Edmond Garrigou

“ Le courage des combattans s'anime en raison des résistances; la victoire enfin s'attache au parti de la justice, la cause de la liberté triomphe.
Le combat de Bellérophon contre le monstre affreux qui ravageait la Lycie n'était qu'une chimère. Mirabeau et ses compagnons l'ont réalisée en étouffant le despotisme, le plus redoutable des monstres que l'imagination puisse enfanter.
Pour conquérir des Etats , il ne faut que de la force et du génie. L'ambition les met en œuvre , en entassant les crimes. Pour tirer un peuple de la servitude , il faut de plus une vertu éminente. ”

“ En un mot, sans eux, la religion ne serait plus qu'un vain fantôme, plus propre à effrayer les hommes qu'à les instruire et à les consoler. Le bonheur et la gloire des Etats sont attachés à la religion. Ils sont les soutiens et les appuis de notre religion ; donc que l'on ne peut les attaquer et les détruire sans attaquer et détruire en même temps la religion et les Etats. Ce raisonnement est si juste et si simple, qu'il ne faut que le sens commun, dites-vous, pour en connaître la force et l'évidence.
Permettez-moi, Monseigneur, de n'être pas toutà-fait de votre sentiment. ”

“ Dans ce siècle de lumières, l'assemblée nationale se conduisant par des vues supérieures d'ordre, de justice et surtout
de nécessité, qui, selon la belle pensée de Plutarque, est la reine des mortels et des immortels, décréta solennellement, que la nation rentrerait dans ses biens aliénés par l'ignorance et la faiblesse. Cette décision, grande, juste et nécessaire, sauva la patrie ; c'était le seul et unique moyen de la tirer de l'abîme (1) . ”

“ Se sentant né pour les grands événements , Mirabeau prétend à la célébrité de réformateur , et donne hardiment la première impulsion. C'est ici le côté brillant de notre héros ; ce qu'il a fait pour la patrie tient presque du prodige.
Quand le jeune berger de la Palestine osa, avec une fronde et un bâton, défier au combat le géant
des Philistins; quand on le vit marcher sur le champ de bataille, vers un ennemi si redoutable par sa force et par ses armes, sa jeunesse et l'inégalité du combat inspirait pour lui le plus tendre intérêt. Chaque pas semblait l'approcher du tombeau. ”

“ Le monstre du despotisme disparut, ses membres furent dispersés sur toute la surface de l'Empire ; en vain le génie de la discorde aurait travaillé à les réunir pour le rappeler à la vie, la même puissance qui l'avait détruit se serait'opposée encore plus efficacement à sa résurrection. Tous les ressorts du nouveau corps politique furent en mouvement ; la loi qui en fut l'âme, les dirigea avec une sagesse admirable. Chaque roue tourna sur son axe sans heurter sa voisine ”

“ Le génie qui conçoit de vastes desseins, est digne sans doute de notre admiration ; mais le courage qui les exécute mérite bien d'avantage notre respect et notre reconnaissance. L'abîme qui séparait la France et la liberté était immense; l'homme qui le premier osa le franchir n'eût pas une âme
moins forte que l'audacieux mortel qui livra le premier un frêle vaisseau aux tempêtes de l'Océan. ”

“ Je n'ignore pas que la renommée , cette redoutable dispensatrice de la bonne et de la mauvaise fortune , fait à Mirabeau des inculpations qui flétrissent sa gloire. Sollicitée par la haine, elle a souvent prêté quelques-unes de ses cent bouches à la calomnie, pour complaire à la vengeance, et servir ses fureurs. L'intérêt, l'égoïsme, la rivalité des talents ont, dans tous les temps, persécuté les grands hommes. ”

“ En remontant les siècles par le canal de l'histoire, nous verrons le règne de fer du despotisme, et l'âge d'or de la liberté. Nous fuirons Fun comme un écueil, et nous tendrons vers l'autre avec passion. D'habiles pilotes tiendront le gouvernail du vaisseau politique, leur sagesse maîtrisera les vents, et les enchaînera aux voiles de la liberté. ”

“ Je respecte infiniment la tranquillité et l'ordre social, je respecte infiniment tous les religieux ; mais je sais prescrire des bornes à mon respect, et je n'encenserai jamais, contre la vérité et ma conscience, leurs défauts et les abus qu'ils peuvent commettre. Je ne conviendrai jamais qu'une religion toute divine ne se soutienne que par quelques interprétations de l'Écriture faites sans discernement, et par quelques apologies sans goût et sans jugement. ”

“ Si une nation travaillée par des maux politiques, s'occupe elle-même de sa guérison, par l'entremise de ses sages, elle reprend bientôt sa vigueur, mais si elle se livre au despotisme, elle est perdue: celui-ci, par des remèdes violents, la précipite dans l'abîme du néant, il faut ensuite des siècles pour réparer un moment d'erreur. ”

“ Mirabeau posa la première pierre de l'édifice de la liberté, lorsqu'il décida les Communes à se constituer en assemblée nationale, contre les prétentions du clergé et de la noblesse, qui refusaient de vérifier les pouvoirs en commun ; pour conserver le privilège funeste de délibérer par ordre. Cette première victoire était un coup décisif pour l'un ou l'autre parti. ”

“ Le chef des Hébreux, après avoir traversé des déserts immenses, affronté des périls de toute espèce, vit de loin la terre promise , sans avoir la satisfaction d'y établir sa demeure : tel le grand homme que nous regrettons , après avoir fait des prodiges de force et de génie, pour élever l'édifice de la constitution dont il avait conçu le vaste et sublime dessein, a disparu du nombre des vivants avec le regret de laisser l'ouvrage imparfait. ”

“ Puisse la voix de la renommée, pour le consoler, lui
apprendre un jour dans l'empire des morts, que tout est consommé, que sa patrie, heureuse par ses bienfaits, l'a placé au rang de ses plus fameux législateurs, et que, pour rendre ici-bas son nom immortel, elle a emprunté des Grecs et des Romains les honneurs qu'ils rendaient aux bienfaiteurs de l'humanité 1 Mais quel spectacle s'offrit à la vue de la nation ! ”

“ Je te vois aussi, et mon cœur te distingue parmi tous, ô tendre Fénélon,. dont l'humanité même a dicté les écrits ; ton âme céleste brille sur ta douce physionomie et y répand les charmes d'une beauté touchante: un pouvoir invincible me fait prosterner à tes pieds pour rendre hommage à ta vertu , je ne te quitte jamais sans regret. ”

“ Plus de vertu que de savoir, Plus d'amitié que de tendresse, Plus de conduite que d'esprit, Plus de bonté que de richessest Plus de repos que de profit, Petit bien qui ne doive rien, Petit jardin, petite tablè, Un seul ami qui m'aime bien C'est pour moi chose ineffable. ”

“ Un rien est de grande importance, Un rien produit de grands effets, Un rien fait pencher la balance.
En amour, en guerre, en procès, Un rien nous pousse auprès des grands, Un rien nous fait aimer des belles, Un rien fait sortir nos talents. ”

“ La religion est la principale colonne de la société : les ministres qui en versent les trésors sur les mortels jouent parmi eux le rôle le plus important; l'influence de leur ministère sur les esprits, peut produire un grand bien où un grand mal. Un clergé riche est dangereux dans un état. ”

“ Un rien dérange nos cervelles, D'un rien de plus, d'un rien de moins Dépend le succès de nos soins.
Un rien flatte quand on espère; Un rien trouble lorsque l'on craint.
Amour ton temps ne dure guère, Un rien l'allume, Un rien l'éteint. ”

“ Tout fut donc consommé ! L'astre de la liberté brilla sur l'horizon de la France ; ses rayons un jour pénétreront dans toute la terre, malgré les obstacles que les préjugés , l'ignorance où la force lui opposent. ”

“ Les suppôts de la tyrannie d'un côté, les citoyens de l'autre, sont réunis sur un champ de bataille ; les armes vont se choquer avec la férocité que doivent avoir deux partis qui prétendent absolument, l'un à la domination, l'autre à la liberté. Si celui-ci triomphe, les tyrans sont exterminés ; si la victoire reste aux tyrans, ils ne gagnent rien; leur sort deviendrait peutêtre pire. Saturne ne dévorait que ses enfants , le despotisme serait alors réduit à se dévorerlui-même. ”

“ Vous raconterez sans orgueil vos exploits à la tendre jeunesse du village : témoin de votre gloire et de votre bonheur, elle brûlera d'impatience que l'âge lui permette de marcher sur vos traces. Vos leçons et vos exemples allumeront ces âmes combustibles, et les prépareront aux plus hautes destinées.
La guerre est un des plus terribles fléaux de la société. ”

“ A qui, Monseigneur, conviendrait-il de dire ici de se convertir ? est-ce à ceux qui, se réunissant pour goûter les douceurs les plus épurées de l'humanité, recommandent sans cesse l'union, la paix et l'amour fraternel ; ou à ceux qui disent : Aidez-nous à exterminer? Sans agiter la question, s'il est permis aux ministres de la religion de s'ériger en tribun du peuple, apprenez, Monseigneur, que les Maçons ont tous juré de maintenir et de suivre les loix, d'être fidèles à leur patrie, et que la première obligation d'un Maçon est de remplir les devqirs de l'état où le ciel l'a placé. ”

“ Les conquérans et les despotes sont les fléaux de la terre, ils ne méritent que l'horreur du genre humain. Les seuls dignes de nos hommages, sont les bienfaiteurs de l'humanité , et surtout les intrépides vengeurs de ses droits. Après les noms célèbres de Guillaume-Tell et du Prince d'Orange, fondateur de la liberté Batave, des Cosmes et Laurent de Mé-
dicis, la reconnaissance et l'amour placeront celui de Mirabeau. ”

“ Mais si la vertu tient les rênes, elles n'ont que de la noblesse, soit dans leur essence, soit dans leur objet; tellela passion delaliberté, passion sublime qui n'appartient qu'aux grands caractères, puisque au fond, et rigoureusement parlant, elle n'est dans l'homme que le sentiment de sa propre grandeur, passion féconde et créatrice, elle a dans tous les temps fait éçlore les prodiges du génie et l'enthousiasme de la vertu. ”

“ Un peuple instruit et bon moralement, a de l'énergie; chez un pareil peuple, l'amour de la liberté est une vraie passion, c'est au souverain à l'entretenir et à la diriger loin du gouffre du despotisme. Voulez-vous connaître la bonté morale d'une nation? Prenez pour mesure la latitude de sa liberté. Si elle est esclave, à coup sûr elle est corrompue.
Les sociétés ont leurs maladies comme les corps naturels. Un médecin expérimenté conserve Ceux-
ci, l'empirisme les détruit. ”

“ Français, ne perdons jamais de vue cette terrible alternative ; faisons toujours prévaloir les conseils de la sagesse, sur les fougues de l'ambition. Soyons amis, notre intérêt d'accord avec la vertu nous en fait une loi. ”

“ Un Maçon qui revient de sa Loge , où il n'a reçu que des leçons tendant au bien de l'humanité , n'en est chez lui que meilleur père et meilleur mari. Des précurseurs de l'antechrist mettraient tous leurs efforts sans doute à détruire la loi du Très-Haut, et les Maçons n'y sauraient attenter sans renverser en même temps leur propre édifice. ”

“ Il naîtra ailleurs d'autres Mirabeau qui sonneront le tocsin et réveilleront les peuples de leur assoupissement. La voix de la nature plus forte que le bruit du despotisme crie à tous les hommes qu'ils ne'sont pas nés esclaves, qu'ils ont éternellement le droit et le pouvoir de se rendre libres, par la réunion des volontés. Qu'avait donc à craindre la Constitution des efforts de l'aristo-
cratie, elle pouvait détruire l'homme, mais non le changer. ”

“ Une force supérieure toujours hors des limites de la modération , au lieu de le faire marcher par un mouvement doux et uniforme, le faisait rouler de précipice en précipice, d'où il résultait des chocs qui devaient tôt ou tard, opérer sa dissolution , pour faire place à un ouvrage régulier , construit d'après les sages vues de la nature. ”

“ La souveraineté ne pouvait convenir qu'à la nation, elleaurait été accablante pour un seul homme ; il en aurait résulté le malheur de celui qui eût commandé, et plus encore de ceux qui étaient destinés à obéir. ”

“ Tel, à une hauteur prodigieuse, le génie étonnant de Mirabeau se divise sur toutes les sciences, les embrasse et les pénètre toutes avec la même facilité.- Je crois voir et entendre Isaïe: on dirait que, comme ce prophète, il va puiser ses pensées et ses expressions dans le sein même de la divinité. Presque toutes ses périodes se terminent par des iïnages brillantes qui laissent l'étonnement dans l'esprit, et l'émotion dans le cœur. On sent d'un côté, que les langues des hommes sont trop bornées pour répondre à une âme aussi active ”

“ L'édifice tout neuf de la liberté, bâti d'après les précautions et les règles de l'art, ne tombe pas ainsi en ruines ; si un appui lui manque, un autre aussi puissant le remplace. Si l'aristocratie, si la haine du bien public, conçut quelque espérance de la mort de Mirabeau, c'est une chimère que je vais combattre d'une manière évidente dans la suite de Gel ouvrage. Ce sera d'ailleurs continuer indirec
tement son éloge, que de traiter de la constitution, dans laquelle il a joué un si grand rôle (1) . ”

“ Il y a donc longtemps que l'élo.
quence s'est dégradée, et qu'elle a perdu l'auguste dignité qui en fait le vrai caractère; en introduisant
dans le temple de l'immortalité des tyrans qui n'étaient souvent dignes que du mépris et de l'exécration du genre humain.
C'est aujourd'hui qu'elle réparera avec éclat des torts que la nécessité rendait en quelques manières excusables. - Ses hommages seront désormais les hommages de la raison et du sentiment. La reconnaissance et la vérité guideront les pinceaux des orateurs modernes. ”

“ Semblable à un phosphore artificiel que la main de l'homme emprisonne dans un tube fragile, une étincelle pénètre la matière combustible et l'enflamme. La machine, au grand ravissement du spectateur, s'élève avec la rapidité de l'éclair jus-
qu'au sein des nuages, d'où elle laisse jaillir cent gerbes de feu, qui, par le bruit et l'éclat de l'explosion, semblent imiter la foudre du Tout Puissant. ”

“ Vous voyez , par là , que notre serment n'est pas un pacte d'hommes indignes comme vous avez osé l'avancer dans vos écrits et dans la chaire de vérité ; et si vous aviez été mieux instruit de nos statuts , vous auriez sans doute imité les Maçons qui laissent le monde en paix.
Non, Monseigneur , jamais les Francs-Maçons n'ont troublé les États, mais bien les fanatiques ,
jamais ils n'ont fait égorger ceux qui ne pensaient pas comme eux ”

“ On trouve nombre d'ecclésiastiques, et même des religieux assez injustes pour se plaindre d'une opération qui sauva la France, et qui seule pouvait la sauver, quoique l'assemblée nationale leur eût fait un sort toujours bon en luimême, souvent supérieur à celui qu'ils avaient précédemment.
Une conduite si déplacée mérite la compassion, si elle a pour principe, l'ignorance ”