Tronc humain

“ Qu'est-ce autre chose qu'un seul corps, un humain, un arbre, dont chaque racine est alimentée? Il renferme donc en lui les générateurs matériels et intellectuels de leur vitalité pour croître et mûrir. ”

“ En sorte que nous assistons, dans la vie animale comme chez l'être humain, au développement parallèle de l'organisation nerveuse, de la fonction de l'innervation, du phénomène de la sensibilité et de ce que nous appelons successivement conscience organique, conscience physique ou sensorielle, conscience psychique, intellectuelle ou cérébrale, conscience morale ou sociale. ”

“ On a dit depuis longtemps qu’il était impossible de trouver deux feuilles exactement semblables : jamais la nature ne se répète. Choisissez n’importe quelle partie du corps humain, examinez-la et comparez-la avec soin chez divers sujets, et les dissemblances vous apparaîtront d’autant plus nombreuses que votre examen aura été plus minutieux : variabilité extérieure, variabilité interne dans l’ossature, les muscles, le tracé des veines ; variabilité physiologique dans la démarche, les expressions de physionomie, le jeu et la sécrétion des organes, etc. ”

“ Un des phénomènes qui avaient particulièrement attiré mon attention, était la structure du corps humain, et même de tout être animé. ”

“ Ces individualités, pierres de construction de l'édifice humain, en s'engençant de diverses manières, forment des vaisseaux, des nerfs, des tissus qui, comme les globules qui les constituent, végètent seulement.
Les phénomènes psychiques peuvent-ils être le résultat de cette innombrable association de matière simplement végétative?
Si chaque partie est incapable de produire la pensée, l'ensemble de ces parties nejpeut être qu'une association d'impuissants. Réunis des milliers de muets, aucun ne prendra la parole ; la terre, quelque bien modelée qu'elle soit, ne fait jamais que des statues. ”

“ « Qu’est-ce que le cerveau humain, sinon un palimpseste immense et naturel ? ”

“ Maintenant que l'esprit humain a fondé la physique céleste, la physique terrestre, soit mécanique, soit chimique; la physique organique, soit végétale, soit animale, il lui reste à terminer le système des sciences d'observation en fondant la physique sociale. Tel est aujourd'hui, sous plusieurs rapports capitaux, le plus grand et le plus pressant besoin de notre intelligence: tel est, j'ose le dire, le premier but de ce cours, son but spécial. ”

“ La diversité des conditions de vie influe, en les modifiant, sur « l’organisation », la forme générale, les organes de l’animal... L’évolution géologique du globe et son peuplement organique ont eu lieu d’une manière continue... La vie n’est qu’un phénomène physique... Tous les corps vivants, ou organiques, de la nature sont soumis aux mêmes lois que les corps privés de vie, ou inorganiques. Les idées et les autres manifestations de l’esprit sont dans le système nerveux central. En réalité, la volonté n’est jamais libre. ”

“ Les sept substances dont se compose le corps, savoir, l’épiderme, la peau, la chair, le sang, le suc de la chair, la moelle, les os, sont formées de la terre, de l’eau et du feu ; le souffle de vie l’est de l’éther, de l’eau et du vent.
32. Les sens sont formés des attributs élémentaires ; les attributs élémentaires eux-mêmes dérivent du principe des éléments ; le cœur est l’essence de toutes les transformations ; l’intelligence a pour forme la connaissance distincte. ”

“ Ceux qui ont escaladé cette muraille du Sâh’ra, des naufragés pour la plupart, n’ont contemplé de l’autre côté de ses escarpements qu’une surface unie, lugubre comme celle de la mer par un calme plat ; un horizon sans bornes, une plaine immense, brûlante, aride, sans verdure, sans un buisson, un brin d’herbe, sans la moindre ressource qui soit de nature à prolonger l’existence d’un être humain jeté dans ce déplorable milieu. ”

“ Aidés de l’usage de ces principes, vous parcourerez à pas de géant la carrière de la nature sensible. Au moyen du premier vous découvrirez cette unité qu’il annonce : partout dans le règne animal, il y a du sang, des os, de la chair, des muscles, des nerfs, des viscères, du mouvement, de l’instinct. ”

“ Les arbres et les plantes, quoique privés de sentiment, ne jettent-ils pas des racines en terre à proportion qu'ils s'élèvent dans l'air, afin d'assurer leur nourriture et de conserver leur être? Enfin, les corps bruts, tout privés qu'ils sont et de sentiment et même de vie, tantôt s'élancent vers les régions d'en haut, tantôt descendent vers celles d'en bas, tantôt enfin se balancent dans une région intermédiaire, pour se maintenir dans leur être et dans les conditions de leur nature1. ”

“ Vous étudiez dans l'homme les systèmes osseux, musculaire, sanguin, nerveux; vous suivez le développement harmonieux de la forme humaine, depuis la cellule jusqu'à la dissolution cadavérique ; et vous croyez avoir analysé tout l'homme quand vous avez décrit et expliqué par des hypothèses le phénomène capital de l'assimilation. Ce n'est pas assez. Je veux savoir si c'est une partie de mon corps qui pense, sent, aime, délibère, veut, ou si c'est une âme, une force immatérielle qui produit ces opérations d'un ordre et d'un caractère particulier. ”

“ De même encore le naturaliste anthropologiste devrait, ainsi que cela d’ailleurs a été fait par certains auteurs, considérer la physiologie humaine et la médecine comme ne formant que des divisions de l’anthropologie. On sent tout de suite combien il serait facile de pousser jusqu’à l’erreur de semblables raisonnemens, car la littérature, les arts, la politique, toutes les connaissances humaines en un mot, appartiendraient à l’anthropologie, puisqu’elles rentrent dans l’histoire de l’intelligence de l’homme. ”

“ Ainsi dans tous les vertébrés les membres sont construits sur le même type. Les exigences si nombreuses des genres de vie les plus variés, à la surface ou au-dessous de la terre, dans les airs ou dans les eaux, sont satisfaites par un même organe, identique au fond, mais méconnaissable à nos yeux corporels, par la variété des formes et la diversité des usages ; l’œil de l’esprit peut seul les reconnaître. ”

“ Vous savez comment vous digérez, vous respirez, vous marchez, vous sentez. Vous connaissez la structure de vos organes, leur constitution intime, leur rôle, leurs fonctions. Vous connaissez les instruments de votre volonté, et dans quelles conditions ils lui obéissent ou se permettent de discuter avec le maître. Vous avez la notion de l'équilibre sans lequel aucun corps vivant ne pourrait exister, et de la manière dont il peut être entretenu en présence d'une incessante déperdition de matières et de forces. ”

“ Ce corps grossier et terrestre, que nous voyons et que nous palpons, renferme comme en un étui le germe d’un nouveau corps, destiné dès l’origine des choses à perfectionner toutes les facultés de l’homme dans une nouvelle vie. ”

“ L’étude des mystères de la pensée, la découverte des organes de l’âme humaine, la géométrie de ses forces, les phénomènes de sa puissance, l’appréciation de la faculté qu’elle nous semble posséder de se mouvoir indépendamment du corps, de se transporter où elle veut et de voir sans le secours des organes corporels, enfin les lois de sa dynamique et celles de son influence physique, constitueront la glorieuse part du siècle suivant dans le trésor des sciences humaines. ”

“ La physiologie et l’anatomie comparées, la zoologie, la botanique, sont à mes yeux les sciences qui apprennent le plus de choses sur l’essence de la vie, et c’est là que j’ai puisé le plus d’éléments pour ma manière d’envisager l’individualité et le mode de conscience résultant de l’organisme. ”

“ Nous voyons donc, sous toutes les formes, le sol et les conditions de vie marquer leur empreinte sur le développement et le caractère des êtres, ainsi que sur les facultés mentales et intellectuelles, ou, si l'on aime mieux, sur l'organe qui en est le siége. ”

“ Nous sommes faits pour vivre sur terre , et sur terre seulement . Tout en nous se rapporte à cet habitat :
la substance de nos corps , leurs dimensions , leur poids , leur structure , leurs besoins , leurs satisfactions ..., et même les impressions de nos sens , les objets de nos désirs , les conceptions de nos esprits , notre pouvoir d' activité , l' ensemble de nos rapports . Tout nous rattache à ce milieu spécial , aux forces qui s' y exercent , aux phénomènes qui s' y produisent , car la genèse des êtres vivants s' est opérée sous ces influences . ”

“ La biologie proprement dite, la première élève notre intelligence à la notion de structures, d'organes, d'appareils d'organes, etc.; la physiologie nous fournit celle du fonctionnement, non plus d'entités idéales, mais de combinaisons objectives supérieures dont l'activité constitue la vie des organes et des systèmes généraux de structure. ”

“ Le monde physique et le monde physiologique, la nature extérieure et la nature intérieure ou notre propre corps, sont deux systèmes qui se meuvent l'un dans l'autre, par des forces distinctes mais coordonnées. ”

“ Là où vous voyez des corps, moi je vois des forces qui tendent les unes vers les autres par un mouvement générateur. Pour moi, le caractère des corps est l’indice de leurs principes et le signe de leurs propriétés. Ces principes engendrent des affinités qui vous échappent et qui sont liées à des centres. Les différentes espèces où la vie est distribuée, sont des sources incessantes qui correspondent entre elles. ”

“ Cette espèce de forces s'appellent naturelles; elles sont le principe du mouvement ou du repos essentiels et des autres qualités que le corps possède par essence.--La seconde espèce de forces sont celles qui mettent le corps en mouvement ou en repos et lui conservent ses qualités au moyen d'organes et de manières diverses, soit sans conscience ni liberté de la part du corps, et ce sont alors les facultés de l'âme végétative, soit avec conscience, et ce sont celles de l'âme animale. ”

“ Mais notre corps est présent en quelque sorte à notre conscience, à notre moi, par une représentation organique constante. Nous avons tout d’abord le sentiment confus de notre vie, de l’activité sourde de nos organes ”

“ Dualité sexuelle, trinité organique ou anatomique, unité physiologique : telle est en trois mots la synthèse universelle des corps vivants, tel est l'enseignement supérieur de la physiologie comparée !
Le corps sidéral est notre suzerain; nous sommes ses.vasseaux et ses feudataires.
Dans cette synthèse grandiose des corps vivants, chaque organisme est fier de sa propre individualité. Nous relevons de notre suzerain et nous ne sommes pas lui.
L'individualité de notre corps est passagère sans doute, mais l'individualité de l'âme ne s'éteint pas avec celle de son enveloppe. ”

“ Rendez-vous donc compte que ce qui se passe autour de vous, dans vos basses-cours et vos jardins, se passe loin de vous dans les montagnes et dans les plaines, sur toute l’étendue de la nature sauvage. Là vous verrez, sous la pression des milieux différents, les êtres se transformer, et leurs transformations engendrées dans l’individu par l’habitude se fixer dans l’espèce par l’hérédité. ”

“ Et cette surface de l'être est tout l'être. Le moi tout entier y vient aboutir, y prendre conscience de soimême; et le corps avec ses tissus et ses organes n'existe que pour porter et nourrir cette surface légère, qui seule en lui pense, rêve, et commande, qui seule aussi jouit et souffre. ”

“ Tout le monde admet que l’anatomie et la physiologie, — nous entendons par là, non-seulement la structure et les fonctions de l’adulte, mais encore l’histoire de cette structure et de ces fonctions pendant l’évolution individuelle, — font l’objet d’une science. ”

“ Elle en est la mère nourricière. La Biographie est l’histoire des individus. Les individus sont les nerfs, les fibres, les organes musculaires de ce corps gigantesque qui s’appelle l’histoire universelle. ”

“ Où donc sont, dites-vous, les preuves ou les indices des moindres progrès dans la construction physique de l’humanité ? Quels sens manquaient aux hommes des premiers âges ? Quels sens ont été ajoutés aux hommes d’aujourd’hui ? Y a-t-il un nerf, une fibre, un ongle, un muscle, une articulation de différence entre l’homme d’hier et l’homme de quatre mille ans en arrière ? ”

“ Parmi les corps vivants comprennent-ils tous les corps organisés? Pourquoi ne parlent-ils pas du principe vital végétal? Lorsqu'ils écrivent que la force vitale régit la matière organisée, veulent-ils dire que la matière peut être organisée indépendamment de ce principe ? ”

“ Mais la biologie peut-elle souscrire à cette corrélation générale des forces, et faire entrer la vie dans ce concert universel? Les forces vitales ont-elles une origine, un principe différent de celui des forces physiques? ”

“ L’homme baignait dans un milieu, la nature, qui irritait perpétuellement par des contacts les terminaisons sensitives des nerfs. De là, la mise en œuvre, non seulement des sens, mais de toutes les surfaces du corps, extérieures et intérieures. ”

“ Nous voyons ainsi la vie organique d'abord, psychologique ensuite, et enfin sociale, résulter des déterminations ou différenciations que provoquent sur la matière organique, sur les organismes vivants, sur le système nerveux, sur le corps social, les innombrables actions des milieux ambiants et leurs correspondances internes. ”

“ Ce sont eux qui nous font connaître les propriétés physiques des corps et qui nous renseignent, à chaque instant de l'existence, sur les mille qualités, fixes ou changeantes, utiles ou nocives, du milieu dans lequel nous évoluons. ”

“ La composition du Globe se complique. L'Attraction vivante acquiert la nature homme et femme; l'Humanité vient de naître. Elle est la Terre vivante, mais transformée dans ses pouvoirs d'AMoira, intelligence et de force. L'Espèce humaine n'est point un être qui vient simplement augmenter le nombre des parties du Globe ; son arrivée était préparée et sa présence est le signe d'une modification profonde dans l'Association entière des êtres. Les principes des corps ont conquis des aptitudes d'un ordre supérieur: l'Attraction vivante alors combine les principes du Corps terrestre, sui.. ”