Chalais

“ On ne peut parler de Chalais sans dire un mot de Voreppe, bourg populeux, situé à l'entrée des Alpes. Son nom latin, Vorapium, est, dit-on, formé des deux mots, Vorago Alpium, qui indiquent sa position. Ce bourg était du domaine des anciens dauphins, et l'on doit ajouter que c'était là une exception, l'alliodalité étant la règle générale de la province où régnait la maxime : nul seigneur sans titre, par opposition à celle qui régissait d'autres contrées : nulle terre sans seigneur. ”

“ L'homme qui y fixe sa demeure n'appartient plus au temps : pour lui, tout est consommé, consummatam est.
A Chalais, au contraire, on a entre deux mon., tagnes une échappée de vue sur la vallée de Voreppe; on aperçoit l'Isère, et tout près de ses rives, quelques jolis villages et d'élégantes maisons de campagne. Là on peut donc avoir avec les hommes une sorte de communication lointaine, au moins par le regard; on les voit de bien haut et comme à travers une sereine et céleste atmosphère; mais enfin, on les voit encore, et toute relation n'est pas rompue avec
eux. ”

“ On a dit et répété beaucoup trop souvent que le P. Lacordaire avait seulement attiré à l'église ceux qui n'y venaient plus, détruit des préventions et préparé les esprits à la pratique de la foi chrétienne. Plus de justice doit lui être rendue. Cet humble frère prêcheur qui félicitait le P. de Ravignan de faire entrer dans les confessionnaux, avait, lui aussi, ce même bonheur. A son départ de Paris pour son couvent de Chalais, il distribua entre cinq à six ecclésiastiques de son choix la nombreuse clientèle d'hommes qui étaient venus décharger dans son coeur ami le poids de leurs misères. ”

“ Chalais vivoit avec lui comme avec son frère, et lui avoit rendu tous les services imaginables; cependant ce fut Louvigny qui déposa contre lui à Nantes, et qui lui fit couper le cou. On accusoit Chalais d'avoir voulu débaucher Monsieur, et lui faire entreprendre une guerre contre le Roi [397] .
Chalais avoit épousé une Castille, sœur de M. Jeannin de Castille, trésorier de l'Epargne, et veuve d'un comte de Chancy. C'est celle pour qui M. le comte (de Soissons) fit battre Copet [398] . Chalais tua Pongibaut, 351 frère du feu comte du Lude, à cause d'elle ”

“ Sommée de terre, étendue de terre cultivée rendant une sommée.
et les moulins situés près et au-dessus de la même ville de Voreppe, faisant également cense et directe au roi dauphin , et dans la châtellenie de Saint-Laurcnt-du-Pont, quinze sétérées de prés avec un moulin et une scie à eau (une seyte) donnés autrefois à l'abbaye de Chalais par un comte de Savoie, le tout franc; une terre appelée Grepie, du contenu de trois sommées; une terre appelée les Côtes, de quatre sommées, le tout également franc. ”

“ Jusqu'à ce moment, les pauvres religieux du prieuré de Châlis avaient à peine le revenu nécessaire pour subsister, même en travaillant de leurs mains. Du reste cet exemple du roi fut bientôt suivi par plusieurs seigneurs de la contrée. En 1137, Guillaume le Loup, de la maison des Bouteillier de Senlis, qui luimême se donnait ce surnom (Willelmus Lupus Silvanectensis) , remit aux moines de Châlis les redevances qu'ils payaient pour le terrain sur lequel était bâtie leur maison ; ce que fit également Manassès de Bulles, comte de Dammartin, qui se qualifiait aussi de seigneur de Châlis. ”

“ La naïveté de Ge récit, qui prouve bien son exactitude, est à nos yeux un témoignage précieux de l'estime dont jouissait le monastère de Châlis au temps de saint Louis. Pierre II, abbé, et le couvent de Chaalis déclarent, dans un acte du mois de février 1261, avoir vendu à leur très cher seigneur Louis, roi des Français, une masure qu'ils avaient dans le château de Senlis, dans la censive de Jean dit de Solhemont, moyennant la somme de 60 livres parisis qu'ils reconnaissent avpir reçue comptant. ”

“ Nous décrirons seulement les sceaux de Châlis. Le plus ancien est appendu à une très petite charte de 1174 contenant un échange entre Haimard - de Faux et les moines de Châlis; il est de forme ogivale, en cire jaune,
et représente un bras tenant une crosse t SIGILLVM ABBATIS KAROLI LOCI. ,1 Le sceau de Laurent, abbé, se trouve à l'acte d'une donation faite au couvent de Châlis par Renaud de Grémevillers en octobre 1282. ”

“ Nous croyons à un sens spécial ; le scribe, induit en en erreur par la ressemblance des noms, a pris Châles pour Charles. Châles est pour nous le même que ce Châliart qui navigue sur la Rance, au vers 1309, dans une rime en art. Son nom a pu être emprunté à la grande grève de Châles, dont le nom est très-ancien et subsiste encore, par le procédé qui a donné naissance à Agot, seigneur de l’île de ce nom. La digue de réduction du bassin à flot de de Saint-Malo a fait disparaître cette grève, qui s’étendait du côté de Saint-Servan. ”

“ L'abbé Afforti, qui nous a laissé de nombreux documents sur Senlis et les lieux circonvoisins, dit qu'il existait un autre çartulaire plus ancien que celui-ci et qu'il devait être du 12e siècle.
Durant la période qui précéda le règne de François Ier, nous ne trouvons aucun fait remarquable qui se soit passé au couvent de Châlis ; les moines y vivaient tranquillement, les uns dans la prière, les autres imitant le noble exemple des Bénédictins, et trouvant dans les travaux de l'intelligence un moyen de résister aux passions que le froc recouvre parfois sans les anéantir. ”

“ « Au-dessous est un grand Tableau représentant l'histoire de la fondation de Chaalis en peintures et en vers et en deux colonnes avec des inscriptions au-dessus des figures et les vers au-dessous. »
-li) Les lys du royaume des Français sont descendus du ciel.
(2) Ce sont les lys qui engendrèrent à Châlis de nobles enfants.
(5) L'an'du Seigneur 1136, ce monastère a été fondé par le très illustre et très chrétien roi des Français Louis le Gros, que son àme repose en paix ainsi que celles de son fils Louis, de Philippe-Aueusie et de Charles V. Ainsi soit-il. ”

“ On fut en admiration devant un châle long, bleu, bordé de hautes palmes, complication merveilleuse de serpents et de petites figures grotesques. Les châles de cachemires sont de grande et riche élégance; le matin, à la ville, je ne sache pas quelque chose d'un meilleur goût qu'un châle long. ”

“ Ce qui, dit-il, attire le trafic et l'argent dans ce pays, c'est la prodigieuse quantité de châles que les habitants travaillent. Ces châles sont certaines pièces d'étoffe d'une aune et demie de long, d'une environ de large, qui sont brodées aux deux bouts d'une espèce de broderie faite au métier, d'un pied ou environ de large; les Mogols et les Indiens, hommes et femmes, les portent l'hiver sur leur tête, les faisant passer sur l'épaule gauche comme un manteau. ”

“ Chaillot, où étaient situés les Bons-Hommes, était autrefois un village ; il en est fait mention, avant le onzième siècle, dans une bulle du pape Urbain II, de 1097. On le nommait alors Ecclesia de Caleio, et, dans le douzième siècle, Ecclesia de Callevio, ou de Calloio, ou de Chalioio. Le lieu se nommait Caloilum, que l'on traduisait en français Challoet. Au quatorzième siècle, on l'écrivait aussi quelquefois Cahilluau, et, au quinzième, Chailleau, Chaleau, Chailliau.
Chaillot n'est éloigné des Tuileries que d'une demi-lieue ; son territoire consiste en quelques vignes et en terres labourées ”

“ Pendant les cinquième, sixième et septième siècles, l'histoire de Châlons n'offre rien de remarquable, si ce n'est l'invasion des Huns et la bataille qui se livra en 451, non loin de ses murs, entre Attila et Aétius, lutte gigantesque entre le monde barbare et le monde civilisé. Au milieu de cet effroyable cataclysme, plus heureuse que tant d'autres villes, Châlons fut épargné par Attila. Si l'on en croit la légende, saint Alpin, le premier évêque de Châlons dont l'existence soit incontestée, marcha au-devant du farouche conquérant, et obtint le salut de notre cité. ”

“ Pendant que je les reproduirai, que mon amie brode et que la pluie tombe au dehors, parlez-nous donc un peu de vous, monsieur de Chaly, et dites-nous comment il se fait qu’à votre âge vous soyez aux Eaux-Bonnes seul, sans précepteur, sans mentor.
Il nous raconta avec simplicité et tristesse qu’il était orphelin ; ses parents lui avaient laissé une assez grande fortune ; il avait pour tuteur un frère de sa mère qui le négligeait, ou plutôt, dit-il, que je repousse par ma laideur et que j’ennuie par ma gaucherie. ”

“ Chalois, qui avoit vu Mme des Ursins à Bagnères, et qui en étoit revenu à Paris, en repartit en ce même temps avec son cordelier prisonnier, qu’il conduisit en Espagne. Ce métier de recors ne lui réussit pas dans le monde. ”

“ Ce fut le jour de la fêle de l'Ascension, le 23 mai, que le traité de paix signé entre le roi et Mayenne fut connu à Chalon; la nouvelle en fut accueillie avec une joie indicible, et par des réjouissances publiques.
On fit une procession générale par toute la ville; un Te-Deum fut chanté; on alluma des feux de joie; on tira un feu d'artifice; de brillantes illuminations remplacèrent la clarté du jour. Aux chants d'allégresse des habitants, se mêla la grande voix du canon de la citadelle, qui porta au loin cette heureuse nouvelle. ”

“ Le pays plat qui environne Châlons s’étendait comme un long et monotone tapis, découpé de temps en temps par une rangée de peupliers qui se détachaient sur ce crépuscule couronné. Les bords de la Saône étaient boueux et solitaires ; la nuit descendait rapidement. ”

“ L'origine de Châlons est inconnue. Notre ville doit-elle son existence à une colonie étrangère amenée dans les Gaules après le déluge? A-t-elle, au
contraire, pour fondateur le chef gaulois Brennus, ce rude guerrier qui, dans Rome même, fit trembler les Romains, et dont les compagnons ont rendu célèbres- les oies du Capitole? On ne sait. Mais on peut supposer que notre cité naquit dans un de ces jours de tourmentes qui agitèrent l'ancienne Gaule, à cette époque nébuleuse et reculée où l'épée de Jules César ne l'avait point encore ouverte à l'histoire. ”

“ Vous savez bien qu'il n'y a pas de gens sans défaut. Et d'ailleurs, s'il existait une ville qui ne soit composée que de cette catégorie de personnes, elle serait pour vous inhabitable. Or, vous vous êtes assez bien adapté à Châlons ». Devant cet argument sans réplique, il me fallut concéder : « Oui, les Châlonnais ont un défaut, un défaut très grave par le temps qui court : ils ne savent pas rendre justice aux leurs. »
Voulez-vous me permettre, Mesdames, Mesdemoiselles et
Messieurs, de vous administrer la preuve de cette accusation portée contre vous ? ”

“ Elle avait un châle bleu tendre Pour ses promenades du soir.
Je la dépassais dans la rue, Puis revenais, tel qu'un bon chien, Brusque, fendant la foule accrue, Hors son châle ne voyant rien.
PUELLA 61
Et quand je croisais mon idole Blanche dans son châle azuré, Heureux et pris d'une peur folle, Pâlissant et le coeur serré,
Avec une lente insistance
Je la saluais de très près
En plongeant un regard intense,
Longuement, dans ses yeux distraits.
Mais elle voilait sa prunelle De ses longs cils bruns; et tout bas Je me disais : « Me comprend-elle ? Pourquoi ne rougit-elle pas? » ”

“ Nous avons bien des fois déjà fait remarquer combien le passage des princes était onéreux aux habitants de Chalon. Si nous revenons si souvent sur celte matière, c'est afin de bien pénétrer le lecteur que de tout temps le pauvre peuple a été écrasé par l'orgueil et la vanité des grands. A l'occasion du passage des ducs de Bourgogne et de Berry en 1701 , il y eut à Chalon des fêtes brillantes. ”

“ Le châle, dont on a si longtemps célébré l'élégance (?) , n'a vraiment quelque grâce que lorsqu'il est petit, étroit presque comme une écharpe, et lorsqu'il est porté avec irrégularité et désinvolture. Que dire du grand châle posé sur les épaules comme sur un portemanteau et tombant droit en dissimulant la taille et la toilette de la femme, sinon qu'en
réalité ce châle-manteau est un vilain vêtement et qu'il ne va tout au plus qu'aux fruitières endimanchées. ”

“ Tous ceux qui, dans des temps plus rapprochés de nous, ont vu notre pays en proie aux calamités de la guerre, se représenteront facilement le triste état de notre cité et de ses environs dans la seconde moitié du quatorzième siècle et les premières années du quinzième. Les Anglais, les routiers, les pillards,
les écorcheurs serraient tellement Châlons, qu'il était impossible de sortir des portes sans être menacé de perdre la vie. ”

“ Chalier eut, comme Marat, une espèce de culte, dont sa vie et sa mort le rendaient moins indigne. On honora sa mémoire ; mais on ne se souvint pas de ses paroles. Son sang fut vengé par des torrents de sang.
Au moment où Chalier montait à l'échafaud, la République était exposée aux derniers périls dans tout l'Est et le Sud. Les administrations départementales de l'Ain, du Jura, du Doubs soutenaient Rhône- eL-Loire. Quoique Chambéri restât très patriote, la réaction contre-révolutionnaire, par l'influence des prêtres, avait pris le dessus dans les montagnes de la Savoie. ”

“ Jean Philibert de Chales, seigneur de Chales et de Corgenon, abbé d'Ambronay, évêque de Maurienne, fut le second et dernier évêque de Bourg, en 1535.
Les Chales se sont perpétués en Savoie, à Monterninoz, jusqu'à la" fin du XVIe siècle. ”

“ On veut se retirer sur Châlons. — Toutes ces pensées viennent assaillir mon esprit dans cette matinée du 7, que nul ne pourra jamais oublier; la douleur est dans tous les cœurs, mais, ce qui est plus grave, le désarroi paraît complet dans l'entourage de l'Empereur. On n'y parle que de partir sans délai pour Châlons, et déjà des voitures, chargées en toute hâte, emportent au chemin de fer une partie des bagages de la maison. ”