisseurs; par leur tonicité musculaire, ils jouent le rôle de modérateurs. ”

“ Les muscles contractés, outre qu'ils changent euxmêmes de forme, compriment ou repoussent les parties voisines et y provoquent des aspects nouveaux, effet indirect et secondaire de l'acte musculaire, déterminé par lui comme une conséquence nécessaire. ”

“ Dans les déviations une fois établies à la suite des maladies articulaires, il n'est également pas rare que le rapprochement des points d'insertion musculaire contribue essentiellement à augmenter les contractures et les déformations. ”

“ La contraction d'un muscle peut aussi avoir lieu sans qu'il se raccourcisse. Quand, par exemple, l'avant-bras est étendu sur le bras, si les muscles extenseurs s'opposent en se contractant à la flexion, le biceps et le brachial antérieur, muscles fléchisseurs, peuvent se contracter sans que leurs extrémités se rapprochent. ”