L.-Y. Maillard

“ Fraternité d'abord, et tout le reste arrive naturellement.
Par tout ce que nous avons dit, il est prouvé que de tout temps le mal de la Société a découlé inévitablement de la propriété individuelle et de la monnaie corruptrice qui en est la représentation et l'indispensable auxiliaire. Il en résulte encore évidemment que c'est seulement en entrant dans la voie contraire ou la Communauté fraternelle, que l'on pourra réaliser le bonheur général qui est le but où tend l'Humanité. ”

“ De ces heureux mariages résultent les plus beaux, les plus charmans enfans, et enfin de véritables familles, dont l'union est aussi parfaite que possible, puisqu'aucune inégalité de fortune, de naissance, d'éducation, aucun intérêt particulier, n'en peut, comme chez nous, diviser les membres. Vous concevez donc que ce n'est qu'avec l'organisation de l'heureuse Icarie que l'on peut connaître, dans toute leur étendue, les inexprimables douceurs du mariage et de la famille, dont souvent tous les membres habitent la même maison, et où tous les jours de repos sont pour ainsi dire des fêtes. ”

“ LA COMMUNAUTÉ D ICARIE.
Le travail diminue et le chômage augmente, le salaire baisse et le prix des loyers, etc., s'élève. Toutes les carrières sont obstruées ; la concurrence étend ses ravages ; les faillites se multiplient et des maisons solides s'écroulent ; le pain manque aux prolétaires ; la misère se généralise ; chaque jour voit des suicides ; l'avenir est gros d'orages, d'incertitude et d'effroi. ”

“ Quant aux riches, aux privilégiés, qui l'acceptent actuellement, beaucoup ont leurs raisons pour cela, et sachant que la fortune et leur éducation, qui détruisent l'Égalité et la Liberté, leur donneraient presque toute l'influence ; considérant la Fraternité comme un vain mot, sans application possible, et seulement à l'usage du clergé, ils s'arrangeraient très bien d'un droit dont ils profiteraient, et qui succomberait bientôt dans des luttes sans fin. ”

“ MITOUT. — Oui, on verra ! et aussi bientôt votre riche propriétaire, monsieur le fermier Communiste. — Dites Icarien. — Oh, je n'y tiens pas du tout !
MARIE. — Le méchant homme !
THOMAS. — M. Ambroise, le service que vous venez de me rendre mérite toute ma reconnaissance et.... — Je vous l'ai dit, je suis heureux d'avoir pu vous obliger. Mais voyez : cet homme est plus aisé que vous; vous le croyez heureux, et cependant il est furieux, parce que la soif des richesses le tourmente, et parce que tous ses projets de ruine et de vengeance contre vous sont dérangés ”

“ ÉGALITÉ, LIBERTÉ, ASSOCIATION, UNITÉ, COMMUNAUTÉ.
Le COMMUNISME est l'opposé de l'Individualisme, l'anlipode de la loi agraire et du partage des terres; — C'est l'association, la plus étendue et la plus complète, basée sur la fraternité, l'égalité, la liberté, l'unité, fondée aussi sur l'éducation, le travail, le mariage et la famille. — C'est une assurance mutuelle et universelle ”

“ La loi n'oublie qu'une chose, c'est que l'intérêt du fermier est presque toujours en opposition avec celui du propriétaire, et que le fermier a bien assez de sa propre famille à soigner, sans penser à celle de son maître. ”

“ Qu'est-ce que l'Égalité sans Fraternité ? De l'absurdité, du désordre, de l'inhumanité ; car si les hommes sont égaux en droits, ils ne le sont pas en besoins. Les simples révolutionnaires qui ne veulent pas approfondir cette question, disent encore aujourd'hui : Liberté, Égalité, Fraternité ”

“ La meilleure éducation agricole possible est donnée aux cultivateurs, qui tous sont ainsi des hommes instruits, et par suite des concours et du vote des citoyens compétens dans la partie, ce sont les plus capables qui sont appelés à diriger les autres.
Partout, les fermes, les villages, bien situés, bien bâtis, ayant un territoire convenablement étendu, abondamment fournis de tout ce qu'il faut pour une bonne exploitation, présentent l'image d'une immense richesse nationale. ”

“ AMBROISE. — C'est vrai; mais ayant vendu tout ce que j'avais, avec quelques bonnes connaissances en agriculture, et un capital suffisant pour exploiter, je me suis trouvé un fermier aisé au lieu d'être un pauvre propriétaire, et les terres me rapportent ainsi beaucoup plus que vous ne pouvez le croire, car je varie tellement mes cultures que toujours l'une succède à l'autre. En outre, vous le savez, quand les années sont trop mauvaises, la loi nous accorde des indemnités, avantage que n'a pas le propriétaire cultivateur ”

“ Tout cela est déplorable et forme un immense désordre ; car tel achète de la terre, à un prix exagéré, qui n'a pas seulement les avances d'argent, bestiaux, instrumens, enfin tous les moyens de cultiver convenablement celle qu'il possède; et il en résulte que sa gêne devient extrême, son exploitation très mauvaise, ses engrais presque nuls, et la somme des produits infiniment moindre, ce qui (je ne le dirai jamais trop) est un immense malheur pour tout le monde. ”

“ Pour le fermier, au lieu de facilités, ce sont des entraves : si, par hasard, il a un peu d'instruction sur la culture la plus avantageuse, les divers modes d'assolement, par suite de son bail, très souvent il ne peut en profiter, et tout s'en ressent. C'est ainsi que j'en ai vu être obligés de laisser des jachères, qui auraient rendu de bonnes récoltes pour nourrir les bestiaux, et par suite amélioré des terres, dont la bonne culture est fort coûteuse, et qu'ils négligent longtemps avant la fin d'un bail qu'ils ne sont pas sûrs de continuer. ”

“ AMBROISE. — Sur environ dix millions trois cent mille propriétaires qu'il y a en France, plus de huit millions ne paient pas vingt francs d' impôt direct, et ne sont donc que de bien misérables propriétaires, de pauvres journaliers ne pouvant vivre de ce qu'ils ont. Jaloux entre eux, souvent en querelles, ne pouvant avoir ni l'instruction, ni les moyens, ni même la possibilité, en raison de leurs minimes propriétés, de bien cultiver la terre, voilà certainement une des plus grandes sources des maux de notre époque. ”

“ Ici, les mariages sont souvent contractés, sans se connaître à peine ou par intérêt -, ce qui produit la discorde, l'immoralité et les plus tristes résultats. En Icarie, où on se connaît bien mieux, où il n'y a ni dots ni fortune particulière, tout le monde se marie. Les époux, ne consultant que leurs inclinations réciproques, sont presque toujours sûrs de trouver le bonheur dans leur union : et si, par hasard, ils n'étaient pas heureux, alors le divorce est permis. ”

“ AMBBOISE. — Sans doute ; et l'on pourrait même ajouter que pour certaines professions; comme médecins, chirurgiens, pharmaciens, avocats, avoués, etc., etc , on est obligé de faire des éludes et de subir des examens, avant de pouvoir les exercer ; mais il ne manque pas d'hommes qui, faute de réflexion, d'autres par calcul, entretiennent tous les abus et les préjugés sous lesquels se débat encore l'humanité. La véritable instruction, la moralisation, les bons exemples, d'autres institutions enfin, pourront seuls mettre un terme à tous ces maux, qui font de la terre un vrai lieu de douleurs. ”

“ Le département du Nord, par exemple, où la culture est perfectionnée, a à peu près la même étendue que celui des Deux-Sèvres qui contient environ 300,000 habitans. Eh bien, le Nord nourrit près d'un million, soit 700,000 personnes de plus que les Deux-Sèvres ; il récolte quatre fois plus de grains, cinq fois plus de pommes de terre; ses chanvres, ses lins alimentent une multitude de manufactures, et le produit de ses huiles est évalué à seize millions de francs. Ainsi, vous le voyez, il est bien vrai que tant vaut l'homme, tant vaut la terre. On dit qu'il y a trop de monde en France ”

“ Les Icariens, se considérant comme frères, également bien élevés, assurés de leur existence et de celle de leur famille, embrassent l'état de leur choix, qui toujours est honoré, puisqu'il est une fonction publique ordonnée par la loi, volée par tous les citoyens. ”

“ La dette du cultivateur se paie en produits des terres; de même que les artisans, habitans des villes, paient la leur à l'agriculteur, avec ce qu'ils fabriquent ou lui fournissent, pour son usage et sa consommation. Tous participent aux affaires générales, et exécutent les lois qu'ils ont votées dans leur intérêt commun, et ils s'empressent de se rendre réciproquement tous les services qui peuvent contribuer au bienêtre général. Ainsi le veut la Loi enseignée dès l'enfance ; et cette Loi est si juste, si bien comprise, que c'est pour tout Je monde une satisfaction de l'exécuter. ”

“ AMBROISE. — Les grandes révolutions ne s'accomplissent que par l'accord des opinions. Or, la vérité, l'impérieuse nécessité sont avec nous, et les opinions nous deviendront de jour en jour plus favorables. Aussi déjà notre vénérable père, M. Cabet, se sentant plus fort par notre union, notre dévoûment et nos progrès, nous appelle à la réalisation immédiate de nos principes et de notre chère Icarie, dans un pays de liberté, une des contrées vierges de l'Amérique, où, avec le temps, nous donnerons au monde
53 un grand exemple de la bienfaisante puissante de la Fraternité. ”

“ Quant aux révolutionnaires, ce sont les vrais endormeurs, disant tous les jours qu'ils réussiront demain! Sans parler des révolutions toujours manquées ou escamotées, de leur facilité à tomber dans les pièges les plus grossiers, n'avonsnous pas dans ces derniers temps le triste tableau de leurs impuissans efforts, qui n'ont constamment servi qu'à fortifier de plus en plus le pouvoir. Aujourd'hui l'illusion n'est plus possible ; car la révolution est un jeu, où souvent les plus zélés d'entre nous ont risqué leurs têtes, sans même bien savoir ce qu'ils faisaient. ”

“ Ne savons-nous pas que beaucoup de fermiers sont d'anciens garçons de ferme, charretiers, enfin de pauvres diables, qui ayant à grand'peine fait quelques économies sur leurs salaires, ou ayant quelque petit bien qu'ils engagent, se croient en état d'exploiter une ferme. Rien de plus malheureux que ces
pauvres gens : c'est le plus souvent une pitié que de voir leurs bêtes, toujours en trop petit nombre, et cependant peu nourries, courant après quelques brins d'herbe sur des terres aussi maigres qu'elles, et dont les chétives récoltes ne rendent guère plus que les frais de culture ! ”

“ C'est la croyance où ils sont que ce qu'on nomme une brillante éducation, donnée à leurs enfans, est le plus beau don qu'ils puissent leur faire. Ayant la sottise de mépriser leur noble état, ou s'y sentant mal à l'aise, ils font d'immenses sacrifices pour les lancer dans d'autres professions. Qu'y gagnent-ils? C'est qu'une multitude de ces jeunes gens se pervertissent dans les villes, y contractent les plus mauvaises habitudes, ruinent leurs parens et deviennent souvent enfin des êtres dangereux pour la Société. Beaucoup végètent dans leur état et méprisent leurs parens ”

“ Il n'y aurait plus de liberté possible, diraient les uns ; cela mènerait à une absurde égalité, diraient les autres, car cette mesure, pour être efficace, devrait être générale, et bientôt elle frapperait le propriétaire jugé incapable. Elle détruirait donc la liberté du propriétaire de cultiver à sa volonté ou de louer à qui bon lui semble, et celle du fermier qui est entièrement libre de se constituer, où il peut et à ses risqués et périls, producteur des subsistances de la France et d'une grande partie des matières
16 premières que ses manufactures emploient. ”

“ Toute leur vie se passe en cruelles déceptions, et en projets de félicité qui ne peuvent se réaliser, puisqu'ils seraient le résultat du malheur des autres et que nous ne pouvons vivre isolés et heureux au milieu des misérables. ”

“ Comme la lumière, l'air, l'eau, les routes, les monumens publics, sont communs à tout le monde, dans les autres pays ; de même, en Icarie, tout le sol ne forme qu'une seule propriété indivise et commune à tous les habitans. Il est divisé en provinces, communes, villes, villages, fermes. Par suite de concours, tout le territoire agricole est . exploité par les plus capables, de la manière la plus avantageuse au bien-être général, et avec tous les moyens que les arts cultivés dans les villes et la mécanique perfectionnée peuvent fournir. ”

“ Un cheval, ou un animal de travail vient-il à manquer? il faut de suite le remplacer; car les travaux pressent; et si l'on n'a pas d'argent ou un marché à sa portée, il faut en passer par où veut celui qui consent à vendre ou à faire du crédit; et, encore, ce crédit, souvent on vous l'impose pour gagner davantage. C'est alors une nouvelle cause de ruine pour le cultivateur, surtout s'il ne peut payer à l'échéance. ”