Adolphe Esménard Du Mazet

“ L'INCONSTANCE
Un jour tu vins, bel ange aux yeux brillants, Pour me promettre une ivresse éternelle ; Dans tes regards, dans tes souris charmants Je crus de Dieu voir luire une étincelle ! Et sans regret j'abandonnai mon coeur Au doux plaisir de vivre d'espérance ! Aurais-je cru que jamais mon bonheur Devait sombrer devant ton inconstance !
Tu me disais : je t'aimerai toujours Et je croyais à tes tendres paroles ;
Tu me disais : sois mes seules amours Et je comptais sur tes serments frivoles. Ah ! je t'aimais comme la douce fleur Dont le parfum charmait mon existence ! ”

“ Ah ! que n'ai-je comme eux une harpe divine Pour chanter vos attraits, vous devant qui s'incline Mon âme qui ne sait que pleurer de douleur !
Je pourrais rendre alors ma souffrance éternelle, Apprendre au monde entier combien vous fûtes belle Et comment sans pitié vous brisâtes mon coeur!
A UNE MÈRE
SUR LA MORT DE SA FILLE
Elle était belle et pure comme un ange,
Elle croyait à tous ses rêves d'or,
Rien ne troublait son bonheur sans mélange Et maintenant dans la tombe elle dort !
C'est une peine à nous tous infligée,
Chaque mortel obéit à sa loi ”

“ Si ce regret tardif vient éclore en son âme Mon coeur tressaillira qu'il soit mort ou vivant Et quand l'ange de Dieu remplacera la femme Je voudrai dans le ciel être encor son amant.
Voilà tout mon espoir et tel je le caresse Dans mes rêves brûlante, dans mes nuits sans sommeil Ah ! songe trop heureux, trop délirante ivresse Pourquoi donc chaque jour fuyez-vous au réveil ? ”

“ Que ton pouvoir est grand, ô sainte Poésie,
Fille de la douleur, soeur de la rêverie !
Que tes accents sont doux et puissants sur le coeur De l'homme fatigué qui renonce à l'erreur !
Quand il pleure lu viens et ta douce présence Dissipe son chagrin, le berce d'espérance.
En un songe doré tu changes son sommeil Et le malin encor il te trouve au réveil !
Pour le recueillement ta parole est touchante,
Pour les chants et l'amour ta voix est enivrante, Enfin tu charmes tout et par toi le plaisir Encor longtemps après laisse le souvenir ! ”

“ Oui, j'aime les éclats de toute ardente ivresse, Les Bachiques chansons, les duels, les soupirs Et le rire strident qui nargue la tristesse Et se moque de tout, de tout, hors des plaisirs. En dépit des discours du docte moraliste Voilà ce qui peut plaire au poète, à l'amant. Aux yeux de la beauté nul homme ne résiste, Tandis que tous ont ri des sermons d'un pédant. La vie est, par ma foi, trop courte et trop rapide
Pour qu'on perde son temps à penser et gémir. ”

“ Du reste c'est d'un très joli coup-d'oeil, et ma foi, pourquoi s'attristeraient-ils sur la mort? la mort n'est-elle pas pour eux le commencement de la vie ? Les fleurs et les houris ne valent-elles pas mieux que les fades plaisirs de la terre ?
Il est vrai qu'avec un peu de bonne volonté on peut trouver tout cela dans ce monde. Mais ici-bas les forces s'épuisent, la jeunesse s'en va, tandis que dans le paradis de Mahomet on éprouve sans cesse une nouvelle ardeur et les désirs sont toujours renaissants. ”

“ L'ange de la mort.
A rester avec eux sous le vieux sycomore Immobile et pensif en regardant les cieux.
Il aime sur la tombe où repose son père A venir chaque jour méditer à loisir.
Il apprend de la mort combien est éphémère Le bonheur d'ici-bas qu'un instant voit finir.
Puis il pense au Prophète, à la vie éternelle, Aux vives voluptés qui l'attendent aux cieux, Lorsqu'il aura laissé sa dépouille mortelle, Et, quand la nuit s'approche il s'en va plus heureux ! ”

“ Mes brillants cavaliers s'évanouirent comme Un rêve trop heureux, un trop charmant fantôme El je me trouvais seul, maudissant de bon coeur Le tambour dont le bruit faisait fuir mon erreur. Un soupir de regret vient gonfler ma poitrine Et quand je descendis de la haute colline Je me disais tout bas : Gloire, puissance, amour ; Tout cela n'est qu'un songe et dure à peine un jour ! ”

“ Mais qu'il est prompt à fuir ce temps qui dans la vie Exhale son parfum de candeur infinie ! Et qu'on arrive vite à cet âge où le coeur Comme un oiseau blessé palpite de douleur !
Enfants ! heureux enfants, gardez votre jeunesse Ou retournez aux cieux avant l'âge où l'on cesse De croire à l'amitié, de croire au devoûment ; Partez! car ces vertus sont au ciel seulement ! ”

“ Dont les accents plaintifs savent si bien charmer ? — Ce qu'elles disent ?... Ah ! mon âme le devine Elles bénissent Dieu qui leur a dit d'aimer ! La rose en ce temps là, sur sa tige flexible Se balance plus belle et son parfum plus doux
Au papillon qui passe et repasse insensible Parait dire : Cruel ne fuis-pas, aimons-nous ! Aimons ! tel est le cri que pousse la nature, Aimons ! car sur la terre aimer est le seul bien ; Le seul auquel chacun peut toucher sans mesure, Aimons car sans l'amour les plaisirs ne sont rien.
TLEMCEN
J'avais marché longtemps ”

“ Mais, infamie ! un grossier animal De ses baisers a profané ta bouche.
Qui m'aurait dit que j'aurais pour rival Un vieux lourdaud au teint noir, à l'oeil louche !
Ah ! si ton coeur pour toujours m'est ravi Va, ne crois pas que trop longtemps j'y pense ; Bien loin de là, j'aime à changer aussi :
Rien n'est plus doux qu'une folle inconstance. Il ne faut pas être trop exigeant ;
L'amour fidèle est, ma foi, par trop rare ”

“ Et, sur le frais gazon ils inclinent leurs têtes Pour que les morts, sans doute, entendent leurs aveux. A ces serments d'amour bien des coeurs se réveillent, Des coeurs qui sur la terre ont aimé tendrement Et qui depuis le jour où sans cesse ils sommeillent A leurs amours passés ont rêvé bien souvent ! ”

“ On ne voit plus roder la nuit dans tes ruelles L'eunuque dont les yeux lançaient des étincelles, Et le sabre du Turc ne remplit plus d'effroi Celui qui du sultan à méconnu la loi.
Au seuil du Méchouar (*) on ne voit plus les têtes Avec leurs yeux sanglants se balancer muettes Et glacer de terreur le pauvre musulman Qui n'ose murmurer et s'en va tout tremblant. Non, tout cela n'est plus, rends-en grâce à la France. Elle a de tes tyrans châtié l'insolence Et fait comprendre enfin à ton peuple insulté Tout ce qu'a de grandeur ce mot : égalité.
(*) Ancien palais des rois de Tlemcen. ”

“ Ta mission vers-nous est pleine de mystère. Le ciel t'envoya-t-il pour punir les mortels De leurs désirs impurs, de leurs voeux criminels Et t'attachant au coeur, comme l'herbe à la roche, Voulût-il te laisser comme un vivant reproche ? ”

“ LA PREMIÈRE DÉCEPTION D'ARNOLD
Jeune et l'esprit rêveur il était seul au monde Vivant au jour le jour sans souci ni douleur. Il croyait à l'amour car nulle tête blonde N'était venue encor pour torturer son coeur. Il allait en chantant au-devant de la vie Qui s'ouvrait devant lui belle de mille attraits ”

“ Ah ! quel homme pourrait dans ces moments d'ivresse Suspecter la valeur des baisers qu'il reçoit?
Douter un seul instant de celle qui le presse Dans ses bras ? au contraire avec bonheur il croît. Il croit à son amour, il croit que son amante N'aura pas l'impudeur de l'oublier demain Et de recommencer cette scène charmante Avec un inconnu trouvé sur le chemin ! ”

“ « Ah ! si dans les combats il était implacable, « Les pauvres savent tous s'il était généreux, « Il fut leur protecteur et son coeur charitable « Ne resta jamais sourd aux cris des malheureux.
« Mais nous te vengerons, et pour tes funérailles, « Penchés sur nos coursiers, le sabre dans la main, « Contre tes ennemis, dans d'horribles batailles, « Nous verrons si ton nom est écrit dans leur sein ! »
— Ainsi parla son fils. Sa parole fiévreuse De nos coeurs attendris fit vibrer les échos ;
Nous versâmes des pleurs sur la fin malheureuse De ce puissant Agha, de ce vaillant héros. ”

“ A rencontré leur toit du bonheur délaissé ;
Comme le voyageur se penche sur la source
Il s'est penché sur eux et leurs maux ont cessé !
Depuis ce jour heureux ils dorment sous l'ombrage Qu'agite quelquefois la brise de la mer,
Et demeurent muets à deux pas du rivage Quand l'océan se tord comme un damné d'enfer.
Parfois, si du soleil la brûlante caresse Fait chercher la fraîcheur des ruisseaux et des bois, Dans ces bosquets remplis d'une douce tristesse Des promeneurs nombreux font entendre leurs voix. ”

“ Nous venions du Soudan, et notre caravane Comme un affreux serpent déroulait ses anneaux. Nous apportions de l'or du pays du Foullane,
Et des nègres nombreux nous suivant par troupeaux.
Tous le ans le Sahara Algérien est sillonné par plusieurs caravanes. L'une d'elles est celle qui conduit des pieux Marocains au lointain pélérinage de la Mecque.
Les autres sont formées par des marchands des diverses tribus du Tell, du Sahara et du Touat qui se
rendent dans le Soudan en passant par Guéléa, Timimoun, Insalah, Le Djebel-Hoggar et Aguedeuz. ”

“ C'était une beauté comme sur cette terre On en voit peu souvent. Un artiste amoureux De la forme et de l'art n'eut pas pu rêver mieux Dans ses moments d'extase hélas ! trop éphémère!
Comme son ombre, Arnold, la suivait pas à pas La couvant du regard et déjà dans son âme
Il pensait au bonheur qu'une pareille femme Donnerait à l'amant endormi dans ses bras. ”

“ En croirai-je mes yeux ?. est-ce un songe, est-ce un rêve Quoi ! du sein des Zouzous un poète se lève ? Non contents de leur gloire acquise en cent combats, Et des lauriers touffus qui croissent sous leurs pas, Ces héros dont l'audace a fait frémir la terre,
Aux hôtes du Parnasse ont déclaré la guerre !
Muses... Muses ! fuyez, fuyez douc tendres soeurs Pour arrêter leurs flots vous n'avez que vos pleurs. Hélas ! il est trop tard car déjà leur furie Vient de frapper au coeur l'antique Prosodie ! Apollon, c'en est fait ! ton pouvoir d'autrefois Est à jamais détruit ”

“ Etaient-ce ces voilés (**) que Mahomet confonde! Sur chaque caravane imposant le tribut ?
Cependant Ben Kadour, sur son chameau rapide, Avait gagné le front de ces nombreux guerriers.
Après un cour moment on le vit tourner bride, Et revenir suivi de tous les cavaliers.
(*) Chameau de Course.
(**) Les Touaregs, tribu pillarde du désert, dont les hommes ont toujours le visage couvert d'un voile,
Dès qu'il furent plus près, à l'immense bannière Que portait un Caïd vêtu du bernous vert,
Nous reconnûmes tous la tribu noble et fière De l'Agha Mohammed le sultan du désert. ”

“ Une chose, pourtant, que j'oserai vous dire C'est que vous abusez de voire doux sourire Pour vous railler parfois d'un homme dont le tort Fut de vous aimer, vous, d'un amour jeune et fort. Ce n'est pas généreux ”

“ Nous aimons tous les chants et la folie Mais pour vous seul on nous délaissera. Car mieux que nous vous allez à la piste Et vous prenez bien des coeurs innocents, Ah ! par pitié, mon cher monsieur Baptiste N'abusez pas de tous vos agréments ? ”

“ Malgré un ordre aussi rigoureux, beaucoup de nègres ne voulurent pas renoncer à leurs croyances et, pour échapper aux poursuites du Sultan, ils se réfugièrent dans les Montagnes.
C'est là que de loin en loin les cavaliers du roi de Haoussa vont les relancer et les malheureux enlevés dans ces razzias sont ceux qui sont vendus aux caravanes au profit du Sultan.
Le trafic du Soudan est très productif, aussi une foule de marchands arabes y viennent-ils de tous les. points en bravant mille dangers. ”

“ «Son vainqueur, c'est bien sûr, l'a frappé par derrière, « Car jamais un guerrier n'eut pu dans les combats
a Résister au tranchant de sa lame meurtrière, « Et de son fier regard soutenir les éclats.
« Ah ! tant que l'on verra dans les tribus nomades « Les hommes pour causer se rassembler le soir,
« Au lieu des doux récits, des folles sérénades » On pleurera le chef qu'a touché l'ange noir. ”

“ Montés sur des méhéri avec lesquels ils peuvent faire de quarante à cinquante lieues par jour, ils se répandant dans le désert et vont jusqu'à cent et deux cents lieues de leurs tribus porter la terreur et la consternation dans les douars ennemis qui, ne les attendant pas, se trouvent livrés sans défense à leurs féroces agresseurs. ”

“ De ces galants chevaliers maures Qu'en Espagne on vante toujours, Respirant la brise ethérée Je m'enivre à ses doux accents; Mais bientôt sa lèvre altérée Me couvre de baisers brûlants !
Car elle m'aime à la folie La belle enfant de Puycerda, Jeunes et vieux chacun m'envie Juanita, Juanita !
a Mme ***
Quand un homme s'ennuie et qu'il ne sait que faire Pour tromper la lenteur d'un jour long à mourir, Par tout moyen possible il cherche à se distraire Et je l'estime heureux s'il y peut parvenir. ”