Louis Odier

“ Ce que nous venons de dire montre suffisamment l'utilité du système des pesées régulières et répétées faites dans un but préventif pendant la première année de l'enfant. C'est là ce que nous avons voulu démontrer en citant les travaux des nombreux auteurs qui ont écrit sur ce sujet.
Plus que jamais nous persistons dans l'idée émise dans la note à l'Académie de Médecine et dans nos mémoires à la Société de Biologie :
La pesée régulière est le meilleur moyen de garantir la vie du nouveau-né confié à une nourrice. ”

“ Ce n'est pas seulement pour faciliter la surveillance des nourrices en province que nous désirons l'introduction de l'usage des pesées dans l'éducation des enfants; nous pensons qu'une mère peut ainsi contrôler, de loin comme de près, la nature des soins et de l'alimentation qu'elle donne elle-même, ou qu'elle fait donner à son enfant par une nourrice. ”

“ Quel avantage aussi pour le médecin appelé auprès d'une mère qui, n'ayant pas assez de lait, croit pouvoir nourrir son enfant, que de lui démontrer, à l'aide d'un moyen pour ainsi dire mathématique, l'insuffisance de l'alimentation prouvée par une diminution de poids ! ”

“ Il est évident que, dans l'intervalle de quinze jours, c'est-à-dire depuis le retour à la ligne de terre jusqu'à l'ascension complète, il y a un gain de 38 grammes en moyenne par jour.
Tous les tracés sont faits de la même manière ; il suffit donc de les voir pour s'assurer immédiatement de l'état de prospérité de l'enfant.
Mais ce qu'il importe de remarquer dans la première planche, c'est l'irrégularité apparente de l'accroissement de poids ; la nature agissant par efforts. Après une forte augmentation, il y a quelques jours de repos, puis une nouvelle augmentation suivie encore de repos. ”

“ L'allaitement artificiel ne doit être employé que dans les cas où l'allaitement maternel et l'allaitement au moyen de nourrices sont impossibles, vu qu'il fait courir de grands risques à la vie de l'enfant.
Dans les hôpitaux, il est presque toujours meurtrier lorsqu'il est prolongé pendant un certain temps. Nous n'avons pas vu dans ce cas un seul enfant faire exception à cette règle à l'hôpital Saint-Louis. A la Maternité, Mme Alliot l'avait fait supprimer. Aux Enfants-Assistés, ce moyen persiste à être employé très-fréquemment. ”

“ Or, nos observations personnelles à la Maternité, à l'hôpital Saint-Louis, à l'hospice des Enfants-Assistés, nous prouvent que ce but est rarement atteint, surtout lorsque le soin de l'allaitement est abandonné à des règles nombreuses, le plus souvent mal observées et difficiles à appliquer.
La nécessité d'un accroissement maximum ressort des inconvénients d'une croissance incomplète qu'il suffit d'énumérer. ”

“ J'avais vu que le seul et unique moyen de s'assurer d'une manière certaine de la prospérité d'un nouveau-né était de le peser régulièrement tous les jours, afin de voir s'il y avait une augmentation de son poids initial. ”

“ Il y a donc entre ces deux termes : accroissement et augmentation de poids un rapport constant, en sorte que lorsque l'accroissement n'a lieu que lentement ou même cesse de se faire, le poids de l'enfant n'augmente que faiblement ou reste stationnaire. ”

“ Il ne faut donc pas qu'une nourrice force l'allaitement, autrement l'enfant est exposé à périr d'inanition par excès d'alimentation.
Pour que l'alimentation s'effectue avec succès, les tetées doivent se répéter à de longs intervalles : 3 ou h heures au moins entre chacune d'elles; de cette façon, on ne fatigue pas l'estomac; on obtient une digestion complète et la portion d'aliments suivante se trouve digérée sans être en rapport avec les restes de la digestion précédente.
Il y a dans ce conseil un double avantage, celui du repos de l'enfant,
toujours agité le jour ”

“ En prenant, par conséquent, le poids du corps comme signe certain des résultats de l'allaitement, nous avons là un moyen de contrôle exact qui ne pourra être fourni aussi complétement par aucun autre signe. C'est encore, on le voit, la consécration du système des pesées régulières que nous cherchons à faire prévaloir comme contrôle direct de l'allaitement.
Nous désirons voir leur emploi se généraliser à tous les enfants pendant
leur première année, dans le but d'obtenir par un allaitement parfaitement normal, un accroissement toujours maximum. ”

“ Avec cet allaitement régulier, l'enfant prend de suite de bonnes habitudes, et si l'on a su exécuter fidèlement ce que nous venons de dire, on est étonné de la docilité de la plupart des enfants.
Nous ne voulons pas fixer la distance de deux tetées, parce que cela varie suivant la force de l'enfant, la quantité de lait de la mère., mais nous voulons faire ressortir la nécessité d'un allaitement régulier.
Il est urgent de supprimer complétement de la nourriture de l'enfant l'eau sucrée, les panades, l'eau de fleurs d'oranger, le sirop de chicorée, etc., qu'on a l'habitude de lui administrer ”

“ Ajoutons un autre point de détail à l'égard duquel il n'y a que des préjugés : on croit qu'une nourrice à lait abondant est bonne si l'enfant rejette une partie du lait par le vomissement ; on suppose gratuitement qu'il profite du reste qui aurait pu servir à son alimentation. ”

“ Lorsque l'enfant vient au monde, il change de manière de vivre ; il faut à ce moment que ses organes soient assez développés pour se prêter à cette nouvelle existence.
Pour les magistrats, un enfant est viable lorsque ses organes sont assez développés pour lui permettre de vivre à la rigueur de la vie extrautérine. ”

“ L'enfant qui vient de naître présente pendant les deux premiers jours une diminution d'environ 100 grammes du poids de sa naissance; ce qui correspond à l'excrétion du méconium. A partir du troisième jour, l'enfant gagne de nouveau ce qu'il a perdu ; en sorte que du quatrième au septième jour il a repris son poids de naissance. A partir de ce moment, l'enfant doit augmenter de 20 à 25 grammes par jour pendant les cinq premiers mois, et de 10 à 15 grammes les sept mois suivants. En sorte qu'un enfant pesant 3 kil. 250 à sa naissance doit peser 9 kil. ”

“ En un mot, nous sommes tellement convaincus de l'utilité absolue du moyen que nous proposons, que nous ne doutons pas que son emploi, en se généralisant, n'amène les plus heureux résultats par les modifications qu'on apportera dans l'hygiène et l'alimentation des enfants. ”

“ Le sommeil de la nourrice est aussi essentiel à J'enfant qu'une bonne alimentation. La nourrice dérangée trop souvent dans le cours de la nuit ne donne qu'un lait clair, faible, insuffisant et qui ressemble beaucoup au colostrum. Celle qui a bien reposé donne un lait fortement butyrique et saccharifère, par conséquent nutritif. ”

“ Bien que la courbe ait été régulièrement ascendante, elle ne s'élève pas au poids physiologique, car depuis le jour où l'enfant a été confié à une nourrice, il aurait dû gagner, en moyenne, 30 grammes par jour, ce qui aurait donné un produit de 1 kil. 110 gr., tandis que, en réalité, il n'a gagné que 620 grammes.
2° La deuxième observation est relative à la nourrice elle-même : si l'enfant n'a pas prospéré, cela n'a pas dépendu d'elle, mais de circonstances indépendantes auxquelles elle est parfaitement étrangère. ”

“ Il a été régulièrement allaité par sa mère, sous la surveillance active de madame Alliot, sage-femme en chef de l'établissement. Une élève sage-femme, placée près de la mère, surveille chaque tetée : la sécrétion lactée commence le deuxième jour et s'établit régulièrement. Chaque jour, à la même heure, l'enfant est pesé nu sur une balance sensible.
Au bas du tableau, une barre (XX) horizontale représente ce que nous nommons une ligne de terre. Son extrémité gauche correspond à un chiffre indiquant le poids de l'enfant au moment de sa naissance ”

“ Lorsque l'allaitement est confié à une nourrice, il importe de suivre les règles sus-indiquées. Dans les premiers jours les telées devront être plus espacées et moins abondantes, par suite de l'âge plus avancé du lait de la nourrice, surtout si l'enfant n'est pas très-fort ”

“ Nous croyons aujourd'hui que pour une même quantité de lait ingérée l'augmentation de poids est moins considérable dans une Maternité ou un hospice d'Enfants-Trouvés qu'en ville où les bonnes conditions du circumfllsa existent. Ceci explique également comment les enfants élevés à la campagne croissent plus rapidement et en plus grande quantité que ceux des villes. S'ils ont souvent moins de lait à boire, ils ont une nutrition plus active, et une assimilation plus complète, grâce aux bonnes conditions du cirçumfusa. ”

“ Il donne les chiffres qu'il a obtenus en pesant tous les jours 100 enfants pendant leur séjour à l'hôpital où ils sont nés (quinze jours) ; mais il ne s'occupe que de la perte de poids que subissent les enfants dans les premiers jours qui suivent leur naissance et consigne les résultats de chaque pesée dans un tableau annexé à son travail. ”

“ Elle détermine une inpressionnabilité plus grande de l'organisme à contracter les maladies épidémiques et contagieuses.
Elle diminue la résistance qu'il peut opposer aux causes morbides extérieures de tout genre. ”

“ « Les règles d'un bon allaitement sont si peu connues, si mal obser» vées, si difficiles à appliquer à chaque individu) que tout moyen qui » permettra d'en contrôler les effets sera d'une utilité générale, et parmi » tous ceux qui existent, aucun n'est assurément plus fidèle que l'usage » de la balance: il a une rigueur mathématique, il est d'une application » simple et pratique ; il est en outre à la portée de tout le » monde. (1) » Voilà comment s'exprimait mon chef de service à la fin du mois de janvier 1857. ”

“ Il est évident qu'il appartient à un enfant vigoureux ayant une bonne nourrice.
Dès le jour de sa naissance, l'enfant pèse 3,600. Le douzième jour, après un allaitement maternel très-bien suivi, son poids est de 3,030 (acquisition : 330 grammes) . La mère veut continuer l'allaitement, bien qu'elle soit prise à cette époque d'uu abcès de la fosse ischio-rectale avec fièvre. Le trente-troisième jour, Mme Alliot reconnaît que l'enfant avait cessé de faire des progrès : elle le fait peser et trouve 3,850 (perte : 80 grammes) . ”

“ Le point de départ P' de la ligne de terre comme nce à 3,500 grammes : l'un des chiffres élevés de la néo-naissance. L'on voit d'abord la ligne d'accroissement descendre au-dessous de la ligne terrestre, ce qui n'a rien de surprenant, ce fait étant physiologique. Mais l'abaissement dépasse les limites ordinaires en descendant jusqu'à 3,200 grammes ; on reconnaît alors que la mère refuse d'allaiter son enfant et qu'elle se
rend coupable d'un véritable infanticide. ”

“ Ce point est si essentiel que nous allons donner un aperçu rapide des qualités d'une bonne nourrice et de ce mode d'allaitement.
i Voici les caractères qu'elle doit présenter : Multipare. Pas trop jeune. Ayant les seins bien développés, petits, formés de glande et non de tissu adipeux. Lait abondant, écoulant facilement dans l'intervalle des tetées. Mamelons assez volumineux, allongés, permettant la préhension et la succion. Égalité des deux mamelles, sécrétion double et permettant l'alternance. ”

“ MANIÈRE DONT DOIVENT S'EFFECTUER LES PESÉES.
1° La balance dont on se sert doit être sensible à 20 grammes près.
20 L'opération du pesage doit se faire dans un lieu ayant une température suffisamment élevée, où l'enfant ne puisse pas éprouver de refroidissement.
3° L'enfant doit être pesé immédiatement après sa naissance, après avoir été simplement essuyé.
lJ.° Il est placé sur la balance dans un linge pesé à l'avance, tantôt nu, tantôt habillé ; dans ce dernier cas, ses vêtements sont également pesés à l'avance ; on en défalque le poids après la pesée. ”

“ Cette ligne s'incline à droite en occupant un certain nombre de carrés de papier ; cette déviation de la ligne correspond à une série de chiffres placés à la partie supérieure et représentant la série des jours pendant lesquels le poids a été décroissant. Dans la colonne de chiffres du côté gauche, on trouve pour chacun des jours d'observation le poids de l'enfant. Dans le tableau qui est en regard de
cette page, on pourra voirque le poids de naissance était de 3,130 grammes, et que le deuxième jour, le poids était de 3,000 grammes ”

“ Ce fait donne l'occasion de faire deux réflexions importantes : 1° dans un espace de treize jours, un enfant a pu perdre 350 grammes de son poids, tandis qu'il aurait dû acquérir en moyenne h20 grammes; cette déperdition n'a jamais été compensée par aucune augmentation , preuve d'insuffisance absolue de nourriture ; l'enfant s'est nourri de lui-même par une espèce d'autophagie ”

“ Au commencement dcf l'année 1867 M. le docteur RACLE, médecin de l'hospice des Enfants-Trouvés de Paris, dont j'ai eu l'honneur d'être l'Interne à cette époque, disait dans ses leçons cliniques que la pesée était employée par lui depuis longtemps dans les cas difficiles où il importait de savoir d'une manière précise si l'enfant était en voie d'accroissement. Depuis la lecture du travail si remarquable et si complet du docteur Bouchaud à la Maternité de Paris, il avait étendu l'usage de
(1) Fonssagrives. ENTRETIENS FAMILIERS D'HYGIÈNE.
Paris, 1867. 1 vol. in-12. ”

“ Il suffit de jeter un coup d'œil sur la planche 7. Un enfant pesant h k. 5.0 g. sortie onzième jour du service de M. Hardy pesant h. k. 450 g., soit 400 g. de plus qu'à sa naissance. — T1 aurait gagné même davan-
tage si pendant les trois derniers jours sa mère ne s'était pas départie des règles de l'allaitement régulier qu'elle avait observées au début, ce qui déterminait chez son enfant des indigestions continuelles par excès de lait. ”