E. Tassin

“ Dans le jardin de l'hôpital, tous les grenadiers sont en fleurs : la poésie autour de toutes les laides et rudes réalités qui tissent notre vie d'infirmières.
21 juin.
La chaleur est cruelle. Mais pourtant la pensée du départ qui s'approche m'étreint douloureusement. Quel déchirement de quitter mes malades, de dire adieu à cet hôpital où j'aurai vécu une vie intense si attachante, si pleine de joies intimes !.
J'aime beaucoup mes noirs, mes Sénégalais : ils sont si braves, si bons enfants, si gais ! Ils sont aussi parfois très intelligents. ”

“ Danc; les rues, comme à Casablanca, impression de vie intensive, d'afflux de trafiquants de toutes sortes.
La Casbah est à part de ce tumulte. Là, nous nous sentons en Islam, loin des agitations, des bruits du monde moderne ; les rares passants, dans leurs vêtements de laine flottants s'en vont impassibles, de l'allure lente et solennelle de gens emmurés dans leur rêve intérieur.
Nous voyons l'embouchure du Bou Reghreb, qui se jette dans l'Océan, séparant Rabat de Salé (Sla en arabe) , cité sainte, asile de beaucoup de lettrés, paraltil. ”

“ Quotidiennement, le réveil avant le jour et une trentaine de kilomètres à faire sur une mule chaque jour nouvelle et par des chemins impossibles, à peine tracés parfois, c'est bien quelque chose, même pour de fortes femmes. ”

“ Fez est un vrai bouquet de verdure en ce moment et l'air embaume toujours de la senteur des orangers. Et que d'oiseaux partout ! Dès l'aurore c'est un concert délicieux.
Il y a aussi les charmes de la vie intérieure. Celle-ci sans doute n'a que de courts moments, mais d'autant plus précieux quand ils assurent, dans l'harmonie d'une intimité chaude et sûre, la bienfaisante détente qu'exigent les fatigues inévitables de notre métier. ”

“ Notre responsabilité commence ; il faut se débrouiller, agir, prévoir, réunir les quatrevingt-huit colis qui nous ont été confiés et parmi lesquels nos bagages personnels entrent pour si peu. Réception très gracieuse de nos sœurs en la Croix-Rouge, « les Femmes de France », dont une équipe de six infirmières, comme la nôtre, occupe le poste de Casablanca. Nous sommes accueillies sous le toit qui leur est affecté par le service de sànté : une pittoresque maison marocaine, en pleine ville, et nous partageons leurs repas à l'hôpital, qui parait très important et heureusement situé. ”

“ J'ai été pourtant bien touchée ce matin de la jolie pensée exprimée naïvement par un de mes malades indigènes qui m'a dit : « Toi aussi soldat comme nous ; seulement nous soldats pour tuer et toi soldat pour guérir. »
J'ai conquis le cœur de mes indigènes par les petits soins de toilette que je leur rends ; l'eau de Cologne dont je les gratifie leur est une vraie volupté, et j'ai dressé certain de mes « tabors » à se soigner les ongles comme une jolie femme. ”

“ Le Doukkala est un excellent bâtiment ; il marche bien, avec un balancement très doux à peine perceptible. Nous passons notre journée sur le pont, dans une béatitude qui n'est pas sans volupté : exquise détente avant les fatigues inévitables du voyage par terre. ”

“ Dans mon service j'ai plus de travail et la bienveillance de mon chef rend ma tâche très intéressante. J'ai la douce impression que je fais un peu de bien et je sens autour de moi cette ambiance de compréhension et de sympathie dont je ne sais pas me passer, je l'avoue. ”

“ Elles partiront le 7 et c'est alors seulement que nous pourrons nous installer vraiment. Mais nous ne voulons prendre que deux jours de repos. Nous serons présentées le 4 au médecin-chef de l'hôpital Auvert qui nous affectera aux divers services de celui-ci, et, le lendemain, notre vraie vie d'infirmières commencera.
D'avance, nos cœurs saluent joyeusement cette heure-là. C'est pour elle que nous avons franchi tant de kilomètres. C'est le
rôle que nous aspirions à remplir auprès de tous les souffrants d'ici qui est notre seule raison d'être en cette cité lointaine, cœur du Maroc. ”

“ Autant que nous l'avons pu, nous avons circulé dans Fez-Bali. Les mosquées y sont innombrables, élançant vers le ciel leurs minarets toujours élégants, parfois parés de dorure et de faïences d'un vert émeraude superbe la couleur sainte de l'Islam.
J'ai pu apercevoir l'intérieur des deux plus fameuses mosquées : Mouley Idriss et Karaouïn. Cela m'a paru d'une beauté très grande dans l'harmonie des arcades répé-
tées indéfiniment, des immenses vasques de marbre et la profusion des lanternes pendantes en argent. ”

“ Nous partons six infirmières et je suis privilégiée celle qui est notre chef, notre intirmière-major, est une femme de vraie valeur que j'apprécie infiniment ; la compagne de ma première campagne au Maroc m'est une amie chère ; deux autres sont de charmantes camarades et la seule inconnue m'a été immédiatement sympathique.
17 décembre.
En mer, depuis hier matin, sur la vaste mer indéfiniment bleu intense, sous un ciel bleu mourant exquis. Des mouettes nombreuses planent ; de temps en temps, des troupes de marsouins paraissent ; il y a des bondissements amusants ”

“ Beaucoup de travail dans nos services réciproques et comme il y a aux officiers trois grands malades très graves : deux jeunes femmes et un pauvre enfant de quinze ans, nous les veillons à tour de rôle.
La chaleur augmente, elle devient vraiment pénible.
Quand nous avons un instant de liberté, nous n'avons plus le courage de nous promener. Je suis bien aise d'avoir pu un peu admirer, le mois dernier, la campagne de Fez dans sa luxuriante parure printanière. ”

“ Toutes les heures, halte de dix minutes. Je ne suis montée à mule qu'à la troisième halte. Je me sens très perchée sur ma haute selle marocaine dont le rembourrage est plutôt dur, mais ce sport nouveau m'amuse beaucoup et je ne suis pas trop oourbaturée quand nous arrivons à notre première étape : le camp Munod.
Il fait chaud ; il est quatre heures presque ; il n'y a aucun abri ; il faut attendre pour se reposer qu'au moins une tente soit montée. ”

“ Je suis consacrée surtout à deux grands malades. Les infirmiers de ma division sont fort bien dressés, consciencieux et dévoués. Mon chef de service est parfait galant homme par excellence et très épris du rôle moral que peut jouer l'infirmière. ”

“ Toujours superstitieux, essentiellement fétichistes, ils portent presque touj ours sur eux, pour les préserver au feu et leur assurer bonne chance en tout, des « gris-gris », sortes d'amulettes faites des objets les plus hétéroclites, généralement enfermés dans un petit sac de peau qui est suspendu au cou, au poignet, à la cheville, ou parfois même niché dans la chevelure, dissimulé dans l'épaisseur d'une grosse mèche. ”

“ Le chef de ce poste nous y a tout à fait aimablement reçues, et nous avons goûté le charme de la jolie situation de .Sidi-Kassem avec sa mosquée .sainte délicieuse et son pont pittoresque sur un « oued » aux rives toutes fleuries de lauriers roses.
A Rabat, nous allons reprendre en quelque sorte nos personnalités. Nous serons reçues à la résidence, nous assisterons à la Revue du 14, nous circulerons pas mal et le temps manquera pour écrire. ”

“ Au départ, joli salut au soleil par les spahis et les indigènes montés de notre caravane qui lancent leurs fusils en l'air, se dressent droits sur leurs étriers, font une J10rte de petite « fantasia ».
Notre convoi constitue un déploiement important : une avant-garde de cent hommes armés, des chameaux, des indigènes formant groupe à pied et groupe monté.
Le nôtre, comprenant les écuyères sur leurs mules et quelques officiers à cheval, ainsi qu'une charmante jeune femme qui rejoint
ison mari, officier d'état-major à Fez, et qui a désiré faire la route avec nous. ”

“ On y arrive, par un dédale impossible de rues étroites à très- hautes murailles non percées, avec simplement, de temps en temps, une formidable porte de fer derrière laquelle se trouve une maison arabe parfois très jolie, paraît-il. Celle qui nous abrite est ancienne, un peu délabrée ”

“ Je suis en effet très occupée, surtout par deux grands malades, deux indigènes, que je soigne à part sous une tente. Le plus jeune, très attachant, misérable au possible, est touchant de reconnaissance. Il a des larmes dans les yeux quand il me dit, que je le soigne : « kif-kif hômi, » comme ma mère.
Les deux bons Pères Franciscains, aumôniers militaires, qui représentent tout l'élément du clergé français à Fez, ont dit la ”