“ La végétation y est d'une beauté qu'on admirerait partout, mais qui est un sujet d'étonnement dans le désert de la Chartreuse. Sur des roches dépourvues de toute terre végétale, on voit debout et avec toutes les apparences de la vigueur, des arbres qui vont, à travers quelques fissures, puiser la sève et la vie dans des sources invisibles. Des escarpements, d'une hauteur prodigieuse, sont ainsi, quelquefois, tapissés de sapins qui s'élancent jusqu'aux plus hautes cîmes, en sorte qu'il semble que d'arbre en arbre on pourrait monter des bords du Guiers aux pics les plus ardus. ”

“ Chaque été, les baigneurs y affluent et ce concours d'étrangers a servi à accroître la vieille réputation de cette contrée.
Nulle part, la nature ne s'est montrée sous des formes plus imposantes et plus variées : forêts ombreuses, vastes pelouses, eaux magnifiques, étincelants glaciers, lacs prodigieux suspendus à la hauteur des neiges éternelles; toutes les merveilles des Alpes, en un mot, sont réunies autour d'Allevard et en font un pays privilégié entre tous ceux que le voyageur visite. ”

“ Où trouver, en effet, des montagnes qui, au même point que celles-ci, étonnent et charment à la fois l'œil du voyageur? Sur leurs sommets neigeux, l'hiver, monarque absolu, règne sans partage, pendant que sur leurs flancs et à leurs pieds, les autres saisons viennent tour à tour étaler leur parure et déposer leurs dons. Quelle est la vallée qui peut prétendre à l'emporter sur la nôtre en pittoresque grandeur et en gracieuse fécondité ? ”

“ Ceux qui se sentent la force d'entreprendre une course pédestre un peu longue, feront bien de rentrer à Grenoble par le chemin du Sapey. Les villages renfermés dans ces montagnes ont un aspect particulier qu'on ne retrouve pas ailleurs. Et puis, quand, des gorges au dessous du Sapey, on arrive sur les liauteuis de Corenc, on a une vue des plus magnifiques sur Grenoble et sur la vallée de l'Isère.
Ici nous prendrons congé du voyageur, car nos fonctions de guide sont remplies; nous nous en sommes chargé avec défiance, et bien que nous ayons fait de notre mieux, nous doutons fort d'avoir réussi. ”

“ Nous nous bornons à ces indications pour Sassenage et ce qui l'environne, mais si le voyageur voulait pousser son excursion jusqu'à Noyarey et Veurey, il trouverait sur son chemin des beautés qu'il saurait bien sentir, sans qu'on les lui décrive à l'avance. Une course plus longue et plus intéressante encore, surtout pour le naturaliste, serait celle qui le conduirait jusque dans la haute vallée de Lans et du Villard. C'est une contrée délicieuse en été, et la nature y revêt des formes gracieuses, après s'être montrée sur le chemin imposante et sévère. ”

“ François de Bonne, duc de Lesdiguières, dernier connétable de France ; il est né près de Saint-Bonnet en Champsaur, à l'extrémité supérieure du bassin du Drac, de ce pays appelé la Vallée chevalereuse pour les nombreux hommes d'armes qu'il a fournis. Lesdiguières appartient à tout le Dauphiné, comme guerrier et comme administrateur; mais Grenoble, plus que toute autre cité de la province, porte l'empreinte de sa puissante main. ”

“ Au surplus, puisque nous sommes à ce genre de détails, nous ajouterons, pour rassurer le voyageur, que, dans l'été, les fraises y sont délicieusement parfumées, que le lait et le beurre y ont un goût exquis, et ce régal, dont la nature fait à peu près tous les frais, suilit bien pour faire passer tout le reste.
Les dames logent dans un bâtiment situé hors de l'enceinte du monastère et qu'on nomme l'infirmerie. La curiosité féminine a quelquefois emprunté des déguisements plus ou moins heureux pour parvenir dans l'enclos défendu. ”

“ Si jamais il y a eu des statues faites pour l'inscription, assurément Bayard peut en être une. En 1830, inscription et statues se ressentirent, à des degrés divers, des évènements politiques: l'inscription fut cachée sous une couche de plâtre qui la recouvre encore; le bronze fut décoré d'un drapeau tricolore qu'il semblait baiser avec amour. Puis l'étoffe pourrit sur la hampe qui se détacha à son tour, et Bayard, infidèle malgré lui, reparut ce qu'il était auparavant, le type du guerrier royaliste et chrétien. ”

“ Rien n'est majestueux comme cette âpre solitude alpine. Quand on est au centre de la vallée des lacs, le regard n'embrasse de toutes parts que des cîmes escarpées et neigeuses, dominant des eaux qui ne peuvent réfléter que les teintes grises et blanches de leurs bords ; aussi se croirait-on volontiers transporté magiquement sur une de ces terres boréales décrites par les navigateurs ; il n'y manque plus que quelque morse ou quelque veau
marin étendu sur les pierres, ou bien encore, quelque ours polaire foulant la neige de son large pied. ”

“ En redescendant, l'œil trouvera d'abord des espaces grisâtres, ce sont des roches éboulées de la montagne; au-dessous une verdure pâle, ce sont les premières pelouses alpines; plus bas, une verdure sombre, ce sont de magnifiques forêts de sapins, qui, à cette distance, paraissent d'humbles broussailles; après les sapins viennent les cultures, puis enfin des coteaux couverts de chàtaigniers qui s'appuient sur la vallée elle-même. ”

“ Dans un cadre dont les limites étaient rigoureusement tracées, bien des choses ont été omises , qui cependant étaient de nature à intéresser le voyageur. Ce que nous avons signalé à son attention n'est qu'une partie des beautés de notre pays: ainsi, nous ne l'avons pas conduit dans la vallée de l'Oisans, si curieuse pour le
contemplateur de la nature, soit qu'à l'ensemble il demande des impressions, soit que, s'attachant aux détails, il surprenne le secret de la formation géologique de cette contrée ou qu'il collectione ses richesses minéralogiques et botaniques. ”

“ De la terrasse du château, l'œil embrasse la jolie vallée en coque de navire , ainsi que l'indique son nom (4) ; à gauche, ce sont les Alpes vues de près , avec leurs forêts et leurs pâturages, sur lesquels se détachent une foule d'aberts pittoresquement groupés (2) . A l'autre extrémité de la vallée , Vizille et son château se montrent voilés par les vapeurs du matin ; au pied du spectateur, la foule des baigneurs s'agite dans les cours de l'établissement, dans les allées sinueuses de la prairie. ”

“ Moins élevée que l'emplacement de la Tour est une promenade charmante appelée le Désert de Jean-Jacques, parce que le philosophe botaniste est venu y cueillir des plantes. Quand on est dans ce lieu bordé des deux côtés par des murailles de rochers, on he croirait bien loin de la demeure des humains; mais lorsque remontant cette gorge, on arrive à l'ouverture supérieure, on est soudain surpris devant l'aspect de la vallée du Graisivaudan, si belle de cet endroit, qu'on a donné à la campagne voisine le nom de Beauregard. ”

“ Deux routes principales conduisent de Voreppe à la Chartreuse ; l'une remonte le torrent de Roize, l'autre fait le tour par Voiron; celle-ci est la plus belle, et, d'ailleurs, elle donne l'occasion de voir les beaux paysages qui s'étalent sous les rampes de la Buisse, la jolie ville de Voiron et les gorges du Crossey-, qui sont comme la préface d'un livre, si ce livre est la Chartreuse.
Voiron est bâti dans une jolie position ; on y remarque une belle place ornée d'une fontaine dont l'ensemble est bien, mais dont les détails ne souffrent pas l'examen. Cette ville compte près de 8,000 âmes ”

“ Quand, ensuite, l'œil peut dominer la ligne horizontale de l'acqueduc, dans le creux d'un rocher situé vis-à-vis, il voit monter une poussière humide au milieu de sourds mugissements et à travers les branches de coudriers fortement agitées : c'est la première cascade. Un chemin rapide conduit en peu temps aux cuves, car c'est encore ce nom qu'on donne aux grottes de Sassenage. ”

“ A sa droite, et au-delà de l'Isère grossie par le Drac, il aperçoit Sassenage assis au pied d'un ravin au fond duquel un œil exercé peut même voir blanchir les cascades du Furon. En remontant ensuite la ligne des montagnes, il trouvera Fontaine, Seyssinet et Seyssins, pittoresques villages, les deux derniers surtout qui, dominant la vallée ouverte devant eux, jouissent d'une admirable vue. Derrière cette même chaîne aux sommets arides et qui semble une impénétrable barrière, à une hauteur considérable , sont de beaux pays dont les pâturages et les bois forment la principale richesse ”

“ Le commerce, indépendamment de ce qui vient d'être dit des industries grenobloises, est à peu près tout de consommation. Grenoble est un centre d'approvisionnement pour la vallée de l'Isère et pour les montagnes. ”

“ Le parlement de Grenoble s'associa à ces dévotes fureurs, par l'envoi de commissaires chargés d'accompagner l'inquisiteur ultramontain, Albert de Catane.
Le séjour du Dauphin Louis, qui plus tard devait régner sous le nom de Louis XI, n'a pas laissé à Grenoble des traces bien profondes. L'administration de ce jeune prince pouvait déjà faire présager ce qu'il serait un jour : un despote aimant l'argent malgré son mépris des magnificences royales, un assez bon compère pour les petits, mais pour les grands un rude maître. ”

“ Aussi, Grenoble a-t-il un air de propreté qui frappe le voyageur; malheureusement, l'intérieur des demeures ne répond pas toujours à ces apparences. Malgré les progrès déjà obtenus sous ce rapport, il y a encore un grand nombre d'allées sombres et puantes, et nous sommes loin de cette netteté intérieure qui distingue généralement les villes du nord. Les règlements municipaux font tout ce qu'ils peuvent, mais il faut du temps pour changer les habitudes d'une population , et c'est déjà beaucoup de se trouver sur la voie de larges améliorations. ”

“ Elle n'a que deux ans d'existence ; on la doit tout entière, architecture et sculpture, à M. Sappey.
Un lion colossal, vainqueur d'un serpent qu'il tient aplati sous sa large griffe, sans quitter son demi repos menace de ses dents puissantes l'ennemi qui, dans un suprême effort, tente encore de relever sa hideuse tête. Le lion est en pierre de Sassenage, d'un seul bloc; le serpent est en bronze. ”

“ Avant la Révolution, la Grande-Chartreuse était immensément riche; presque toute la vaste enceinte des montagnes, où elle est située, était sa propriété ou relevait de son domaine; les pauvres pères chartreux, outre le grand monastère, avaient encore Chalais, Currière et la Courrerie; ils s'intitulaient seigneurs de la Ruchère, Entremont, Entre-deux-Guiers, Saint-Laurent-du-Pont, Villette et Miribel. Le gibier gros et menu abondait dans leurs forêts séculaires ”

“ La chartreuse a été fondée par saint Bruno, en l'année 1084; saint Hugues, évêque de Grenoble , l'y amena lui-même , ainsi que ses premiers compagnons. Leur premier établissement eut lieu vers l'emplacement qu'occupe aujourd'hui la chapelle qui porte le nom du fondateur ; mais une avalanche l'ayant renversé, les moines descendirent à l'endroit où ils sont maintenant. De nouveaux désastres les ont atteints à cette place qu'ils n'ont jamais quittée ; divers incendies consumèrent les bâtiments du monastère , mais toujours on le vit renaître de ses cendres avec plus de grandeur et d'éclat. ”

“ Il est nécessaire de donner une idée de l'histoire de la province , pour que le voyageur puisse à l'ensemble rattacher les détails qui passeront sous ses yeux, sans autre ordre que celui des localités qui s'offriront successivement sur son chemin.
Parmi les peuples qui habitaient autrefois ce pays, on doit mettre en première ligne les Allobroges et les Voconces. Le territoire des premiers était circonscrit entre la rive droite de l'Isère, le Rhône, le Léman et les Alpes ”

“ La bibliothèque de Grenoble en possède un assez grand nombre.
Les chartreux n'ont plus aujourd'hui que la jouissance des bâtiments qu'ils occupent, et des pâturages situés dans l'enceinte du désert; l'Etat leur concède également, à titre gratuit, le bois qui leur est nécessaire. Ils n'ont plus ni terres, ni forêts, ni étangs, ni seigneuries : en un mot, ils ont perdu leur antique opulence, cependant, ils sont loin d'être pauvres. ”

“ Au-delà du pont, le chemin neuf traverse une plaine fertile , coupée de ruisseaux et couverte d'une puissante végétation; bientôt on voit grandir les montagnes coupées à pic , qui s'élèvent au-dessus du bourg et l'on se trouve au milieu de maisons gracieuses où tout respire l'aisance et la propreté.
La gorge du Furon s'ouvre derrière la principale place, et l'on y arrive sous l'ombre de grands noyers qui
masquent d'abord la vue des cascades, mais laissent arriver le bruit des eaux. ”

“ Comme œuvre d'art, cette statue du sculpteur Raggi est médiocre; mais dans un sujet où l'artiste n'a pas toute liberté, la réussite est difficile. On n'aime pas cette pose torturée d'un homme blessé à mort et qui se tient debout, on ne sait ni comment ni pourquoi. La vérité historique d'ailleurs, aussi bien que la vraisemblance physique, donne un démenti à cette position malheureuse, infligée au guerrier mourant. Enfin cette statue restera toujours aussi bien le monument de l'époque qui la vit ériger que celui du chevalier dont elle reproduit les traits. ”

“ Il résulte de cet état de choses de singulières préventions et quelquefois de petites fourberies dont la ganterie de Grenoble souffre, parce qu'elles servent à entretenir l'idée -- injuste aujourd'hui– qu'on s'est faite de notre fabrication. L'étranger qui, à Grenoble, entre dans un magasin de gants se réserve tout d'abord d'être servi en produits de la fabrique parisienne ; on n'a garde de le contrarier sur son goùt et on expose devant lui des gants bien coupés, irréprochablement cousus qu'il regarde néanmoins avec défiance. ”