Jean-Claude Grand

“ Un homme si consommé dans l'amour de son Dieu, si savant dans la perfection et la direction des âmes, étoit bien capable de donner de salutaires avis, et des instructions merveilleuses: aussi, n'oublioit-il rien pour inspirer à toutes sortes* de personnes des maximes saintes, particulièrement la pratique de l'Oraison. Il n'est pas hors de propos de rapporter ici quelqu'unes de ses paroles : on ne peut trop avoir soin de recueillir les sentimens des justes; puisqu'ils ne servent pas moins à nous instruire, qu'à découvrir les saintes dispositions de leur coeur. ”

“ Labelle, inspirer aux Fidèles beaucoup de confiance en son intercession, et les exciter à louer et adorer la puissance, la bonté, la justice et la miséricorde du Seigneur.
Au reste, il y a de quoi profiter en cette vie pour toutes sortes de personnes; les Pasteurs y verront avec joie un zèle ardent pour l'instruction des peuples, et une charité immeuse pour le soulagement des pauvres ; les Riches et les Grands y découvriront le mépris qu'ils doivent avoir pour les plaisirs, les richesses et les honneurs du monde ”

“ Persuadé que ceux qui doivent instruire les autres ne sauroient être eux-mêmes trop éclairés, il avoit un temps réglé pour vaquer à l'étude ; et afin d'intéresser le Ciel au succès de son travail, il imploroit à genoux le secours divin avant que de lire ou étudier ; et en continuant son travail, il élevoit par intervalles son coeur à Dieu par de courtes mais vives et ardentes prières. ”

“ Cette délivrance ne contribua pas peu à rendre célèbre le nom de M.r Labelle, et sa personne digne d'une plus grande vénération, juste récompense des âmes sincèrement humbles, lesquelles, plus elles s'abaissent et plus le Seigneur se plaît à les élever et à les glorifier aux yeux des hommes. Ce n'étoit pas seulement par l'humilité qu'il s'insinuoit dans les esprits; ses manières douces, affables, et honnêtes lui gagnoient encore les coeurs. Ceux qui les expérimentèrent le plus sensiblement furent les pauvres, pour lesquels, il eut toujours des soins et des tendresses qu'on ne peut exprimer. ”

“ Confessionnal, sa prudence, éclatoit en ses remontrances et conseils; il excitoit les lâches, exerçoitles forts, supportoit les foibles, encourageoit les justes, intimidoit les obstinés; en un mot, il portoit les uns et les autres à l'amour de Dieu et de la pénitence, à la fuite du péché et des occasions, et à l'union avec tout le monde. ”

“ Ce qui donnoit surtout un grand poids à ses discours, c'étoit l'onction avec laquelle il annonçoit les vérités dont il étoit lui-même pénétré. Son extrême charité pour les pauvres, ses manières humbles et modestes, son air recueilli, et sa douceur incomparable avoient tant de charmes, qu'on ne pouvoit se défendre contre un Prédicateur qui ne respiroit que l'amour de la Croix, et en qui l'on voyoit tous les traits d'un véritable Apôtre. ”

“ Mais là où sa douceur parut avec plus d'évidence, ce fut dans ses fréquentes maladies: les peines qu'il se donnoit pour assister jour et nuit les malades et les plus pauvres plus volontiers que les autres, le travail de la Chaire, l'assiduité au confessionnal, l'instruction des jeunes Clercs, et la multitude de ses occupations jointes aux austérités rigoureuses dont il se macéroit, lui causoient souvent des maladies; et dans l'infirmité paroissoient sa douceur, sa patience, la présence de son esprit, la fermeté de son coeur et l'égalité de son âme. ”

“ Ayez pitié de votre âme, rendez-vous agréables à Dieu, réprimez vos mauvais désirs: après tout une seule chose est nécessaire, et il ne sert de rien à l'homme de gagner tout l'univers, s'il vient à se perdre lui-même. ”

“ DE M. LABELLE. 14545
régulière, de la charité pour le prochain, et du mépris pour les vanités du monde; enfin; ils doivent, à sou exemple, s'appliquer sans cesse à dompter la nature, seconder la grâce, garder la Loi, et mériter le Ciel.
Son parfait détachement nous apprend qu'il faut renoncer de coeur aux biens de ce monde, les posséder sans attache, et en user sans passion. Son humilité profonde doit détruire en nous l'orgueil, l'ambition, la vanité; sa rigoureuse pénitence doit condamner notre sensualité, et nous porter à expier nos fautes ”

“ Dans la pensée que l'aumône étoit une oeuvre dont Jésus-Christ lui tiendroit un compte exact, un sacrifice d'une agréable odeur, une source inépuisable de richesses, et un moyen sûr pour parvenir à la vraie vie, il se portoit avec empressement à secourir les pauvres, et par lui-même, et par les autres. Aux jours de grandes Fêles, il donnoit à dîner a six ou sept d'entr'eux; et parce que les pauvres écoutent volontiers la la voix de ceux qui leur font du bien en leur donnant l'aumône, il les instruisoit des Mystères de la Foi. ”

“ Pour s'exciter de plus en plus à aimer le Seigneur, il se servoit de toutes les créatures, comme d'autant de miroirs où il contemploit la suprême raison, la souveraine beauté, le principe de l'être et de la vie ”

“ L'extrémité de la vie est de tous les temps le plus précieux pour le salut , et il importe beaucoup d'être assisté en ces derniers momens par un sage Conducteur. M.r Labelle étoit si habile en cet art, que tous Messieurs ses Confrères le prioient de les venir confesser et assister en leurs dernières maladies. Jamais homme ne fut plus zélé que lui sur ce point. Quand il savoit des malades dans sa Paroisse près de leur fin, il ne se déshabilloit point, ces nuits là, afin d'être prêt à partir dès que la charité Fappelleroit. ”

“ Il ne dédaignoit pas de faire du bien à ces misérables vagabonds, qui excitent souvent l'indignation plutôt que la pitié des Fidèles; mais en les assistant il n'oublioit rien pour les retirer de celte vie fainéante et libertine. Il avoit coutume de dire qu'il valoit mieux être trompé en donnant l'aumône à un pauvre qui en est indigne, que de se tromper soi-même en la refusant à un pauvre qui la mérite. ”

“ Dieu veuille faire la grâce à ses Paroissiens d'avoir en perpétuelle souvenance ses bons documens, prédications, pieux sentimens, ses exemples et belle fin, afin que suivant ses traces ils puissent comme lui jouir un jour de la gloire. ”

“ Il insista plus vivement; et la parole de Dieu perçant jusqu'à son coeur, elle se consacra aux exercices de la Pénitence. Dieu content de son retour et de son sacrifice, ne larda pas à l'appeler à lui: aussitôt qu'elle fut tombée malade, M.r Labelle fit venir sur ces entrefaites un Religieux de Chaumont, plus pour que la gloire d'unesi belle conversion lui fut attribuée, que pour en être aidé. Elle mourut enfin entre leurs bras avec les plus tendres sentimens que la Foi et la piété peuvent inspirer. ”

“ Il les avertissoit si doucement du. danger où ils étoient qu'il leur faisoit recevoir les Sacremens, et quelques momens après ils mouroient, laissant tout le monde dans la persuasion que le Seigneur se servoit de son ministère pour les arracher à l'enfer. Au soin qu'il avoit des moribonds, il ajoutoit de vives et ardentes prières pour le salut de leur âme; il ne cessoit de demander pour eux à Dieu le pardon de leurs péchés, la patience dans leurs maux, la force contre leurs tentations, la persévérance finale, et la gloire du Paradis. ”

“ Sachant bien que celui qui plante ou qui arrose ne contribue pas au fruit que porte l'arbre, et que c'est de Dieu que vient la vertu intérieure qui fait fructifier; cet admirable Maître joignoit à ses leçons de fréquentes Prières pour leur avancement. Quand il leur parloît, c'étoit d'une manière douce, affectueuse et insinuante: s'il corrigeoit, c'étoit sans émotion, sans élever La voix, et avec une tranquilité qui marquoit autant l'étendue de son esprit que le calme de son coeur. ”

“ Le souvenir de la charité qu'il eut pour les pauvres, et qu'il leur continua jusqu'après leur mort par ses prières, ne s'y effacera jamais. On ne sera peut-être pas fâché de voir la prière qu'il adressoit à Dieu poux les fidèles trépassés. ”

“ Le vicaire de Marac, Village à deux lieues d'Arc, ayant dans la sienne un malade de considération, qui suivoit les nouvelles opinions de Calvin, invita Monsieur Labelle à venir travailler à sa conversion. Ce zélé Pasteur, après s'être recommandé à Jésus-Christ et à sa très-sainte Mère, et avoir invoqué l'Ange tutélaire de ce malade, eut quelques conférences avec lui sur la présence réelle de Jésus-Christ dans l'Eucharistie, sur le mérite des bonnes oeuvres, le libre arbitre de l'homme, l'invocation des Saints, le culte des Images, et sur l'existence du Purgatoire. ”

“ Celte guérison subite ne peut être regardée que comme un miracle évident, tellement que pour remercier Dieu et M.r Labelle qui leur a procuré par son crédit, une si grande faveur, ils se sont transportés audit Arc pour faire diie en actions de grâces, une messe de la très-sainte Trinité, et apporter ledit enfant au tombeau de ce saint Prêtre. Tous ceux desdits lieux d'Arc et de Bugnières qui ont été témoins de l'infirmité, et qui voient présentement la guérison, sont prêts comme eux à attester la vérité de ce fait miraculeux. ”

“ Madame la Maréchale de Vitry- lui ayant envoyé cent écus, une partie de cet argent fut employé à acheter des livres de bas prix pour les répandre dans sa Paroisse, et l'autre partie a payer les Tailles des pauvres vieillards. Il insinuoit aux Riches que c'étoit une excellente pratique de charité, de faire des avances au pauvre monde, de lui fournir du travail, de lui procurer des moyens de gagner sa vie, d'attendre avec patience les pauvres débiteurs, de ne les point traîner en justice, ni leur faire des frais mal-à-propos. ”

“ Les habitans d'Arc ne furent pas moins étonnés de ce qui arriva- à Pierre Choùilloux, âgé de treize ans, afdigé d'un douloureux catarre. Ayant été porté à l'Eglise pour- se confesser à Pâques, il se trouva tourmenté si cruellement, de son mal, qu'il fit pitié à tout le monde. En ce triste état, M. Simon Démange, alors Curé, le .porta sur le tombeau du Serviteur de Dieu; il n'y fut pas plutôt, qu'il s'y endormit, et fut guéri sans retour. Cette guérison, arrivée en 1670, fut soudaine et constante, le Curé qui l'atteste est d'un caractère à ne laisser aucun doute de la vérité de son témoignage. ”

“ CURÉ D'ARC-EN BARROIS.
Sa naissance, ses parens, les vertus de son enfance.
J'ENTREPRENDS d'écrire la vie d'un homme qui n'a aimé que Dieu, qui n'a désiré que son saint, et qui n'a eu dans la pensée que l'éternité: d'un homme toujours égal à luimême, régulier dans sa conduite, sage en sesconseils, prudent dans ses entreprises, désintéressé dans ses vues, irréprochable en ses moeurs, et infatigable dans ses travaux ”

“ Il les fuyoit le plus souvent qu'il lui étoit possible; mais quand ils éloient inévitables, il les recevoit avec une humble tranquilité. Tout recueilli en luimême, occupé de Dieu, et méditant la Passion de Jésus-Christ, lorsqu'il entendoit le peuple relever sa vertu par des acclamations, bien loin de se glorifier de ces applaudissemens, il les renvoyoit à Dieu. ”

“ M.r Lambert Bailli d'Arc, très-savant Magistrat, et son, intime ami, fit venir aussitôt M.r Méat, médecin à Langres, pour le voir, et sur le récit que le sieur Desbassin, Chirurgien d'Arc, lui fit de sa -maladie, il jugea et reconnut qu'elle n'avoit été occasionnée que par un excès de travail et d'austérités, et que pour qu'elle n'eût pas de suite, il lui falloit du repos et du ménagement. Mais le serviteur de Dieu estimant son mal sans remède, ne pensa plus qu'à se préparer au voyage de l'éternité ”

“ Le Père Valérien Dumas, Supérieur général des Ermites du Diocèse, homme recommandable par les doctes ouvrages qu'il a composés sur la vie érémitique, et son confesseur, a déclaré dans un Mémoire qu'il a fourni,, qu'il n'avoit jamais confessé un homme plus pur, ni qui s'approchât du Tribunal de la pénitence avec plus d'humilité et de contrition ”