Pierre Joseph Guilmot

“ Ils ont prétendu transmettre la couronne, par héritage légitime, au duc de Bordeaux, sous le nom de Henri V.
C'est aux partisans de bonne foi de la légitimité que je m'adresse, aux hommes croyant à la légitimité de droit divin, à des concitoyens estimables d'ailleurs, mais qu'un motif spécieux de légitimité a égarés jusqu'à ce jour. Si je leur prouve que la naissance du duc de Bordeaux est au moins très-douteuse, la conduite qu'il leur restera à suivre leur sera prescrite par cet adage : Dans le doute, si une action est bonne ou mauvaise, abstiens-toi. ”

“ Il n'est sans doute pas de l'intérêt de la dynastie assise aujourd'hui sur le trône de France d'envelopper de mystère la substitution d'un enfant qui lui porta tant d'ombrage, de celer un crime qui n'aurait été commis que contre elle. ”

“ Il ne sera pas inutile de le répéter : lors d'un accouchement trop précipité, pour ne pas augmenter le danger de métrorrhagie, on se garde de hâter la sortie du placenta : on attend que son expulsion soit produite par le retour spontané de l'utérus sur lui-même, à moins que l'extraction n'en soit commandée par quelque circonstance. Il s'écoule ainsi un certain temps entre la section du cordon et la délivrance , laquelle est suivie, dans tous les cas, des soins que l'on donne à l'accouchée. ”

“ Où donc le, pseudonyme (soit M. Deneux) prendrait-il les témoins, qu'il se vante de produire, de l'accouchement ? entendons toujours de la naissance de l'enfant; car ici qu'il ne s'agit pas de poésie, mais de politique, mais de médecine légale, il n'est pas permis de prendre la partie pour le tout. Et quelle partie minime encore! On n'a point assisté à la naissance de l'enfant, on n'a point assisté à la sortie de l'arrière-faix ; on a seulement vu un cordon ombilical, on l'a vu couper; et l'on donnerait cela comme une preuve authentique, lorsqu'il s'agit de l'héritier du trône de France !..... ”

“ Après ce que l'on avait remarqué pendant la grossesse, après les invraisemblances que j'ai rappelées, un accouchement subit, arrivé si à propos , devient suspect. Tous les témoins ont vu , soit avec complaisance , soit avec soumission, ou bien, par défaut de connaissances spéciales, ont vu de confiance ce qu'on leur montra. Aucune précaution ultérieure ne fut prise pour prévenir et dissiper tout soupçon de fraude, pour la découvrir si elle existait. On abusa de la droiture du digne maréchal ; le guerrier ne fut que le jouet d'un artifice de cour. ”

“ « Lés miracles né sont pas pour le salut de ceux qui les opèrent, mais pour
le bien de ceux qui en sont lès témoins (*) » On avait pensé que
la merveille de l'accouchement s'était opérée pour le salut de la France : serait-ce qu'il n'était destine que pour le salut de M.me Bourgeois? « On juge dès miracles par la vie et les moeurs de ceux qui les font, vu qu un miracle est toujours faux lorsqu'il commence par le péché (**) . » Personne n'ayant réclamé l'honneur de votre miracle , il semble naturel de l'attribuer à la princesse. ”

“ On voit mal les choses un peu complexes à la connaissance desquelles on est entièrement étranger, on n'y voit pas : pour bien voir, il faut savoir. Ici, pour bien voir, il eût fallu de plus être sur ses gardes, se défier et oser le témoigner. Il a suffi à tous ces témoins de voir l'enfant avec un cordon ombilical, lequel, dirigé vers la mère pouvait être retenu sous elle. On avait pu faire adhérer à l'enfant un cordon ombilical frais , au moyen d'une peau agglutinative. ”

“ Remarquez que l'attention des témoins fut détournée tout entière vers le sexe de l'enfant, chose facile à reconnaître ; mais que l'on se garda bien, comme vous pourrez en juger, d'appeler leur attention sur l'enfant lui-même : j'entends de la manière qu'il l'eût fallu pour constater qu'il appartenait à la duchesse de Berry. ”

“ Tous les médecins savent que les accouchemens très-prompts exposent la femme à des suites graves, à une perte de sang foudroyante. L'accoucheur doit par conséquent se tenir sur ses gardes, surveiller attentivement l'accouchée, l'entourer, de tous les soins hygiéniques, de toutes les précautions convenables ; lui prescrire de rester couchée pendant plusieurs jours, en situation horisontale, dans le repos et le calme le plus absolus. Voyons comment l'auguste accouchée se conforma à ces indispensables précautions ”

“ Faut-il vous dire que bien des gens l'aimaient davantage que le reste de sa famille, justement à cause de sa vie un peu mondaine?
Assez sur le miracle. A moins pourtant que le grave Moniteur ne m'oblige à son tour à y revenir. ”

“ Loin de moi la pensée d'inculper la conduite de l'accoucheur. Une fois dans la confidence d'un pareil projet, il, devient impossible de n'en pas être ou complice ou victime. Serait-ce pour faire ressortir la vérité autant que le permet sa situation, que M. Deneux déclare que la mère n'était point encore délivrée, que la section du cordon fut pratiquée en présence de M. le duc d'Albuféra, etc., et qu'il garde le silence sur le reste ? ”

“ Sur l'avis à nous donné par le grand-maître des cérémonies de France, que M.me la duchesse de Berry était prise des douleurs de l'enfantement, nous nous sommes transportés au palais des Tuileries, pavillon Marsan, résidence actuelle de S. A. R. très-haute et très-puissante princesse Caroline-Ferdinande-Louise, princesse des Deux-Siciles, duchesse de Berry, veuve de très-haut et très-puissant prince, etc., etc., à l'effet d'y constater la naissance de l'enfant dont est demeurée enceinte ladite princesse, en dresser procèsverbal, et recevoir l'acte de naissance prescrit par le Code civil. ”

“ Elle quitte alors S. A. R. pour aller à la lampe allumer un flambeau, sans qu'elle ni la princesse eussent souci du reste. La princesse n'est point effrayée, n'est pas hors d'elle-même d'un accouchement si inopiné, si subit; elle peut reconnaître elle-même que c'est un garçon.
Tout ceci se passait pendant la courte absence de M.me de Vathaire. A son retour, elle pense (et sans doute exprime, car à quoi bon insérer dans les fastes de la famille royale ce qu'elle avait pensé ? ) qu'il fallait aller quérir des témoins. ”

“ M.me de Vathaire , jouissant toujours de la confiance de la princesse, a reparu à Blaye et l'a suivie en Sicile: on n'a plus entendu parler de M.me Bourgeois.
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La princesse dit à M.me Bourgeois qu'elle est à l'instant d'accoucher. M.me de Vathaire avait la clef de l'appartement des enfans de France, afin d'avertir plus promptement aux premières souffrances M. Deneux, accoucheur, et M.me de Gontaut, gouvernante des enfans de France ; fallait-il bien deux minutes pour aller et revenir ? Elle s'empresse d'y courir; à son retour, l'enfant était venu. ”

“ Bien des gens avaient douté de la grossesse ; les plus pénétrans ne crurent point à l'accouchement. On se demanda quels soins le roi voulait récompenser en décorant M. Deneux. Les gens les plus crédules trouvaient extraordinaire que, malgré toutes les imprudences commises par la princesse, ou envers elle, un accouchement si subit n'eût point amené de suites dangereuses ou funestes ”

“ LE bruit s'était répandu, peu de temps auparavant l'assassinat du duc de Berry, que la princesse, depuis la naissance de MADEMOISELLE, avait eu une perte, après laquelle l'accoucheur aurait averti le duc, qu'il ne devait point exposer de sitôt son épouse à une nouvelle conception. Aussi les premières espérances de grossesse, qui furent publiées après la déplorable catastrophé, excitèrent un étonnement général. — N'ayant point retrouvé, dans ceux des journaux que j'ai pu me procurer, de documens sur cet article, je n'en fais ici mention que pour mémoire. ”

“ La duchesse de Berry n'eut ni fièvre puerpérale, ni fièvre de lait. Nous avons tous vu si sa grossesse ou l'accouchement furent orageux. Il n'y avait donc pas la moindre analogie entre l'état des deux princesses. Et quelle habite manoeuvre eût été praticable à l'égard de la princesse Charlotte, si elle mourut de l'épuisement résultant d'un excessif étal nerveux ? — Les gens de l'art m'excuseront de m'exprimer comme on le faisait alors ; je parle aux gens du monde.
(1) Moniteur, I.er octobre 1820, page 1331, 3.e colonne. ”

“ Car la fraction dominante, quelle qu'elle fût, ne pourrait méconnaître que le pouvoir reste imparfaitement assis, s'il ne s'appuie sur une grande majorité de citoyens; qu'il est faible et par conséquent plus ou moins oppresseur, s'il ne repose sur l'opinion presque universelle. ”

“ Puis , en vue de rétablir, s'il était possible, quelque concordance entre l'étrange accouchement et des accessoires aussi disparates, pour spécifier en même temps un motif de la distinction accordée à
connaître les secrets de la nature , à mesure que les sciences physiques se perfectionnent, le nombre des faits regardés comme surnaturels diminue : plus une nation s'éclaire , plus le peuple en devient instruit, moins on y voit de miracles. ”

“ Voici eh quoi consiste cette difficulté : non-seulement chez les primipares d'un âge avancé, la rigidité du passage, qui n'a pas été préparé par de précédens accouchemens, rendrait la sortie plus lente qu'à l'ordinaire, mais encore les os de l'enfant sont plus durs. La tête, plus solide, ne peut que difficilement se mouler et s'allonger à travers la filière des détroits ; ce qui rend l'accouchement laborieux et prolonge beaucoup la durée du travail. ”

“ ACCOUCHEMENT. 29
naires, en un instant et au moyen de très-faibles contractions utérines; après un concours déjà si extraordinaire des circonstances de l'accouchement, au moins l'inertie consécutive de l'utérus était à craindre, on était menacé d'hémorrhagie foudroyante , on devait se conduire en conséquence : ce que l'on n'a pas fait, comme je le montrerai plus loin.
L'accoucheur arrivé, dit reconnaître que l'enfant n'était point encore détaché de sa mère : il fait remarquer cette circonstance à toutes les personnes présentes, à M. le duc d'Albuféra. ”

“ J'ai lu quelque part que dans l'Église catholique, la croyance aux miracles n'est d'obligation qu'à l'égard de ceux rapportés dans les Évangiles : quant aux autres miracles, ils peuvent être l'objet d'une pieuse et salutaire croyance ”

“ Et le placenta (l'arrière-faix) resta-t-il dans les entrailles de l'auguste accouchée ? Mais la rétention indéfinie du placenta place la mère dans une situation éminemment dangereuse. C'est un accident trèsgrave , qui pourrait devenir mortel, qui oblige aux précautions les plus sévères. Nous verrons que l'on négligea les attentions les plus ordinaires, et que néanmoins la princesse ne cessa pas un instant de se bien porter. ”

“ Nous ne sommes qu'à nous; nul ne peut se croire l'étrange mission de nous traîner aux pieds d'un maître, et c'est avec autant de prudence que de raison , que le chef de la famille déchue a, dit-on, repoussé des démonstrations dont le ridicule avait fait justice d'avance. ”

“ J'ai montré , je pense, que l'accouchement peut s'être opéré tout autrement qu'on n'a voulu nous le dire. Or , si tout ce qui semble extraordinaire dans cet événement est le résultat de l'artifice des hommes, il n'y a plus là de miracle.
Mais, diront quelques croyans obstinés , ce que l'homme peut
LA COUCHE. 45
M. Deneux, les conseillers du berceau firent insérer dans les journaux l'article suivant:
« On assure que le docteur Deneux, accoucheur » de S. A. R. M.me la duchesse de Berry, a été assez » heureux pour rendre un important service à
faire , il peut plaire à Dieu de le faire. ”

“ Dans l'exercice de son art, où il est si important de ne s'étonner jamais, cet habile accoucheur a trop d'expérience pour n'avoir
Et Nicolas-Victor Laine : « Au moment où j'arrivai près d'elle (la " princesse) , il n'y avait encore que M. Deneux et une autre personne » de la maison. » Ce n'était point M.me de Gontaut, puisqu'elle n'arriva qu'après M. Deneux et après M.me Lemoine.
Et M.me Lemoine, garde de couches, déclare : « On est venu « m'avertir en même temps que M.me de Gontaut, j'arrivai quelques » instans avant elle à l'appartement de S. A. R. : l'enfant criait très-fort. » ”

“ R. M.me la duchesse de Berry, je m'empressai de " me rendre à son appartement ; j'y arrivai à deux heures quarante» cinq minutes. A mon arrivée dans la chambre de la princesse, »S. A. R. était déjà accouchée. Elle me dit : M. le maréchal, » vous voyez que l'enfant me tient encore; je n'ai point voulu que " l'on coupât le cordon avant votre arrivée. Je reconnus en effet « à l'instant que l'enfant n'était point détaché de sa mère, et
" qu'il était du sexe masculin. La section du cordon ombilical » n'eut lieu que quelques minutes après ”

“ L'auteur de la lettre se prévaut de ce que ce la » naissance du duc de Bordeaux n'a été attaquée que " par de vils pamphlétaires. Il se targue de témoins » qui, sous le rapport de l'honneur, ne craindraient pas » la comparaison avec un honorable député. »
Feignant d'ignorer que le silence du roi est
(1) « Le devoir d'un bon citoyen est d'appeler l'attention sur de semblables faits, et il se trouve combattu dans son désir par la difficulté de réunir des preuves précises. » ”

“ Le Temps, 17 mars.
6 INTRODUCTION.
frappe en vain sur son pupitre : les dames battent des mains avec ardeur ; une d'elles essuie ses yeux, puis elle les lève au ciel avec une expression qui semble dire : « Pauvre petit! » (Le Temps, 23 avril 1831.)
Des pièces de cinq francs à l'effigie de Henri V circulèrent en Vendée dès le premier semestre de 1831. (Echo du Nord, 9 juillet 1831.)
La 3.° livraison de l'Invariable (des jésuites de Fribourg) dit de Louis-Philippe ce qu'il est un compagnon de brigands, et que son coeur n'est que cendre.... ”