Charles de Mazade

“ Ils ne se l’avouent pas, et au fond ce n’est pas la liberté qu’ils revendiquent ; pour eux, ce n’est pas une question de liberté qui s’agite, c’est une question de gouvernement ; ils ont tout simplement l’ambition d’imposer leur gouvernement, et ils seraient hommes à reconnaître qu’ils ne sont qu’une minorité, il est vrai, mais que la majorité doit subir leur loi, qu’ils ne souffriront pas un autre système que celui qu’ils préfèrent. ”

“ Les élections auront sans doute une influence décisive sur cette question.
Après cela, nous en conviendrons, dans nos affaires contemporaines tout n’est pas de nature à décourager les idées de réaction, qui ne se tiennent pas pour vaincues, qui ont encore plus d’une citadelle où elles se défendent. Si l’unité n’est pas dans le gouvernement, elle n’est pas beaucoup plus dans les partis qui seraient cependant intéressés à marcher d’intelligence, à s’inspirer d’un intérêt public supérieur. ”

“ N’est-ce pas le prodigieux succès de la Louise de Voss qui le piqua d’émulation, tourna ses vues de ce côté, et le conduisit à produire, lui aussi, son épopée rustique ? Assurément les situations, les caractères, la marche du récit et surtout les données morales sont dans Pernette de tout autre, nature que dans le poème allemand. Nous n’avons pas ici un impassible narrateur, ne laissant jamais voir son sentiment sur rien, n’épousant aucune querelle, aucun parti, aucune opinion, faisant parler ses personnages sans jamais dire s’il s’intéresse à eux, s’il les approuve ou s’il les blâme. ”

“ À vrai dire, que pouvait-on reprocher sérieusement au ministère ? Certainement il est toujours facile de se donner un bon air de popularité en combattant ou en paraissant combattre un impôt. C’est à la fois commode pour ceux qui prennent ce rôle et embarrassant pour ceux qui ont la dure mission de faire entendre raison aux contribuables ; mais en définitive le parlement italien ne pouvait se laisser entraîner dans cette voie d’hostilité rétrospective contre le macinato sans se désavouer lui-même, puisque c’est lui qui a voté la loi. ”

“ Pierre et les siens les culbutent encore et les mettent en fuite ; mais une balle, la dernière, a frappé le vaillant laboureur, il tombe dans les bras de Pernette, et, se sentant mourir, demande comme grâce dernière un sacrement de plus que le suprême viatique. Il veut ne quitter la vie qu’uni pour l’éternité à celle qu’il aimait. Leur mariage est béni avant son dernier soupir, et notre poète nous apprend que les générations nouvelles ont vu longtemps encore errer dans ces montagnes son héroïne, vierge et veuve à la fois, toujours fidèle, toujours inconsolable. ”

“ En somme, c’est un discours simple, viril, qui n’élude rien, s’il ne résout rien, et c’est un soin puéril, il nous semble, d’y chercher à tout prix ce qui n’y est pas, ce qui ne pouvait pas y être, de s’évertuer sans cesse à entrevoir à travers des paroles nécessairement mesurées des solutions que l’état du monde ne comporte guère. ”

“ À l’intérieur, il s’agit de savoir si la France, toujours tyrannisée par les excès contraires, arrivera enfin à prendre possession d’elle-même, à se gouverner selon ses instincts, si elle cessera d’être une démocratie tour à tour anarchique ou aplatie pour devenir une démocratie échauffée, vivifiée par cette belle et simple chose qui s’appelle la liberté, une liberté réelle, sérieuse, pratique. ”

“ On offre au gouvernement une occasion trop facile de se présenter comme le protecteur nécessaire des intérêts alarmés, et de se montrer en même temps plus libéral que ceux qui lui reprocheront peut-être dans quelques jours au corps législatif d’être trop tolérant. On jette la division et l’incertitude partout où devrait être l’union, surtout le bon sens, et c’est ainsi qu’on prépare les élections prochaines, pour lesquelles le gouvernement a trouvé tout à coup des auxiliaires aussi efficaces qu’ils sont involontaires. ”

“ La question de l’esclavage était bien autrement insoluble, elle a été pourtant résolue, et ce grand bienfait de la civilisation au profit des noirs ne peut pas impliquer une subordination indéfinie des blancs à un régime discrétionnaire. Il ne peut pas en résulter que nos colonies restent plus longtemps exclues de nos assemblées. Ce qui nous frappe, c’est cette nécessité éclatant partout à la fois de faire rentrer la liberté dans notre vieille machine. ”

“ Interpeller sur la direction générale de la politique, c’est le fait d’une assemblée qui a le droit de redresser cette direction ; interpeller sur des détails, sur des incidens, c’est le rôle d’une assemblée qui a un droit d’examen, à qui on doit des explications, mais qui n’a pas une influence directe sur la marche des affaires. ”

“ La force a fait son œuvre en peu de temps et sans collisions nouvelles. Aujourd’hui c’est le parlement qui par ses dernières discussions, surtout par son vote, vient d’achever cette pacification en maintenant l’autorité de la loi et en sanctionnant la politique ministérielle. Ce dernier débat ne laisse pas d’être curieux comme indice de la situation des partis et du gouvernement. C’est la troisième fois, on le remarquera, depuis l’ouverture de la session, que l’opposition est revenue à la charge contre le ministère. ”

“ Rien n’est en vérité plus étrange que ces événemens dont le corps législatif, à peine ouvert, s’est justement occupé. C’est une émeute qui n’a rien d’une émeute, et qui n’a pas moins eu des morts et des blessés comme toutes les émeutes. ”

“ Les lois sur la presse et sur les réunions ont produit cet effet étrange : elles ont ramené dans la discussion publique des esprits passionnés et exclusifs qui ne reconnaissent rien, n’admettent rien, qui vivent tyrannisés par un idéal politique étroit, en dehors duquel l’histoire n’existe plus. Ils ne veulent pas être des sectaires, ils ont raison, c’est une marque de leur sincérité ”

“ La liberté, c’est le premier et le dernier mot de ce discours, sonnant comme une fanfare. Après cela, que l’empereur paraisse considérer les élections comme une formalité faite pour permettre au pays de a sanctionner la politique qui a été suivie, » c’est le pays qui prononcera ; qu’en attestant sa bonne volonté pour les progrès véritables, il se dise également résolu à « maintenir hors de toute discussion les bases fondamentales de la constitution, » ce n’est pas précisément ce qui nous effraie ”

“ Et voilà pourquoi il n’est pas probable que le ministère ait beaucoup à faire pour défendre sa politique de patiente temporisation, à laquelle on serait d’ailleurs bien embarrassé de substituer une autre politique.
La garantie souveraine et le bienfait d’une vraie monarchie constitutionnelle, c’est l’intime union de l’intérêt national et de l’intérêt dynastique, et c’est plus particulièrement peut-être dans les momens de deuil que cette union, gage de la sécurité d’un pays, laisse voir ce qu’elle a de viril et de généreux. La Belgique fait aujourd’hui cette expérience ”

“ Ils croient faire les affaires de la démocratie, ils ne font que lui préparer des défaites nouvelles en multipliant les dissidences, en morcelant toutes les forces, en opposant partout où ils le peuvent démocrates à libéraux. C’est le dernier résultat de leurs polémiques dans la presse.
Descendez plus bas, ce sont ces réunions publiques dont le corps législatif va s’occuper un de ces jours, car sur les réunions les interpellations proposées ont été admises naturellement. ”

“ Ce qui n’est pas moins doux, c’est de pouvoir dire franchement, sans compliment, sans réticence, à un homme dont on aime et honore le noble caractère : Votre talent grandit, vous êtes en progrès. Ce don de parler en vers, qui vous a valu des couronnes et un glorieux héritage, vous venez d’en user avec plus de bonheur que dans vos essais les plus favorisés, et vous avez acquis comme un titre de plus à vos propres succès. Nous ne prétendons pas qu’il n’y ait dans Pernette plus d’un passage où l’auteur quelque jour, en polissant son œuvre, pourrait bien introduire d’utiles corrections. ”

“ C’est le moyen d’être battu, dira-t-on. Nous ne savons pas si ce parti libéral dont nous parlons sera battu ; mais au moins le pays saura qu’il existe, il saura qu’il y a des hommes sentant comme lui, s’inspirant de ses vrais instincts, prêts pour toutes les crises, disposés à sauver sa liberté des agitations stériles et des compressions sans garanties. ”

“ Il y a quelque chose de touchant dans la sincérité de ce deuil populaire entourant une tombe où vient de disparaître un enfant. La Belgique est bien petite, elle peut cependant servir d’exemple à de plus grands qu’elle. Pourquoi sont-ils entourés de l’affection publique, ces princes belges ? pourquoi semblent-ils si bien assurés sur leur trône ? Parce qu’il ne leur vient pas même à la pensée de marchander un droit, une garantie au pays, parce qu’ils sont complètement identifiés avec la nation. ”

“ Au temps déjà loin de nous où les esprits en France se prenaient d’une curiosité tardive pour les littératures étrangères, où chacun, même sans déserter le culte de nos grands modèles, avait à cœur d’apprendre ce qu’au-delà du Rhin ou de la Manche produisaient d’autres muses obéissant à d’autres lois, il nous souvient qu’un jour, avec un charme inexprimable, et comme transporté sous d’autres cieux, dans d’autres régions de l’art, nous dévorâmes un petit poème, enfant chéri de Goethe, le poème d’Hermann et Dorothée. ”

“ Une chose est avant tout nécessaire, c’est l’indépendance. — La liberté est pour nous le nécessaire, non pas évidemment cette liberté dérisoire des cerveaux troubles qui ramène toujours les répressions, mais une liberté réelle, effective, sérieusement pratiquée, implantée dans nos institutions comme dans nos mœurs. ”

“ On croit toujours arriver, on n’arrive pas, et on finit par se dire que la vie se passe peut-être à ne pas arriver et à faire bravement son œuvre de chaque jour. À l’extérieur, il s’agit de savoir si la paix sortira victorieuse de toutes les épreuves auxquelles elle est périodiquement soumise. ”

“ Bien des discours ont été prononcés dans ce débat, et l’un des plus remarquables est celui de M. Massari à l’appui du ministère. M. Massari est du petit nombre des députés italiens qui ont le courage de leur opinion, qui osent dire tout haut que l’Italie doit toujours avoir devant les yeux un double but : relever sa politique aux yeux de l’Europe par la droiture et la loyauté, maintenir son crédit par la fidélité à ses engagemens, même au prix de sacrifices pénibles. ”

“ Et si ces paroles semblent procéder de sentimens complexes ou contradictoires, si elles sont peu décisives dans un sens ou dans l’autre, c’est que la situation elle-même est ainsi, c’est qu’il est bien certain que tout le monde désire la paix, et que personne, surtout depuis deux ans, ne peut plus affirmer que la paix soit pour longtemps garantie. ”

“ Quand on suit les événemens contemporains d’un regard attentif, avec une bonne volonté également exempte d’illusions et de découragement, on est porté à se dire que peu de momens ont eu un intérêt plus saisissant que celui où nous sommes. ”

“ Tout à coup le poète nous le dit, et en donnant ainsi un cadre à sa peinture il fait prendre à ses personnages un relief tout nouveau. Ces braves gens, pendant qu’ils se complaisent à fonder le bonheur de ce charmant ménage, n’entendent pas la foudre qui gronde sur leurs têtes. L’empereur, car ils vivent sous le premier empire, l’empereur a remporté une victoire insigne, ce qui veut dire qu’il lui faut à l’instant cent mille hommes de plus. Exemptés, libérés, anciens et nouveaux conscrits, tout doit marcher. Déjà deux fois Pierre a donné son or, tout ce qu’il possédait, pour rester laboureur ”

“ Qu’on nous comprenne bien, nous ne voulons pas que ce parti libéral où peuvent se rencontrer sans effort tous les esprits sincères soit à son tour exclusif ; nous demandons au contraire que le terrain de nos luttes ne soit pas rétréci, qu’on ne lui donne pas pour frontières une rancune ou un ressentiment dans le passé et dans l’avenir une utopie. ”

“ Au milieu de ces confusions qui compliquent tout, ce que nous voudrions pour notre part, c’est qu’il se formât un parti libéral et rien que libéral, acceptant simplement les alliances qui s’offrent sans aller rechercher celles qui se refusent, et comptant avant tout sur sa propre force, sur l’ascendant de ses idées. ”

“ Il voulait dire qu’avant de se disputer sur des mots, sur des formes, sans dissimuler ses dissentimens sur d’autres questions où on peut très légitimement différer et même se combattre avec vivacité, il y a un premier bien commun à tous. ”

“ Ces réunions sont le jardin où fleurit le communisme le plus pur et le moins déguisé. Nous nous souvenons d’avoir vu autrefois au Théâtre-Français une comédie d’Eugène Sue où il y avait une conspiration, et dans cette conspiration, en plein XVIIe siècle, il y avait un brave socialiste endoctrinant, si nous ne nous trompons, les habitans de Dieppe. ”

“ Ce n’était plus seulement le spectacle de la nature qui l’attirait, l’exaltait et lui servait de muse ; l’humanité, par ses tristes côtés, il est vrai, avait allumé sa verve et aiguisé son vers en mordante ironie ”

“ Entre ces deux fractions, les progressistes sont ceux qui ont le contingent le plus considérable ; à eux seuls, ils formeraient presque la majorité. Enfin il y a une escouade d’absolutistes qui vont faire une singulière figure dans cette assemblée révolutionnaire. De l’ancien parti modéré, pas un homme n’a été élu. Dans l’ensemble, cette assemblée est incontestablement monarchique ”