Ceslas-Marie Ruby

“ Notre-Seigneur a dit : Gardez-vous de croire que je sois venu apporter la paix sur la' terre; je ne suis pas venu apporter la paix, mais le glaive. En effet, je suis venu séparer le fils contre son père, la fille contre sa mère.
Celui qui aime son père ou sa mère plus que moi, n'est pas digne de moi ; et celui qui aime son fils ou sa fille plus que moi, n'est pas digne de moil. Pour être tenu par une main divine, le glaive qui atteint les affections les plus vives et les plus légitimes ne fait pas aux cœurs des blessures moins douloureuses. ”

“ Mais l'état religieux, lui aussi, est une consécration au culte et au service divin : c'est le don, perpétuel et universel, que l'homme fait à Dieu de tout lui-même et de tout ce qu'il possède, pour ne plus agir et vivre que pour son Créateur, son Rédempteur et son Maître. ”

“ Suivant un louable usage observé depuis longtemps à Mongazon, l'inappréciable bienfait d'une retraite spirituelle est ménagé aux élèves chaque année, au retour des vacances. Avant de commencer son cours de philosophie, Arthur dut donc consacrer quelques jours à la méditation, à la prière et aux pieuses lectures. La grâce l'attendait, là, pour gagner définitivement son âme et affermir en elle le règne de Dieu. ”

“ Combien plus mystérieuses sont les voies de la grâce ! L'Esprit de Dieu se reposant sur les âmes y apporte parfois des conseils décisifs et des énergies victorieuses, dont la trace échappe aux investigations de notre timide raison Arthur s'expliqua lui-même un peu plus tard à ce sujet, dans une lettre à un ami. Selon les vues et les conjectures d'une prudence humaine, c'était l'abbaye de Solesmes qui devait l'attirer ; plusieurs élèves de Mongazon, ses anciens condisciples, y vivaient heureux sous la règle et l'habit de saint Benoît ”

“ J'ai beaucoup de choses à faire pour arriver à devenir même un Religieux ordinaire. J'ai été si longtemps à n'avoir pour règle de conduite que le plaisir ou l'intérêt, que vraiment il me faudra des grâces bien spéciales pour arriver au degré le plus ordinaire. Enfin, avec l'aide du bon Dieu, la protection de Marie, notre patronne, j'espère me corriger de mes défauts 1. ”

“ N'avons-nous pas, pour pourvoir au moindre de nos besoins, cette Providence éternellement bonne, qui s'occupe du plus petit des êtres créés? Et puis, d'ailleurs, le bon Dieu n'est-il pas, en quelque sorte, tenu de nous secourir, nous qui n'avons rien en propre et qui sommes des pauvres de Jésus-Christ?. ”

“ Dès que le Seigneur, dit saint Alphonse de Liguori*, appelle quelqu'un à un état plus parfait, s'il ne veut pas mettre en péril son salut éternel, il doit obéir, et obéir aussitôt : autrement il entendra Jésus-Christ lui adresser le même reproche qu'à ce jeune homme, qui, invité par le Seignenr à le suivre, lui demanda la permission d'aller auparavant mettre ordre à ses affaires et disposer de ses biens : Sequar te, Domine ; sed permitte mihi primum renuntiare his quœ domi sunt. ”

“ Cependant le malade put entendre encore les paroles d'encouragement et de confiance prononcées à son oreille, jeter, avant que ses yeux ne se voilassent, un regard sur le Religieux qui l'assistait, et témoigner par un geste significatif son désir de recevoir une nouvelle absolution. Il baisa encore une fois le Crucifix, puis il parut s'endormir. Nous commençâmes près de son lit la récitation du très-saint Rosaire. ”

“ Arrivé à un âge où l'on commence à comprendre de quel prix est l'affection d'un père tel que vous, je voudrais, très-cher papa, réparer toutes mes fautes, vous prouver que mon affection n'est pas un vain mot, et que, si, bien souvent, elle a semblé faire place à la paresse, à l'indifférence ou à la dissipation, elle n'en restait pas moins, au fond de mon cœur, toujours sincère et vive. ”

“ C'est une vie toute nouvelle qui doit s'ouvrir pour moi : une vie de sacrifice, de pauvreté, d'obéissance. Que de choses dont mon caractère, mes habitudes m'ont toujours tenu éloigné 1 Obéir et se sacrifier, moi qui n'agissais qu'à ma guise et qui ne connaissais de sacrifices que ceux qu'on voulait bien faire à mon orgueil 1 Ah! priez le bon Dieu pour moi, très-chère maman, afin que je ne reste point trop au-dessous de la tàche que le bon Dieu m'a imposée, et que je ne sois point de ceux qui n'ont de religieux que le nom. ”

“ Si j'accepte ce soulagement, mais « uniquement par obéissance, ce sera encore un acte « méritoire, n'est-ce pas, mon Père? »
Un instant, comme il venait de s'entretenir sur le bonheur des élus, son humilité sembla s'alarmer : « Mais ne suis-je pas bien misérable pour aller au « Ciel ? » dit-il au Religieux qui l'assistait ; et comme celui-ci lui rappelait que le solide fondement de notre confiance, ce sont les mérites de Notre-Seigneur, et le
prix infini de son Sang, le Frère Hippolyte reprit avec vivacité: CI Oui, par les mérites de Jésus, qui a tant « souffert pour nous. » ”

“ Les richesses qu'il s'est acquises ou qu'il pouvait acquérir, les joies de la famille, sa volonté elle-même ; en un mot, tout ce qu'il est et tout ce qu'il a, il l'offre avec bonheur, dans la simplicité de son cœur8, ne réservant pour lui que la triple nécessité d'être pauvre, d'être chaste et d'être obéissant, jusqu'à la mort. ”

“ Ce nom rappelait aux souvenirs de nos Frères un Religieux de très-sainte vie et de très-douce mémoire, décédé au couvent du très-saint Nom de Jésus, à Lyon, le 26 décembre 1857, dès le berceau de notre Province dominicaine.
Avec la prise d'habit, commençait le Noviciat.
Quelque attentif et sérieux qu'ait été l'examen d'une vocation, ce n'est point assez quand il s'agit de s'engager dans la voie étroite des conseils évangéliques. ”

“ Pauvreté, chasteté, obéissance, humiliations, souffrances extérieures, épreuves intérieures, tout devient doux à l'âme, parce qu'elle y trouve les traces de Jésus, des titres à ses complaisances, des conformités avec lui, et, par suite, des gages de prédestination, des éléments de mérites 5 et comme autant de diamants qui enrichissent la couronne qu'elle espère,et que le juste Juge donne pour récompense à ceux qui unt combattu le bon combat4. Bienheureux sont ceux qui meurent ainsi dans le Seigneur 5, et dont la vie est cachée avec Notre-Seigneur en Dieu6 1
4. ”

“ Or c'est l'essai d'une telle vie que la Religion propose au Novice, et qu'elle attend de lui. Les commencements de cette discipline sont particulièrement amers à la nature ; pour en cueillir les fruits suaves de justice et de paix 4, il faut porter en son âme une charité assez généreuse pour se donner sans réserve ; assez courageuse et assez patiente pour vaincre les obstacles et persévérer dans le long et difficile chemin de la perfection s. ”

“ Vous êtes un trésor sans limites; selon la mesure où nous usons de vous, vous nous rendez participants de l'amitié de Dieu : Infinitit.9 thésaurus est hominibus, quo qui usi sunt participes facli sunt amicitiœ Dei 1 !
Quo qui usi sunt : Il faut user de ce trésor ; là se trouve le labeur.
L'état religieux, en effet, c'est, dans ses éléments essentiels, la pauvreté, la chasteté, et l'obéissance promises à Dieu par des engagements sacrés et perpétuels, contractés en face de l'Église et sous sa sauvegarde. ”

“ Pour un jeune homme décidé à embrasser la vie religieuse, ce rejet était, en lui-même, peu de chose, et Arthur s'en serait bien vite consolé, si son entrée au Noviciat n'avait pas dû en être retardée. ”

“ Toutefois, il n'est pas rare que, pour ses serviteurs fidèls, Notre-Seigneur semble faire lever, sur les derniers joursde leur pèlerinage terrestre, comme l'aube anticipée du Paradis : alors, tandis que Vhomme extérieur se corrompt, que ses membres se glacent, que ses forces s'épuisent, l'homme intérieur se renouvelle 3, acquiert une activité et une énergie, goûte une paix qui sont comme les prémices de la vie bienheureuse. Or, depuis le jour où, encore dans le siècle, il avait résolu de se donner à Dieu, mais surtout depuis son entrée en Religion, le Frère Hippolyte s'étaitéxercé
1. ”

“ Cependant, prières, communions, Saints-Sacrifices, pénitences, victimes s'offrant volontairement pour être substituées à celle choisie par la mort, tout était tenté, afin de faire violence au cœur de Dieu, et d'obtenir, contre toute espérance, la conservation d'une vie que bien des motifs nous faisaient estimer devoir être précieuse et féconde ”

“ User de l'état religieux, c'est donc, par amour pour Dieu et a-fin de le mieux servir, quitter tout ce que l'on possède-2, se séparer de sa famille selon la chair', se quitter soi-même4, et faire de cé triple dépouillement son état, c'est-à-dire l'embrasser, le pratiquer d'une manière persévérante et continue, tous les jours 5, jusqu'à la mort. Comment ce renoncement universel et indéfini à tout ce que la nature aime et recherche ne serait-il pas pénible? ”

“ Ces deux consécrations, du Sacerdoce et de l'état religieux, différentes par leur nature et par leur but, bien loin de s'exclure mutuellement, se complètent et se perfectionnent l'une l'autre; lorsqu'elles s'unissent dans un même sujet, c'est pour la plus grande utilité dç l'Église militante3, comme pour le plus grand bien de celui qui se doline et se dévoue ainsi doublement au service de Dieu. L'holocauste de la vie religieuse est, pour le Sacerdoce, une préparation et une protection. ”

“ Toutefois le bon Dieu ne permit pas, nous le verrons bientôt, que cet état de choses, si pénible à tous, se prolongeàt jusqu'à la mort, et privât notre Frère des secours particuliers qu'apporte à l'âme , surtout dans le moment suprême, le Pain fortifiant de la très-sainte Eucharistie.
Notre proposition de l'Extrême-Onction fut acceptée avec la joie simple et empressée qui accompagne la réalisation d'un désir déjà conçu. Le malade se prépara-par un jour entier de prière plus fervente et une nouvelle confession. ”

“ Regnum Dei justitia, pax et gaudium in Spiritu Sancto (Rom. xiv, 47) .
agitation trop inquiète, recueille les facultés intérieures et les attire à Notre-Seigneur ; ou, pour parler comme l'Apôtre, garde nos intelligences et nos cœurs dans le Christ Jésus l. La prière sous ses formes diverses, louange, demande, actions de grâces, devient alors un besoin, un aliment et un repos pour l'âme ; car le Christ est sa vie, et mourir à tout le reste lui est un gain2. ”

“ La piété, nous dit l'apôtre saint Paul, est utile à tout1 ; en se développant dans l'âme d'Arthur, elle y fit germer et grandir d'autres vertus. C'est le témoignage unanime de ses condisciples de Mongazon, qu'à dater de cette époque, notre étudiant de philosophie se fit remarquer, entre tous, par la régularité de sa conduite et son application au travail. ”

“ Tout notre temps se passe à chanter les louanges du bon Dieu et de la très-sainte Vierge, notre patronne et notre mère. Le matin, nous étudions l'Écriture-Sainte, les rubriques, les constitutions; nous récitons le Rosaire, le petit Office de la très-sainte Vierge, et notre journée se termine, comme elle s'est commencée, par le chant de l'Office divin. Si tu savais comme je me sens à l'aise et content 1 Et, de fait, de
1. Consummatus in brevi, explevit tempora multa; placita enim erat Déo anima illius (Sap. iv, 13, 14) . ”

“ L'antienne terminée, le Frère Hippolyte voulut qu'on lui appliquât Tindulgence plénière in arliculo mortis; puis il embrassa son père et les Religieux, tirant de son cœur, pour chacun, une parole d'affection. Tous, nous avions les larmes dans les yeux ; pour lui, il était calme : la sérénité empreinte sur son visage nous rappelait les adieux de Notre-Seigneur à ses disciples avant sa Passion : « Je c. vous laisse la paix, une paix que le monde ne con« naît pas; vous qui m'aimez, ne vous troublez pas « et ne craignez point: bien plutôt réjouissez-vous, « car voici que je vais à mon Pèrel. » ”

“ Mourir, afin d'être réuni à Jésus, lui semblait de beaucoup le meilleur 3, et ce désir du ciel ne lecédait, dans son âme, qu'à l'amoureux abandon entre les mains de Dieu. Citons quelques traits seulement d'une conversation échangée entre le Frère Hippolyte et le Religieux qui l'assistait, après la cérémonie de la profession. ”

“ Du côté du Frère Hippolyte, même simplicité. Judicieux et prudent, il s'appliqua avant tout à faire parfaitement ses actions ordinaires; nul ne sut mieux que lui que garder sa Règle avec une exacte ponctualité, suivre docilement les conseils des Supérieurs, se montrer constamment fidèle dans les petites choses, c'est, pour le Religieux, la voie-sûre et brève de la sanctification i. ”

“ Aujourd'hui, fête de l'Immaculée-Conception de la très-sainte Vierge Marie, ma Mère, je me donne à Notre-Seigneur Jésus-Christ pour jamais. 0 Marie, daignez aider votre pauvre enfant dans la tâche qu'il entreprend en ce jour; donnez-lui d'aimer par-dessus tout Jésus-Christ, votre divin Fils, de devenir un Religieux humble, chaste, obéissant. Que la pauvreté soit ma compagne, et l'amour de Marie mon soutien. Bénissez, ô Vierge immaculée, la bonne volonté de votre enfant, et faites qu'il meure sous l'habit de saint Dominique, qui est aussi le vôtre, puisque les DQminicains sont vos enfants. ”

“ L'Eglise, qui, comme la divine Sagesse dont elle est l'organe, juge avec tranquillité et dispose ses enfants avec un grand respect *, exige encore des aspirants à
4. Cum tranquillitate judicas, et cum magna reverentia disponis ilos (Sap. xii, 18) .
l'état de perfection la garantie d'une expérience prolongée. Avant qu'ils s'imposent eux-mêmes le fardeau d'obligations aussi durables que leur vie, elle veut qu'ils l'essaient. Pendant une année tout entière et tandis qu'ils demeurent libres de retourner au siècle, la Religion à laquelle ils s'offrent aura le mandat et le devoir de les éprouver. ”

“ DEUX RETRAITES AU COUVENT DE POITIERS. — EXAMEN ET PROGRÈS DE LA VOCATION.
Il est écrit au Livre de la Sagesse : « Ayez du Seigneur « 'des sentiments dignes de sa bonté, et cherchez-le « avec un cœur simple; car ceux qui ne le tentent « point le trouvent, et il se fait connaître à ceux qui « se confient en luil. » Ces dispositions indiquées par l'Esprit-Saint, Arthur les apportait dans l'importante recherche de sa vocation. ”