Henry Steel Olcott

“ R. — Nirvâna est le synonyme d'altruisme, l'entier abandon de soi au service de la vérité.
L'ignorant aspire au bonheur nirvânique sans se douter de ce qu'il est. L'Absence d'égoïsme est Nirvâna. Faire le bien pour ses résultats ou mener une sainte vie pour arriver à la béatitude céleste, ce n'est pas suivre la Noble Vie préconisée par Bouddha. La Noble Vie doit être vécue sans espoir de récompense, et c'est la plus haute vie. ”

“ H.-P. B.
et moi, nous prîmes des palanquins, Mooljee et Baboula des poneys. Et nous voilà partis sous le clair de lune brillant comme en plein jour, douze porteurs pour chaque « palkee » — des hommes de bonne taille, forts, musculeux, très foncés de peau qui rompaient le pas en trottant de façon à ne pas secouer leur fardeau humain et rythmaient leur marche sur une mélodie douce et mesurée qui nous parut délicieuse en sa nouveauté, mais devint bientôt monotone et importune. ”

“ Une populaire et fausse légende répandue à Ceylan prétend que l'état d'Arhat est devenu inaccessible, le Bouddha ayant lui-même prophétisé que le pouvoir nécessaire s'éteindrait mille ans après sa mort. Cette rumeur, et une autre semblable partout répétée dans l'Inde : — que cette période étant le sombre cycle de Kali-Yuga, la pratique de la sublime science spirituelle (Yôga Vidyâ) est impossible, — peuvent être attribuées à l'ingénieuse interprétation de ceux qui devraient être aussi purs et psychiquement sages que leurs prédécesseurs, mais qui ne le sont pas et cherchent des excuses ! ”

“ Mais nous ne perdions pas courage, le Theosophist paraissait exactement tous les mois et nous entretenions une énorme correspondance. C'était une de ces crises où nous nous retrouvions H.-P. B. et moi plus unis que jamais, nous aidant et nous encourageant mutuellement. Que nos meilleurs amis devinssent nos ennemis, que les plus fidèles adhérents s'éloignassent, nous n'en paraissions vis-à-vis l'un de l'autre que plus en train, chacun essayant de persuader à l'autre que cela n'avait aucune importance, que cela passerait comme un léger nuage d'été. ”

“ Q. — Pourquoi le Bouddhisme, après avoir été la religion dominante de l'Inde, y est-il maintenant presque éteint ?
R. — Le Bouddhisme fut d'abord pur et noble, le véritable enseignement de Tathâgata; son Ordre était vertueux et observait les préceptes; il gagnait tous les coeurs et portait la joie au milieu de nombreuses nations, comme l'aube dorée envoie la vie aux fleurs. Mais, après quelques siècles, de mauvais moines reçurent l'ordination ; l'Ordre devint riche, paresseux et sensuel, la doctrine (du Dharma) fut corrompue et les nations Indiennes l'abandonnèrent. ”

“ Réception du Maharajah de Cachemire.
L'expérience que j'ai décrite dans le dernier chapitre était bien faite pour produire une impression profonde, même sur l'esprit le plus inerte. Combien plus sur un homme dont la plus haute aspiration était d'oser travailler en quelque capacité que ce fût avec les « Frères Aînés » pour le bien de la race 1 Si on me demandait quel était le plaisir le plus rare que j'aie su imaginer, je répondrais : « Voir un Maître et causer avec lui, car dans son atmosphère bénigne, le cœur et l'esprit s'ouvrent comme une fleur au soleil et on est rempli de joie. » ”

“ Mais le Bouddha pensait que l'homme parfait est au-dessus des influences extérieures.
du soleil levant chassent au loin les ténèbres de la nuit et révèlent à la vue les arbres, les champs, les rochers, les mers, les rivières, les animaux, les hommes et les choses, de même la pleine lumière de la connaissance se leva dans son mental et il vit d'un seul coup d'oeil les causes de la souffrance humaine et le moyen d'y échapper. ”

“ En tout cas, une demande contenue dans cette lettre obtint sa réponse dans une lettre du même adepte que je reçus plus tard dans la Maison des Voyageurs à Bhurtpour, dans le Radjpoutana, à plus de mille milles de l'endroit où Mooljee avait eu son aventure.
Et c'est bien quelque chose.
C'était une nuit de lune, plus merveilleuse que rien de ce que nous connaissons dans les pays plus froids de l'Occident, l'air était doux et pur à rendre la vie un charme. Nous restâmes assis tous trois sur la pelouse assez tard remettant notre excursion aux grottes de Karli au lendemain. ”

“ Dans la croyance bouddhiste, il n'y a pas de « liaison » au sens chrétien, ni de soumission ou fusion dans un Etre divin. Le terme populaire qui exprime la relation entre le Bouddhisme, Bouddha et ses partisans, est Agama. C'est un terme sanskrit qui veut dire approche ou venue, et, comme Bouddha veut dire Eclairement, le mot composé, Bouddhâgama, par lequel on indique le Bouddhisme, peut être traduit : Qui approche ou fait marcher la lumière, ou encore qui suit la doctrine de Sâkya Mouni, le saint des Sâkyas. ”

“ Des drapeaux et des oriflammes à queue d'hirondelle s'agitaient entre les mains des hommes et des garçons. Musique, tamtams, chants composas en notre honneur et un décor d'Olla le long des routes pendant dix milles. On peut s'imaginer quelle foule attiraient à ma conférence de semblables démonstrations. Je la donnai dans un bois de palmiers au bord de la mer, debout sur les marches d'une vérandah et les auditeurs assis par terre. Mon interprète, ce jour-là, était bien éprouvant : il commença par me prier de parler très lentement « parce qu'il ne savait pas très bien l'anglais ». ”

“ Il me semble que, quoique né dans un pays étranger, il est assurément citoyen des Indes, car en lui s'est révélé l'effet de parentés antérieures et il a fait des efforts répétés pour le bien de l'Inde.
Le fait subsiste que désireux, de connaître la philosophie de ce pays et de répandre dans le reste du monde la Védanta Darshana, il a invité sérieusement et fréquemment les Védantistes à contribuer à son fameux journal qui, dirait-on, joue le rôle de la lune en faisant éclore le lotus de la sagesse indienne. ”

“ Le mélange de ces arts et pratiques avec le Bouddhisme est un signe de détérioration. Certains faits et phénomènes sont réels et peuvent être expliqués scientifiquement. On les qualifie « de magiques», mais quand on y a recours pour des desseins égoïstes, ils attirent de mauvaises influences et entravent l'avancement spirituel. Quand on s'en servait dans un but inoffensif ou bienfaisant, comme de guérir des malades, sauver la vie, etc., le Bouddha autorisait leur emploi. ”

“ Mes frères de la branche locale m'attendaient à la gare pour me conduire, après une
chaleureuse bienvenue, au palais du Maharajah de Burdwan, qui avait donné l'ordre de le mettre à ma disposition et de pourvoir à mon confort.
Il faut avoir vécu dans les chaleurs des plaines de l'Inde pour bien comprendre le soulagement inexprimable et le charme d'arriver à cette haute station de montagne, où l'on trouve à 8.000 pieds d'altitude le climat de l'Angleterre et où des feux flambants dans les cheminées rappellent les joies du pays natal. ”

“ Karma est défini comme la somme totale des actions d'un homme. La Loi de cause et d'effet est appelée le Paticca Samuppâda Dhamma, dans l'Anguttara Nikâya, le Bouddha enseigne que « mon action est ma possession, mon action est mon héritage, mon action est la matrice qui me porte, mon action est mon parent, mon action est mon refuge. » ”

“ La foule de la rue étant pacifiée, je me glissai à travers la foule du hall jusqu'à une cour de derrière où, suivi de mon auditoire, je m'appuyai à un mur qui me servit d'abat-son pour faire mon discours. Plus d'un orateur a fait fiasco faute d'avoir pris cette précaution sans laquelle la voix se perd dans la foule.
Le soir même, je tins mon rôle dans un spectacle dont le pittoresque et l'impression ne pourraient pas être dépassés. Je donnais une conférence dans le fameux temple de Srirangam que tous les voyageurs connaissent pour le plus vaste de l'Inde. ”

“ Q.- Le Bouddhisme enseigne-t-il que l'homme ne renaît que sur notre terre ?
R. — En règle générale, ce serait le cas, jusqu'au moment où l'homme évoluerait au delà de ce niveau ; mais les mondes habités sont innombrables. Le monde dans lequel une personne doit renaître, aussi bien que la condition de sa renaissance elle-même, sont déterminés d'après le plus ou moins de mérite ou de démérite del'individu. En d'autres termes, sa réincarnation dépendra de ses attractions, dirait la science, ou de son Karma, comme l'expliquent les Bouddhistes. ”

“ En effet, c'était une lettre de lui à Mrs Gordon. Tout le monde fut parfaitement satisfait, et comme il arrive toujours quand on est à la chasse aux phénomènes, on demanda d'autres miracles.
Madame B. ne voudrait-elle pas faire apporter quelque chose de loin ? Elle regarda tranquillement autour de la table et dit : « Eh ! bien, qui désire quelque chose ? »« Moi, » dit aussitôt Mrs Hume. « Quoi donc ? »
demanda H.-P. B. « Si c'était possible, je voudrais bien retrouver un vieux bijou de famille que je n'ai pas vu depuis longtemps : une broche entourée de perles. » ”

“ Il avait perdu un œil et deux oculistes européens de Madras l'avaient déclaré incurable après examen. « Mais aujourd'hui, raconte-t-il, le Colonel Olcott m'a rendu la vue en quelques minutes d'un traitement magnétique très simple, en soufflant sur mon œil par un tube d'argent. Il m'a ensuite fait fermer l'œil sain et lire de l'impression ordinaire avec l'œil aveugle. Il est plus facile de s'imaginer mes sentiments que de les décrire, » Oui, mais qu'on s'imagine aussi les sentiments des deux grands oculistes qui avaient déclaré le mal incurable ! ”

“ Comme c'est curieux, si c'est vrai. Et il nous donna une preuve de sa vertu: excitant le cobra jusqu'à ce qu'il eût ouvert son ombelle et se fût mis à siffler, il prit le disque entre le pouce et l'index et le tendit vers le serpent, qui, à notre grande surprise, recula comme si on lui eût présenté un fer rouge. Se balançant de droite à gauche, il semblait terrifié ou soumis à une sorte d'hypnotisme. Le charmeur le suivait de près ne lui laissant nulle relâche ; le serpent finit par se taire, s'agiter de moins en moins et enfin se roula sur le sol en anneaux. ”

“ Ils cherchent la foi par l'étude et l'intuition, s'appuyant sur la raison et non sur la parole de qui que ce soit.
Ils étendent la tolérance à tous, même aux intolérants.
Ils ne condamnent point l'ignorance, mais cherchent à l'éclairer. Ils envisagent les religions diverses comme des expressions partielles de la Sagesse Divine et les étudient toutes sans idées préconçues. Leur devise est Paix, leur bannière, Vérité.
La Théosophie peut être définie comme l'ensemble des
vérités qui forment la base de toutes les religions et de toutes les sciences. ”

“ Wimbridge resta où il était, dans un petit bungalow dans le même jardin que celui de Miss Bâtes; on mura la porte qui avait été ouverte entre les deux propriétés, et les deux familles se séparèrent ainsi. Quelle pitié de penser que tout cela était sorti de misérables rivalités et jalousies féminines, que c'était tout ce qu'il y a de plus inutile et de plus évitable, qu'on aurait pu s'en tirer avec un peu d'empire sur soi-même, et quelqu'indifférent que ce fût pour nous personnellement, l'effet fut mauvais pour la Société
qui en porta la peine assez longtemps. ”

“ Le 3o au soir, nous partîmes pour Bombay, et après deux nuits en chemin de fer nous rentrâmes chez nous le jour de l'an 1880. Un an auparavant, à pareil jour, nous étions secoués sur l'Atlantique et nous languissions après Bombay. Notre vie indienne avait commencé par des nuages, des trahisons et des désappointements, la première année finissait sur de brillantes promesses d'avenir. Nous avions fait des amis, surmonté des obstacles, déjoué des ennemis, fondé un magazine, et resserré les liens qui devaient nous attacher pour la vie à l'Inde et à Ceylan. ”

“ Je classe le système des castes avec les autres abus, parce que dans l'état actuel de l'Inde et du monde, je le considère comme tel et même comme une violation de la liberté d'action personnelle.
Mrs Besant nous a expliqué dans un langage sublime et avec une maîtrise indéniable ce que fut ce système au début et pourquoi il fut institué par les premiers conducteurs de la race aryenne. En tant que facteur de développement spirituel, son excellence est visible, mais telle la machinerie rouillée d'une mine abandonnée, elle ne sert plus à rien et encombre la grande route. ”