P.-E. Aillaud

“ Tout gouvernement nouveau ne peut s'établir qu'en promettant aux masses la réalisation du bien et la cessation du mal qui les a fait insurger contre le pouvoir déchu; et comme les idées marchent toujours , il s'ensuit que chaque nouveau pouvoir doit marcher aussi avec le siècle et octroyer une charte plus libérale.
Une fois établi, chaque gouvernement se met à l'oeuvre pour enlever petit à petit ce qu'il a été contraint de donner ; c'est la marche de toute minorité possédant le pouvoir; vouloir qu'il en soit autrement, c'est vouloir l'impossible ”

“ Nos voisins sont de fort honnêtes gens, chez lesquels un seul commande tous les autres. C'est leur goût, tant qu'ils voudront que cela soit. Les éclairés d'entre nos voisins trouvent cependant, à ce qu'on dit, que le pouvoir d'un seul n'est peut-être pas le plus juste; mais les masses paient et saluent encore, genoux a terre, le chaperon de Gessler.
Les masses çà et là raisonnent bien un peu. Quelle peste que le raisonnement ! Les carcere duro en font bonne justice. Vive les machines, pour ceux qui gouvernent ! ”

“ Tout s'enchaîne dans les événemens; la logique des faits est bien plus rigoureuse que celle du raisonnement. Rien n'est pas le hasard; tout naît d'une cause, tout périt par une cause. Cette magnifique épée offerte par les fidèles sujets de celui dont nous fêtons la naissance, pourrait bien être un jour tirée pour soutenir des droits que voudraient méconnaître les enfans de ceux qui l'ont offerte. Serait-ce justice? je ne dis pas cela , mais il est des présens bien funestes : l'huile sainte et l'eau du Jourdain ont plus de vertu qu'on ne leur suppose. ”

“ De suite après, la foule s'est écoulée en silence; à 2 heures, le Commissaire, après avoir visité, en compagnie du maire et de l'adjoint et quelques citoyens, la cascade et plusieurs fabriques de papiers et de poterie , est parti pour Puymoisson. Tout Moustiers l'a accompagné jusqu'aux quatre chemins aux acclamations générales de vive le Commissaire Châteauneuf ! vive la République.
Le digne citoyen nous a quitté en embrassant le maire pourtoute la population et laissant dans tous les coeurs la conviction que la République savait choisir ses représentants. ”

“ La nuit, la brume et le crépuscule ne voilent plus l'objet de nos désirs ! Il fait grand jour. Voyez! le soleil ne fut jamais plus éclatant! Du courage, pour le bonheur de tous! Enlevons à l'homme l'intérêt de mal faire en soumettant les minorités aux majorités. ”

“ Dites plutôt les gouvernans ; car je pourrai demander à mon tour : Que perd le peuple aux révolutions ? Que peut-il perdre, en effet? Les révolutions entraînent, il est vrai, la guerre , des dissensions intestines , la famine ; et qu'importent au peuple tous ces fléaux ? C'est l'heureux qui les redoute, le pauvre pâtit toujours. C'est même une satisfaction pour lui de ne point voir des heureux insulter à sa misère ; il est bien moins grand le tourment pour celui qui souffre, si c'est la loi générale, que s'il est seul à souffrir. ”

“ Si les temps n'étaient point accomplis, si le règne du mal devait durer encore, si nos frères ne nous comprenaient point, nous combattrions alors forte de notre droit, déplorant leur aveuglement ; tout serait mis en jeu, tout serait armes pour combattre. ”

“ Quand on nous dira que c'est dans leurs intérêts que des patriotes veulent un changement, nous pouvons répondre: Sans doute, ils veulent des places, des traitemens, c'est possible encore ; mais toujours est-il que ce doit être à d'autres conditions que vous : car il serait bien étrange et bien maladroit, pour courir le cerf et avoir part à la curée, de se mettre en travers de la meute qui glapit à sa poursuite.
Rien n'est inutile dans ce monde ; les événemens qui n'ont aucun résultat immédiat pour l'humanité, portent avec eux des leçons pour l'avenir. ”

“ Leur manière est rustre, leur aspect épouvante, leurs mains sont calleuses, leurs cheveux pendent en désordre, leur figure est sale et repoussante, leur langage est impur, ils tuent avec des hachés, des marteaux, des instrumens grossiers; ils insultent leurs victimes, après leur mort; ils sont ce qu'étaient les rois au seizième siècle. Pour eux le corps d'un ennemi ne sent jamais mauvais; ils volent et outragent, incendient et violent en même temps. ”

“ Déclamer contre le vice ne suffit pas. Tendons la main aux malheureux, aux coupables, aux aveugles; si nous les délaissons qui les consolera, qui pourra les ramener au bien ; ce sont nos frères, nos égauxn, ayons le courage de nos opinions, empêchons-les de faillir et nous aurons bien mérité de l'humanité. ”

“ Reconnaissons au moins, répondrai-je, qu'il est fort heureux pour nous que notre intérêt se rencontre avec la justice : d'abord pour le fait seul en lui-même, ensuite parce qu'avec un peu de bonne volonté on peut aller jusqu'à supposer que bon nombre d'entre nous peuvent avoir consulté en même temps et leurs intérêts et leur conscience, supposition d'autant plus plausible si l'on admet, comme je l'ai déjà dit, qu'il est peu d'hommes , surtout parmi nous, chez lesquels l'égoïsme exclusif ne laisse plus de place à d'autres sentimens. ”

“ Mais fêter un roi dans un système représentatif, sous un gouvernement à trois manivelles fonctionnant de concert ou en sens inverse , peu importe, le tout appuyé sur le principe de la souveraineté populaire! Dans un pareil gouvernement fêter un roi, c'est pour le peuple une inconséquence funeste, et pour le prince un acheminement vers le despotisme. ”

“ Les patriotes sont ceux qui estiment les hommes d'après leur utilité , qui n'en méprisent aucun , hors celui qui veut vivre aux dépens des autres , qui plaignent les malheureux et les ignorans, et voudraient instruire pour améliorer.
Bannissons d'un côté la méfiance, de l'autre côté la fausse honte : ce ne sont que des fantômes auxquels nos gouvernans prêtent un corps.
Pour marcher vers le progrès unissons-nous tous ; assez d'obstacles nous sont opposés sans que la division les rende insurmontables. ”

“ Nul n'est coupable pour demander une chose juste, nul n'est criminel pour faire prévaloir une chose réellement juste, sauf celui qui pour ce but commet une injustice ; or, je vous le demande, je le demande à tous, de par la nature, de par le créateur, ne sommes-nous pas ,tous égaux? ”

“ Nos enfans conserveraient les traditions de leurs pères et se lèveraient encore, non pour nous venger, car c'est un crime que la vengeance, mais pour accomplir l'oeuvre pour laquelle nous aurions succombé. Les enfans de ceux qui nous auraient vaincus, plus éclairés peut-être que leurs devanciers, ne continueraient plus le long sacrilége de l'ignorance ; car, en définitive; dans la lutte du bien contre le mal, le résultat ne peut être douteux et sous les efforts de tous. Que de maux disparaîtront de la terre. ”

“ Pour vous , puissans de la terre , faites répandre sur vos fronts l'huile mystérieuse, environnez vos trônes de tout le prestige de la gloire et de la forlune ; que de vous seuls découlent les plaisirs qu'éprouvent ceux que vous appelez vos sujets ; choisissez pour les reprendre des jours qui rappellent la justice de votre domination , la légitimité de votre pouvoir ; mais alors soyez conséquens avec vous-mêmes, craignez la logique inexorable des faits , ne faites point répandre sur vos enfans l'eau sainte de la régénération. ”

“ Tel raisonnement est défendu comme divisant les Français et les excitant à la haine les uns contre les autres.
Nous ne pouvons dire ce que nous pensons plus fort répéter ce que nos adversaires disent; que pouvons-nous donc? Vous taire. C'est juste, car je combats depuis un quart d'heure contre un moulin à vent.
Revenons : les obstacles qu'on nous oppose comme fin de non-recevoir, les obstacles qui viennent de nos gouvernant, sont ceux-ci à peu près ;
La réforme électorale, c'est-à-dire le vote général, est impossible quoique juste (notez bien !) ”

“ Le roi mort, c'est nécessairement une révolution. Et cependant personne ne mord à l'hameçon ; fait incroyable , tous sont raliés subitement à ce qui est; il n'est plus de mécontens, sauf ceux qui veulent l'émeute et qui ne peuvent la faire étoffée, consistante , capable enfin de leur faire honneur. Diviser pour régner n'est point un principe nouveau, mais il est toujours bon à suivre. Qu'importe à certaines gens la moralité d'un fait quand il peut leur être profitable ? ”

“ On conçoit que si tous les obstacles venaient de nos adversaires, s'il ne s'agissait que de réduire en eau claire leurs sophismes et de ne point s'épouvanter des fantômes créés par eux , il est nombre de gens parmi nous assez éclairés pour relever l'erreur, la mauvaise foi et leur crier au milieu de la foule: Je te connais, beau masque, c'est l'intérêt qui te fait mouvoir. ”

“ Le principe contraire, celui qui avait toujours prévalu avant Galilée, celui qui, adopté par la Genèse, paraissait avoir une origine divine, était que la terre restait immobile tandis, que le soleil tournait autour d'elle. ”

“ Oui, il en est parmi nous qui n'ont pas toutes les qualités du véritable patriote ; il en est de même parmi nous qui n'en ont aucune. Quelquesuns , tournant les yeux, en haut ne crient que parce qu'ils en voient au-dessus d'eux ; ils ne comprennent l'égalité que pour être autant que ceux qu'ils envient et desquels ils convoitent la position. Donnez-la leur cette position, ils seront aristocrates, nobles, museleurs, rétrogrades, appologistes du privilège , peut-être les pires de nos ennemis; j'en fournis au besoin pour preuve celle indiquée par nos gouvernans : mil huit cent trente ! ”

“ Ainsi, enfin, les fêtes, qui, chez un peuple libre, marquant leur gloire , leur délivrance, leur bonheur, font rayonner sans effort la joie et le plaisir sur le visage de tous les citoyens , furent transformées par le despotisme en un jour de gaité arrachée à leurs victimes par la plus machiavélique des libéralités. ”

“ Si nous étions vaincus, nous courberions nos fronts ; au lieu de bêcher notre champ à notre fantaisie, on nous attellerait peut-être pour le labourer, trop légère différence et qui ne peut être mise en compensation avec la satisfaction de faire son devoir d'abord, ensuite de n'être plus les esclaves, les victimes, les souffre-douleur de nos propres frères, de nos frères nés de la même famille , portant le même nom que nous, et dont la tyrannie et la cruauté, s'il faut le dire, seraient difficilement dépassés par nos nouveaux maîtres. ”

“ Oh ! vous êtes la nation la plus puissante de la terre, si vous en êtes la plus riche. Pourquoi vos canons et vos forteresses flottantes? Semez, semez de l'or, et rien ne vous résistera ; c'est le grand moteur aujourd'hui ; vous n'aurez à mitrailler et démolir que ce que vous dédaignerez d'acheter. ”

“ Placés aux deux bouts de l'échelle, vous réalisez le proverbe : les extrêmes se touchent, et sans les intermédiaires que vous méprisez la Providence aurait noyé, je pense, le monde dans un nouveau, déluge, et ce serait justice si vous l'habitiez seuls. ”

“ S'il vous faut des fêtes et des spectacles choisissez mieux vos sujets; si ce sont vos maîtres qui vous les donnent, refusez-les! Ces plaisirs sont payés trop chers par les conséquences qu'ils entraînent.
Une seule chose pourrait nous réjouir en ce jour: c'est de voir le fils du maître recevoir le stygmate de l'égalité , le signe de l'affranchissement. L'eau du Jourdain a, certes, comme nous l'avons dit, une vertu miraculeuse ; mais le baptême aussi, ce sacrement qui régénère , ce sacrement qui nous fait, non fils de roi ou de mendiant, mais enfans d'une même mère ”

“ La plus puissante cause de notre misère vient de nous, c'est notre désunion. Le jour où nous serons d'accord pour demander ce que nous voulons, ce que nous devons vouloir du moins , nous n'aurons pas grande peine à l'obtenir ; nous verrons alors venir à nous les plus obstinés de nos adversaires ”

“ Mais ce n'est là votre souci, ni le mien; vous êtes seulement persuadés, et c'est ce qui vous tracasse, que du vote général, sûrement , ne sortirait pas ce qui existe ; et de là, je suppose , votre antipathie contre cette mesure. Vous ne voulez pas d'une chose juste, parce que vous profitez d'une chose qui ne l'est pas; vous vous opposez à ce que le bien arrive, parce que vous profitez du mal. ”

“ Nous demandons la réforme électorale ; nous ne sommes pas mal de demandeurs. Si l'épreuve est douteuse , selon vous, suivons, la marche ordinaire ; passons au scrutin secret et nous compterons vos partisans. Mais tout cela est inutile; vous le savez mieux que nous , l'homme, en général, veut tout ce qui est dans son intérêt. Or, voici le résultat du scrutin : deux cent mille pour vous, cent mille de plus encore pour l'appoint ”

“ LA justice de la réforme électorale est un fait hors de doute, généralement reconnu, inutile à discuter, admis par nos adversaires , qui ne doutent plus comme leurs nobles devanciers, et pour cause, qu'un paysan ne soit un homme. ”

“ Nos gouvernans seuls, avec la même conviction que nous, c'est-à-dire persuadés d'avoir la majorité pour eux (supposition fort hypothétique) , ne doivent pas vouloir dans leur intérêt la réforme électorale: pourquoi consentir à jouer une partie dont ils fourniraient seuls l'enjeu ?
Aussi nos gouvernans doivent seuls être nos ennemis, tous les autres doivent être accueillis par nous à la moindre démonstration de leur part ”