“ La tyrannie exercée par eux sur les autres peuples ne troublait pas ces «hommes libres », le ridicule que comportait cet essai de centralisation de tous les chefs-d'œuvre d'art à Paris, en les tirant de leur cadre naturel, ne leur apparaissait point, tant ils étaient dominés par l'idée grandiose d'une organisation nouvelle des biens de la civilisation, au profit de tous les citoyens. ”

“ L'instruction des artistes, beaucoup plus que des considérations d'étude historique et archéologique, fournit jusqu'au règne de Napoléon III des arguments aux demandes continuellement répétées. D'autre part, on cherchait à tirer avantage de l'amour-propre de l'administration centrale. ”

“ Le 30 thermidor an X (18 août 1802) , une lettre du ministre annonçait au préfet du Bas-Rhin que la commission, chargée de désigner les tableaux à distribuer aux musées des départements, avait terminé son travail, et qu'une partie des quarante-quatre pièces destinées à la ville de Strasbourg, pouvait être délivrée immédiatement à Paris, à une personne de confiance, munie des pouvoirs du maire. Christophe Guérin, sur la recommandation du général Sainte-Suzanne, venait d'être nommé conservateur du nouveau musée 5) . ”

“ Sassoferrato. La Vierge et l'enfant Jésus. Ne possédait pas le coloris doré, brillant et chaud qui distingue les meilleures toiles de l'artiste (Obermayer) .
Schoettel. Marine ; des pêcheurs par un calme plat.
Schrœder. La partie perdue. Peinture de genre d'un soin un peu léché.
Schweinberg (Aloyse) . La ville de Strasbourg. Cette copie de la statue de la place de la Concorde, par Pradier, ne figure plus en 1869.
Trimolier. Alphée et Aréthuse. Cette composition allégorique, claire et agréable de ton, avec des fonds à la Poussin, ne paraît pas être de cet artiste (Clément de Ris) . ”

“ Guérin avait eu la première idée d'une collection de dessins et de gravures d'artistes alsaciens.
Le fonds réuni par lui fut surtout augmenté dans la suite par les achats du conservateur Massé. En 1864, lors de la vente après décès de la collection privée de Massé, la ville acheta la plupart des dessins alsaciens qu'il avait rassemblés personnellement.
1848: Jacquand (Claudin) . In pace (Monastère au XVIe siècle) . Donné par le gouvernement. Salon de 1848.
1849: Merglé. Les enfants d'Edouard, d'après Delaroche. Commandé à l'artiste pour 1500 frs. par la ville. ”

“ Dans cette peinture, qui faisait partie de l'ancienne collection du Louvre, Waagen reconnaît la manière robuste, à ombres fortes, du peintre, tandis qu'Obermayer n'y voit que l'œuvre de l'un de ses imitateurs, peut-être Giov. Ceschini.
Valentin (le) . Les Vendeurs chassés du temple. h. 5 pi. 1. 7 pi. 6 po. (500 frs.) . Envoyé en 1803 comme une copie d'après le Valentin, ce tableau provenant de l'ancienne collection du Louvre n'est désigné comme original qu'à partir de 1808. Obermayer traite cette peinture de «vulgaire» et «brutale». ”

“ Il n'en existe pas de catalogue. Le concierge qui vous ouvre les portes est le seul guide que puisse consulter le voyageur curieux. Ce brave homme m'a paru peu flatté de ce qu'il montrait. Dans la salle d'entrée sont rangées des caisses contenant des tableaux et des sculptures envoyés par le gouvernement depuis plusieurs années. ”

“ Parmi les objets dont il n'est plus question dans les inventaires plus tardifs et que seul l'état de 1808 mentionne comme ayant été retenus au palais, citons « douze bustes de 2 pieds 6 pouces de haut dont deux en marbre blanc, ayant les draperies en marbre de couleur et les têtes en marbre blanc, et représentant les empereurs romains, copiés d'après l'antique, quatre bustes de 2 pieds de haut, également d'après l'antique et à tête blanche et draperies de couleurs, dix-sept autres (sans indication de dimension) et dix entièrement en marbre blanc d'après l'antique, d'un pied 6 pouces de haut» ”

“ Kraus émet des doutes sur l'authenticité de ce tableau, vu la rareté du sujet dans l'œuvre du peintre. Il n'apparaît qu'une seule fois dans une ancienne gravure (cf. Martini, Studi intorno al Corregio) . Füssli le trouve de trop mauvaise qualité pour l'artiste.
Detroy. Le portement de la Croix. h. 9 pi. 1. 11 pi. 6 po. (1200 frs.) . Provenait de l'église Saint-Paul. Grande peinture assez insignifiante.
Dosso. Noli me tangere ou La Madeleine aux pieds du Christ. h. 7. pi. 7 po. 1. 5 pi. (1000 frs.) . Faisait partie de l'ancienne collection du Louvre. ”

“ Cette œuvre, qui rappelait un célèbre épisode de notre histoire locale et révélait les qualités les plus saillantes de l'artiste, fut achetée par la ville au prix de 4000 frs. Elle avait été fort remarquée au Salon de 1855. Nous la reproduisons d'après une photographie tirée à peu d'exemplaires, portant la signature de l'artiste et distribuée par lui à ses amis.
Gaipard. L'Amour endormi ; statue en marbre. Don du gouvernement; ne se trouve pas dans le catalogue de 1869.
1860: Duret. Mercure inventant la lyre (statue en plâtre) . Don du gouvernement. ”

“ Ne se trouve plus au musée à partir de 1842.
1823: Vitraux de l'ancienne Chartreuse de Molsheim (18000 frs.) . Ces «72 pièces à sujets différents» furent transportées au musée par M. Spindler, architecte de l'œuvre Notre-Dame, et conservées plus tard, à partir de 1840 environ, au Musée archéologique de la Bibliothèque de la ville.
1825: Flatters: Buste de Charles X. «Oeuvre de grande proportion en marbre des Pyrénées », donnée par le gouvernement.
1828—1842: Dietz. Les adieux sur le champ de bataille. ”

“ Füssli) .
Estain (N. d') . Saint Pierre et saint Paul.
Flandrin. Allégorie. La religion dans la douleur enfante la résignation. Une des premières toiles du peintre.
Clément de Ris et Füssli en critiquent vivement la composition, l'anatomie fautive et le coloris froid.
Flatters. Buste en plâtre du général Claparède. Ne se trouve plus dans le catalogue de 1869.
Grass. Icare (bronze) . Cette statue, fort remarquée au Salon de 1831, rapporta une médaille à l'artiste, qui en fournit une répétition en 1872. La maquette en est conservée au Cabinet des Estampes de Strasbourg. ”

“ Vendu au musée par Mlle Cornélie Guérin, la fille du peintre.
Heimlich. Paysage.
— id. Le pendant.
Hooch (Pieter de) . Le maître d'école. Obermayer y voyait, tout au plus, l'œuvre d'un imitateur, Nicolas Kœdyk peut-être.
Houdon. Buste en marbre de Louis XVI. D'une exécution des plus spirituelles (Waagen) .
Kirstein (Fréd. fils) . Buste en marbre de Kirstein père. Commandé par la ville.
Kübler. Portrait de M. Vion, archiprêtre.
Lagrénée. Portrait du général M. à cheval. Le cavalier est d'une exécution moins sûre que la bête elle-même (Fùssli) .
Lefèvre (Robert) . Portrait de Napoléon. ”

“ Guide (le) . La Vierge, l'enfant Jésus et le petit saint Jean ,10000 frs.) . Il existe des lithographies de Jean Guérin et de Schwend, ainsi qu'une gravure de C. Guérin d'après ce tableau, dont Waagen loue la composition et la couleur, tandis qu'Obermayer n'y voit — à tort — qu'une copie d'après le Guide du Louvre.
Jordaens. Le Jugement dernier. h. 12 pi. 3 po. 1. 9 pi. Provenant de Belgique. Renvoyé en 1816.
- La Vierge, l'enfant Jésus et saint Joseph, couronnés par des anges. h. 8 pi. 3 po. 1. 5 pi. 10 po. Provenant de Belgique1) . ”

“ Gabriel Guérin, peintre (1831-1846) ; Fries, architecte (1846-1859) ; J. Massé, journaliste (1859 -1863) ; Conrath, architecte (1863-1870) .
* * *
Nous avons pu reconstituer, d'après la correspondance du musée et les inventaires manuscrits et imprimés, un catalogue chronologique des acquisitions et dons divers qui vinrent grossir la collection après le premier envoi de 1803.
1808—1808: Corrège (d'après le) . Tête de vieillard. Resté au Château en 1806, ce tableau ne paraît plus dans les catalogues suivants.
Valentin (d'après) . Saint Pierre. h. 0,573 m. 1. 1,152 m. (50 frs.) . ”

“ Environs de Strasbourg.
— idem. Toiles achetées par Massé.
Guérin (Gabriel) . Polynice trouvé mort sur le champ de bataille (esquisse) .
Gros (d'après) . Portrait d'Isabey.
Heimlich. Sainte Madeleine.
"- Saint Antoine.
- Portrait de femme.
Jadin. Etude de levriers.
Jundt. La première discorde.
Michau. Fête flamande.
Marchai. La Fête de la mère. Salon de 1857. Un ouvrier se présente à sa mère pour lui souhaiter sa fête; il s'avance en souriant, dissimulant un bouquet sous sa blouse (Benoit) .
Schitz. Paysage avec cavalier et mendiant. h. 0 25 m. 1. 0.34 m. ”