Henry Steel Olcott

“ R. — Nirvâna est le synonyme d'altruisme, l'entier abandon de soi au service de la vérité.
L'ignorant aspire au bonheur nirvânique sans se douter de ce qu'il est. L'Absence d'égoïsme est Nirvâna. Faire le bien pour ses résultats ou mener une sainte vie pour arriver à la béatitude céleste, ce n'est pas suivre la Noble Vie préconisée par Bouddha. La Noble Vie doit être vécue sans espoir de récompense, et c'est la plus haute vie. ”

“ Mais le Bouddha pensait que l'homme parfait est au-dessus des influences extérieures.
du soleil levant chassent au loin les ténèbres de la nuit et révèlent à la vue les arbres, les champs, les rochers, les mers, les rivières, les animaux, les hommes et les choses, de même la pleine lumière de la connaissance se leva dans son mental et il vit d'un seul coup d'oeil les causes de la souffrance humaine et le moyen d'y échapper. ”

“ Le mélange de ces arts et pratiques avec le Bouddhisme est un signe de détérioration. Certains faits et phénomènes sont réels et peuvent être expliqués scientifiquement. On les qualifie « de magiques», mais quand on y a recours pour des desseins égoïstes, ils attirent de mauvaises influences et entravent l'avancement spirituel. Quand on s'en servait dans un but inoffensif ou bienfaisant, comme de guérir des malades, sauver la vie, etc., le Bouddha autorisait leur emploi. ”

“ Il expliqua très doucement à son père que le prince Siddhârta avait cessé d'exister comme tel, et qu'il était maintenant dans la condition d'un Bouddha pour qui tous les êtres sont également ses frères et ses amis. Au lieu de gouverner une simple tribu ou une nation, comme un roi de la terre, son Dharma le faisait porter tous les coeurs des hommes à le suivre. ”

“ Dans la croyance bouddhiste, il n'y a pas de « liaison » au sens chrétien, ni de soumission ou fusion dans un Etre divin. Le terme populaire qui exprime la relation entre le Bouddhisme, Bouddha et ses partisans, est Agama. C'est un terme sanskrit qui veut dire approche ou venue, et, comme Bouddha veut dire Eclairement, le mot composé, Bouddhâgama, par lequel on indique le Bouddhisme, peut être traduit : Qui approche ou fait marcher la lumière, ou encore qui suit la doctrine de Sâkya Mouni, le saint des Sâkyas. ”

“ Q.- Le Bouddhisme enseigne-t-il que l'homme ne renaît que sur notre terre ?
R. — En règle générale, ce serait le cas, jusqu'au moment où l'homme évoluerait au delà de ce niveau ; mais les mondes habités sont innombrables. Le monde dans lequel une personne doit renaître, aussi bien que la condition de sa renaissance elle-même, sont déterminés d'après le plus ou moins de mérite ou de démérite del'individu. En d'autres termes, sa réincarnation dépendra de ses attractions, dirait la science, ou de son Karma, comme l'expliquent les Bouddhistes. ”

“ Karma est défini comme la somme totale des actions d'un homme. La Loi de cause et d'effet est appelée le Paticca Samuppâda Dhamma, dans l'Anguttara Nikâya, le Bouddha enseigne que « mon action est ma possession, mon action est mon héritage, mon action est la matrice qui me porte, mon action est mon parent, mon action est mon refuge. » ”

“ Toutes les races et tous les peuples conservent avec soin les reliques et ce qui rappelle les hommes et les femmes qui ont été, pour une raison ou une autre, considérés comme grands. Le Bouddha, à nos yeux, mérite, plus qu'aucun autre, d'être aimé et révéré par chaque être humain qui connaît la douleur. ”

“ R. — Que celui qui les observe strictement, échappe à tout ce qui produit les misères humaines. Si nous étudions l'histoire, nous pouvons vérifier que tous les maux dérivent de l'une ou de l'autre de ces causes.
(1) Cette prescription s'applique naturellement aux laïques qui ne font état de professer que les cinq préceptes. Le Bhikkou doit observer le strict célibat. De même le laïque qui s'assujettit à suivre pendant un certain temps huit des dix préceptes, doit garder le célibat pendant ce temps-là. Les cinq préceptes étaient destinés par Bouddha à toutes les catégories de gens. ”

“ L'ignorance engendre aussi cette idée illusoire et illogique qu'il n'y a qu'une seule existence pour l'homme et qu'à cette phase unique succèdent d'immuables états de béatitude ou de tourments.
VII. — On peut parvenir à dissiper toute
cette ignorance par la pratique persévérante de l'altruisme, dans le sens le plus large, par le développement de l'intelligence, la sagesse des pensées et la destruction de tout désir pour les plaisirs bas et personnels. ”

“ IV. — Le quatrième Instructeur de la période mondiale actuelle (Kalpa) fut Sakya Mouni ou Gautama Bouddha, né dans une famille royale de l'Inde, il y a environ 2.500 ans. C'est un personnage historique nommé Siddârtha Gautama.
V. — Sakya Mouni enseigna que l'ignorance produit le désir ; le désir inassouvi est la cause de la réincarnation, et la réincarnation la cause de la douleur. Pour se délivrer de la douleur, il est par conséquent nécessaire d'échapper à la renaissance ; pour s'y soustraire, il faut éteindre le désir, et pour abolir le désir il est indispensable de supprimer l'ignorance. ”

“ R. — Un homme riche peut dépenser des laklis de roupies à bâtir des temples ou des écoles, à ériger des statues de Bouddha, à des fêtes et processions, à nourrir les prêtres, à donner des aumônes aux pauvres, ou à planter des arbres, à creuser des réservoirs, ou encore à construire des maisons de repos, le long des routes, pour les voyageurs, et, cependant, il aura comparativement peu de mérite s'il n'a agi que par ostentation, pour recevoir des louanges ou par d'autres motifs égoïstes. ”

“ « Le principal ou Radical de la Nature et de tous les objets, le corps humain inclus, est, intrinsèquement, ce dont nous sommes le plus conscients dans notre propre corps, savoir : La Volonté. L'intellect est une faculté secondaire de la Volonté primordiale, une fonction du cerveau dans lequel cette volonté se réfléchit elle-même comme Nature, objet et corps, ainsi qu'en un miroir... L'intellect est secondaire, mais peut conduire, chez les saints, à une complète renonciation de « Volonté » en tant qu'elle pousse à la « vie » ; elle est alors éteinte dans le Nirvâna. ”

“ X. — La Méditation correcte conduit à la lumière spirituelle, au développement de cette faculté Bouddhique latente dans tout homme.
XI. — L'essence du Bouddhisme a été ainsi résumée par le Tâthâgata (Bouddha) lui-même :
S'abstenir de tout péché,
Devenir vertueux,
Purifier le coeur.
XII. — L'univers est soumis à une cause naturelle nommé « Karma ». Les mérites et démérites d'un être, dans ses existences passées, déterminent sa condition dans la vie présente. Chaque homme a donc préparé les causes des effets dont il fait actuellement l'expérience. ”

“ Q. — En quoi la croyance scientifique moderne s'accorde-t-elle avec la théorie du Karma, enseignée par l'Hindouisme et le Bouddhisme ?
R. — Les savants modernes professent que chaque génération subit les conséquences des vertus et des vices qui lui sont légués par la génération précédente, non en masse, mais individuellement. Chacun d'entre nous, selon le Bouddhisme, naît dans une condition qui représente les causes qu'il a générées dans une vie antérieure. Telle est l'idée du Karma. ”

“ R. — Parce que cette doctrine enseigne que chaque homme, par l'opération infaillible de KARMA, reçoit exactement la récompense ou le châtiment qu'il a mérité, ni plus, ni moins. Nulle action, bonne ou mauvaise, si insignifiante ou secrète qu'elle puisse être, n'échappe aux exactes balances de Karma. ”

“ « Le catéchisme Bouddhiste du colonel Olcott a déjà été traduit en plus de vingt langues différentes, et l'on peut
dire, sans être contredit, qu'il a été un actif instrument de propagande dans le pays même de son origine où le Bouddhisme sommeillait depuis si longtemps. » Il est certain que ce n'est qu'en pays Bouddhiste que le catéchisme a fait oeuvre de propagande proprement dite, et il n'y a rien à redire à cela. Partout ailleurs, il n'a fait qu'éclairer la question des religions. ”

“ Le premier, guidé par l'Intelligence, ne se hâte pas; le second, rempli de Foi, ne se soucie pas de suivre la direction de la Sagesse; le troisième accomplit toujours sans délai ce qui est bien. Indifférent à ce qui peut en résulter pour lui, il agit quand il voit que l'action est ce qu'il y a de mieux. ”

“ Cinq autres préceptes, qu'il n'y a pas à énumérer, ici, doivent être suivis par ceux qui veulent être libérés de la misère et de la réincarnation plus promptement que les autres hommes.
XIV. — Le Bouddhisme blâme la crédulité superstitieuse. Gautama Bouddha enseignait que le devoir d'un parent était de faire instruire son enfant dans la science et la littérature. Il enseignait aussi que personne ne doit croire ce qui a été dit par n'importe quel sage, écrit dans n'importe quel livre, ou affirmé par la tradition, à moins que ce ne soit d'accord avec la raison. ”

“ Ces réserves établies, je continue à me conformer aux habitudes prises et j'appelle, comme tout le monde, le système bouddhiste une religion.
R. — Certainement non. Un Bouddhiste est celui qui, non seulement croit en le Bouddha, comme au plus noble des instructeurs, dans la Doctrine qu'il a prèchée et dans la fraternité des Arhats, mais qui pratique aussi Ses préceptes dans la vie quotidienne.
5. Q. — Comment appelle-t-on un Bouddhiste quand c'est un homme ? ”

“ Ni l'étymologie Pali ni la philosophie Bouddhiste ne justifient cette traduction. Refuge, dans le sens de lieu de désertion ou d'abri est tout à fait étranger au vrai Bouddhisme qui insiste pour que tout homme travaille à sa propre émancipation. La racine Srî en sanscrit (sara en Pali) signifie se mouvoir, aller, de sorte que Saranam indiquerait un mouvement, ou celui ou ce qui va devant ou avec un autre — un Guide, ou un Aide. Je construis le passage ainsi : Gacchâmi, je vais, Buddhama à Bouddha, Saranam, comme à mon Guide. ”

“ A dire vrai, l'Occident semble n'avoir encore qu'une idée imparfaite de ce qu'est le Bouddhisme dit orthodoxe. Les écrits fantastiques sur lesquels les principaux Orientalistes ont basé leurs commentaires ne constituent pas plus le vrai Bouddhisme que les histoires de moines du moyen âge ne forment le véritable Christianisme. Il n'y a que les paroles authentiques de Sâkya Mouni lui - même, qui sont tenues pour orthodoxes. ”

“ Après réflexion, j'ai substitué « personnalité » à « individualité » employé dans la première édition.
Les apparitions successives sur une ou plusieurs terres ou les « descentes en génération » des parties cohérentes de la Tanhâ. (Skandhas) d'un certain être, sont une succession de personnalités. A chaque naissance la personnalité diffère de celle de la précédente incarnation ou de la suivante. Karma, le deus ex machina, se cache (ou dirons-nous se réfléchit) , aujourd'hui dans
la dernière pensée génératrice de la personne expirante. ”

“ II. — L'Univers a été évolué, non créé; et il fonctionne d'accord avec la Loi, non d'après le caprice d'un dieu.
III. — Les vérités sur lesquelles le Bouddhisme est fondé sont naturelles. Nous croyons qu'elles ont été enseignées pendant des Kalpas ou périodes mondiales successives par certains êtres illuminés nommés BOUDDHAS; le nom de BOUDDHA signifiant « Illuminé ». ”

“ R. — Connaître le secret de l'existence et de la destinée de l'homme et estimer à sa juste valeur cette vie et ce qui lui est relatif, afin que nous puissions vivre de manière à assurer à notre prochain et à nous-mêmes, le plus de bonheur et le moins de douleur possible. ”

“ R. — L'idée exprimée par ce mot implique que l'homme peut être une entité séparée de toutes les autres entités et de l'existence universelle. Cette idée déraisonnable de séparation ne peut être logiquement prouvée ni soutenue par la science. ”

“ VI. — L'ignorance entretient la conviction que la réincarnation est une chose nécessaire. Quand on sait, on constate la non valeur de ces renaissances considérées comme une fin en elles-mêmes, et on reconnaît l'importance capitale d'adopter une manière de vivre qui abolisse cette nécessité. ”

“ Q. — Les Bouddhistes considèrent-ils le Bouddha comme une personne pouvant, par sa propre vertu, nous sauver des conséquences de nos péchés individuels ?
R. — Pas du tout. L'homme doit s'émanciper lui-même. Jusqu'à ce qu'il se libère, il continuera à naître et à renaître, indéfiniment, victime de l'ignorance et esclave de passions inassouvies. ”