Melchior-Honoré Yvan

“ D'après notre opinion, que nous résumons en établissant que là où le corps du délit n'est pas constaté , il est impossible de trouver un crime, nous ne nous attacherons pas à combattre la section qui traite des lésions cadavériques , au moyen de laquelle M. Jacques Poilroux a cru pouvoir établir qu'il était possible de déterminer un empoisonnement de tout autre état pathologique. Il est pour nous prouvé , et pour tout médecin qui n'est pas préoccupé d'une idée fixe et trompeuse , que nombre de maladies peuvent simuler les lésions dont l'empoisonnement laisse des traces. ”

“ Nous faisons œuvre de conscience en attaquant les opinions erronées que M. Jacques Poilroux a émises, en démontrant aux magistrats , aux médecins, aux jurés , aux défenseurs que l'autorité du médecin légiste des Basses-Alpes doit être citée avec circonspection, et que, dans son œuvre incohérente , il est impossible à l'homme qui n'est pas versé dans la médecine de distinguer le vrai du faux. ”

“ Nous concevons qu'un médecin philantrope, voyant à regret que la science fût emprisonnée dans des volumes nombreux et coûteux , ait eu la pensée d'extraire et de réunir sous une forme usuelle les principes fondamentaux , pour former un manuel qui pût être facilement abordé par toutes les fortunes et toutes les intelligences. Et si M. Jacques Poilroux eût été réellement cet homme , il se fût environné de toutes les indications , de tous les documens qui lui étaient indispensables. ”

“ Certains symptômes peuvent faire soupçonner l'empoisonnement , mais si le poison ne peut être présenté , quelle que soit la somme de prévention qui pèse sur l'accusé , elle ne saurait déterminer le magistrat à rendre contre lui une sentence de culpabilité. Ne devant donc pas nous
occuper de ce qui a rapport aux lésions cadavériques, qui dans tout autre cas sont un moyen de certitude , ni aux symptômes observés pendant la maladie, nous allons aborder la 4e section, de l'analyse chimique et des caractères physiques des poisons. ”

“ Pour en finir , nous nous contenterons de signaler quelques omissions inconcevables qui ont été faites par M. Jacques Poilroux dans la section consacrée à la grossesse. Nous allons les énumérer pour que chacun puisse juger qu'une excessive légèreté et une ignorance impardonnable ont présidé à cette œuvre. Ce médecin ne dit pas mot de la superfétation ; il n'examine pas si la faculté de concevoir appartient à un âge limité , si la grossesse peut déterminer des actes irrésistibles. ”

“ Tout ce qui n'est pas eux est ignorant ; la jeunesse est par eux taxée de présomption; car il n'existe pas à leurs yeux de connaissances réelles, si elles ne sont emprisonnées sous la triple enveloppe d'une rotondité de quarante ans. ”

“ Sur la foi d'Orfila et de quelques autres chimistes, M. Jacques Poilroux croit devoir donner les caractères qui peuvent faire distinguer la morphine de tous les autres alcaloïdes. Déjà lorsqu'il s'est agi des taches de sang , nous avons fait présumer que nous ne pensions pas que les matières organiques pussent être traitées de la même manière que les corp s inorganiques. Dans l'état de la science , tout chimiste consciencieux est obligé de convenir que l'organisme
est en dehors des lois qui régissent la matière brute. ”

“ Qui peut ignorer les brillantes consultations qui ont été publiées à ce sujet par Georget, Marc , Esquirol , Brière de Boismont ? En sautant à pieds joints tout ce qui a rapport à la folie , l'auteur laisse un vide immense dans son œuvre. On peut en apprécier toute la portée en songeant qu'il n'y est pas le moins du monde fait mention du somnambulisme , de l'ivresse, du délire, de l'épilepsie , de la perte de conscience de soimême, de l'idiotisme et de la surdité mutité. ”

“ Toute manifestation humaine doit avoir un but d'utilité. En voulant légitimer les considérations qui l'ont poussé à prendre la plume , M.
Jacques Poilroux est loin de nous convaincre. Sans doute , dans des temps rapprochés de nous , on a eu à craindre que l'ignorance , ou plutôt , le défaut d'habitude , n'entraînassent de grands malheurs ”

“ Il ignore complètement que Raspail prouva d'une manière incontestable à son celèbre antagoniste qu'il était très-facile de faire un composé qui donne par les réactifs tous les caractères qu'il assignait au sang. La lutte fut vive entre la pauvreté consciencieuse , qui se présentait sans prôneurs et avec les seules
armes que donne une conviction forte , et le célèbre professeur dont les moindres assertions donnent la mort ou la vie , tant la confiance qu'on a en lui est aveugle ; Orfila revint plusieurs fois à la charge ”

“ Nous nous souvenons que ce rapport , présenté aux assises des Basses-Alpes, où M. Jacques Poilroux obtient , comme on le sait, les plus brillans succès , fut battu sur tous les points. Notre auteur ignore complètement les travaux de Barruel et les nouveaux moyens proposés par Orfila et Hume. Nous ne doutons pas qu'un travail fait sur ses indications ne fût aujourd'hui d'aucune valeur. Il en est de même de ce qui concerne le sublimé corrosif: partout ignorance de tout nouveau procédé. En général, cette deuxième partie est presque entièrement extraite de Fodéré et des premiers travaux d'Orfila. ”

“ Quel est l'homme un peu attentif aux débats scientifiques dont la curiosité n'ait été alimentée par les discussions animées , les consultations médico-légales, aussi savantes que judicieuses , publiées par les professeurs les plus célèbres des trois facultés de médecine de France , sur l'interprétation des articles 1974 et 1975 du code civil, touchant le contrat de rente viagère ? ”

“ Mais aujourd'hui la science est-elle négligée ? En sommes-nous à déplorer l'ignorance des jeunes gens qui sortent de nos écoles ? Avez-vous quelque chose de nouveau à nous apprendre ? Rien de tout cela n'existe ”

“ Dans la 4me section intitulée : Causes les plus ordinaires des morts subites naturelles , M. Jacques Poilroux a écrit en toutes lettres : « Il peut se faire que « les recherches soient infructueuses , car il est des « cas où la mort ne laisse aucune trace dans l'inté« rieur des viscères. » Il n'est permis qu'à ceux qui nesaventpas faire une ouverture de cadavre, et qui ont étudié à une époque où les raisonnemens les plus bisarres étaient adoptés sans examen , de tenir un pareil langage. ”

“ Vainement , pour donner un certain degré de certitude à cette singulière assertion , M.
Jacques Poilroux nous dit-il, quelques lignes plus bas, que « dans les passions vives de l'ame et dans les « ris immodérés, le cœur privé de l'influence nerveu« se qui préside à ses fonctions et à ses contractions « permanentes ne peut plus lancer le sang qui doiten« tretenir la vie, et qu'une mort soudaine et sans lésion « physique est le résultat de ce défaut d'influence. » ”

“ Oui, le crime d'infanticide n'est jamais, nous le repétons , que le résultat d'une faute dont le vrai coupable échappe à la loi. Et ceci ce ne sont pas des phrases que nous jetons pour faire delà polémique , c'est l'expression d'une conviction.
Dans la ime section, sur les secours à donner aux nouveaux nés asphyxiés , M. Jacques Poilroux dit : « Dans tous les cas l'insufflation de l'air est le meil« leur moyen pour ranimer l'enfant. » ”

“ Sans cela oh court risque , comme M. Jacques Poilroux , de n'offrir que des œuvres incohérentes et arriérées dès leur apparition. Nous avons voulu montrer encore qu'on oublie trop facilement dans les petits pays que le génie le plus puissant ne peut pas savoir ce qu'il n'a pas appris , et qu'uneconfiance exclusive dans des hommes qui ne cherchent pas à l'obtenir par des études continuelles est une absurdité. ”

“ Quoi! de ce qu'un individu sera présumé empoisonné, &i vous ne trouvez aucune substance qui puisse vous donner la certitude qu'un corps vénéneux a été ingéré, vous conclurez , sur une volatilisation ou une odeur fugace , que le poison est du règne organique ou inorganique! De pareilles absurdités se réfutent d'elles-mêmes , et il serait humiliant pour les lecteurs de M. Jacques Poilroux de paraître appuyer d'un raisonnement quelconque les motifs qui doivent faire rejeter bien loin toutes ces suppositions gratuites, même comme indications. ”

“ De ce grand travail d'Orfila que M. Jacques Poilroux considère comme un axiome, il n'est resté qu'une chose, c'est qu'on doit être en garde contre des opinions trop légèrement émises; c'est que dans le plus grand nombre de cas les jurés ont une confiance trop aveugle dans les décisions des médecins légistes. Nous faisons un vif reproche à M. Jacques Poilroux d'avoir si légèrement donné comme une chose positive des indications fallacieuses, et , q'i il y songe , aux yeux de tout homme consciencieux , il ne peut être absous que parcequ'il a péché par ignorance !. ”

“ Et de ce que quelques-uns ont eu la sottise amère , dans leur impuissance de créer, de s'attacher à un criticisme exclusif des découvertes récentes et du temps présent , s'ensuit-il que le public doive servir leurs petites et haineuses rancunes , en les approuvant constamment de la voix et du geste ?. ”

“ Sans doute nous sommes bien loin de croire que ce n'est qu'à Paris qu'on peut faire de bons livres , car nous savons que le savoir , l'esprit d'observation , le talent ne sont pas inhérents au tas de maisons qui composent l'immense cité ”

“ Nous, j eunes hommes sans consistance et sans proneurs, qui n'avons pour nous que quelques études consciencieusement faites , qui avons foi au progrès et qui ne croyons pas exclusivement aux théories d'une école ou à l'infaillibilité d'une époque déjà loin de nous, nous voyions à regret ce culte dégoûtant rendu à des hommes dont les moindres défauts sont d'être vaniteux et arriérés.
Cependant nous ne songions a rien moins qu'à leur livrer bataille, tant qu'ils sn tenaient à des chefsd'œuvre manuscrits ou à' des compilations sans danger par leur
inutilité. ”

“ « L'étude de la Médecine légale a aussi « occupé M. Jacques Poilroux : plusieurs « de ses rapports lui ont mérité les éloges « des magistrats et des jurés. Appelé à « prononcer dans des circonstances extrê« moment délicates, la confiance qu'inspi« rait l'opinion de l'habile Médecin après« que toujours décidé du sort des accusés. » ”

“ La 8me section traite exclusivement des rapports en justice. M. Jacques Poilroux, dans un but d'utilité très-louable sans doute, emploie quelques alinéa à nous apprendre l'ancienne et surannée division des rapports en rapports dénonciatifs, provisoires et mixtes, et à nous donner la définition très-essentielle de ces diverses épithètes. M. Jacques Poilroux fait ensuite l'énumération des connaissances que doit posséd er
séder un médecin expert. ”