Icariens

“ Il serait injuste, assurément, — et, pour notre part, nous nous sommes interdit ce facile triomphe — de mettre en balance, d'une part les splendeurs décrites dans le Voyage en Icarie, et de l'autre les misères physiques et morales qui ont assailli les Icariens à Nauvoo, à Cheltenham et à Corning. On a toujours beau jeu à convaincre de laideur la réalité quand on la confronte avec le rêve. Mais il ne faudrait pas non plus s'autoriser de la longue durée d'Icàrie pour la présenter comme un succès qui fait honneur au communisme expérimental. ”

“ « C'est nécessaire pour la femme comme pour l'homme, et même plus nécessaire encore, car les femmes ont une grande influence sur les hommes et les enfants. Je le dis avec plaisir, beaucoup de nos Icariennes ont toutes les qualités nécessaires au succès d'Icarie, mais je le dis avec chagrin, quelques-unes semblent ignorer complètement les principes icariens et n'avoir ni les convictions, ni le dévouement, ni les qualités nécessaires ». ”

“ Les Icariens, se considérant comme frères, également bien élevés, assurés de leur existence et de celle de leur famille, embrassent l'état de leur choix, qui toujours est honoré, puisqu'il est une fonction publique ordonnée par la loi, volée par tous les citoyens. ”

“ L'ardeur pour faire partie de la première Avant-Garde est telle que, au lieu de 10 à 20 que je voulais admettre pour la composer, et malgré la saisie de toutes les demandes en admission, je suis presque obligé d'admettre 69 Icariens, qui seraient désolés si je les refusais.
Presque toutes les industries sont représentées par eux, et tous s'engagent à défricher et cultiver la terre. ”

“ Dans les moindres actes de la vie, les Icariens procèdent avec ce soin méthodique : la loi a tout prévu, tout réglé, jusqu’aux heures du lever et du coucher. À cinq heures du matin la population entière est debout, à dix heures du soir elle se met au lit. ”

“ Nous n'avons'en Icarie ni superstitions, ni cérémonies,
et ceux qui croient qu'il est absolument nécessaire de tromper, d'abrutir et de fanatiser le peuple pour le gouverner, doivent trouver bien difficile l'entreprise icarienne, qui n'a d'autre arme que la raison et la vérité : mais nous, Icariens, comment pourrions-nous hésiter à adopter pour religion la doctrine évangélique de la Fraternité et pour culte la pratique de cette même Fraternité ? ”

“ Tout en se conformant aux convenances de la bonne société, les Icariens montrent dans toutes leurs relations avec les étrangers la dignité, la fermeté, la circonspection et l'intérêt dûs à la communauté. ”

“ Le 28 décembre, la Revue du Havre (journal réactionnaire ) avoue, qu'elle a fait de constans efforts pour détourner les Icariens (à force de Calomnies et de mensonges) . Elle ose. dire que M. Cabet gagnait 15 fr. et même 300 fr. sur chaque Icarien qu'il embarquait au Havre; qu'il les dépouillait ; que sort entreprise n'était que la plus honteuse de toutes les spéculations. ”

“ Mais bientôt, quelques autres habitans deviennent, nos ennemis, des cabaretiers, etc., parce que les Icariens n'enrichissent pas leurs cabarets et leur commerce, surtout le Curé catholique, parce que, comme les jésuites et le pape, il redoute le Communisme, et parce qu'il ne peut avoir dans son église nos femmes, nos enfans, nos musiciens et nos chanteurs, qui lui attireraient des curieux et de l'argent. Et ces ennemis font tous leurs efforts pour semer la division et détruire la Communauté. ”

“ « Et, avec lui, ainsi que Robur-le-Conquérant eut bientôt l’occasion de le dire à ses nouveaux hôtes, ― hôtes malgré eux ― avec lui, je suis maître de cette septième partie du monde, plus grande que l’Australie, l’Océanie, l’Asie, l’Amérique et l’Europe, cette Icarie aérienne que des milliers d’Icariens peupleront un jour ! ”

“ Permettez à des hommes qui ne se sont pas proclamés Icariens de vous donner l'assurance de l'admiration qu'axcite en eux le dévoûment et le courage dont vous donnez l'exemple. Il y a croyez-le bien un grand nombre de coeurs dans toutes les classes de la société qui savent apprécier l'esprit de fraternité, d'activité et d'abnégation, dont vous faites preuve dans la périlleuse entreprise tentée par vous et vos dévoués adeptes. ”

“ C'est la meilleure nouvelle que vous puissiez apprendre à vos Enfans Icariens. Combien ai-je versé de larmes de plaisir en la lisant, en pensant au bonheur que nous allons goûter dans cette nouvelle Patrie que nous irons fonder loin de cette France où nous vivons si misérablement ! Peut-on penser froidement à un tel bonheur après avoir tant souffert ? — Après la théorie, la pratique ; à l'oeuvre donc, montrons à nos détracteurs ce dont nous sommes capables. Nous ferons voir au monde ce que peuvent faire les hommes par l'Unité, la Fraternité. ”

“ Et l'on osera dire que celui qui l'a conçue et rédigée n'était qu'un vil escroc !....
Les Écoles Socialistes s'empressent d'y applaudir ; les Icariens y applaûdissent dans toute la France, en la faisant réimprimer dans beaucoup de villes; l'Avant-Garde elle-même y applaudit quand elle la reçoit dans le Texas, car sa lettre collective au 13 mai (publiée par le Populaire du 11 juillet) , contiendra cette phrase : « Nous avons reçu » votre proclamation imprimée du 25 février, et sa lecture publique » nous a remplis de joie et d'enthousiasme. » ”

“ Les tristes vicissitudes que les Communistes-Icariens ont éprouvées, ditil dans sa conclusion, doivent porter avec elles un ensiegnement. Elles démontrent aux classes laborieuses, exploitées de préférence par les faiseurs de théories, que ces hommes, qui commencent par les flatter pour les entraîner à leur suite, deviennent peu à peu des maîtres impitoyables qui les précipitent, sans souci de leur vie, dans les tentatives les plus hasardeuses. ”

“ Le communisme de Buonarrotti et des Icariens est la négation formelle et complète de la personnalité et de la liberté humaine. Sous prétexte de vous assurer la nourriture du corps, il vous diminue, s'il ne vous retire tout à fait, celle de l'intelligence : c'est une moitié de vous-même qu'il sacrifie pour entretenir l'autre. Son plus grand tort est de n'avoir qu'un moule pour l'humanité ; et c'est le moule de la médiocrité, parce que c'est celui de l'égalité absolue. L'espèce humaine finit par le matérialisme du travail et par la prison de la communauté. ”

“ Dans cette situation, pour jouir de nos droits naturels et des bienfaits de la Nature, nous Icariens, hommes de conviction et de dévoûment, nous émigrons pour aller fonder en Amérique notre Communauté d'Icarie.
Partout les Icariens répondent â l'appel de M. Cabet. L'émigration se prépare et s'organise. L'acte social confère à M. Cabet la direction et la gérance pendant dix ans. On n'admet que des individus ireconnus capables et dignes. Il faut avoir un apport d'au moins six cents francs. Les Etrangers peuvent être admis comme les Français. ”

“ Les Communistes Icariens de Paris n'ont pu maîtriser l'indignation profonde qu'a fait naître en eux l'ACCUSATION D'ESCROQUERIE lancée contre l'homme courageux qui, depuis plus de quarante ans, combat sans relâche pour le triomphe de la liberté, et lutte sans cesse pour l'émancipation politique et sociale des Travailleurs. ”

“ Aux noms dont nous avons -donné plus haut la liste s'ajoutèrent ceux des Icariens membres du départ de février 1856, qui s'étaient logés et employés dans la ville de Nauvoo pour ne pas participer aux -discordes dont souffrait alors la communauté. Ils se nommaient : Bernier, Bira, Barrioz, Bossay, Boulanger, Brancia, Cochard, Colin, Crozat, Fagris, Favre, Garnier, Genet, Gillet, Gobel, Labenne, Maritz, Martinet, Nagel, Poste, Salarnier. Quarante-sept femmes et cinquante enfants complétaient l'effectif de la nouvelle société icarienne. ”

“ Celui que le monde adore comme un Dieu et qui, s'il n'est qu'un homme, est le plus dévoué, le plus sublime et le plus divin de tous les hommes, Jésus, dont nous nous proptamons les disciples, Jésus disait à ses Apôtres : « Si l'on vous persécute dans une ville, retirez-vous dans une autre. " Suivons donc son conseil ; et puisqu'on nous perscécute en
France, retirons-nous en avarie ! »
C'est-à-dire que, pour nous soustraire à la persécution et réaliser paisiblement nos doctrines, je proposai aux Icariens une grande émigration en Amérique. ”

“ « Fais le moins possible ». Or il se trouve qu'en réalité Icarie voulut vivre et vécut. Le témoignage des Icariens qui subsistent encore est formel à cet égard. L'obéissance aux règlements concernant le travail ne souleva jamais de difficultés insurmontables. Chacun fit effort pour respecter cette discipline extérieure sans laquelle toute vie en commun eût été impossible.
Un observateur superficiel se fût déclaré ravi de l'ordre et de la paix qui régnaient dans la communauté. ”

“ Plusieurs Icariens, un trop grand nombre, ont été, par des considérations particulières, admis sans savoir lire et écrire, ce qui a de nombreux inconvénients, ce qui les empêche de pouvoir faire des rapports, par conséquent de pouvoir être élus soit directeurs d'atelier, soit fonctionnaires publics, soit même membres de la gérance. L'inconvénient est bien plus grave encore de la part des étrangers. ”

“ Bâtir une communauté, c'est un peu comme bâtir une maison de briques ou de pierres : meilleur est le mortier, plus solides sont les murs. Il est prouvé qu'avec l aide d'une puissante inspiration religieuse, une communauté peut durer plus d'un siècle. Les Icariens sont persuadés qu'un mélange bien dosé des principes d'égalité, de liberté et de fraternité constitue le mortier qui permet de donner aux édifices socialistes les plus colossales proportions. ”

“ En rappelant aux Icariens toutes les qualités qu'ils devraient avoir et dont beaucoup d'entre eux sont encore dépourvus, Cabet nous initie aux mille détails de la vie journalière en Icarie. Nous pénétrons à sa suite dans le secret de son cabinet directorial. C'est le centre où viennent aboutir toutes les nouvelles et d où partent tous les ordres. L'homme qui y passe ses journées pense, sent, veut, agit pour les cinq cents créatures humaines dont il a pris en charge la destinée. ”

“ Ils sont en tout, dit ailleurs Nordhoff qui a visité Icarie au printemps de 1874, 65 membres et 11 familles. Les familles sont peu nombreuses, car la communauté compte seulement 20 enfants et 22 votants. Presque tous les Icariens sont de nationalité française et le français est leur idiome habituel, bien qu'ils comprennent aussi l'allemand. ”

“ Un peu avant la séparation légale des jeunes Icariens et de leurs anciens, Pierre Leroux était parti pour la France; tandis que son frère Paul, apparenté ou lié d'amitié avec les chefs du mouvement séparatiste, les aidait à fonder la communauté nouvelle. Quant à leur père, Jules Leroux, trop âgé pour suivre son fils aîné au-delà des mers, il s'était consacré à la publication matérielle du journal la Jeune Icarie, payant ainsi en services « professionnels » l'hospitalité qu'il recevait de la colonie. ”

“ Tous les Icariens et toutes les Icariennes ont accepté cette condition et promis de l'exécuter ; mais plusieurs, des femmes surtout, n ont pas craint d'exciter l'envie pour leur toilette ou celle de leurs enfants, ou par des bijoux irrégulièrement conservés. Ce sont de petites fautes qui produisent de graves mécontentements, et les inconvénients sont tels pour la communauté qu'elle a résolu de remplacer tous les anciens trousseaux par un nouveau trousseau légal qu'elle fournirait elle-même à tous ses membres. ”

“ Au moment de leur engagement ils par laient bien tous de leur dévoûment à la plus belle Cause du Monde qui est celle des Icariens ; ils se disaient tons être forts et prêts à br avec tout et à supporter tout dans l'intérêt de la réalisation d'icarie ”

“ Les Icariens fument en général, mais la communauté ne fournit de tabac à aucun de ses membres, considérant cette habitude comme au moins inutile. Les fumeurs en sont réduits à cultiver à leurs heures de loisir et à préparer eux-mêmes le tabac dont ils ont besoin. ”

“ Par conséquent à ceux qui ne seraient pas encore vrais Icariens, et qui voudraient partir avec nous, nous dirons dès à présent : si vous voulez servir de modèles pour prouver au monde que la Fraternité n'est pas une dérision et là Communauté une vaine utopie, commencez par travailler à vous corriger et à vous réformer ; hâtez-vous de vous délivrer de ces habitudes de jouissances égoïstes et matérielles, qui vous tiennent dans l'abrutissement et la servitude, de ces folles et ruineuses dissipations qui vous entretiennent dans l'ignorance ! Moralisez-vous, pour devenir de véritables hommes! ”

“ Aussitôt en mer, le sous-délégué de Cabet m'apprit que la concession d'un million d'acres de terre n'existait pas. — Ce fut la première déception. — J'appris à la Nouvelle-Orléans que l'entrepôt de Shreveport et les montres des Icariens étaient engagés pour une somme de mille francs. —Deuxième déception. — J'étais malade; je demandai à voir un médecin; le délégué Favard, janissaire en chef, me répondit qu'il n'y avait à la Nouvelle-Orléans que des charlatans ; que je n'étais pas assez malade pour m'y arrêter, et qu'il valait mieux aller en Icarie pour être traité par le médecin de la société. ”

“ Au même moment, une brochure : Réalisation de la Communauté d'Icarie, apprenait à tous ceux que le Populaire n'atteignait pas, les nouveaux projets de CabetTj Après un exposé des
une bête brute, une espèce d'animal en même temps féroce et timide, qui traite les Icariens de fillettes ou de communistes à la lfeur d'orange, qui ne parle que de iuer et de boire du sang, qui répète souvent : « On ne lui donnera donc pas un coup de fusil à ce matin de Cabet! » C'est un fou. c'est en même temps un lâche. ”

“ Depuis le mois de novembre, l'effectif avait été réduitde 12 unités par le départ de la famille Jalageas (7 personnes) , la mort de 4 Icariens, Et. Cabet, F. Bauer, Grubert, Bossay, et l'exclusion du citoyen Lemoine, coupable d'avoir refusé de mettre ses outils à la disposition de la communauté.
(2) Nouvelle Revue Icarienne, 13 mars 1857, p. 3.
où se trouvait l'entreprise, que l'établissement d'ateliers collectifs dans lesquels les travailleurs icariens, fortement encadrés, sentiraient peser sur eux, invisible et toujours présent, le lien communautaire. ”