Armand Du Chatellier

“ CRICHNA n'est qu'un dieu, une incarnation, un avatap de Vichnou ; il faut s'attendre à le retrouver toujours avec ces gigantesques proportions du merveilleux et de l'inattendu. Le dernier exploit de CRICHNA lui attira cependant les félicitations de INârâda, de ce même Mouni qui avait prévenu Cansa des dangers qu'il courrait : tant il est vrai que la bonne fortune attire toujours, dans lescours comme ailleurs, les hommages des hommes les plus haut placés, sans que le plus saint caractère les empêche de se mentir à eux-mêmes. ”

“ Comment ainsi accueilli dans Mathoura , comment étonné lui-même de la mort de Cansa et de ses conséquences, dans ce jenne âge où l'ardente inspiration du cœur s'élance avec avidité vers tout ce qui porte le cachet du désintéressement, comment , dis-je, le jeune héros n'aurait-il pas pu penser , avec la rapidité d'un coup d'oeil supérieur, que sa fortune , en se posant comme protecteur du trône au lieu de l'occuper lui-même, serait bien plus grande et plus sûre , bien plus conforme au caractère miraculeux et providentiel que toutes ses actions prenaient d'elles-mêmes dans l'esprit des peuples. ”

“ Tout le monde est à l'ouvrage: les femmes transportent de l'eau, visitent la forêt et arrachent le feuillage, tandis que les pasteurs, la hache en main, abattent les branches et les arbres qui les gênent.
Voilà un des exploits de CRICHNA, une de ses évolutions dans le monde qu'il est venu régénérer et pousser dans les voies d'un nouvel Age qui s'anime de sa pensée et de l'impression qu'il lui donne. ”

“ Ici s'ouvre évidemment une nouvelle phase de la vie de l'immortel héros. Au lieu d'évolutions militaires, d'expéditions armées, de luttes et de querelles de famille, de coalitions et de mesures péniblement concertées dans le sein du conseil, on voit Crichna au milieu de ses femmes se livrer au doux plaisir du gynécée, aimer ses épouses et les parer de tout ce que la conquête a mis à sa disposition. ”

“ Les deux jeunes héros, sont bientôt au milieu de leurs ennemis, et, pareils à deux monstres de l'Océan qui s'avancent au milieu des eaux, les rangs de leurs adversaires cèdent partout devant eux; et leurs armes merveilleuses forment de larges sillons au milieu des éléphants et des chevaux. ”

“ Indra , maître des trois mondes, vous fait savoir, pour le bonheur des créatures comme pour votre propre avantage, que chacun, dans votre royaume, vous devez vivre en paix avec Crichna , qu'il peut relever ses ennemis abattus et devenir pour ses adversaires un feu destructeur. « Renoncez donc à vos » ressentiments, et formez avec lui des liens d'amitié. »
Les princes, redoutant la malédiction d'Indra, dit la légende, acquiescèrent à l'invitation de Késica, et se préparèrent à honorer de leur présence le couronnement du jeune chef des Yadavas. ”

“ Mais Crichna et son frère Rama (le même que Sancarchâna) veillaient au salut des Yadavas et avaient tout disposé pour aller joindre l'ennemi au dehors même des murs de la ville. Un terrible combat s'ouvrit donc entre les deux partis; et, après de
nombreuses alternatives de revers et de succès rapportées par le poète avec tout le merveilleux qui convient à une légende sacrée en l'honneur de Govinda , un dieu s'interposant au moment où Djarâsandha allait périr sous la massue de Hama. ”

“ Le monstre ravage tout, de telle sorte que la forêt.
bientôt semblable à un cimetière, présentait de toutes parts des cadavres et des ossements humains, que Késin, qui n'était sans doute qu'un corps de cavalerie, frappait de son sabot en fendant la terre elle-même. Tout avait pris la fuite devant lui et le pâturage ressemblait à un désert, quand un jour CRICHNA, entendant les gémissements des femmes et des pasteurs, se présenta à Késin et l'attaqua fièrement. ”

“ Pour compléter la vie de Crichna, de cet avatar, de cette incarnation supérieure et par excellence de la Divinité , la légende ne pouvait se borner à retracer les accidents nombreux d'une existence de génie, mais de labeur, qui se fût complètement écoulée dans la lutte. Après tant d'exploits et d'heureux succès, il fallait pour l'Orient le repos et le plaisir. les jouissances de la richesse et les indicibles émotions de la vie ascétique, terme ordinaire de toute existence, qui doit finir par s'absorber dans le sein de l'Éternel. ”

“ Mais que l'on ne croie pas, après avoir vu le jeune héros dans le Djangle, à la tête des pasteurs, s'essayant à de plus grandes choses par des exploits contre les monstres qui infestaient la forêt, après l'avoir vu entraînant ses compagnons dans
une de ces migrations que la vie nomade des peuples asiatiques dut longtemps rendre nécessaires., après avoir vu que le prélèvement d'un certain tribut exigé des pasteurs par le roi de Mathoura put bien amener entre les deux partis la rupture dont nous venons de parler ”

“ Ainsi s'exprimait le roi de Vidarbhâ, dans l'intérêt d'une alliance qu'il réclamait peut-être, ou que l'autorité et les armes de Crichna avaient elles-mêmes commandée, quand les princes, réunis dans la plaine de Coundina, alarmés de la venue du vaillant chef des Yadavas et redoutant son bras, s'interrogeaient sur son arrivée, sur les intentions et les projets qu'il pouvait nourrir. ”

“ Et récapitulant les exploits du jeune héros, il ajouta: que tout dans sa conduite l'effrayait et lui donnait les craintes les plus vives, ne sachant si le jeune CRICHNA était dieu ou mortel ; soupçonnant qu'il pouvait être lui-même la renaissance d'un être, qui, dans une de ses précédentes existences, lui avait déjà donné la mort. peut-être le dieu Vichnou luimême dont les transformations , déjà si nombreuses, ont causé dans le monde tant de révolutions, qui ont successivement changé la face du ciel et de la terre. ”

“ Sans une circonstance digne de remarque, la mort de ce radjah ne serait qu'un des très-nombreux exemples des plus communs exploits de Crichna; mais nous ne pouvons omettre de rappeler ici ce que Parasourâma avait dit du soin pris par ce prince de faire mourir tous les membres de sa famille, qui lui portaient ombrage, et les mémorables paroles de ce prince, quand il offrit à Crichna le combat , en lui disant que s'il en sortait vainqueur, il serait désormais le seul Vasoudéva de ce monde, comme s'il succombait , Crichna serait le seul à porter ce nom. ”

“ Malgré » ses cheveux blancs et ses cent années, un homme peut » n'être pas vieux; il l'est bien plus celui dont l'intelligence a » baissé. Pour toi, violent de caractère, ignorant d'esprit, » tu es réellement vieux, lourd comme le nuage d'automne.
» Et quelle grande pensée as- tu donc conçue dans ta mal» heureuse demeure? — Tu t'es dit: Après la mort de Cansa, » mon fils régnera dans Mathoura. Vieillard stupide , ton « espérance sera déçue, tu seras trompé dans tes calculs : » il faut aimer bien peu la vie pour me résister. ”

“ A la vio des plaines où croissait en abondance le cocotier, le palmier et la, vigne, les Yadavas ne purent retenir les larmes de joie qui coulaient de leurs yeux. Crichna.
occupé d'y chercher remplacement d'une ville y choisit une terre située entre l'Aroupa et l'Océan, dont le sol, d'une nature rouge et sablonneuse, était favorable à l'entretien des troupeaux, dit la légende : et se fixant près des villes florissantes du Sindhou (le Sindhe actuel) et du Revata , il y fonda une ville nommée Dwaravati,dont il traça lui même le plan, pareil à un grand échiquier. ”

“ « Que la ville soit cernée de tous côtés , » dit-il; qu'on prépare les balistes, les projectiles et les » massesde fer; que dans la main des guerriers brillent la pi- » que et la lance; que la hache et la houe poursuivent dans » la ville leur œuvre de destruction. » Et assignant à chacun des rois ses alliés le poste qu'il devait tenir, il leur commanda l'attaque simultanée des portes de Mathoura, situées an nord, au midi, à l'orient et au couchant de la ville « Que cette ville, enveloppée de nos troupes, ajouta le beau» père de Cansa , soit frappée comme d'un coup de foudre ”

“ Mais la nature même de ces établissements, formés par des expéditions ou des migrations du genre de celles que tentent toujours les peuples et les familles qui cherchent à s'établir, prouvent, par cela même, que leur puissance était encore récente, peu affermie, peut être même peu étendue, peu prépondérante, si l'on réfléchit qu'à tant d'alliés serrés autour de Djarâsandha les Yadavas n'opposèrent longtemps que leurs pro-
près forces, que les troupes et les ressources que la mort de Cansa leur avait laissées. ”

“ « 0 prince, dit il à Ougranésa, ayez soin maintenant de x conserver en votre mémoire le discours que je vais, vous » tenir. — Je ne veux point de la royauté; le trône ne me » fait aucune envie et cen'estpas par ambition que j'ai immolé » Cansa. C'est pour le bien du monde, c'est pour la gloire » même de notre famille , que votre fils, qui la compro» mettait, a été tué avec son frère. J'aime bien mieux ma » vie champêtre, passée au milieu des vaches; libre » comme l'oiseau , je puis courir çà et là à ma volonté et » me livrer au plaisir. ”

“ Car d'abord établie beaucoup plus au sud de l'Inde, cette famille et celles des Vrichnis, des Bhodjas, des Andhacas, des Dasârhas et des Candjaras, qui n'en formaient, à ce qu'il paraît, que des branches séparées, avaient longtemps eu le siége de leur puissance dans les provinces d'Aroûpa et d'Anarlka, qui s'étendaient vers la mer, dans la région on se trouve aujourd'hui Surate. ”

“ « Ta colère , lui dit le vieux roi, s'est déployée sur » mon fils et ton ennemi habite maintenant la demeure » d'Yama (divinité de l'enfer) . Puisse ta renommée, fondée ) , sur ta justice, se répandre par toute la terre! Ta force » s'appuie sur les bons , la terreur comprime tes ennemis, » la race d'Yadou est affermie, tes amis sont fiers de tes » succès et ta gloire a brillé aux yeux des rois voisins. De » puissantes alliances vont augmenter ton crédit, et les » princes implorer ta protection. Toute la majesté royale » va t'environner et les .brahmanes te combleront de leurs ”

“ La plaine se couvrit rapidement de leurs troupes, et l'on y voyait circuler les chars de bataille chargés de guerriers, attelés de chevaux bien exerces, marchant de concert ou isolément; des eléphants ornés de colliers et de clochettes dor, montés par leurs habiles conducteurs; des chevaux aussi rapi les que la aussi legers que l'oiseau, caracolant avec souplesse et dirigés par de formidables cavaliers ; enfin , des fantassins pleins de force et de courage, couverts d'armes offensives et défensives, qui développaient leurs lignes et se groupaient par millièrs, s'agitant comme dés serpents. ”

“ D'un' autre côté, on peut comprendre comment ces mêmes migrations par masses populeuses souvent très-avancées durent être et purent devenir la source féconde d'un nouveau développement dans les arts comme dans les sciences, qui, changeant ainsi le foyer de leur activité, se régénéraient et se fortifiaient de toutes les ressources quedes circonstances nouvelles leur présentaient. ”

“ Supposez un Mahomet ou un Napoléon dans les mêmes circonstances , et ils n'eussent pas pris d'autre parti très probablement , car , pour comprendre les hommes de l'Orient , il faut aussi voir le milieu où ils vivent, l'espace qui leur est donné. ”

“ Il faut aller au loin chercher ces abris champêtres et ces gazons que l'on avait alois près de soi. Les bois n ont plus d'eaux, plus de verdure, plus de fraîcheur. Les arbres y sont rares, à peine y trouve-t-on un endroit pour se reposer. ”

“ « Si telle est votre résolution. dit Nanda. hâtez-vous « de donner des ordres à vos serviteurs; que les vaches » soient comptées, tous vos ustensiles rassemblés, les veaux » réunis par troupes, et les chariots attelés. » — Aussitôt tout est le tout s'agite; le bruit des chars se répand au loin. les femmes s'en vont portant sur leur tète les barattes et leurs vases à deux anses. Dans les plaines s'allonge une ligne d'émigrants qu'on pourrait comparer à ces étoiles qui se détachent du cict, dit le poète ”

“ Dès l'arrivee de Govinda (surnom de Crichna) , il n'y eut plus de malheureux ni de méchants à Mathoura. Les jeunes gens n'avaient plus que des paroles de sagesse, les vaches ,
(1) L'un des quatre oupavéda traitant de la fabrication et de l'usage des armes et machines de guerre. -
(2) Aujourd'hui Ougein. -
les chevaux , les éléphants semblaient prendre part au bonheur commun ”

“ Crichna ne tarda point à calculer tous les dangers qui le menaçaient ; et ayant réuni les Yadavas. il délibéra avec eux sur le moyen d'échapper à la haine infatigable et toujours renaissante de leurs adversaires. — « Nous avons sans » doute une grande multitude de montures de guerre , dit » le fils de Vasoudéva, une infanterie immense, des trésors » en pierreries et beaucoup d'alliés; mais cette puissance de» Mathoura va rencontrer un ennemi q fellene pourra vain» cre, et dont le destin est de l'anéantir. Cette grandeur que » nous devons à nos armées et à nos alliances touche à sa » fin ”

“ Ces déplacements d'hommes etdepuissance dans une vaste région où les pouvoirs politiques furent toujours très-disputés en même temps que les populations furent ellesmêmes tres-étoignées les unes des autres par leur degré de civilisation, ne doivent pas étonner ”

“ L'émotion avait cependant été grande dans le conseil, et les chefs yadavas, témoins de la colère du roi, regardaient Vasoudéva comme perdu, quand Andhaca, conservant toute sa fermeté, répondit ainsi qu'il suit à Cansa. — « Le dis- » cours que tu viens de tenir, mon fils, mérite d'être relevé.
» Il est inconvenant, et les honnêtes gens ne sauraient ap» prouver de semblables paroles, adressées surtout à un pa» rent. Ecoute tout ce que j'ai à te dire: — Si l'on ne sa» vait que tu es Yadava, en vérité les Ya lavas ne pour» raient te reconnaître pour tel ”

“ « Votre gloire a illustré la grande famille » d Yadou qui s'élè\e soutenue sur vous comme la terre » sur ses mont ignes. L'union de, vos lumières a jusqu'à pré» sent fait prospérer mon pouvoir: comment donc aujour» d'hui se trouve-t-il compromis? Voilà qu'on parle d'un » certain CRICHNA né dans le Vradja du pasteur Nanda. et » qui, grandissant comme le nuage, menace notre trône jus» qu'en ses fondements. Aveugle, insensé que l'étais, seul, » éloignant tout conseil, j'ai laissé croître cet enfant dans » la maison de Nanda ”

“ Montant sur les chars qu'avait disposés le roi de Tchedi, son oncle, ils arrivèrent en trois nuits près de Caravîrapoura : mais le radjah qui y régnait, suivant les sages prévisions du mouni Parasourâma que le héros avait rencontré en se rendant au Gomanta, se présenta en armes pour leur disputer le passage. Srîgala ayant audacieuscment offert à Crichna de se mesurer avec lui corps à corps, ne tarda pas à tomber sous les coups de son redoutable adversaire. ”