Jean-Pierre Trigant Gautier

“ La cause de ce qui se passe au conseil général sur cette partie si intéressante de notre économie publique, prend sa source dans l’influence individuelle des notabilités de clocher, qui représentent bien moins les intérêts départementaux, considérés d’un point de vue large et élevé, que les intérêts étroits et rivaux des petites localités.
Un chemin, quel qu’il soit, est toujours profitable, mais pour qu’il soit raisonnablement utile, il faut que les services qu’il peut rendre soient en rapport avec les dépenses qu’il occasionne. ”

“ La limite des fonds à employer doit être la base du classement, et il s’ensuit qu’il ne doit pas être successif. C’est ainsi, au surplus, qu’il est procédé pour les routes départementales ; aucun conseil général ne demanderait certainement le classement de dix de ces routes, qu’il ne se proposerait d’ouvrir que dans plusieurs années ; il doit en être de même du classement des chemins de grande communication ; il ne doit se faire qu’autant que les ressources le permettent. ”

“ Il ne peut donc y avoir rien de fixe dans leur distribution, d’après la nature des choses, ce qui fait que l’esprit de suite (sans lequel il n’y a que des résultats sans portée) , ne préside pas à l’exécution des travaux, qui se dégradent en attendant les secours promis qui n’arrivent pas, surtout dans la Dordogne, où l’état des finances est loin d’être prospère. Puis les secours qui peuvent s’accorder sont le partage des élus, et je ne prouve que trop que les habitants de Larochechalais et de Parcoul sont au nombre des réprouvés, car sans doute ils ne sont pas les seuls. ”

“ Toutes les saisons ne conviennent pas à la construction et à la réparation des chemins, surtout lorsque les travaux s’exécutent en régie, par la prestation en nature, puisque l’expérience de chaque jour démontre que l’emploi de ce moyen ne rend pas le tiers de ce qu’il devrait rendre. Un chemin fait au milieu de l’hiver ne produit que de la boue, au plus fort de l’été, que de la poussière. ”

“ Si l’agriculture est le premier des arts et la seconde mamelle des nations, comme le disait Sully il y a deux cents ans, la bonne viabilité des communications en est l’âme. Chemins de grande communication. Il faut se méfier de l’engouement qui saisit parfois la nation française ; la fièvre dont on éprouve les accès pour les chemins de grande communication, est un engouement de ce genre, dont les contribuables éprouvent les funestes conséquences dans la Dordogne. ”

“ Mais ce qui surprendra les intelligences les moins avancées, c’est de voir terrasser une ligne de dix mille mètres, sans procéder aux travaux d’art et de chaussée, ce qui laisse la porte ouverte aux dégradations sur les travaux commencés, qu’il faut réparer chaque année sur de nouveaux frais. On avait pourtant un bon exemple à suivre sous les yeux, sur la route départementale de Chalais à Parcoul, où tout marche si bien, que les ouvriers, en avançant, laissent derrière eux, sur la ligne d’opération, la route entièrement terminée, prête à recevoir le cantonnier ”

“ Il ne faut pas que le vain désir de la part de l’administrateur de marquer le temps de son administration par des travaux, quelque utilité qu’ils puissent offrir à ses concitoyens, pousse ce magistrat à dépasser les bornes de la prudence, le bien même veut être fait avec mesure autant qu’avec discernement, et que des améliorations acquises au prix d’un embarras financier, cesseraient d’être un avantage, dont il pût lui être tenu compte. ”

“ Lorsqu’il favorise sans nécessité une localité au préjudice de l’autre, il viole son mandat ; il méconnaît que ce n’est pas pour telle ou telle localité, pour telle ou telle ville, pour telle ou telle personne, que le législateur l’a institué, mais bien pour être juste envers toutes. ”

“ On n’a pas su profiter de cet engouement qui portait les esprits sur les chemins de grande communication ; il fallait, au contraire, l’encourager, le diriger. C’est au passage qu’il faut saisir et utiliser l’enthousiasme populaire, qui se porte vers le bien public ”

“ Honneur donc aux préfets et aux conseils généraux de ces départements qui connaissent si bien les besoins et les ressources de leurs administrés et de leurs commettants : ce sont des administrateurs !
On peut, on doit faire des chaussées avec économie, mais il est de règle rigoureuse de les entretenir assidûment et sans parcimonie ; que leur épaisseur soit forte ou faible, il n’y a pas de viabilité possible sans les soins continuels du cantonnier, sans des amas toujours présents de matériaux, sans leur emploi judicieux, au moyen de chargements partiels, en temps opportun. ”

“ Il fit précisément le contraire, puisqu’il en classa, sur la proposition de M. le préfet, onze nouveaux dans la même séance, en regard du prix de revient effrayant coté par M. le préfet.
Que l’on réfléchisse sur le mauvais emploi des ressources, sur le découragement des prestataires, trompés dans leurs espérances, sur le défaut d’ordre, d’ensemble, de suite, de surveillance, d’économie dans l’exécution des travaux, et l’on aura la preuve du prix de revient énorme de 18,000 fr. le kilomètre, coté par M. le préfet. ”

“ Le classement incompréhensible de 65 chemins de grande communication, d’un développement d’un million trois cent soixante-dix-huit mille quatorze mètres, sur une superficie de treize millions sept cent quatre-vingt mille cent quarante mètres carrés, puisqu’on leur donne dix et quelquefois onze mètres de largeur, fossés compris : largeur exorbitante pour de pareils chemins, qui ne tend qu’à augmenter sans utilité les dépenses de construction et d’entretien ”

“ La construction d’un pont en pierre sur la Dronne, à Parcoul, le seul à jeter sur cette grande ligne, est en pleine activité.
Que MM. les 19 du conseil général me prouvent maintenant que cette route ne sera pas plus importante et plus utile avec son embranchement de Libourne à Bordeaux, qu’aucune de celles qui sillonnent le département de la Dordogne... ”

“ Veut-on savoir maintenant combien il faudrait de temps aux communes de Larochechalais et de Parcoul pour mettre leur chemin à l’état d’entretien ? Une simple règle de division suffira pour résoudre la question. Le chiffre 3,950 fr., ressources des deux communes, sera le diviseur, celui de 100,000 fr., montant de la dépense, le dividende ”