Charles Deloncle

“ Prenez exemple sur Jasmin, l'harmoniste si pur et si tendre ; sur Mistral, ce génie expansif et sonore, large et fougueux comme son homonyme, le vent de la vallée du Rhône; sur Aubanel, la gràce et le rêve en personne, la mélancolie et la beauté plastique réunies 1 Ce n'est pasen vain qu'ils auronttourné les yeux vers Toulouse, ces grands Félibres, pour y implanter un rameau de l'arbre grandi sous leur souffle, pour y créer une sorte de délégation animée de leur esprit et dévouée à leurs chères études. Espérons que ce rejeton tardif prendra son essor. ”

“ L'organisation savante et populaire tout à la fois du Felibrige, son attitude pacifique, impartiale, indépendante, l'autorisation qu'il a récemment obtenue de l'Etat, son programme large et compréhensif qui, tout en écartant les discussions politiques et religieuses, admet toutes les nobles tendances, toutes les sérieuses études, sans effacer le caractère propre, la responsabilité morale de chacun, n'ont pas peu contribué aux progrès de l'action collective comme des succès personnels de ses membres. ”

“ « La faveur de la nouvelle reine fit affluer en France les Aquitains, hommes vains et légers, aussi affectés dans leurs mœurs que dans leurs costumes, ne respectant ni la foi, ni les promeses de paix, honteux exemples qui furent bientôt suivis par la race franque (1) . »
(1) Trad. de Raoul Glaber, lib. III, c. III.
Plus impartial dans un autre passage, Glaber attribue pourtant « aux évêques d'Aquitaine et aux personnes dévouées, de tout ranq, dans les provinces d'Arles jusqu'aux confins de la France (1) » le rétablissement de la paix intérieure , connue sous le nom de trêve de Dieu. ”

“ Les Aquitains, groupés autour de ce cercle restreint et toujours menacé, y trouvèrent le noyau d'une sorte d'autonomie. Unis à leurs congénères wascons, ils se concentrèrent, à l'exemple de leurs agresseurs, sous la loi d'une monarchie guerrière, et leur empruntèrent même leur premier monarque. Charibert, roi de Toulouse par la grâce de son frère Dagobert, se fit accepter de ses sujets du Sud-Ouest en épousant la fille d'Amandus, duc des Wascons. ”

“ C'est dans une Sirvente guerrière de ce dernier, que l'on rencontre pour la première fois le nom de Guiana, nom restreint désormais à la province particulière dont Bordeaux fut le centre. Cette curieuse Sirvente est citée par Raynouard, t. II, p. 215-220.
Dès lors, Toulouse devint à son tour la capitale d'une région plus vaste et géographiquement assez mal déterminée, tout comme l'ancienne Aquitaine,qui prit le nom de Langue d'oc (oocitanie) de
l'idiome communément parlé dans toute son étendue. ”

“ Avignon seulement, véritable berceau de cette Renaissance
patriotique et littéraire, a mérité d'en rester le foyer, le noyau de l'étoile à sept branches, gracieux emblème du Félibrige et que celui-ei fête de loin en loin : la Santo Estelo. La délimitation des Maintenances correspond d'ailleurs beaucoup plus à des formes de langage qu'à des divisions topographiques. Les assises poétiques, les fêtes et les concours du Félibrige ont été fort mobiles jusqu'ici. ”

“ Tantôt on s'est réuni dans Aix, la capitale antique et lettrée de la Provence, tantôt dans Apt, réduction de la fière domination romaine au pied du Luberon, tantôt à Montpellier, opulente, aristocratique cité, tantôt à Forcalquier, fraîche oasis aux flancs tourmentés des Alpes. ”

“ Mais la civilisation chrétienne suivait son cours. L'esprit de la chevalerie, éclos sous son souffle comme une fleur superbe au milieu du sang et des ruines, tendait à refaire l'ordre et l'unité parmi tant d'éléments disparates. ”

“ L'arianisme, importé d'Orient avec son mélange de tendances manichéennes et sensuelles, fut la principale source de l'hérésie albigeoise qui travailla si fort les esprits et les mœurs dans le midi gallo-romain. ”

“ Le titre de duc d'Aquitaine lui fut dès lors dévolu sous la suzeraineté des empereurs. L'un de ses descendants, Guilhaume, s'introduisit à Bordeaux et raffermit son indépendance en épousant la fille des anciens ducs de Vasconie. Les ducs de Septimanie, marquis de Gothie, eurent les mêmes prétentions sur Toulouse. ”

“ Mais Bordeaux est placé trop loin de la sphère d'action des Félibres pour se prêter commodément à leurs entreprises. La situation plus favorable, plus centrale même, de Toulouse devait déterminer leur préférence; on devait y voir une sorte de trait-d'union entre la précédente et la nouvelle délimitation.
Toulouse peut surtout revendiquer une ample partdes souvenirs qu'éveille le nom même de Maintenance d'Aquitaine. Ce n'estpas sans motif que l'érudition bien connue des chefs du Félibrigea fait revivre cette lointaine et glorieuse appella-
tion. ”

“ M. Paul Barbe, Félibre majorai, continué de plein droit dans les fonctions de syndic de la nouvelle Maintenance ; Trois vices-syndics élus au scrutin secret : MM. Caries de Carbonnières, de Toulouse-Lautrec et Castella, le meunier-poëte montalbanais.
Voilà sous quels honorables auspices vient d'être introduite à Toulouse l'intéressante association des Félibres. De nouveaux efforts vont tendre à fonder, à côté dece premier cadre, une représentation locale, plus continue et plus concentrée. ”

“ Par un même procédé d'assimilation et sous un nom conforme, l'architecture romane apparaissait aux lieux mêmes où se formait le langage roman. Le plein cintre sévère et nu des latins se combinait avec les ordres antiques et profilait des lignes d'une ampleur , d'une grâce et d'une hardiesse croissantes.
(1) Trad. de Raoul de Glaber, lib. III, c. I.
Une légion de maîtres ès œuvres vives, d'artistes, de décorateurs s'unissait aux architectes pour ajourer, découper, mouler, ornementer les pierres des édifices , en les entremêlant de peintures naïves et colorées, de verrières étincelantes. ”

“ Outre la Province proprement dite, la Septimanie et la Marche d'Espagne, le royaume que Louis le Débonnaire avait à son tour constitué sur la tête de son fils Peppin, comprenait toute la partie des Gaules en decà de la Loire. ”

“ Bjrdeaux, elle ne craignit pas d'armerses fils contre leur père. Les vassaux s'armèrsnt aussi pour sa querelle et des troubadours guerriers se levèrent pour sonner la charge. Un surtout, le fier « Castellan de l'évescat de Périgord, vescoms d'Autafort », nous apparaît comme une sorte de Tyrtée féodal, farouche et grandiose.
« Bons cavaliers, bons domneiaire è bons trobaire », il pas?a son temps à batailler ou à chanter, à surexciter la fièvre des batailles; ses sirventes et ses chansons (1) sont d'un rhythme entraînant; d'une vigueur peu commune. ”

“ Tome IX, page 172.
personnifia, non sans gloire, l'autonomie méridionale pendant trois siècles.
L'Aquitaine gallo-romaine fut dès lors fractionnée en deux parts; elle eut deux capitales au lieu d'une : Toulouse et Bordeaux. Son nom même ne tarda pas à disparaître et fut remplacé par ceux de Guienne et de Languedoc. Toutefois, les vieilles chroniques confondirent encore sous la désignation Aquitainsy par opposition à celle de Français, les hommes du Midi. ”

“ De Rouma eres la Pilla e, cadun à soun tour, Lous Papos dins toun grau trasien sa resplendotir, Tous evesques, Mountlaur, Meza, Fredol, Verdala, Soustavoun mai que mai ta vieilla cathedrala Toui rais soun escantits, toun caire desoundrat; Soul, de long de la mar, un noum es demourat. ”

“ Guilhem Figueiras, Hugo Brunet, Pierre Cardinal, et surtout Pierre Vidal, l'aventureux rapsode , Arnaud Daniel, le poëte romancier queDante louait à ce titre dans ce vers (Purgat. Cant. XXVI, 118) , que Tasse rappelait en parlant de lui, deux siècles plus tard : Versi d'amore e prose di romanzi.
Pétrarque aussi, l'harmonieux et fin Pétrarque, dut en partie à ces premières et fécondes générations de troubadours ses inspirations de détail et ses formes de rhythme. Ce fut, en effet, dans
cette variété de formes et de genres que se signala la muse occitanique. ”

“ Le langage, ce fin fond de l'àme du peuple, provient encore en grande partie de cette primitive intiuence. 11 est sûr que le gothique,, type primitif auquel le savant Frédéric Diez ramène les dialectes germa-
niques, entra pour beauptfu^jd^h>Ui formation du Roman. Çé ^siiàe au ( (ïft\ ne
compte pas moins de 930 mots', dont un très grand nombre de radicaux, dans les éléments qui constituèrent les idiomes populaires issus de la Romana rustica, de la basse latinité rurale (1) . ”