“ Il fut ensuite appelé aux sous-préfectures plus importantes de Clamecy (Nièvre) et de Romorantin (Loir-etCher) . A Clamecy, dans les mouvements insurrectionnels de 1835 et 1837, qui nécessitèrent la présence de plusieurs régiments, et où, en 1837 notamment, il fut blessé grièvement à l'épaule, sa conduite, pleine de courage et d'une prudente énergie, lui valut les plus grands éloges de M. Thiers et de M. de Montalivet, ministres de l'intérieur, et de M. le comte Roy, ministre des finances, en sa qualité de propriétaire d'une terre importante dans l'arrondissement de Clamecy. ”

“ En 1856, la Providence voulant, sans doute, que la religion précédât et adoucit l'erreur funeste des hommes, un prince de l'Eglise lui écrivait: « Ce n'est pas avec indifférence que j'ai appris l'estime et la considération dont vous entourent et M. Billault et notre illustre Empereur : Dieu se plaît a honorer même ici-bas ceux qui son destinés à faire tin plus grand bien dans la société. »
Peu de temps après, M. Petit de Lafosse, sur le rapport de M. Billault, ministre de l'intérieur, était remplacé dans ses fonctions de préfet de la Haute-Vienne !... ”

“ En effet, vers la même époque, le doyen du Conseil de préfecture, bâtonnier de l'ordre des avocats à la Cour impériale de Limoges, s'exprimait ainsi : « La lumière se « fait tôt ou tard, et je puis vous assurer que vous êtes « complétement vengé de toutes les calomnies auxquelles « vous avez été exposé. Combien de gens qui déblatéraient « contre vous, sont forcés aujourd'hui de rendre justice « à votre sage et bienveillante administration ! » ”

“ Tous les prisonniers, au nombre desquels se trouvaient un avocat de Clamecy et un ingénieur des Ponts et Chaussées, venus scandaleusement pendant la nuit au bivouac du préfet pour intercéder en faveur des insurgés, suivaient la colonne, la corde au cou. ”

“ La mémoire de ce courageux magistrat, doux et conciliant quand il s'agit d'humanité, inflexible quand il s'agit du devoir, sera toujours respectée dans la Nièvre, où il a accompli douze années de sa carrière administrative. On lit dans les Esquisses Autographiques et Biographiques, par M. Noël Lefèvre, à l'article des préfets de ce département : « Le baron Petit de Lafosse, nommé le 30 décembre 1848 : « son courage politique et ses qualités administratives, qui « sont dignement appréciés, lui assurent la reconnais« sance publique. » ”

“ L'Empereur qui, dès les premiers jours de son retour en France, l'avait connu personnellement, et qui lui avaitsouvent témoigné sa satisfaction sur son courage, son énergie, ■ et son administration dans la Nièvre, lui avait envoyé son portrait comme souvenir de son passage à Nevers. La lettre d'envoi contenait ces paroles remarquables : « Cette gra« cieuse distinction n'est qu'une autre-forme des remercî« ments que l'Empereur se plaît à devoir à votre dévoue«
dévoue« Sa Majesté n'a pu s'étonner du bon esprit qu
« anime le département de la Nièvre, puisque c'est, vous « qui l'administrez. » ”

“ Aussi les maires et les populations de tou« tes les communes que j'ai traversées rendent-ils des « actions de grâces au préfet de la Nièvre qui, mettant « tous les sentiments d'amour-propre de côté, a, dès le « principe, demandé la mise en état de siége de son dé« partement. M. Petit de Lafosse a, par là, puissamment « contribué à conjurer le danger ; il a, de plus, par sa « conduite subséquente, acquis des titres à la reconnais« sance de ses administrés et à la bienveillance du gou« vernement. » ”

“ Le nom ! que Dieu a fait servir à la satisfaction des. intérêts les plus élevés et les plus impérieux qu'il ait mis en nous. M. le baron Petit de Lafosse a été cruellement frappé dans les principales résidences où il avait le mieux accru son patrimoine d'honneur ; il a perdu son fils aîné à Valenciennes, son second fils à Nevers, son petit-fils à Limoges et sa petite-fille à Foix. ”

“ « Soyez « bien convaincu que, dans tout le département où vous « avez laissé de si bons souvenirs, personne n'a mieux que « moi apprécié vos excellentes qualités d'administrateur et « le service immense que vous avez rendu à la France et à « l'Empereur le 15 septembre 1852. Si un fait comme ce« lui-là a pu sortir de la mémoire de quelqu'un, il est resté « dans la mémoire de tous les esprits honnêtes et réfléchis « de la Nièvre où vous nous avez tous pour amis. » ”

“ « M. le baron Petit « de Lafosse passe de la sous-préfecture de Romorantin à « celle de Valenciennes. Autant je suis affligé de le perdre, « autant je vous félicite de l'avoir sous vos ordres. A l'ex« périence des affaires, à la connaissance des hommes, à « beaucoup d'habileté à les manier, à beaucoup d'intelli« gence, il joint un caractère à la fois ferme et conciliant, « de la volonté, des formes aimables et des principes poli« tiques solides, qui sont ceux, je crois, que vous esti« mez. » ”

“ Il vous suffit de savoir que j'apprécie votre dé« vouement et que je vous sais gré de tous vos efforts. »
Le président de l'Assemblée nationale et son frère M. le baron Charles Dupin s'empressèrent de ce le féliciter, au nom des bons citoyens, pour sa courageuse conduite, qui avait, à deux reprises rapprochées, sauvé leur départemntde l'anarchie. »
« Honneur à votre courage et à votre activité, lui écrivait encore le président de l'Assemblée nationale, j'espère que le gouvernement récompensera dignement de tels services ! » ”

“ « C'est ainsi qu'un fonc« tionnaire éclairé sait faire comprendre les intentions du « gouvernement, ramène et attache les esprits indécis ou « malveillants. Il est bien à désirer que tous les adminis« trateurs suivent votre exemple.
« J'ai bien vivement regretté de ne vous avoir pas « rencontré à Nevers lors de mon passage pour vous y « serrer la main. J'aurais été heureux de vous féliciter de « vive voix de votre noble et énergique conduite lors des « événements de décembre. »
En 1851, M. Petit de Lafosse avait reçu de S. M. la reine d'Espagne un décret qui lui avait conféré, sur le ”

“ Je vous « félicite bien sincèrement de tous les succès que vous avez « obtenus dans votre administration. J'ai toujours re-
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« connu et apprécié vos services et vous pouvez compter « que lorsque l'occasion s'en présentera, je ne les oublie« rai pas. »
En effet, en 1847, M. Desmousseaux de Givré, préfet du Nord, ayant confirmé tout ce que l'on devait espérer de cet habile administrateur en le plaçant à la tête d'un département, le roi Louis-Philippe, lui confia la préfecture de la Creuse. ”

“ « Cette justice « rendue à vos services et à votre capacité administrative « m'a été aussi agréable qu'à vous, croyez-le bien : toute« fois je n'en ai pas été surpris, parce que je sais depuis « longtemps ce que vous valez, et je n'ai jamais laissé « échapper l'occasion de le dire partout, en haut lieu « comme ailleurs. » ”