Sainte-Foy

“ Enfin à peine sainte Foy vient-elle d'être glorifiée par la translation si éclatante de ses reliques, qu'elle préside elle-même à l'exaltation de son fils spirituel. Des relations si nombreuses et si étroites, se manifestant à chacune des phases de
la vie et du culte de notre saint, ne peuvent être que l'effet de l'union intime de ces deux grandes âmes. ”

“ Arch. mun. de Sainte-Foy-la-Grande. (2) . Reg. par. de Vélines.
(3) Arch. dn.chât. de Fayolles.
(4) Reg. par. de Vélines.
de Filhol de Membres 27
épousa par contrat du Ier février 1733 (1) , Jeanne de Rigaud du Marchet, fille de messire Pierre de Rigaud, écuyer, sieur du Marchet et de Elizabeth de Lajonie (2) . Il fut maire de Sainte-Foy en 1769 et 1770 et décéda âgé de 79 ans le 19 janvier 1780. Toute la noblesse et les ordres religieux de Sainte-Foy assistèrent en corps à ses funérailles. Son corps fut enseveli dans l'église de Sainte-Foy (3) ; il a eu de son mariage : 1. ”

“ Les abbés ne représentaient pas plus les religieux que l'évêque le clergé séculier, car il était contraire à l'usage et au règlement des Etats « de recevoir aucun religieux ni gens de main-morte. » Aussi quand le chapitre cathédral de Pamiers eut acquis la seigneurie de Sainte-Foy, qui avait entrée aux Etats, il ne put députer à cette assemblée et la nomination du représentant de la seigneurie de Sainte-Foy fut faite non par le chapitre, mais par l'évêque 4. ”

“ Il parut alors par sa réponse que Dieu n'avait permis cette circonstance, que pour faire mieux connaître aux hommes la vertu persévérante de son serviteur, et sa parfaite soumission aux ordres de la Providence. En effet le moribond parut se ranimer tout à coup, et s'adressant au prieur de Sainte-Foy : « Non, mon cher Père, je ne m'ennuie » point de souffrir. Que le Seigneur coupe et brûle « comme il lui plaira, pourvu qu'il me fasse à ja» mais miséricorde (2) . ”

“ Et ne vaut-il pas mieux que je sois » un passablement bon chanoine, qu'un mauvais » curé ? » A ces mots le prieur de Sainte-Foy, très-expérimenté dans les voies de Dieu, le pria de ne se pas alarmer ainsi, lui dit que l'affaire méritait d'être examinée devant Dieu, et qu'il ne devait prendre aucun parti sans l'avoir consulté
dans la prière, « Vos intentions, lui dit-il, sont » trop pures pour que le Ciel ne s'explique pas » en votre faveur; continuez en paix l'exercice de » votre ministère, attendez le Seigneur, et vos » difficultés ne subsisteront plus. ”

“ M. Labbé, architecte de Bordeaux, s'inspirant des restes de l'ancien édifice, tels que la forme des piles, la hauteur, la courbure et les nervures des voûtes, a comme refait la vieille église ; ses plans ont été adressés à Paris, et y ont reçu la plus flatteuse approbation; et le 15 août, le jour de l'Assomption, fête patronale de Sainte-Foy, l'adjudication a eu lieu sur une mise à prix de 71,900 francs. Elle avait été divisée par nature de travaux ; les ouvriers du pays ont fait de généreux efforts pour que l'adjudication leur restât, et ils ont été assez heureux pour réussir. ”

“ De même que Sainte-Foy, SAINT-GENIS tire son nom du vocable de l'église et son surnom du voisinage d'une mine de plomb argentifère jadis exploitée.
Le village, dominé par des mamelons boisés, est agréablement situé dans une gorge, sur le versant nord d'une montagne qui appartient à la chaîne de Saint-Bonnet. Il est cité dans la charte de l'archevêque Burchard (984) : in Argenteria ecclesia sancti Genesii.
On a prétendu qu'il existait jadis une abbaye dans la localité ; en tout cas ce monastère n'est signalé par aucun document. ”

“ L'abbé Jacques-Michel Baudard, né à Rouen sur la paroisse Saint-Maclou le ier janvier 1749, est mort à Conches le 21 septembre 1841. Il était curé de Sainte-Foy depuis 1804.
(3) La première campagne comprend aussi une travée de la nef, avec un pilier octogonal tout différent des autres supports. La tour Sud et le portail, épargnés par la reconstruction, remontent à la seconde moitié du xve siècle. Le vantail de la porte de la tour est daté de « l'an mil cinq cens ». La tour Nord est du XVIIe siècle. -
* * *
LA QUESTION ALDEGREVER A qui faut-il attribuer ces vitraux du chœur de Sainte-Foy ? ”

“ En allant vers Chastillon sied une ville qu'on appelle Sainte-Foy : l'avant-garde du duc, ainçois qu'ils parvinssent jusques à Chastillon, tira celle part; et l'environnèrent; et commencèrent à assaillir forment. En la ville de Sainte-Foy n'avoit hommes, fors de petite défense, qui ne se firent point longuement assaillir; mais se rendirent, et en eux rendant, elle fut toute pillée.
CHAPITRE VIII.
Comment Cbastillon sur Dourdogne fut assiégée ; de la rançon de messire Thomas Fellelon, et de la délivrance de ses compagnons. ”

“ Ces jeunes filles, qu'il fallait tenir étroitement renfermées dans un quartier spécial, ne pouvaient bénéficier comme les colons des avantages de la vie active du dehors; le résultat ne répondait pas à ce que l'on en avait attendu. L'oeuvre annexe n'eut jamais qu'une importance extrêmement restreinte. Elle fut abandonnée en 1865.
Le premier directeur de Sainte-Foy fut M. le pasteur Martin, ancien collaborateur de Félix Neff dans l'évangélisation des Hautes-Alpes, et pasteur dans l'île de Ré quand il fut appelé par la Société des Intérêts généraux à présider à l'organisation de la Colonie. ”

“ Ici est la porte du ciel garnie de serrures et de verroux difficiles à ouvrir ; là, un autel et un calice. Ailleurs, les trépassés, réveillés du sommeil de la mort, soulèvent la pierre de leur sépulcre. Plus loin, sainte Foy suit le chemin que trace devant elle une main colossale, celle de la force et de la vertu. Plus bas encore, sous les pieds du Christ, un ange et un démon pèsent les hommes dans la balance de la justice éternelle ; la figure de l'ange est noble et douce, il semble le génie de la tolérance ; celle du démon est ra leuse ; il cherche à tromper et à augmenter sa part ”

“ N'admirez-vous pas, ne bénissez-vous pas cette prédilection particulière que Dieu semble avoir portée à notre vieille église?
Diligit Dominus portas Sion. La main du temps, celle de l'homme, n'aura rien pu sur ses destinées; tant d'autres temples sont tombés, et sont tombés sans retour! et le nôtre 1 va revivre, ses fondements rajeunis vont reverdir et donner une floraison nouvelle de murs épais, de sveltes colonnes, de voûtes élancées, fidèle et gracieuse reproduction du passé Gloriosa dicta sunt de te, civitas Dei. ”

“ Foy est un brave homme. Il n'est
- 54 - pas avocat. Croyez-vous qu'il ne sache pas aussi bien son affaire que tous ces parleurs? Celui-là , les Bourbons ne l'achèteront pas. Foy mourra de chagrin. 1828 ne le verra pas. Il mourra sans que personne connaisse la cause de sa mort. C'est que Foy n'osera pas dire à la France qu'il n'a pas reçu à la Cour l'accueil sur lequel il devait compter. Comme Racine, Foy mourra de chagrin. ”

“ Sarragoce aura la même gloire : là aussi a éclaté cette ferveur religieuse qui embrasse le présent et l'avenir, les berceaux et les tombeaux ; qui devient plus sainte encore quand elle combat l'étranger et les oppresseurs de la patrie. Là aussi s'est manifestée cette sublime indifférence sur la vie et la mort, qui ne s'inquiète de rien que d'obéir à une noble passion !. ”

“ Un des fondateurs de Sainte-Foi, le notaire de la matricule, Cosme Anes, qui craignait d’avoir été desservi près de Sa Majesté, avait obtenu de lui qu’il ferait agir en sa faveur les puissans protecteurs qu’il avait à Lisbonne ; et il lui était aussi dévoué qu’on l’est à un homme par qui l’on espère recevoir une décoration. L’évêque, tiraillé entre son clergé d’une part et de l’autre les Dominicains et les Franciscains, n’avait, pour se consoler de toutes ses tribulations, que les fêtes carillonnées et les sermons de Gomez. ”

“ Dans le temps où, un peu reposée de l’empire, la France avait, depuis quelques années, retrouvé deux tribunes politiques et des hommes de cœur et de talent pour y monter, un de ces hommes, le plus populaire peut-être et certainement le plus agréable à l’esprit français par l’origine de sa renommée, les souvenirs de sa vie, la grâce loyale de son langage et tout son aspect militaire et spirituel, le général Foy, étant un jour apparemment fort de loisir, sans séance de la chambre, sans réunion dans les bureaux, avait pris la route du quartier latin. ”

“ Une souscription nationale produisit un million de francs pour assurer l'avenir de ses enfants.
Plus tard, on lui érigea un magnifique mausolée, au cimetière du Père Lachaise, à Paris. Plusieurs villes de France baptisèrent leurs rues du nom glorieux de Foy et la ville de Ham, où il naquit, lui éleva une statue sur la place principale qui porte son nom.
Telle fut la carrière de cet homme de cœur. Il légua à ses enfants un nom honorable et au monde d'illustres exemples à suivre. Que sa Vie serve de bréviaire à tous ceux qu'exaltent la vertu et le génie! ”

“ « J'ai le droit d'en dire du bien, sa gloire est notre patrimoine. » Et il disait cela, au moment où ceux qui en avaient été les courtisans et les valets, et qui lui devaient leur fortune et jusqu'à leur nouveau nom, le laissaient lâchement insulter, ou plus lâchement encore l'insultaient eux-mêmes.
Le général Foy avait combattu dans les jours mauvais comme dans les jours glorieux, pour l'honneur et l'intégrité de la patrie, notre passion de la veille, — et il combattait encore, pour les libertés politiques, notre pacsion du jour. ”

“ Que de noblesse de cœur! Que de grandeur d'âme! Car Foy ne fut pas seulement un vaillant guerrier, mais un puissant orateur toujours prêt à défendre les idées d'honneur, de justice et de droit.
Si sa mort fut un deuil national, le temps, éternel niveleur, semble enliser peu à peu sa mémoire. Pourtant la vie de Foy, bel exemple de
vertu, d'héroïsme et de fraternité, ne doit pas tomber dans l'oubli, mais au contraire servir de-modèle pour l'éducation des générations futures en élevant le cœur, en fortifiant la volonté, en nourrissant l'esprit de pensées nobles et généreuses. ”

“ Il est bon d'observer ici qu'elle détestait Saint-Foix. On joue Olympie : la petite pièce traîne en longueur. Louis XV s'impatiente; il tire sa montre; neuf heures sont sonnées; il se lève et sort en disant à haute voix : On m'avait promis les Grâces. Vous pensez bien que le bouillant Saint-Foix, qui était dans la salle, revint à Paris transporté de fureur. Le lendemain il saisit l'occasion d'une épître fort jolie, publiée à l'éloge de Mile d'Oligny, pour écrire à Fréron. Celui-ci insère dans sa feuille la lettre de Saint-Foix sur cette épître et sur la scène de Versailles. ”

“ Les discours du général Foy furent réunis dans un recueil et imprimés à un très-grand nombre d'exemplaires. Partout on voyait son buste et son portrait. Un monument lui fut élevé. Sa veuve, objet de sa vive et constante affection, digne de lui par son caractère et son esprit; ses enfants, qu'il aimait en bon et tendre père de famille, furent environnés d'hommages. Ce fut comme une véritable adoption. Ce culte rendu à sa mémoire, cette proclamation de sa gloire, ne trouvaient ni contradicteurs ni envieux. Jamais sentiment public ne fut plus unanime. ”

“ Il faut renoncer à peindre le ravissement que tant de beaux vers, si bien dits, excitaient dans une partie de l’auditoire, la plus vive et la moins distraite alors. Le général Foy, que sa chaleur d’âme intéressait à tout, qui vivait dans la palpitation de cœur continue de la tribune, du travail et des entretiens animés, serrait les mains du jeune poëte, le louait d’enthousiasme sur ses sentiments, ses expressions, son éloquence, et l’assurait qu’il serait un jour l’honneur de la tribune, s’il venait y défendre les vrais principes de la monarchie constitutionnelle. ”

“ Les travaux de l'homme d'état ont abrégé des jours qu'avaient respectés vingt-cinq ans de guerre. Cette tombe s'ouvre, à côté de celles de nos plus illustres Bhefs, Masséna, Davout, Ney. Le général Foy marche immédiatement après eux dans la carrière des armes ; il est le plus grand de nos orateurs. La paix devait ouvrir pour lui de nouvelles sources de gloire ; la paix l'a donné à la tribune, où il a continué de combattre pour son pays, et sa
noble destinée s'est accomplie: il est mort pour la défense de sa patrie. ”

“ Mais je me laisse entraîner par mon cœur: excusez ma témérité, messieurs; parler devant vous du général Foy, comme orateur, c'est toucher aux armes d'Achille: je m'arrête; je confie à vos souvenirs ce prince de la tribune.
Pleurons la perte immense que la patrie a faite; pleurons l'élève de nos grands capitaines et le successeur que toute la France leur eût choisi dans un nouveau péril ; pleurons un citoyen intègre, l'émule de Fox et de Mirabeau, et le meilleur des hommes. L'amitié seule a pu le connaître sans aucun voile. ”

“ Mêmes armoiries que le précédent.
ARNAUD SORBIN , dit de Sainte-Foi, naquit en Quercy de parents pauvres. Le cardinal d'Armagnac lui donna la cure de Sainte-Foi, dont il retint le nom. Célèbre par son éloquence, il vint à Paris en 1567, et Charles IX-le choisit pour son prédicateur ordinaire ; Henri III le nomma à l'évêché de Nevers (1578-1606) . ”

“ « Il ne s'agissait plus que de moi, « répond le général avec simplicité, j'ai jugé « le fait sans importance pour Votre Majesté. » L'Empereur donna des éloges à ce désintéressement; et bientôt une gratification de 20.000 fr., apportée au général pour réparer ses pertes, lui offrit un nouveau témoignage d'estime et de satisfaction. Cette même mission procura au général Foy l'occasion d'entendre dans huit ou dix conversations, dont la moindre fut de deux heures, le plus haut langage qui ait jamais frappé ses oreilles. ”