Nicolas Legié-Provançal

“ Une richesse dont l'Afrique fut dotée Lorsque Kheir ed Din commandait la contrée, Fut l'affreux esclavage, ainsi que la rançon Des gens qu'il enlevait à chaque nation.
Sur les flots voyez-vous cette fine tartane Dont le zèphir gonflait la voile diaphane ; Un pilote indolent, le gouvernail en main, Sans boussole, au hasard, se fiant au destin, Allait, rasant le bord, près de ces beaux rivages, Où fleurit l'oranger, où sous de frais ombrages Viennent rêver, le soir, des groupes amoureux, Où vivre seulement suffit pour être heureux !. ”

“ Ils la vendirent donc, et depuis lors, en paix (1) , Ils vivent dans Oran plus nombreux que jamais.
Des grecs, des renégats, gens de sac et de corde, Qui régnaient dans Alger, bien plus que la concorde, Et qu'on appelait Turcs, contre toute raison, Arrangeaient le pays d'une étrange façon.
Comme on le voit, les Turcs étaient maîtres d'Alger; Personne, dans la ville, n'osait leur résister !
Ils dominaient alors qu'ils étaient les plus forts, Tandis que les plus faibles devaient faire les morts.
La terreur que ces gens ne cessaient d'inspirer Obligea le grand Roi d'aller bloquer Alger (2) . ”

“ Revenons à l'Espagne, où la fuite du Maure Semblait devoir fermer la boîte de Pandore.
On avait tout sujet de s'y montrer joyeux, Mais le peuple espagnol est vraiment curieux, Ses ennemis n'étaient pas plutôt en Afrique, Qu'il lui vint cette idée étrange et très-comique, D'aller les y chercher ; mais, comme on va le voir, Dans ce monde il n'est pas aisé de tout prévoir.
Certain Don Médina s'en fût un jour de guerre, Avec Don Diégo ; ils vinrent prendre terre L'un près de Melilla (2) , l'autre à Mers-el-Kébir, Plus vite qu'en partant on les vit revenir. ”

“ Il est vrai de dire que de toutes les créatures humaines, la femme arabe est la plus sensuelle et la plus passionnée : née sous un climat ardent, elle passe son temps dans une voluptueuse indolence ne s'attachant qu'à satisfaire les plaisirs de son maître. ”

“ Dans ce pauvre pays, l'ordre ne régnait guère ; La ville et la campagne étaient toujours en guerre, On se battait partout, à tort et à travers ; Jamais on avait vu de peuple aussi pervers : Partout massacres, vols et luttes meurtrières ; Arabes, Koulouglis (2) , Turcs, Maures et Berbères, L'un sur l'autre acharnés; puis, à travers cela, Ali contre Mansour, Daoud contre Abd-Allah, Et toujours et sans fin ! Mais le moment critique C'était l'élection du Dey, ce chef unique De la ville d'Alger. On vit, dans un seul jour (3) , Nommer ainsi cinq chefs qu'on tua tour à tour. ”

“ Dans l'histoire, il est peu de grave événement Qui n'ait eu pour motif une question d'argent.
La conquête d'Alger n'eut pas une autre cause.
Certain marché passé par le Dey, dont la clause Portait que ce dernier, à certain jour, rendrait Un capital à lui prêté, plus l'intérêt, Fut la goutte qui fait que le vase déborde.
Le Dey ne payant pas, on réclame. J'accorde Que si le capital était de peu de poids, L'intérêt cumulé le dépassait cent fois.
A de pareils traités on peut se laisser prendre ; Mais on doit convenir qu'il est bien dur de rendre Quand on est Dey surtout, et qu'on a du canon. ”

“ Que les Romains parvinrent à occuper l'Afrique, Et, pour mieux s'y fixer définitivement, Maçonnèrent partout assez solidement.
Bons soldats, ces Romains, et maçons sans rivaux, Partout ils ont laissé de solides travaux ; Et de leur grand renom la principale cause Fut le ciment romain, une très-forte chose..
On trouve encor leur trace en quelque monument, Auprès de Constantine, ou d'Alger, ou d'Oran, A Tenez, Blidah, Cherchel et Mascara, Et dans tout le pays, jusqu'à Pomaria (2) .
Oh ! ce fut un grand jour, jour de fête publique (3) , Où la race Latine essaima dans l'Afrique. ”

“ Pourquoi ? L'on n'en sait rien ; l'homme n'est pas parfait; Il erre quelquefois dans les choses qu'il fait.
On est Arabe, soit., on n'en est pas moins homme ; On reconnait ses torts, et tout est bien, en somme.
La chose fut ainsi. Les Maures survivants, Ces proscrits, ces martyrs, eux et leurs descendants, Graciés, oubliés, devinrent, par la suite, D'abominables gueux ; c'est eux qu'on vit, ensuite, Pirates sans merci, parmi les nations (3) , Apporter le fléau des désolations. ”

“ Les femmes qui vivent en dehors du Harem sont dans des conditions des plus humiliantes et des plus dégradées, ce qui provient de la grossière sensualité des dogmes musulmans, de la polygamie et de l'indifférence avec laquelle les disciples du Coran considèrent le lien conjugal. Elles sont continuellement séquestrées. ”

“ Mais c'était pour l'Espagne un rude concurrent, Et l'armée espagnole eut encore un déboire, Bien que son noble chef, peu connu dans l'histoire, Fût l'illustre seigneur Francisco de Véro !
Aroudj le battit sans gêne, ex-abrupto ; Puis gagnant du pays, chaque jour davantage, Il s'en vînt prendre aussi Tlemcen, selon l'usage.
En passant, disons-le, l'Arabe craint les coups, Et ne vous est soumis que s'il a peur de vous. ”

“ Mais Alger demandait une autre stratégie ; Pourtant on avait rien si l'on n'avait Alger.
Essayer un assaut offrait quelque danger ; Les Espagnols vinrent s'installer dans une île Que l'on nomme Pènon, en face de la ville.
O malice du sort ! à peine débarqués, Au lieu d'être assaillants, c'est eux qui sont bloqués !
Ils purent fuir à temps, car certain Barberousse Allait soudain tomber sur eux à la rescousse.
(1) La porte qui conduisait a Tlemcen était gardée par deux Maures et un juif, vendus à Ximénès, qui l'ouvrirent à l'instant on un bataillon espagnol se presenta. ”

“ Douze siècles après la prise de Jéricho.
(3) Cette grande partie du pays qui se trouve entre le littoral et les hauts plateaux ; les chevaux qui viennent dans cette contrée sont les plus estimés en Algérie.
(4) Chaîne de montagnes au Sud de la grande Kabylie, la plus élevée d'Afrique.
(5) Rivière au pied et au Nord de la grande, Kabylie, dont en certains endroits, les bords sont escarpés et caverneux.
(6) Plusieurs auteurs s'accordent à dire que Carthage fut fondée par Didon, avec une colonie de Phéniciens, vers l'an 860 av. J.-C.
Les avis sont divers chez de certains auteurs ”

“ Beau profit, de céder ce qu'on possède mal !
En échange, il reçut le grade d'amiral.
Ainsi, par ce marché normand et collusoire, L'un eut un don fictif, l'autre un titre illusoire.
(1) En 1518. — Oued Melah veut dire RUISSEAU SALÉ (sur la route d'Oran à Tlemcen) . Les Français y avaient jeté un superbe pont qui fut brûlé en partie par les Arabes lors de l'insurrection de 1845.
De ces faits éloignés, à peine on se souvient, Mais, seuls, les Turcs ont cru qu'Alger leur appartient.
Il nous faut de rechef revenir à l'Espagne, Laquelle avait pour Roi l'Empereur d'Allemagne ”