Léopold Brouillet

“ M. Brouillet est marié, père de trois enfants, sans aucune fortune ; sa famille et lui méritent de l'intérêt, et je vous serai reconnaissant de ce que vous voudrez bien faire en sa faveur.
J'ajouterai que l'admission de M. Brouillet dans le service de finances a été obtenue en 1867 par nos démarches réunies à M. Jules Favre et à moi, en dédommagement d'un déni de justice qu'il avait eu à subir du fait de certaines autorités de l'Empire.
Croyez, je vous prie, mon cher Ministre et Collègue, à mes sentiments d'ancien et sincère dévouement. ”

“ En m'enlevant ma place de Receveur particulier, M. Magnin m'a remis dans la situation où je me trouvais il y a treize ans. Il existe seulement, de plus qu'alors, un fait incontestable, c'est la reconnaissance de mon droit à une indemnité. Cette indemnité que l'Empire ne m'avait accordée qu'après dix ans de luttes, un Ministre de la République a cru pouvoir, d'un trait de plume, me la retrancher. ”

“ « Le premier de tous les talents pour un fonctionnaire consiste à faire des courbettes. »
Quant à moi, je ne courberai jamais ma conscience devant un Ministre ou un gouvernement quel qu'il soit, et j'entends être libre de professer ma croyance et d'aller à la messe. Le droit de pratiquer la religion catholique, culte légalement reconnu, qui est celui de la majorité des Français, n'existerait-il plus en France ? ”

“ Il y a deux charges imposées dans la société à chaque citoyen : le service militaire et l'impôt. Que la nature, en laissant quelqu'un petit et difforme, le dispense ainsi du service militaire, il n'y a rien à redire devant cette infirmité. Mais une infirmité, M. Collomp ne peut l'ignorer, pas plus qu'une fonction publique, ne saurait dispenser de payer régulièrement l'impôt. ”

“ Quand on le voit chercher en outre à donner le change, et se faire louer et célébrer, par la tourbe des journaux officieux, pour ce qu'ils ont l'insolence d'appeler l'épuration du personnel : lorsque la corruption est toutentière, à cet égard, dans les agissements du Gouvernement, qui enlève au fonctionnaire toute dignité, toute indépendance ; qui introduit dans les services publics l'abaissement, la servilité ; qui vend lui-même le pouvoir et les fonctions à ceux dont il dépend et qu'il veut corrompre, pour acheter le droit de vivre ”

“ Si nous n'en sommes encore qu'à la persécution qui se cache, qui s'exerce contre les religieux ou contre les fonctionnaires mis dans l'alternative de choisir entre leur place et l'apostasie, cette persécution n'en est pas moins odieuse, elle est peut-être plus honteuse. C'est pour cela que je m'élève contre elle, et que je ne cesserai, pour mon compte, de soutenir les droits de la conscience humaine, en protestant toujours et par tous les moyens contre la mesure qui m'a frappé, et qui a été causée, du moins en partie, par la raison que j'allais à la messe. ”

“ Les fonctionnaires en vue ne peuvent plus aller à la messe, sous peine de passer pour des cléricaux, et le Cléricalisme est, aux yeux de nos Ministres, le crime le plus impardonnable, celui contre lequel ils se complaisent le plus à sévir, en ayant soin de cacher toutefois le motif qui les fait frapper. ”

“ Quand on le voit sacrifier ainsi tout fonctionnaire, pour acheter l'indépendance, les votes, la conscience des hommes chargés des intérêts publics, des Représentants du peuple, qui, en retour de leurs bons offices, sont assurés de trouver, dans leurs circonscriptions, des fonctionnaires leurs créatures, tout naturellement disposés à les servir plutôt que le public, et à abuser pour leur réélection des pouvoirs exceptionnels qu'ils ont entre les mains ”

“ Que la plupart des fonctionnaires se soumettent, s'ils le veulent, à tout ce qu'on peut exiger d'eux. Qu'ils emboîtent le pas servilement, et se rallient avec discipline derrière le ministre le plus autoritaire, le plus tyrannique, leur transmettant impérieusement le mot d'ordre, leur enjoignant de servir le gouvernement qui les paie, et cela, non pas seulement en remplissant leurs devoirs professionnels ”

“ Si c'est être clérical, de croire en Celui dont les paroles, Esprit et Vie, peuvent seules, au milieu du matérialisme abject, de l'absence de tout sens moral, de la soif unique des plaisirs et de l'or qui caractérisent notre époque, enfanter chaque jour l'héroïsme de toutes les vertus, l'héroïsme du devoir, de la charité, de la chasteté, du désintéressement et du sacrifice ”

“ Peut-on admettre qu'ils sacrifieront, tous, chaque jour, sur l'autel du devoir, pour tenir la balance égale entre les partis, leurs sympathies, les passions politiques qui les auront si bien servis jusque-là, aussi bien que l'intérêt qu'ils ont à les faire prévaloir? ”

“ Ni enfin de l'impossibilité d'anéantir le droit, d'étouffer les justes réclamations d'un homme dont les revendications d'il y a douze ans vont recommencer plus implacables que jamais, et qui a su les faire valoir contre plus fort qu'un Ministre de circonstance, dont la capacité est loin d'égaler la suffisance ;
Cette raison explique pourquoi il a pu suffire au Comptable dont il vient d'être question, pour être mis en disponibilité, soit de ne pas croire au-dessus des lois le Député ou le Sous-Préfet de son arrondissement, et d'avoir osé réclamer à ce dernier le paiement de ses contributions ”

“ Si c'est être clérical, de croire que cette horloge sublime et si merveilleuse de l'univers, qui marche si régulièrement depuis tant de siècles, a un horloger;
Si c'est être clérical, d'adorer Celui qui fait luire chaque jour sur nous son soleil qui distribue avec mesure la lumière et la chaleur, et fait croître le pain quotidien ”

“ Si c'est être clérical, de croire en Celui qui, mort comme un criminel sur une croix, tient l'humanité civilisée prosternée devant lui depuis dix-huit siècles , et contre lequel tous les assauts réunis du temps, des Gouvernements persécuteurs, des philosophes, de l'orgueil et du génie humain, de toutes les passions révoltées, se sont brisés en vain mille et mille fois ”

“ Si c'est être clérical, de croire, au milieu des incertitudes, des anxiétés, des impuissances mille fois éprouvées de la raison humaine ; au milieu des systèmes, des variations et des contradictions de la philosophie; au milieu des égarements sans fin, des oppressions sans nombre et de toute nature de l'humanité, en Celui dont les enseignements ont apparu et restent toujours dans l'humanité comme la seule lumière, et qui a tracé dans sa vie et dans sa doctrine l'idéal de la perfection humaine ”

“ Comment une partie des contribuables se. trouve vouée fatalement à la persécution.
Les fonctions ressortissant au Ministère des Finances, ne peuvent être rangées en aucune façon parmi les fonctions de l'ordre politique, et le service qui s'y rattache, se trouve être si étranger à la politique par sa nature, que, si Ton veut essayer de l'y inféoder en quoi que ce soit, il prend aussitôt un caractère aggressif, redoutable, odieux. ”

“ Cette raison explique seule le maintien et l'avancement, sous la République, jusque dans les premiers emplois du Ministère des Finances, de certains fonctionnaires qui avaient occupé sous l'Empire de hautes positions toutes de faveur et de confiance, mais qui ont bien et dûment prouvé la souplesse de leur échine ; dont on sait parfaitement que les principes, la conscience, le caractère capituleront toujours devant l'intérêt d'être placés ”

“ On ne peut se défendre d'un sentiment pénible en. présence de ces faits. Sans parler de ce qu'il y a de révoltant à voir un Percepteur frappé pour avoir voulu faire son devoir, on se demande comment un Sous-Préfet qui représente le Gouvernement ; qui est logé princièrement dans un hôtel départemental, payé largement sur les contributions publiques, plus largement qu'aucun Sous-Préfet ne l'a été à Yssingeaux, puisque M. Collomp a été élevé sur place à la deuxième classe, au détriment des deniers publics ”

“ Quand on voit, d'un autre côté, des révocations, des mises en disponibilité si nombreuses, de fonctionnaires ayant 10, 15, 20, 25, jusqu'à 29 ans et 10 mois de service, que deux, mois séparaient à peine du temps requis pour avoir droit à une pension de retraite, et qu'on élimine, sans causes déterminées, sans explication aucune, par un coup d'autorité, par une simple mention de remplacement. ”

“ Quand on le voit s'efforcer d'étouffer tout sens moral en lui même, pour n'avoir d'autre instinct, d'autre sens que celui de l'opportunisme, et n'appéter ainsi, comme les bêtes, qu'aux choses dont sa conservation dépend ”

“ « Rien dans vos actes ni dans votre langage ne doit accuser l'indifférence. Le Gouvernement de la République a la ferme volonté d'exiger des Trésoriers Généraux le même zèle et le même dévouement qu'il attend également de tous ses serviteurs. »
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ployés, en me servant de la comparaison peu flatteuse faite par le même M. Magnin ? Comme si le Service Public ne devait être compté pour rien, et n'était pas la raison d'être des fonctionnaires ; comme si ceux-ci n'étaient pas payés de l'argent des contribuables, des ressources du revenu public ”

“ Il suffit, pour qu'un comptable ait le droit d'user de mesures vexatoires, do la moindre négligence de la part du contribuable, d'un oubli seulement d'un jour. Il arrive très souvent en outre que la majeure partie dos contribuables n'ont pas le moyen de payer à échéance les charges écrasantes qui pèsent sur eux. ”

“ M. Magnin dévoilant lui-même le motif des révocations qu'il a faites.
Cette raison, M. Magnin, dans une audience qu'il m'a accordée, a fini par me l'avouer crûment, lorsqu'après lui avoir dit que je ne croyais pas qu'un fonctionnaire de son Ministère dût s'engager dans la mêlée des partis, dans la campagne électorale, il m'a répondu : « Vous vous condamnez vous-même en disant cela » ;
Cette raison elle ressort de la manière la plus évidente d'une lettre ministérielle adressée à un Député et qui a été mise entre mes mains ;
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§ 10. L'Opportunisme et une vraie et pure République. ”

“ Si c'est être clérical, de croire, que l'homme, doué de raison et de conscience, a des devoirs à remplir envers ses semblables, comme envers Dieu, l'ordonnateur suprême, qui ne peut, sans cesser d'être Lui-même, rester indifférent à l'impiété et au crime ”

“ « M. Magnin, absent depuis un mois et demi, n'a pas laissé d'intérimaire. M. Wilson est à Blois. Le Directeur du personnel, M. Boulin, qui, depuis le premier janvier, a été nommé Chef de Bureau, Sous-Directeur et décoré, est en congé. Le Directeur de la Comptabilité publique est en congé. Enfin, à qui doit-on s'adresser quand on a affaire au Ministère des Finances ? »
Loin de tenir compte de cette réclamation publique, M. Magnin s'est absenté peu après pour aller passer huit jours à Mont-sous-Vandrey, huit jours en Suisse, etc. ”

“ Si l'on veut faire d'eux des fonctionnaires politiques; si leur emploi leur est donné, leur est conservé, à raison de leur opinion bien connue, de leur cocarde affichée, de leur ferveur politique, peut-on admettre un seul instant qu'ils n'useront pas du pouvoir mis entre leurs mains, au profit de leur cause, en faveur de l'opinion qui le leur a fait donner et qui leur sera devenue d'autant plus chère, qu'ils ne chercheront pas à agir, à peser tant qu'ils le pourront sur les contribuables, pour ”

“ Elle explique pourquoi des Sénateurs, des Députés, dont tout le monde apprécie le talent, la droiture, les hautes lumières ; qui ont rendu des services signalés, ont fait de véritables sacrifices à la cause du peuple et des libertés publiques, ne jouissent, en remplissant leur mission avec honneur, d'aucune influence auprès des Minisires ”

“ Il ajouta que M. E. de Lafayette avait un talent particulier pour solliciter, qu'il savait imposer sa volonté dans les Ministères, que peu auparavant il n'avait pas hésité à dire au Directeur du Personnel du Ministère des Finances qui lui résistait : « Si vous ne faites pas ce que nous voulons, nous saurons vous faire partir de là. » (1)
Je portai moi-même une lettre de M. Binachon à M. de Lafayette, qui me répondit, après l'avoir lue, qu'il s'entendrait avec le député dYssingeaux. ”

“ Comment le pire Gouvernement peut se créer une majorité. Le secret de l'influence des nullités.
Mais de ce que MM. Magnin et Wilson n'ont pu produire
(1) Je ne parle pas d'un troisième Ministre chargé du portefeuille de l'Intérieur, qui était, quelque temps auparavant, l'industriel que l'on sait, à Barcelone.
(2) La révocation et la mise en disponibilité sont, suivant les besoins de l'Opportunisme, deux choses équivalentes. ”

“ « Je recommande à vos bons soins et à votre protection Monsieur Brouillet, Receveur à Yssingeaux.
« On lui a dit que sa position est enviée. Cependant c'est un homme qui ne fait pas de politique et qui est victime de l'Empire. Si vous pouvez le servir en cas de déplace-
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ment, et lui obtenir plus que l'équivalent, vous ferez dans ma conviction un acte de justice. Les agents des Finances ne doivent pas faire de politique, et Monsieur Brouillet n'en a pas fait.
« Croyez, mon cher ami, à mes sentiments les plus affectueux; à bientôt, probablement à lundi. A vous de tout mon coeur. » ”

“ Au contraire, quand on est au pou-
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voir, on a de plus que les autres le devoir de donner l'exemple : quand on est chargé de faire exécuter une loi, on est d'autant plus coupable qu'on ne l'exécute pas soi-même. ”

“ Soit pour acheter les bons offices de certains membres du Parlement ; pour entretenir leur conformité de vues avec le Pouvoir; pour maintenir ainsi, par un simple échange de bons procédés, la majorité au Gouvernement et le Ministère entre leurs mains ;
Soit pour préparer les élections prochaines et le succès des Sénateurs et des Députés de la majorité, remplaçant dans ce but tout fonctionnaire bon et loyal, quel qu'il soit, conformément aux exigences électorales et aux recom- ”

“ Constans, parent du Ministre, Receveur spécial à Montauban avec 4978, est passé à Moissac avec 11,200, etc., etc.
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niére gravé ; et la confiscation de ces retenues, dictée seulement par le bon plaisir ou par un intérêt purement particulier, serait la plus inique, la plus barbare des spoliations : elle ne pourrait être que le fait d'un Ministre brutal et sans conscience d'un Gouvernement aux abois, qui a besoin; de valets pour le servir au lieu de fonctionnaires, et. qui ne recule devant aucune lâcheté pour en recruter.
§ 4. M. Say et M. Magnin. ”