Rétraction musculaire

“ Quand un membre n'est plus maintenu par la tonicité de ses muscles, on comprend qu'il s'abandonne d'une manière inerte dans le sens où l'entraîne son propre poids. La rétraction musculaire constitue une cause de déviation des plus puissantes. A l'état normal, en effet, les membres sont maintenus dans une position moyenne par les différents muscles qui se font contrepoids. Si une partie des puissances musculaires est supprimée par la paralysie, les muscles qui résistent, n'étant plus contrebalancés par leurs antagonistes, entraînent d'une façon permanente le membre dans le sens de leur action. ”

“ La secousse typique, idéale, n'existe pas : la fatigue, les excitations antérieures, l'intensité de l'excitation, les poids qui sont à soulever, la quantité de sang qui circule dans le tissu, la température, l'état des nerfs, sont toutes causes qui modifient profondément la forme de la rétraction du muscle. Cette forme n'a rien d'absolu. Jusqu'à présent, la forme de la contraction n'était guère envisagée comme un phénomène dépendant des poids ; tandis qu'en employant le mot rétractilité on indique l'influence prépondérante de cette force antagoniste de la force musculaire. ”

“ La rétraction musculaire est l'état d'un muscle ou de plusieurs muscles restés courts à la suite d'une atteinte de contracture convulsive.
La contracture est donc un raccourcissement musculaire morbide, c'est le spasme permanent du muscle, la rétraction est le raccourcissement consécutif de la contracture. A part son défaut de longueur primitive, "ùn muscle rétracté a recouvré en grande partie son état et ses fonctions physiologiques. (J. Guérin, rech. sur les diff. congénit. p. 19 et 23.) ”

“ Quoi qu'il en soit, quand l'atrophie musculaire progressive est déclarée, elle se revèle à nous par des symptômes qui peuvent se rattacher à trois groupes : 1° les déformations par suite de l'atrophie ; 2° les attitudes vicieuses par suite de la rétraction de certains muscles et de la libre action des muscles antagonistes ; 3° l'impuissance motrice par suite de la disparition de la fibre contractile.
La déformation est le premier phénomène qui nous frappe dans l'atrophie. Certains muscles disparaissent, et il existe un affaissement qui rend les muscles voisins plus saillants. ”

“ L'équilibre peut être également rompu sous l'influence de la paralysie des muscles de l'un des côtés du cou, et la déviation se produit sous l'influence de la contraction du muscle resté sain ; cette déviation diffère donc essentiellement de la première; nous ne nous en occuperons qu'accessoirement, et nous passerons sous silence les inflammations musculaires, sous l'influence desquelles se produit une déviation passagère, et les différentes altitudes que le cou et la tête peuvent prendre sous l'empire de ""l'habitude" ou de toute cause autre que la rétraction musculaire. ”

“ On a cru longtemps que toutes les rétractions musculaires étaient consécutives à des altérations des parties voisines : os, articulations, etc. ; mais l'on croit généralement aujourd'hui que, dans ces deux affections solidaires : difformités osseuses ou articulaires et rétraction musculaire, celleci est habituellement, sinon toujours, primitive et non consécutive. ”

“ Les déviations par rétraction musculaire étant très-fréquentes aux pieds, le succès y est presque constant, du moins à un certain âge; au genou , les difformités par rétraction musculaire étant trèsrares et la plupart d'entre elles dépendant d'une maladie de l'articulation ou du rachitisme, les guérisons que produit la ténotomie y sont infiniment plus rares. ”

“ La vérité paraît plutôt ceci: bien qu'il se produise en même temps un accroissement général de la vigueur musculaire, les muscles spécialement excités sont ceux qui, par l'accroissement de leur contraction, conduisent à un accroissement de plaisir. Réciproquement, admettre que la cessation des mouvements spontanés causant la douleur est due à un relâchement musculaire général, auquel participent les muscles qui produisent ces mouvements particuliers, c'est, il me semble, oublier que la rétraction prend communément la forme non d'une chute passive, mais d'un retrait actif. ”

“ Lorsqu'au contraire, il s'agit d'une rétraction proprement dite, c'est-à-dire d'une lésion matérielle ayant entraîné le raccourcissement du muscle, lorsqu'il y a une modification appréciable dans l'état de la fibre musculaire, des os ou des parties molles voisines, il est évident que la guérison ne peut être obtenue et ne doit être tentée que par l'instrument tranchant. ”

“ Cet auteur faisant remarquer que, dans la paralysie spinale infantile, l'atrophie musculaire se complique souvent d'une prolifération du tissu conjonctif interposé aux faisceaux musculaires en voie d'atrophie, soutient que la rétraction consécutive du tissu conjonctif atrophié ou proliféré peut concourir au raccourcissement, des muscles et à la fixation des membres dans des altitudes anormales. ”

“ Pour que le membre récupère ses fonctions de nombreuses difficultés se présentent, la rétraction ligamentaire est souvent tellement prononcée que le blessé serait incapable de mouvoir ses articulations même avec des muscles normaux, or l'atrophie musculaire a précisément affaibli les muscles dans une proportion extrêmement considérable ”

“ La contraction d’un muscle sollicite les muscles voisins qui se contractent à leur tour ; il en résulte la contraction simultanée de deux ordres de muscles agissant en sens contraire: les uns produisant le mouvement, les autres, antagonistes des premiers, le modérant ou lui imprimant une direction finale. De cette synergie musculaire qui nous échappe émane un mouvement unique qui seul frappe nos regards. ”

“ On se trompe parfois quand, sous prétexte de ramener à la plus grande simplicité possible les conditions expérimentales, d'éliminer tous les facteurs étrangers à la contraction musculaire elle-même, on agit sur le muscle privé de circulation, isolé, excisé, en train de mourir. Il ne faut pas oublier que l'organe est alors obligé de fonctionner en se détruisant lui-même, sans pouvoir se réparer. Or, dans le cas de fonctionnement physiologique régulier, la réparation du muscle ne se sépare point de la désintégration qu'entraîne la mise en jeu de l'activité de son tissu. ”

“ Aussi, avant d'entreprendre une résection, faut-il interroger avec le plus grand soin la vitalité des muscles ; s'ils sont atrophiés on devra peu compter sur l'opération et des indications nouvelles surgiraient. S'ils sont au contraire en état satisfaisant, on peut espérer un bon résultat, même lorsque l'articulation ne s'est que médiocrement reformée et ne présente que des masses osseuses insuffisantes pour s'offrir un solide appui mutuel. Une contraction musculaire énergique applique d'abord les os l'un contre l'autre, les maintient au contact, puis dirige le mouvement. ”

“ Dans le cas contraire, lorsque une faible partie du corps musculaire se trouve atteint, quand les mouvements sont effectués sans trop de douleur, quoique limités dans leur étendue, alors peut-on recourir au massage, aux frictions, aux ventouses, avec la presque certitude que les fonctions seront intégralement récupérées.
La nature du muscle atteint est encore, avons-nous dit, un facteur important dont il est indispensable de tenir compte. Nous savons que les fibres musculaires sectionnées ont une tendance à se rétracter, variable suivant les muscles. ”

“ Ainsi la contractilité des muscles est en lutte incessante avec leur extensibilité. Mais si, pendant la contraction de certains muscles, des fléchisseurs du bras, par exemple, les muscles antagonistes, les extenseurs, sont dans le relâchement et ne s'opposent pas au mouvement, ils le régularisent néanmoins en vertu d'une propriété qu'on nomme la tonicité musculaire et qui donne à leur tissu, même non contracté, une certaine résistance. ”

“ Les rétractions affectent tout spécialement certains
muscles, le triceps sural, le biceps brachial, le biceps crural ; aussi elles déterminent certaines déformations caractéristiques, le pied bot équin ou varus, la rétraction de l'avant-bras sur le bras, la rétraction de la jambe sur la cuisse. La palpation des muscles rétractés donne une sensation de dureté particulière, de corde tendue, soit pendant la contraction active des muscles, soit quand on cherche à vaincre passivement la rétraction. ”

“ Quand on a fait un effort violent ou prolongé avec un muscle ou un groupe de muscles, on sent, pendant plusieurs jours, une douleur plus ou moins vive, localisée exactement dans la fibre musculaire qui a été lésée.
En outre on peut par l'excitation du muscle ou de son tendon, provoquer sur l'homme certaines actions réflexes bien définies, ce qui démontre la sensibilité musculaire. ”

“ Lorsque l'articulation a récupéré le mouvement passif — ce qui est le temps le plus important — il reste à en assurer le jeu normal par le retour de l'activité musculaire, puisque l'atrophie des muscles est un phénomène constant à la suite des lésions osseuses ou articulaires. Cette seconde partie du traitement est caractérisée par le mouvement actif, mais ce mouvement demande à être exécuté selon certaines règles physiologiques destinées à éviter le surmenage des muscles atrophiés, en obtenant le maximum de rendement pour le minimum de travail. ”

“ Aussi longtemps que dure ce fonctionnement stérile, aussi souvent qu'il se reproduit, l'organe continue également à être le siège du surcroît considérable de travail chimique dont la mise en activité des muscles provoque immédiatement l'apparition. Le coefficient de l'activité circulaire et respiratoire du tissu musculaire ne paraît pas, en effet, éprouver de diminution bien sensible dans les muscles qui se contractent à vide. Un faible surcroît d'échauffement compense, du reste, ou tend à compenser, dans le muscle à tendon coupé, le travail mécanique supprimé. ”

“ Dans cet état, ils sont en effet durs et douloureux. Les muscles possèdent une autre sensibilité grâce à laquelle ils proportionnent leurs efforts à la résistance à vaincre et coordonnent leurs contractions : c'est ce qu'on appelle le sens musculaire. ”

“ La contraction musculaire peut même amener la rupture des os, témoin la rupture transversale de la rotule, qui arrive par la seule action musculaire, lorsque le corps, fortement penché en arrière, est brusquement ramené dans la verticale par la contraction du muscle droit antérieur de la cuisse. Ces effets donnent de la puissance maximum des muscles une idée plus saisissante que n'en peuvent fournir les notions tirées de la grandeur des résistances que l'homme peut vaincre. ”

“ A l'occasion de deux luxations anciennes et rebelles à tous les efforts de réduction, j'ai encore utilisé la même notion physiologique. Le premier obstacle à vaincre en pareil cas, disent les auteurs , c'est la contraction musculaire, et pour la surmonter, on conseille des tractions puissantes, et l'anesthésie, poussée jusqu'à la résolution complète, deux choses qui présentent, chacun le sait, de graves inconvénients : j'ai pu obtenir la résolution des muscles par un moyen moins dangereux. ”

“ La rétraction n'est qu'une suite de l'inflammation des gaines ou de lésions nerveuses.
Les muscles se comportent différemment lorsque l'inflammation siège dans les muqueuses ou dans les séreuses, auxquelles ils sont adossés ”

“ Degré du raccourcissement musculaire dans la contraction. — Le raccourcissement des muscles en activité est très variable. Quand ils sont libérés de leur insertion mobile, la réduction maxima de leur longueur serait des deux tiers. Mais, à l'état normal, le raccourcissement est limité par les os qui, parvenus au terme de leur déviation maxima, font obstacle à la contraction.
C'est précisément cet obstacle sur lequel le muscle se raidit plus ou moins, qui fait naître la tension et le durcissement musculaires. ”

“ Le raccourcissement élastique qui suit immédiatement la section des muscles s'appelle généralement rétraction primitive; le raccourcissement lent et réel qui vient après s'appelle rétraction secondaire. On a pu deviner déjà quelles causes devaient favoriser celle-ci : l'amaigrissement rapide du sujet, avec ou sans destruction des traînées celluleuses par la suppuration, le débridement ou la rupture des aponévroses, la diminution de volume des muscles, un pansement vicieux, etc.
La conicité primitive est toujours facile à éviter quand il y a de l'étoffe. ”

“ On les a expliqués tant bien que mal par l'augmentation de circulation qui se fait à chaque contraction musculaire.
Toutefois, même lorsque pendant très longtemps un muscle est inactif, il ne s'atrophie pas complètement. Au bout de plusieurs mois de repos absolu, la fibre musculaire n'a pas disparu et a conservé sa contractilité.
Lorsqu'un nerf moteur est coupé, le muscle, quoique
paralysé, continue à vivre et à se nourrir. ”

“ Sous le rapport strictement physiologique, le premier effet de la contraction d'un muscle consiste en une compression des vaisseaux artériels et veineux, en une obstruction sinon en une suspension complète de la circulation intra-musculaire. Cette suspension circulatoire est momentanée. La disposition en ampoule des radicules vasculaires remédie aux inconvénients que sa prolongation ne tarderait pas à entraîner. Un afflux de sang artériel nouveau dans le tissu du muscle suit la décompression vasculaire qui se produit au moment que l'état de contraction fait place à l'état de relâchement. ”

“ Si les muscles internes sont trop forts, par suite d'un exercice continuel, comme dans l'équitation, il peut se faire que cette correction soit exagérée, et produise une inflexion inverse; si au contraire le système musculaire est trop faible, comme chez notre géant, son action reste inefficace, et la déformation due à la pesanteur se produit. ”

“ La cause en est bien simple : les muscles viennent s'attacher aux os, soit pour les mettre en mouvement, soit pour y prendre des points d'appui ; le même os donne insertion à plusieurs muscles, et ces masses charnues forment nécessairement des reliefs autour des parties osseuses. Il en est de même des parties ligamenteuses ou aponévrotiques sur lesquelles les muscles prennent insertion. Pendant la contraction musculaire, les dépressions se creusent d'autant plus que les muscles sont plus puissants ”