Charles de Mazade

“ On bataille sur tout, on soulève les discussions les moins acceptables sur ce qu’il y a de plus sacré et de plus délicat, on met tout en cause, la conscience du juge, l’autorité des arrêts de la justice, l’usage du droit de grâce ; on s’étudie à tout confondre, et en vérité, à voir le tour que prennent certaines polémiques, on dirait que ceux qui ont à se faire pardonner, que les coupables ne sont pas les condamnés de l’insurrection, que ce sont les conseils de guerre, le gouvernement et la commission des grâces. ”

“ Voilà qui est clair comme le jour, et s’il y a justement une chose pénible au point où nous en sommes, c’est le spectacle de ce contraste, qu’on a trop souvent encore sous les yeux, d’une disproportion cruelle, choquante, entre la réalité qui nous presse et ce mouvement artificiel qu’on nous donne pour de la politique, qui n’est qu’un tapage sans portée dont l’unique effet est de nous étourdir sur les véritables problèmes au milieu desquels nous sommes condamnés à vivre. ”

“ L’essentiel pour le gouvernement est de faire sentir sa main intelligente, sa clairvoyante activité dans les mesures qu’il prend aussi bien que dans le choix des hommes, et même au besoin de ne pas attacher un trop grand prix à de petites combinaisons qui ne sont pas toujours une force en politique. Sans doute les révolutions mettent en mouvement bien des ambitions et des vanités, elles créent des capacités aussi disponibles qu’embarrassantes. ”

“ Le malheur de ces polémiques qui vivent de bruits, de rumeurs et de déclamations, c’est qu’elles déplacent ou enveniment toutes les questions ; elles détournent les esprits de ce qui est le plus essentiel, elles créent ou elles entretiennent dans certaines sphères une espèce d’agitation factice qui n’est inoffensive que parce que le pays après tout reste indifférent à un genre de politique où il ne trouve absolument rien qui réponde à ses besoins, à ses instincts du moment. ”

“ Oui, la France avec ses blessures trop réelles à guérir, avec ses intérêts de toute sorte à relever, avec son organisation intérieure à refaire ou à réparer de façon qu’on ne flotte pas perpétuellement dans cette alternative énervante de révolutions et de réactions, c’est là le but qu’il faut atteindre, si l’on peut, et on le pourrait, si on le voulait, avec un peu de bonne foi et de bon sens, en sachant se tenir dans la réalité et subordonner toutes les considérations particulières à ce qu’on aurait appelé autrefois du beau nom de bien public. ”

“ Un jour, c’est un appel au pays, c’est un plébiscite que le gouvernement prépare avec une sournoise habileté ; un autre jour, c’est une réforme électorale qui est déjà toute prête ; naturellement on connaît les plus minutieux détails de cette réforme, on sait d’avance que l’assemblée actuelle, à la recherche d’un subterfuge pour se perpétuer, se décidera pour le renouvellement partiel et périodique, qu’elle mettra des restrictions au droit de vote. ”

“ La politique est redevenue pour nous tout ce qu’on peut imaginer de plus sévère, de plus ingrat si l’on veut : c’est une œuvre à reprendre par le commencement. Il faut bien se dire en effet et se répéter sans cesse que la France a été ramenée par la main brutale de la mauvaise fortune à une sorte d’état rudimentaire où elle a tous les élémens de sa vie nationale à reconquérir, à raffermir par un travail de tous les instans, par des efforts obstinés de raison pratique et de prudente activité. ”

“ Puisque nous sommes destinés pour quelque temps à vivre avec des crises qui sont la conséquence de nos charges, c’est bien le moins que nous vivions aussi avec l’idée permanente de nous en délivrer le plus tôt et le mieux que nous pourrons. A quoi tient la réussite de cette idée ? À la confiance qu’inspire toujours nos pays, et sans doute aussi à la confiance qu’inspire notre gouvernement. Après tout, on ne se trompe pas quand on se fie à notre pays. La France assurément a tout ce qu’il faut pour reprendre sa grande et légitime action dans le monde ”

“ Tant que nous n’en serons pas revenus à la régularité laborieuse, au sentiment simple et droit de la vérité, à tout ce qui est la condition nécessaire et fondamentale de notre reconstitution, nous n’aurons rien fait, nous serons des hommes fort malheureux sans doute de ce qui est arrivé, mais n’ayant rien appris et tout prêts à recommencer le cours des excentricités et des folies qui nous ont perdus. ”

“ On voit un homme journaliste de second ordre, on le retrouve dans la première préfecture de France, et, comme il ne peut pas rester préfet, le voilà en train, dit-on, de passer diplomate, ou bien c’est un avocat, homme d’esprit, qui est propre à tout ; il est ministre des finances au besoin, ministre de l’intérieur si l’on veut, il aurait même été gouverneur de la Banque de France, si les circonstances l’avaient voulu, et, de métamorphose en métamorphose, le voilà reparaissant sous l’habit brodé de représentant de la France à Bruxelles ! ”

“ La politique ! Il n’y en a évidemment qu’une possible aujourd’hui en France au lendemain de tant d’accablantes épreuves, et cette politique, elle est si invinciblement imposée par la nature des choses, qu’il faut vraiment de la bonne volonté pour s’en détourner. La réalité en effet est là douloureuse et pour ainsi dire criante ; elle nous assiège sous toutes les formes. ”

“ Assurément si le radicalisme, tel qu’il tend à s’organiser, ne poursuit pas tout simplement une victoire équivoque et fort éphémère à travers des agitations qui conduiraient fatalement encore une fois à la défaite de toute liberté, s’il veut être un parti sérieux, utile à la république dont il se croit l’unique soutien et dont il n’est jusqu’ici que le danger, il a besoin d’abord de se dégager de toutes les solidarités funestes, de rompre hautement avec ce qui a épouvanté la France ”

“ Assurément il y a bien là de quoi donner de l’occupation à tout le monde et même de quoi suffire aux plus dévorantes activités ; mais non, la réalité est importune ; il vaut bien mieux reprendre toutes les vieilles déclamations des polémiques d’autrefois, faire de la politique avec des rumeurs qu’on imagine ou qu’on grossit, et, sous prétexte d’en finir avec les incertitudes d’une situation laborieuse, commencer par ébranler le peu de sécurité que nous avons. ”

“ Les radicaux, en s’efforçant de leur côté d’entraîner ou d’affaiblir le régime actuel, espèrent arriver à la république radicale, et cela leur suffit, à eux aussi. Tout le reste, ce qui intéresse le pays, viendra sans doute par surcroît aussitôt que les uns ou les autres auront triomphé ! Toutes les questions seront apparemment résolues, on aura congédié définitivement l’étranger, on aura payé ses dettes, on aura retrouvé des alliances au dehors, le travail, le crédit, l’ordre moral et matériel à l’intérieur. ”

“ Le droit et l’humanité peuvent se rassurer !
Sérieusement est-ce ainsi qu’on espère relever la France et même accréditer la république auprès de tous ceux qui ne sont pas arrivés, à ce degré supérieur de philosophie ? Lorsque des déclamations de ce genre et d’autres moins brillantes sans doute, mais plus habiles peut-être et surtout plus envenimées, ont fermenté pendant quelque temps dans une multitude, sait-on ce qu’elles deviennent, comment elles peuvent se traduire ? ”

“ On s’arme contre le gouvernement des embarras où il s’est mis par la régularité de son action, on fait un crime à la commission parlementaire des grâces de ne s’être pas prononcée encore, comme si elle avait eu jusqu’ici le droit de se prononcer, tant que les derniers appels des condamnés n’étaient point épuisés. ”

“ Pourvu qu’on puisse mettre au bout d’une période les « solutions radicales, » les institutions de la démocratie, le progrès social, les aspirations du peuple, la vraie république, — celle qui est au-dessus du suffrage universel, qui a hérité du droit divin, — on croit avoir tout dit. ”

“ Un trait de ressemblance entre les bonapartistes et les radicaux d’aujourd’hui, c’est que les uns et les autres en vérité parlent avec une imperturbable assurance, comme si rien ne s’était passé, comme s’ils n’avaient rien à faire oublier. ”

“ Ce qu’il a fait avec habileté est le commencement de tout ce qui lui reste à faire. L’essentiel pour lui est de ne point laisser l’indécision se propager, les passions violentes reprendre confiance, les bonnes volontés patriotiques se décourager ou s’égarer, c’est de ramener avec une fermeté patiente, mais incessante, la régularité dans cette confusion où toutes les fantaisies se donnent libre carrière, très souvent aux dépens de l’état lui-même, qui est toujours le souffre-douleur silencieux, comme le disait un jour spirituellement M. Thiers. ”

“ S’il y a des anxiétés et des incertitudes dont on ne peut pas trop s’étonner, le pays dans son ensemble, il faut le reconnaître, ne demande pas mieux que d’être éclairé et conduit, de recevoir une impulsion bienfaisante, de voir un certain ordre rentrer dans toutes les parties de son administration. ”

“ Ce qui nous étonne un peu plus, c’est que des hommes qui ont quelquefois reproché aux autres leur âpreté à la curée, qui tiennent sans doute à ne point se diminuer devant l’opinion, ne voient pas ce qu’il y a de malséant dans cette poursuite de fonctions auxquelles ils ne sont certes appelés ni par une vocation évidente ni par une nécessité publique, et qu’on ne leur accorde en fin de compte que par une certaine condescendance, pour leur faire plaisir. ”

“ Nous doutons quelquefois de nous-mêmes plus qu’on ne doute de notre pays dans le monde, et il y a dans le crédit européen des ressources qui ne demanderaient peut-être pas mieux que de se mettre à notre service pour nous aider à venir à bout de la redoutable liquidation des 3 milliards, sans attendre deux ans encore. La France est intéressée à être libre le plus tôt possible ”

“ La politique générale de l’Autriche n’en sera point essentiellement changée sans doute ; déjà cependant la Bohême prend-ses mesures, la diète de Prague vient de déclarer qu’en présence de la chute du cabinet Hohenwarth elle n’enverra pas de députés au Reichsrath. Tout est à recommencer, les hommes seuls changent, présidant l’un après l’autre à une crise qui est toujours la même en étant toujours nouvelle. ”

“ Il faut qu’on se décide une bonne fois à laisser de côté une multitude de questions inutiles ou dangereuses pour s’attacher aux choses essentielles, aux véritables problèmes de notre réorganisation, et que le gouvernement lui-même donne le signal, qu’il se mette à la tête de ce mouvement, bien autrement fécond que toutes les agitations de partis. ”

“ C’est ce qui peut le mieux nous aider à porter sans fléchir notre fardeau, en nous préparant à doubler le terrible cap des trois derniers milliards et au fond qui sait même si la solution la plus vraie, la plus décisive, ne serait pas dans quelque combinaison financière qui en finirait avec toutes les incertitudes, qui nous laisserait en face d’une situation précise, et nous rendrait la disposition de nos forces en devançant notre libération ? ”

“ Rien ne prouve mieux que les révolutions servent toujours à quelque chose ou à quelqu’un. Elles créent souvent aussi des embarras aux gouvernemens sérieux qui héritent de toutes ces capacités à placer et qui ont la bonté de ne vouloir désobliger personne. ”