Philippe Louis Mercadier

“ Cette dernière circonstance doit nécessairement influer sur notre sensibilité musicale qui distingue une quarte juste placée du côté de la basse d'une quarte juste placée à l'aigu d'un accord.
Notre intention n'est pas de chercher à résoudre ce que la science n'a pas expliqué : nous nous bornerons à constater un fait que les théoriciens ont remarqué et qui tient à la métaphysique de l'art musical. Il n'est
pas non plus en notre pouvoir de rendre raison d'un autre principe en vertu duquel la quinte juste est soumise à des règles plus sévères que la quarte juste, son renversement. ”

“ Disons, pour terminer, que l'accord de septième de dominante est l'agent le plus actif de la modulation, et c'est là que la musique moderne trouve ses plus abondantes richesses. La succession de cet accord avec celui de la tonique, forme la base de l'édifice harmonique, et c'est autour de ces deux accords que viennent se grouper ceux dont il nous reste à démontrer l'origine et l'emploi. ”

“ Remarque. La constitution primitive et fondamentale de l'harmonie moderne consiste dans les cadences parfaite et imparfaite. La cadence plagale n'est à la rigueur qu'un accessoire; d'où il résulte que l'accord tonal du quatrième degré n'a pas l'importance de l'accord tonal du cinquième.
C'est pourquoi, après la gamme d'ut, prise pour modèle des gammes majeures, tous les théoriciens ont, à l'exemple de Rameau, indiqué d'abord la marche par quintes ascendantes à l'aide du dièse dans la génération des
gammes majeures, avant de les former par quintes descendantes à l'aide du bémol. ”

“ Tous les accords de la tonalité d'une gamme donnée, surtout ceux qui contiennent la sousdominante et la note sensible, peuvent passer sur la pédale, et les changements de ton qui ont lieu pendant sa durée, se font le plus souvent dans ceux de la dominante et de la sousdominante. Les accords étrangers au ton, plus rarement employés que les autres, rendraient la pédale d'une dureté insupportable, si l'on en produisait consécutivement plus de deux, de manière à amoindrir l'impression du mode et du ton que la pédale est destinée à raffermir. ”

“ L'orgue est le premier instrument sur lequel on ait fait des combinaisons harmoniques de sons. Un clavier, destiné à être mis en mouvement avec les pieds, produit des notes graves que l'on prolonge pendant la succession des accords, c'est pourquoi la prolongation du même son a pris le nom de pédale; or, il arrive souvent, dans l'harmonie moderne, qu'une note grave prolongée n'appartient pas à la constitution des accords qui passent au-dessus d'elle. ”

“ L'accord de septième de dominante, qui fut le
point de départ de l'harmonie modulante, est si agréable, qu'il peut être frappé à priori sans que l'oreille y soit préparée par d'autres accords préalablement entendus; et lorsqu'il est établi sur une note quelconque prise comme fondamentale, on reconnaît sur-le-champ le ton auquel il appartient sans qu'on ait d'abord entendu l'accord de la tonique, majeur ou mineur. ”

“ On vient de voir, dans l'exemple précédent, que, par suite d'une substitution de mode, on peut passer immédiatement de l'accord d'ut majeur à l'accord parfait mineur de la sousdominante fa. Si l'on suppose que cet accord
de fa mineur quitte sa fonction d'accord de sousdominante pour devenir accord du premier degré, l'audition nouvelle de l'accord d'ut majeur, lequel prend alors le rôle d'accord de dominante, provoquera le sentiment de la cadence parfaite et accusera ainsi une modulation en fa mineur. ”

“ Or, on doit savoir que chacune des notes de la gamme d'ut peut servir de point de départ ou de tonique à une gamme nouvelle qui se composera, comme la gamme d'ut, de deux tétracordes parfaitement égaux.
Cherchons l'ordre dans lequel ces gammes doivent être formées. Au point de vue de l'harmonie, l'accord parfait de la tonique est l'expression la plus simple d'un ton donné. Or, si l'accord parfait ut mi sol exprime le plus succinctement possible le ton d'ut majeur, l'accord sol si ré doit, à son tour, et dans les mêmes conditions, représenter le ton de sol majeur. ”

“ Le titre de ce livre indique les services qu'il ne peut manquer de rendre, et sa place est marquée partout où il y aura un piano, car il n'est personne qui, après avoir appris la musique élémentaire, ne veuille, sous la conduite d'un guide si facile à suivre et si sûr, s'élever par degrés jusqu'à la connaissance intime de cet art admirable et délicieux.
Rien n'égale le charme et la jouissance que l'étude de l'harmonie fait connaître à ceux qui s'y livrent. ”

“ Lorsque l'un de ces modes est choisi, on ne le quitte plus ; c'est pourquoi la musique du moyen-âge est monotonique. Mais comme, dans tous les modes, on emploie le si et le si que, dans les premier et deuxième modes, on affecte souvent d'un dièse la note qui est diatoniquement audessous de la finale; que le même signe d'élévation est usité dans les modes où le triton ne doit jamais exister, il en résulte que l'harmonie des accords, formée avec les notes de ces modes, produit un peu l'effet de nos modulations passagères établies dans les tons les plus relatifs. ”

“ Chacun des aspects d'un accord parfait produit sur l'ouïe une impression qui lui est propre : 1° L'accord parfait fondamental est le seul qui soit complètement terminatif, car la cadence parfaite ou plagale n'est bien sentie que lorsque l'accord de la dominante et celui de la tonique sont tous les deux fondamentaux ; 2° Le premier renversement de l'accord parfait n'a pas le caractère de repos inhérent à l'accord fondamental ”

“ Ce que Wilhem a fait pour organiser renseignement populaire de la musique élémentaire, M. Mercadier le tente d'une autre façon, pour créer, dans la société française, un monde de musiciens et d'amateurs véritablement capables de goûter la bonne musique, d'en enseigner les secrets à leur tour, et capables même d'en mettre élégamment les règles en pratique. Nous croyons que c'est la première fois que l'harmonie est ainsi enseignée, avec cette logique aisée, avec cette clarté parfaite et avec cet heureux choix d'exemples qui donnent à la science la vie -et le charme de l'art. ”

“ Quand la basse procède par mouvement diatonique comme sol fa, fa sol, on dit alors que sa marche a lieu par degré conjoint. Elle marche par degré disjoint, lorsque ses intervalles mélodiques ne sont pas diatoniques, comme : ut sol, ré la, etc.
§ 39. Si, sur chacune des notes de la basse fondamentale précédente, on construit un accord parfait majeur, le chant de la gamme est alors accompagné par une harmonie qu'on dit être fondamentale, c'est-à-dire que les accords qui composent cet accompagnement ont tous leur fondamentale à la note la plus grave. ”

“ La fondamentale ut du troisième accord est placée à l'aigu, tandis que sa note de basse est mi. Le quatrième accord fa la ut, a sa fondamentale à la basse; etc.
Comme il est convenu que tout accord qui a sa fondamentale à la basse prend le titre d'accord fondamental, l'on qualifie de renversé celui qui n'a pas sa fondamentale au grave. D'où il résulte qu'un accord ne se présente jamais que sous la forme dite fondamentale ou sous la forme dite renversée.
Lorsqu'une série entière est écrite dans l'état de renversement des accords, on dit que l'harmonie est non-fondamentale. ”

“ C'est pourquoi, dans la musique moderne où les tons et les modes sont toujours bien définis, elle est plus rare que les cadences principales. Son emploi a lieu le plus ordinairement à la fin des morceaux d'un caractère grave ou religieux. On peut la faire suivre ou la faire précéder de la cadence parfaite : ex. C et D.
S 33. Nous n'avons encore produit jusqu'ici que la succession de l'accord de la tonique (générateur principal) précédé ou suivi de l'accord de la dominante ou de celui de la sousdominante ses deux générateurs subordonnés) . ”

“ En harmonie, cette attraction de deux notes détermine un fait qui se nomme résolution. Ainsi, la résolution de la sustonique (2e degré) se fait sur la tonique en descendant d'un ton, ou sur la médiante (3e degré) en montant également d'un ton.
La médiante est la note dont la tendance résolutive est la moins marquée; toutefois,' elle se dirige comme les autres vers la tonique. La médiante et la dominante (5e degré) , qui concourent avec la tonique à la constitution de l'accord parfait, sont les notes sur lesquelles la mélodie se repose momentanément en attendant une conclusion sur la tonique. ”

“ Toutes les fois que l'accord de la dominante fait pressentir une cadence parfaite et qu'au lieu de conclure sur l'accord de la tonique, on s'arrête en chemin sur un accord relatif, l'oreille est, pour ainsi dire, trompée dans son attente. ”

“ Ce qui donne à la marche de basse par tierce inférieure plus d'importance qu'à la marche par tierce supérieure, c'est qu'on peut produire la première plusieurs fois de suite, ainsi qu'on peut le voir dans l'exemple A ci-dessus; tandis que généralement la deuxième n'a lieu qu'une seule fois, et que le plus souvent elle est suivie de la marche par quinte inférieure ou quarte supérieure, c'est-à-dire de celle qui produit la cadence parfaite; ex. D.
§ 85. La basse fondamentale qui procède par seconde supérieure est plus fréquente que la précédente; c'est avec cet intervalle que l'on produit ”

“ Un fait harmonique de la plus haute importance, et qui va servir de base au cas qui nous occupe, est celui-ci : étant donné un accord parfait majeur, il est toujours possible de le rendre mineur en abaissant d'un demi-
ton chromatique la tierce de la fondamentale. ”

“ Moins il y a de parties dans l'harmonie, plus les fautes de quinte ou d'octave sont apparentes. C'est pourquoi le duo est plus difficile à traiter que le trio, Le trio est plus difficile à écrire que le quatuor, et ainsi de suite. Quand l'harmonie est composée de cinq, de six, de sept et huit parties, il-est souvent impossible d'éviter les fautes qui viennent d'être signalées. Mais alors l'oreille n'est plus si choquée de ces défectuosités, attendu que les octaves et les quintes peuvent se trouver séparées par des notes intermédiaires qui en neutralisent le mauvais effet. ”

“ Le dessin est la forme générale de la mélodie figurée sur la portée. L'écriture musicale usuelle est la seule- qui ait le privilége de permettre aux yeux de faire une appréciation instantanée des intervalles musicaux, ce qui est très favorable à l'exécution rapide de toute espèce de musique.
Ainsi la série des basses de l'exemple ci-dessus, écrite dans le ton d'ut majeur, appartient à cet ordre de choses, car on peut, sur chacune de ces
notes, écrire un accord parfait majeur ou mineur suivant le degré, conformément à la règle établie au § 63.
On aura donc la succession fondamentale suivante ”

“ Une voix seule et les instruments qui n'émettent qu'un son à la fois peuvent quelquefois exprimer un accord par la brisure ; quant à l'harmonie plaquée, les instruments à plusieurs notes simultanées, tels que l'orgue, le piano, la harpe, etc., ont seuls le privilège de pouvoir la produire ; voilà pourquoi leur utilité est si grande pour suivre avec fruit l'étude de l'harmonie. Par 13 plaqué, ils imitent plusieurs voix qui chantent ensemble, et par l'arpége, ils simulent la voix ou les instruments qui ne produisent les sons que successivement. ”

“ Il est aisé de concevoir que la nécessité d'avoir une note sensible créée par un signe accidentel, dièse ou bécarre, suivant le ton, amène des agrégations différentes de celle que l'on forme avec les notes de la gamme génératrice. Ainsi, le sol #, qui caractérise la gamme de la mineur lorsque la clé n'a pas d'armure, change nécessairement la nature des accords de la gamme d'ut qui renferment le sol naturel.
Il s'ensuit que, dans le mode mineur, la même note porte souvent deux accords différents. Du reste, la forme de ces accords dépend du système de gamme dont on fait emploi. ”

“ La tierce mineure est douce et mélancolique.
La quinte juste est dure ; la quarte juste est également dure, mais l'est moins que la quinte.
Lorsque tous les intervalles d'un accord sont consonnants, l'accord est lui-même qualifié de consonnant. Il y a deux accords consonnants : 4° L'accord parfait majeur; 2° L'accord parfait mineur.
Les renversements de ces accords sont également consonnants.
§ 53. Le mot dissonance n'entraîne pas l'idée d'un intervalle faux. Ce mot signifie : qui sonne diversement. ”

“ Les accords du ton de la mineur
étant formés par les mêmes notes que ceux du ton d'ut majeur, l'impression du mode disparaît avec le sol naturel et ne renaît qu'à la réapparition du sol dièse.
§ 158. Les accords d'une marche d'harmonie peuvent se présenter dans leurs renversements ; cette disposition donne même le moyen de varier le chant de la basse. ”

“ En principe, pour figurer avec des chiffres un accord de quatre sons ou de septième, on applique la règle qui a servi à sténographier les accords de trois sons; on compte alors tous les intervalles formés par la fondamentale et chacune des notes supérieures. Ainsi, dans l'accord sol si ré fa, on trouve: une tierce, sol si, une quinte, sol ré, et une septième, sol fa. ”