Adelphe Froger

“ Tu ne verras plus rien,— sinon que tout s'enfuit; Que les regards les plus étincelants qui soient Ici-bas, dans un flot de ténèbres se noient; Qu'il n'est rien que d'impur dans les corps des humains ; Que les plus chastes fronts et les plus blanches mains Redeviennent poussière et fange et pourriture; Et que les plus beaux seins des femmes, ô nature !
Verdissent lentement sous les herbes des prés; Et que ce sont ces blocs de matière empourprés, Têtes de marbre, seins de neige, bras d'ivoire, Qui, fécondant la terre au fond de l'ombre noire, Préparent les moissons pour les siècles suivants ”

“ Tous, ceux qui s'isolaient de la nature entière, Ceux dont les yeux s'ouvraient dans l'attitude altière Des sphinx, et ceux dont l'âme était pleine de chants.
Ils gravissent la vie ainsi qu'un âpre faîte, Sans laisser plus de trace après la route faite Que n'en laisse la fleur qui se meurt dans les champs.
S'ils s'élevent parfois comme une vague immense Sur qui souffle de loin le vent de la démence, S'ils baignent l'horizon du midi jusqu'au nord,
Si quelquefois, portant en eux de sourds orages, Ils dressent de partout leur front jusqu'aux nuages, Ils sont vite engloutis par l'océan de mort. ”

“ Et souvent je regarde, ô Christ, en me voilant La tête, en me frappant le cœur et la poitrine, La cité lumineuse où le palmier s'incline, Où fleurit l'aloès et le myrte courbé, En répétant : « C'est là que le Christ est tombé ! »
Et sur la croix où t'a cloué la foule impure, Je regarde flotter ta longue chevelure, Tes yeux graves et doux s'entr'ouvrir sans clartés Et ta poitrine battre à coups précipités. - -
Comme si ta croix sombre était dressée encore, Comme si j'entendais monter dans l'air sonore , A travers la distance et le temps amoindri, Ta dernière prière avec ton dernier cri ! ”

“ Seigneur ! Seigneur ! l'amour est une servitude Où ceux dont l'âme est folle et ceux dont l'âme est rude Apprennent à souffrir silencieusement : Une même douleur ronge leur front qui tombe, Et d'amour en amour les pousse vers la tombe, Le seul lit dont jamais ne se plaigne un amant.
J'ai reçu des baisers en grand nombre; ma bouche, Longtemps fermée, hélas! dans un orgueil farouche,
S'est ouverte à la fin aux amours infinis, Mais comme, de ce temps, les douleurs infécondes Ont laissé dans mon cœur bien des traces profondes, Je ne regrette plus mes jours évanouis. ”

“ Pourtant, souvenez-vous de vos folles chimères, Et de vos chants d'aurore, et de vos jours passés Hélas! et des baisers tranquilles de vos mères.
Car à force de fuir les rires insensés Des femmes, et leurs doux baisers pleins d'harmonie, Et les plaisirs lascifs des nouveaux fiancés, A force de lutter contre l'âpre ironie, A force de pleurer, à force de souffrir, On se sent le cœur plein de tristesse infinie; Et dans son propre mal impossible à guérir, Dans sa propre misère et dans sa propre haine, Triste et silencieux, on s'étend pour mourir, En secouant comme un linceul sa lourde chaîne ! ”

“ Comme ils sont malheureux, les pâles fils des hommes, Hélas ! puisque pour voir L'impénétrable voile où dort le passé sombre, Il faut être soi-même évanoui dans l'ombre, Dans le sépulcre noir !
XXXIV
LA FOLLE
Elle allait quelquefois à travers champs, pieds nus, Cheveux épais, ainsi qu'une statue antique, Rien n'était aussi doux que son regard mystique, En extase devant des pensers inconnus.
Ceux dont l'âme est en proie à des maux continus, Ceux dont l'amour, ainsi qu'un éternel cantique, S'exhale vers les cieux en un rêve extatique, Auprès d'elle toujours étaient les bienvenus. ”

“ Enlacés comme deux amis, Nos cheveux flottent dans l'espace.
On croit entendre un chant qui passe.
L'ombre fuit dans les cieux glacés.
Nos cheveux flottent dans l'espace, Et nous nous endormons bercés.
L'ombre fuit dans les cieux glacés, L'aube éclaire nos deux visages.
Et nous nous endormons bercés Au milieu d'un ciel sans nuages.
LE SOMMEIL
0 chère, je voudrais, loin des bruits, loin des fêtes, Emporté sur la houle immense de tes seins, Dormir, comme un esquif à l'abri des tempêtes, Bercé par tes cheveux ondoyants et malsains! ”

“ La lune seule brille encore en s'endormant, Çà et là dans la nuit passent des éclairs vagues ; Elles tournent dans l'air silencieusement; Elles montent au loin comme de grandes vagues.
Çà et là, dans la nuit, passent des éclairs vagues, Au loin l'orage gronde et le ciel est en feu; Elles montent au loin comme de grandes vagues, Comme des visions blanches dans l'éther bleu.
Au loin l'orage gronde et le ciel est en feu ; Le cristal des pavés jette un flot de lumière; Comme des visions blanches dans l'éther bleu, Les voici ! ”

“ Alors, même dans l'ombre où flottera la terre, Dans le recueillement et dans le deuil austère, Et dans le grand fracas et dans la grande nuiti Au-dessus des chaos des globes et du bruit Des âges refluant ainsi qu'une marée, L'Orient s'emplira d'une lueur sacrée.
Et deux astres naîtront, éblouissants et clairs, Dispensateurs de feux, de rayons et d'éclairs, D'où l'on verra couler des torrents de justice ; On les verra planer longtemps sur le solstice, Et de là regarder le monde agonisant : Et ce seront les yeux du Seigneur Tout-Puissant. ”

“ Bien souvent jusqu'au front les larmes vengeresses A la voix du Remord montent du fond du cœur, - C'est le châtiment sombre ! On dirait que leurs âmes Reviennent près des morts lécher, comme des flammes, Tous ces vieux corps brisés dont le Temps est vainqueur !
a Le silence est profond dans les tombes sévères.
Enivre-toi d'oubli; bois l'amour à pleins verres; Donne à toutes ton âme et toa cœur en lambeaux ; Pour retrouver au fond des tombes éternelles,
Quand la nuit à jamais pressera tes prunelles, Les éblouissements de nos amours si beaux ! ”

“ Croyez-moi, n'ayez que des pensers austères, Et, dans les folles nuits de délire, voyant Étinceler le vin dans l'or pur des cratères, Et les femmes briller, et de leur flot riant Où nagent les amours, les baisers et les fêtes, Ruisseler les plus doux parfums de l'Orient,
Fuyez! comme autrefois les penseurs, les prophètes, Les sombres christs, avec la pâleur dans leurs yeux, Fuyant la foule, allaient jusqu'aux plus âpres faîtes.
Hommes, fuyez la foule, et le grand flot joyeux Des femmes, et leurs cris, et leurs lèvres amères.
Soyez forts, quoique enfants, et, quoique jeunes, vieux! ”

“ Tes paupières voilaient par instants tes prunelles, Tes grands yeux souriaient et pleuraient à demi, Comme .si le frisson des larmes éternelles S'était dans ton regard à jamais endormi.
Quelle aurore ! le ciel plein de lueurs de flamme Éclairait vaguement de ses rayons pieux Les sourires ardents de tes lèvres, ô femme!
Et tes sanglots d'amour et tes baisers joyeux.
La forêt était douce, et le fleuve limpide.
Comme ils sont loin, ces jours disparus à jamais !
Hélas ! la vie est lente et le bonheur rapide ; T'en souvient-il encore? Oh! comme je t'aimais! ”

“ Souvent un pan de bois, un mur, un vieux tronc d'arbre, Quelques mots effacés par le temps sur un marbre, Un portail d'église pieux, Un rêve, un chant qui passe au fond des bois sonores, Quelques lueurs qu'on voit briller dans les aurores, Nous font venir les pleurs des yeux.
L'âme garde longtemps le souvenir des choses.
De même que le vent qui souffle sur des roses Et les effeuille dans l'air pur Laisse encor des parfums à leurs tiges flétries; — De même les vieux jours en nos âmes meurtries Laissent encore de l'azur. ”

“ Je puis souffrir, ayant beaucoup souffert déjà; Et dans cette ombre, où son fol amour me plongea, Je puis encor longtemps baigner mon front qui tombe.
— Mais je sens que mon cœur incline vers la tombe; Je sens que je n'ai plus à vivre que très-peu De jours, et je suis prêt à m'en aller vers Dieu.
J'entends venir de loin l'ange qui nous emmène.
Nul ne connaît le fond de la souffrance humaine
Sans doute je serai bientôt mort, je serai Bientôt évanoui dans le tombeau muré. ”

“ Voici que nous partons pour l'abîme sans fin; Les Anges de la mort vont assouvir leur faim, Et dans l'obscurité que jettent leurs prunelles, Allumer en nos yeux les lueurs éternelles.
C'est l'heure du réveil: le ciel livide et noir, Sur nos fronts alourdis jette l'ombre du soir, Comme un vague linceul semé d'étoiles mortes.
Un Ange aux doigts pieux vient nous ouvrir les portes, Nous mène par la main ainsi que des enfants, Nous fait agenouiller sous les pieds triomphants Du Seigneur, et chacun à son tour nous appelle. ”

“ Baignez-vous aux rayons des étoiles de flamme.
Mon Cœur, laisse couler ton sang; et toi, mon Ame, Laisse couler l'ennui qui te ronge de loin,
Pour que plus tard, au jour d'espérance dernière, Quand vous irez à Dieu dans un flot de lumière, Vos terrestres hideurs ne l'épouvantent point !
L
LE SUICIDE
Près de mourir, mais doux comme une jeune fille, Et le front dans ses mains, l'Homme, ce rude amant, Dans une ombre profonde et vaste où rien ne brille, Sonde la profondeur de son isolement. ”

“ Ceux dont le cœur, esquif perdu dans des flots d'ombre, Se heurte incessamment à des écueils sans nombre Que les astres du ciel n'illuminent jamais; Ceux qui, pieux et doux, gravissent les sommets Les plus durs où l'idée essaie en vain d'atteindre, Sans pleurer, sans pencher la tête, sans se plaindre, Qui ne craignent personne et n'adorent que Dieu, —Ceux-là sont les plus grands qui soient sous le ciel bleu. ”

“ Elle baissait sur moi ses yeux mouillés de pleurs, Et, comme la rosée humide sur les fleurs, Les secouant, jetait des larmes dans mon âme. —
0 Mercédita ! vois, le ciel est plein de flamme Et peuple de lueurs l'ombre où nous chancelons ! —
J'ai longtemps désiré baiser tes cheveux blonds! —
A l'heure où la clarté des étoiles s'épanche Plus doucement, à l'heure où chaque âme se penche Sur une âme, où les yeux se ferment en rêvant, A l'heure où les amours passent avec le vent ”

“ Impassibles et beaux au fort de la tempête, Ne prenant que le temps de relever la tête Pour défier l'orage et regarder les deux !
Vous les voyez souffrir, Seigneur, du haut des nues, Et plier sous le poids de peines inconnues, Sous- le fardeau plus lourd de vos cieux obscurcis;
Et pourtant vous n'avez pas une seule plainte Pour ces hommes en pleurs soutenant d'une étreinte Votre divinité qui cause leurs soucis.
Eh bien, cela vaut mieux: la honte, éternisée, Sur les hommes retombe ainsi qu'une rosée, Et redonne l'éclat à ceux qu'elle a noircis. ”

“ Le cristal des pavés jette un flot de lumière, Les jets d'eau lumineux pleurent dans les bassins : Les voici ! — Regardez seulement la première, Voyez ses bras , voyez la blancheur de ses seins.
Les jets d'eau lumineux pleurent dans les bassins, Le murmure des voix fait une chanson lente ; Voyez ses bras, voyez la blancheur de ses seins : Est-elle belle, avec sa démarche indolente!
Le murmure des voix fait une chanson lente, L'atmosphère s'emplit de parfums étrangers ; Est-elle belle, avec sa démarche indolente.
Ses seins rebondissants et ses cheveux légers ! ”

“ Parfois un tremblement parcourt leur peau marbrée, Alors tous ces grands corps, ainsi qu'une marée Immense qui regagne un rivage lointain, Avec un nonchaloir impassible et hautain Comme l'on n'en voit plus sur la terre où nous sommes, Regagnent leurs rochers et s'en vont loin des hommes.
Froids, ils n'ont jamais eu d'amour ni de pitié; -Alors, se sentant vieux et morts plus d'à moitié, Portant l'ennui, portant les douleurs éternelles Dans la limpidité fauve de leurs prunelles,
Trop vieux pour s'exiler, mais trop fiers pour frémir, Ils ont pris l'habitude étrange de dormir. ”

“ Je ne l'ai reconnu que lorsque l'auréole Illuminait déjà ton front capricieux; Alors je me suis mis, sans dire une parole, A frapper ma poitrine et me voiler les yeux.
J'ai maudit dans le fond du cœur ta force grave, J'ai versé tous les pleurs de mon âme sur toi, Mais à genoux toujours : —On n'est pas moins esclave Parce que le tyran n'est plus digne de soi. ”

“ Femmes, ni le doux bruit de vos baisers joyeux, Ni les parfums légers de vos cheveux en flamme, Ni vos corps qu'on étreint en croyant saisir l'âme, Ni vos serments d'amour, ô femmes, blanches sœurs, Rien ne fera tourner la tête à ces penseurs!
Dieu qui les voit d'en haut sous ses blanches paupières Marcher sur un chemin d'épines et de pierres, Leur garde en souriant, dans le ciel souverain, Une place à côté de son trône d'airain. ”

“ L'autre, Ange des Amours et des Voluptés mortes, Secoue en ses doigts blancs des flambeaux consumés.
Dès qu'on entre, on se croit porté dans une église Où l'obscurité lourde épouvante les yeux, Comme une nuit dont la, profondeur rivalise Avec la vague nuit des tombeaux noirs et vieux.
Un jour, las de traîner mon mal comme un suaire, Las -de mourir d'amour ainsi qu'on meurt de faim, Je suis venu, Douleur, dans ton noir sanctuaire, Poser mon front brûlant sur tes dalles sans fin. ”