Jules Michel-Franquély

“ Je crois que la médcine n'est pas une science constituée; elle cherche encore son principe; mais telle qu'elle est, elle peut être utile, à la condition pour le médecin, de se recueillir dans le doute méthodique de Descartes, ce commencement de toute sagesse. Il est bon, quoique la médecine ne soit pas une science, que le médecin ait un esprit philosophique, en vue surtout de cette science à créer, si la nature ne s'en est pas réservé le monopole ”

“ Ce médecin aurait bien des motifs de refuser ; si le malade ne guérit pas il s'expose à des récriminations de la part de gens dont il ne possède pas la confiance; ce malade qu'il va voir cette nuit, on le lui retirera demain car demain on aura le temps d'aller chez son concurrent; et pourtant ce médecin ne peut refuser ses soins sans manquer d'humanité. Il n'y a donc rien d'exorbitant dans cette indemnité à un médecin dont on peut un jour ou l'autre avoir un impérieux besoin. ”

“ Vous savez, Messieurs, que la santé est le premier des biens ; je ne saurais trop vous engager à la conserver, parce qu'il en coûte à être malade, et qu'on n'est jamais assuré de la guérison. Cependant, on ne peut toujours éviter la maladie ; il faut la prévoir, et une commune importante comme la votre, devrait être pourvue d'un médecin. J'entends plusieurs personnes me dire : Nous avons M. Cocasson. Je vous en félicite Messieurs, c'est un praticien consommé ; un homme qui, je le sais, vous soigne d'après toutes les règles de l'art, et qui n'échoue que quand il y a trois maladies à la fois ”

“ Les médecins vieux ou infirmes pourront en profiter, ainsi que leurs veuves et leurs enfants; cette société tend aussi à moraliser la profession, et à établir de bons rapports confraternels entre chacun de ses membres. Mais puisque la société de secours mutuels est en même temps société de prévoyance, je ne lui apprendrai rien en lui disant que de bons rapports de confraternité ne sont pas nécessairement liés à ses statuts, et que, plus un médecin sera mis par la concurrence de ses confrères, dans la nécessité de réclamer des secours, plus il aura contre eux de rancune confraternelle. ”

“ Il ne donne pas des honoraires à un médecin, pour se guérir principalement par ses propres forces; il veut être guéri, c'est-à-dire, saigné, et drogué à outrance. Ah! quand pourrons-nous donner à l'étude le temps que la concurrence nous fait perdre, et en être récompensés par des notions plus saines, et plus de charme dans nos relations confraternelles. ”

“ Vous avez six cents ménages dans votre commune, sans compter les indigents ; si chacun s'imposait de cinquante centimes par mois, cela ferait trois cents francs, ou trois mille six cents francs par an, somme très suffisante pour avoir un médecin ; vous dépensez trois fois cette somme, c'est donc sept mille
francs qui rentreraient tous les ans dans votre poche. Et le chemin d'ici à la ville ? combien de fois le faites-vous ? le médecin arriverait aussitôt que la maladie ; il n'aurait aucun intérêt à vous voir malades ; et vous pourriez être les meilleurs amis du monde. ”

“ Mais il s'agit bien de faire progresser la science? la vie du médecin se dépense à lutter
contre la concurrence qui cherche à l'envahir. La science n'a rien à faire dans cette lutte, où la suprême habileté est de flatter les préjugés du client, de ce client, qui donne si volontiers sa confiance aux empiriques ”

“ Ah ! un homme qui ne parle jamais avant d'avoir toussé trois fois ; disant toujours le cas très grave, et se félicitant d'être arrivé à temps, car, selon lui, un quart-d'heure plus tard tout espoir était perdu ; il n'applique jamais un vésicatoire, sans ajouter, c'est pour la vie ou pour la mort : s'il prend le malade est sauvé. ”

“ A. et B. deviennent les esclaves des clients, de peur qu'ils n'aillent de l'un chez l'autre ; la médecine se déconsidère dans le public, et la confraternité n'est qu'un vain mot.
Eh bien, je dis à B. : tâchons de faire consentir A. à une délimitation de territoire ; vous serez médecin chez vous, et lui chez lui; cependant comme le public a des préférences qu'il faut respecter autant qu'on le peut, vous continuerez à aller l'un sur l'autre ”

“ Mais tu ne pourrais pas en retirer Lazare :
Du sombre abîme aux cieux ton œil ferait un bond ; Tout ce qu'à l'être grand peut dire l'être bon, Consumé de ce mal dont meurt un cœur sensible, Tu le dirais à Dieu d'un regard indicible. ”

“ On lui racontait des guérisons homéopathiques.
— C'est bien possible.
— Vous croyez donc à cette médecine-là?
— Pas le moins du monde ; mais je crois que la quarantième dilution représente zéro médicament, et qu'on peut se guérir sans rien prendre.
— En disant de ces choses-là vous feriez douter de la médecine.
— On a trop peur de la mort pour cela ; non-seulement le public a cru, croit, et croira à la médecine, mais encore à tous les systèmes , quelque extravagants qu'on les puisse imaginer. ”

“ Il est bien entendu d'ailleurs, que si ce médecin n'avait pas la confiance de la majorité de la commune, il serait convenable qu'il changeât de résidence.
La concurrence n'est pas seulement nuisible à la majorité des médecins, elle est encore désastreuse pour le malade. ”

“ Malheureusement c-e n'est pas le premier que nous perdons ainsi; à l'avenir je les soignerai à mon idée. Il y a une science que tu n'as pas, c'est celle de douter, non-seulement de ta science à toi, qui, comme la mienne, est bien peu de chose, mais encore de celle des vrais savants, qui n'est pas toujours infaillible..
Pierre souffrit beaucoup dans son amour-propre de ce que son frère lui dit, mais il ne se rendit pas à ses raisons,
Paul dès ce moment devint très-prudent avec ses malades. Si je ne les guéris pas, dit-il, il ne sera pas dit que je les tue. ”

“ La concurrence, mais ce serait la porte ouverte à la nuée des empiriques. Votre privilége, on l'a déjà dit, est un vieux reste de l'ancien régime ; votre esprit et votre activité manquent de stimulants, les campagnes produisent des simples d'une grande vertu ; des paysans non moins simples en connaissent tous les usages ; votre privilège les empêche d'en faire jouir l'humanité ; à bas le monopole, vive la liberté.
CHAPITRE VI.
UNE VICTIME DE LA VÉRITÉ.
J'ai connu un médecin de campagne cpî
n'a jamais réussi à se faire une clientèle ayant la déplorable habitude de ne dire que la vérité. ”

“ Cette solution laisse au client la liberté de son choix, moyennant un petit supplément de dépense; ou l'on accepte le médecin de sa circonscription, ou on le rétribue indirectement. Voyons si cette rétribution est juste. Quand un médecin habite une localité, qu'on ait confiance en lui, ou non, il vient un jour où ceux qui ne l'ont jamais demandé, sont obligés d'aller frapper à sa porte, quelquefois
en pleine nuit, et de le supplier de ne pas leur refuser ses soins ”

“ Mais, si B. a des enfants à nourrir, voyant dans A. le seul obstacle qui l'en empêche, car la profession est bonne, il le traitera d'assassin ; il ne serait même pas impossible qu'ils échangeassent des coups de canne. ”

“ Son frère Paul lui répondait : — Mais cela nous sert, mon frère, à savoir écrire une lettre sans nous adresser au maître d'école ; à lire nous-mêmes celles que nous recevons ; à savoir au juste ce qui nous est dû, quand nous vendons notre blé ou notre foin, et à rendre les mêmes services à nos voisins qui n'ont pu aller à l'école.
— La belle avance! Tant que je serai Pierre Jeannot, cultivateur, personne au vil-
lage ne voudra croire que je suis un savant. ”

“ Mais il y a médecin et médecin, comme il y a fagot et fagot ; on peut le devenir aujourd'hui sans apprendre tout cela ; il suffit qu'un docteur atteste que j'ai fait des études sous sa direction, et que je donne deux cents francs, pour être admis à subir un petit examen ”

“ Mais aussi dire : mon confrère a eu raison ;
ce serait lui renvoyer le client, et cette pres"cription qui était utile, court le risque d'être déconsidérée dans le public. La concurrence est donc créatrice de préjugés médicaux,
— A propos, confrère, que pensez-vous des tisanes?
— De l'eau chaude.
— Sans doute; mais les bonnes femmes se croiraient perdues si elles n'en buvaient pas; prescrivons-en deux litres par jour.
Dans ce cas, la science est faite par les bonnes femmes, et appliquée par les médecins. ”