Gilbert Maroger

“ A un deuxième titre encore, a-t-on dit, le débat colonial peut être jugé comme une épreuve, une épreuve de la notion même de puissance. Ici, affirme-l-on, se heurtent deux conceptions de l'honneur national : celle qui repose sur l'affirmation d'une foi, et celle qui repose sur l'exigence d'un ordre.
A propos du problème colonial, à propos du conflit des « nations possédantes » et des « nations prolétaires », les déclarations sont innombrables qui ont opposé avec colère ou avec ironie, l'esprit de conservation et l esprit de révolution, l'ordre et le devenir, le Sein et le Werden. ”

“ Et si Richelieu au moment même où il luttait contre l'Europe, orienta la France vers une politique d'expansion au-delà des mers, son dessein n'était pas seulement d'aider à la défense du pays contre l'Espagne, mais de créer cette nouvelle France qui devait répondre à l'exigence d'une époque où le souci nouveau d'un accroissement d'influence au-delà de l'Océan devenait l'enjeu des conflits de forces. On a tort d'écrire que la France au cours de son histoire s'est souvent crue perdue. ”

“ Un Etat peut se trouver lié dans l'exercice d'une compétence, par des règles de droit international, sans cesser, ipso facto, d'être souverain au regard des territoires où s'appliquent ces règles de droit international. La souveraineté se définit simplement par l'ensemble des compétences reconnues à un Etat sur la base du droit international. Un Etat est souverain quand son pouvoir à l'égard d'un territoire donné ne connaît d'autres limites que celles que lui imposent des règles de droit international. ”

“ L'impérialisme devient aujourd'hui populaire, appuyé par les parties les plus diverses de la nation, du «demos». Bismarck avait conféré à l'Alsace-Lorraine le statut de « terre d'Empire » pour donner à l'unité intérieure chèrement acquise du Reich un symbole, et un moyen d'affirmation : l'ambition coloniale apparaît elle aussi aujourd'hui sinon comme l'effet d'une unanimité, au moins comme le signe extérieur d'une union : unions nationales, forgées à la suite d'une double lutte, lutte politique tendant à effacer à l'intérieur les marques d'un fédéralisme ancien, ou de démembrements ”

“ L'universalisme économique subit l'atteinte de politiques financières et commerciales inspirées par un souci d'indépendance — ces politiques caractérisées à la fois par un effort de repliement et un effort d'expansion, qui sont désignées le plus souvent, sous le nom de politiques « autarciques ». L'universalisme politique et idéologique dont l'expression classique depuis la guerre, était l'existence d'une Société des Nations, est soumis par ailleurs à un assaut dont il est inutile de souligner l'ampleur et la vigueur. ”

“ Nous ne voulons pas dire que l'adoption d'une politique d'expansion commune est seule capable a priori de mettre fin aux divisions, aux rivalités que crée aujourd'hui le partage des biens présents. Il est rare, quoi qu'on veuille prétendre, que la volonté d'accroissement, la volonté de puissance trouve sa source dans la seule conscience d'une pauvreté nationale, comme il est rare aussi que la volonté de révolte sociale puisse être rattachée à la seule existence de la misère. ”

“ L'industrialisation du pays, exige, a-t-on dit à Varsovie et à Genève, la poursuite simultanée d'une politique de repliement : politique destinée à développer dans la plus grande mesure possible les ressources nationales, et d'une politique d'expansion économique.
L'effort d'industrialisation se justifie, au moins en partie, par la conscience des difficultés auxquelles se heurte aujourd'hui l'émigration. La solution des problèmes de surpopulation doit être cherchée aujourd'hui dans la création d'emplois nouveaux à l'intérieur même de la nation. ”

“ Grâce à des concessions économiques, une colonie, en effet, peut obtenir, soit la garantie de la stabilité d'un marché, soit une amélioration générale des conditions de ses ventes ou de ses achats. Sous un régime de non-discrimination, un territoire est tenu d'accorder automatiquement et sans aucune intervention de volonté, à différentes nations un traitement égal sans recevoir aucune compensation et sans jouir ainsi, ipso facto, du traitement de la nation la plus favorisée pour ses échanges avec ces mêmes nations. ”

“ Il n'est pas douteux que la Ligue Maritime allemande, l'importante « Flottenverein » d'avant-guerre, servit de modèle à ces efforts nouveaux. Il s'agissait alors, pour les fondateurs du mouvement, en particulier le Vice-Amiral Porebski, d'attirer l'attention des premiers Gouvernements et surtout de la population divisée jusqu'alors en trois tronçons, sur l'urgence d'une politique commune destinée, grâce à l'amélioration du régime fluvial de la Pologne
et à la création d'un commerce maritime en particulier, à affirmer et à assurer le droit de la Pologne à devenir une nation maritime. ”

“ Dans ces conditions la notion d'indépendance juridique ne peut servir à définir une théorie de la souveraineté que dans la mesure où elle s'applique à l'Etat mandataire. La souveraineté en matière de mandats, conçue comme l'indépendance, garantie et limitée par le droit international, d'une collectivité étatique dans l'exercice de ses compétences, ne peut appartenir a priori ni à la Société des Nations, ni à la collectivité sous mandat. ”

“ La solution du problème démographique allemand, M. Hitler la cherchait alors non pas dans une industrialisation plus poussée du pays, mais dans un effort de colonisation à l'extérieur. C'est, on le sait, aux territoires de l'Est européen que songeait alors M. Hitler. Mais l'expansion vers l'Est n'était alors elle-même qu'une étape. La nouvelle puissance acquise par l'Allemagne à la suite d'une telle expansion devait lui donner les moyens de revendiquer dans divers points du monde des terres de peuplement favorables à l'établissement des Européens. ”

“ Ces dernières nations estiment que la possession de la richesse acquise a cessé d'être aujourd'hui la seule origine de la puissance ; à défaut de crédits extérieurs — pourtant parfois nécessaires — la nation mettra à profit avec une plus grande énergie, les ressources de son sol, disposant de la richesse de travail qu'assure la persistance chez un peuple, d'une forte natalité. L'extension du territoire national, l'acquisition ainsi d'un capital immobilier, palliera, dit-on, l'insuffisance de la formation du capital financier à l'intérieur du pays. ”

“ Tout en exigeant des Etats qui l'adoptent des sacrifices plus lourds que naguère, et tout en se trouvant nuire bien souvent aux intérêts des territoires mêmes où il s'applique, ce régime en effet est jugé par les nations appelées à en bénéficier comme une concession insuffisante, puisque ces nations déclarent volontiers ne pas se trouver en mesure de pratiquer une politique d'investissement en une monnaie autre que leur propre monnaie nationale, puisque bien souvent même elles réclament non seulement des territoires, mais aussi les capitaux nécessaires à leur exploitation. ”

“ Or, après quatre-vingts ans d'efforts, la France est parvenue à accomplir en Afrique deux tâches primordiales : elle a assuré l'unité et la sécurité de l'Afrique du Nord, en assurant la sécurité et l'unité de la région du Tchad. Faut-il compromettre cette œuvre en pratiquant une politique des enclaves, cette politique des enclaves africaines, jugée bien souvent avant la guerre déjà, comme périmée ? L'exigence naturelle de la vie des Empires coloniaux est avant tout, beaucoup plus que la «recherche de l'espace », la conquête de la cohésion. ”

“ Ainsi l'opinion de M. Wright et de M. Verdross se rattache à la conception d'après laquelle la souveraineté serait le pouvoir même de détermination de la compétence. Modifier la constitution, aliéner ou transférer le territoire-limite des compétences prévues pour cette institution, c'est en effet essentiellement une œuvre d'organisation de compétences. Ainsi l'opinion de M. Wright répond aux exigences de l'école qui avait défini jadis la souveraineté comme la Kompetenz-Kompetenz, comme le pouvoir même de répartir et d'attribuer les compétences. ”

“ On nous permettra de ne pas insister sur cet aspect du débat. Non qu'il soit, en fait, négligeable : qu'on le veuille ou non, c'est par cette méthode qu'ont été posés les problèmes coloniaux, c'est d'après cette même méthode qu'on nous invite à les résoudre. Est-il rien pourtant de plus déplorable ? Il y a quelque puérilité à croire que des concessions coloniales suffisent à acheter la paix, et nous nous refusons quant à nous, à faire à une grande puissance — qu'il s'agisse de l'Allemagne comme
de la France — l'injure de croire que sa sécurité soit à vendre. ”

“ Pour qu'une entité puisse être considérée comme une personne internationale, il est certes nécessaire qu'elle soit destinataire de normes juridiques, en ce sens que, comme le dit M. Anzilotti « il n'y a pas de personnes par nature ; les personnes existent dans un ordre juridique donné et seulement par l'effet de cet ordre juridique». Mais encore faut-il semble-t-il, que cette entité soit investie d'une certaine compétence de droit international ”

“ « Toute norme de droit international est formellement établie par un accord entre les Etats qu'elle est appelée à régir. Aucun Etat ne peut être lié par une règle du droit des gens, aussi longtemps qu'il n'y a pas donné son assentiment, aussi longtemps qu'il n'a pas promis de l'observer... » (17) Etudiant le régime de la souveraineté sur les territoires soumis au mandat, nous n'avons pas cru pouvoir écarter a priori une notion, il est vrai, discutée, mais dont en définitive, il paraît moins facile de nier l'existence que de combattre les abus. ”

“ Si nos conservateurs ont simplement repoussé le Führer vers cette voie dangereuse, ils ont rendu un mauvais service à l'Angleterre, aussi bien qu'à l'Europe elle-même. Il est d'une importance vitale que M. Baldwin ne considère pas la résolution du Parti Conservateur et la réponse allemande comme une excuse pour abandonner les tentatives de trouver une solution au problème colonial... Si nous poussons les Allemands à lutter une fois de plus pour conquérir l'hégémonie du monde, ils ne se borneront pas à reprendre leurs anciennes colonies. ”

“ En fait, il devient délicat, et même fort aventureux, dans les circonstances présentes, de définir les limites propres de l'économique et du politique. Les exigences de l'approvisionnement du Reich ou de la Pologne en devises ne peuvent être isolées des exigences générales d'une politique économique inspirée pour une grande part, par des préoccupations d'ordre national ou d'ordre social, ainsi d'ordre politique. Par ailleurs, le problème même d'une restitution territoriale, fondée sur le principe de l'égalité des droits, présente nécessairement des aspects proprement économiques et financiers. ”

“ Il n'est pas besoin, dit-on, d'assurer aux puissances en cause des droits de souveraineté sur les territoires auxquels elles auraient ainsi accès. Il n'est même pas besoin de leur conférer dans ces marchés des privilèges exclusifs. Il faut donc écarter l'idée d'un transfert de territoire ou de la création d'Empires.
Ainsi, en ouvrant aux nations insatisfaites certains marchés coloniaux, l'adoption d'une politique d égalité économique aurait pour ces nations un intérêt immédiat. La mesure en apaisant certaines plaintes pourrait mettre fin au conflit particulier qu'elles avaient fait naître. ”

“ Fortifiée encore après la déclaration solennelle, le 21 mai 1935, du réarmement allemand, la politique de la Gleichberechtigung se poursuit depuis plusieurs mois déjà sans connaître d'échec. Politique qui comporte des risques : mais l'Allemagne aime vivre dangereusement, et au moment de la répudiation du traité de Locarno, le 7 mars 1936, le succès répondra à son audace. Le 21 mai 1935, le Chancelier Hitler avait déclaré : « L'égalité doit s'étendre à toutes les fonctions et à tous les droits de possession existant dans la vie internationale». ”

“ Mais on ne peut se dissimuler que les données essentielles d'une étude de relations internationales, ce sont des volontés.
Aussi a-t-il paru nécessaire d'étudier à propos des problèmes posés, non pas seulement l'objet des plaintes, mais aussi la formation des exigences elles-mêmes. Toute difficulté subie par une nation au cours de son activité économique et sociale ne donne pas lieu à une plainte, moins encore à une revendication. ”

“ Si le problème des revendications coloniales est considéré non pas seulement comme un problème particulier posé par l'Allemagne, mais comme un problème plus général, intéressant d'autres nations, non pas seulement ainsi comme un legs du passé, mais comme l'expression d'un souci de l'avenir, il faut bien dire que les méthodes les plus propres à fixer et aussi à garantir les volontés d'expansion outre-mer sont les méthodes de collaboration des forces. ”