Exupère Caillemer

“ Si, dans le jugement qu'elle porte sur nos Codes, l'Allemagne, à son insu, cède à l'influence des-souvenirs que l'épée victorieuse de nos pères a dû lui laisser, si elle ne peut oublier que nos Codes lui furent plus d'une fois imposés par les armées de la France impériale, écartons ses appréciations comme des appréciations injustes, reconnaissons les bienfaits de la codification, et sachons rendre à ceux, qui ont préparé l'oeuvre qu'il était donné à notre siècle d'accomplir, l'hommage qui leur est dû. ”

“ Marillac est le jouet d'une douce illusion lorsqu'il constate l'accord unanime des Parlements à enregistrer l'ordonnance, sans attendre les sommations ordinaires. Les Parlements, dont le Code Michaud restreignait les droits, se bornèrent à protester tant que le chancelier fut soutenu par le cardinal. ”

“ Soudain, Marillac se lève, et, dans une chaleureuse harangue, expose à ses collègues surpris et étonnés les décisions importantes que les trois ordres viennent d'adopter (1) . Le Parlement s'y doit opposer, et il faut sur l'heure réclamer l'assemblée générale de la compagnie tout entière.
La motion de Marillac n'est pas admise sans difficulté. Les uns par crainte de la mort, d'autres par conviction que leurs efforts seront inutiles, repoussent sa demande. ”

“ Sans doute, Messieurs, cette belle ordonnance ne présente pas l'image fidèle de l'absolue perfection. On y chercherait en vain cet esprit d'unité et de système que nous sommes habitués à rencontrer dans nos codes modernes. Dans cette longue série d'articles, les questions les plus importantes du droit politique, du droit civil et du droit criminel, la juridiction ecclésiastique et les privilèges des universités , administration, finances, domaine public, armée, marine, tout est réglementé à la fois, et le plus souvent aucun lien ne rattache les dispositions ”

“ Lorsqu'on parcourt les annales de notre histoire, depuis le jour où les représentants des provinces françaises furent appelés par la royauté à formuler leurs voeux et à donner des conseils au souverain, jusqu'aux dernières heures de l'ancienne monarchie, il est une pensée qui se reproduit à toutes les époques, un désir qui se manifeste à chaque instant, et que nous sommes autorisés à considérer comme une pensée, comme un désir national : — Unité de législation et son préalable obligé, nécessité d'une codification, telle est l'idée que les États-Généraux ne manquent jamais de formuler. ”

“ Or, mes chers Confrères, n'est-ce pas là le but que nous devons tous nous proposer? L'avenir, même le plus brillant en apparence, peut pour nous se résoudre en déceptions amères. Sachons les supporter, comme Marillac, avec courage et résignation ”

“ Si la science du droit attendait un ordonnateur , la langue française., elle aussi , n'avait pas complètement trouvé sa voie, et les grands écrivains qui devaient illustrer et immortaliser le siècle de Louis XIV étaient encore à leur début. — N'oublions pas d'ailleurs que les ordonnances de l'ancien régime rappellent assez par leurs formes extérieures les longues et verbeuses constitutions des empereurs byzantins. La tradition s'en était perpétuée parmi les législateurs du moyen âge, et on ne peut faire un grave reproche à Marillac de ce qu'il s'y est conformé. ”

“ Prenez exemple sur lui et sur ses jeunes collègues: Noblesse oblige. Soutenez l'honneur de notre école, et vous soutiendrez en même temps l'honneur de notre barreau, qui revendique sa part de la victoire.
Serrez-vous autour du grand jurisconsulte et du grand écrivain, qui pour vous rester fidèle, fuit l'éclat des grandeurs , se dérobe aux régions les plus élevées et les plus enviées de la magistrature. ”

“ L'opinion de Cicéron, si elle est celle du plus grand nombre, trouve parfois de redoutables contradicteurs, et, à toutes les époques, au XIXe comme au XVIIe siècle, nous pourrions, sans être obligés de chercher loin de nous, citer des hommes éminents, qui, par leurs travaux remarquables , occupent déjà un rang parmi les plus illustres, et qui, sur ce point, imitent Marillac. ”

“ Toutefois un regret traverse mon esprit ; et quand je songe qu'un de nos plus honorables collègues, n'a pas encore reçu les honneurs de cette seconde consécration , je me demande si on n'a pas poussé trop loin, pour moi, la bienveillance et la sympathie.
— 6 —
L'an dernier, mes jeunes confrères, je vous entretenais de l'utilité des conférences. Mes conseils ont porté leurs fruits. Elles ont été suivies avec une assiduité religieuse; elles ont mis en relief bien des talents naissants, et prouvé qu'elles étaient, tout à la fois, la pépinière eu barreau , de la magistrature et du professorat. ”

“ Le jeune avocat ne tarda pas à se signaler entre ses confrères, et il obtenait les plus légitimes succès, lorsqu'un de ses alliés, M. de Sillery, conseiller au Parlement, qui venait d'être nommé ambassadeur en Suisse, lui proposa sa charge, et Marillac accepta.
Les Parlements n'étaient pas seulement, comme le sont aujourd'hui nos Cours souveraines, de grands corps judiciaires. s étaient aussi un pouvoir politique. ”

“ Voici les paroles simples et touchantes qu'on lit en tête de son ouvrage :
« Je n'ai composé ce livre ni pour les juriscon« suites, ni pour les magistrats ; je l'ai écrit avec « le désir de préparer les jeunes gens qui ont « l'intention de se livrer à l'étude du Droit, à le « faire sans répugnance, avec plaisir, avec zèle, et « par conséquent avec fruit. » ”

“ Après le discours de M° Caillemer, qui a été couvert d'applaudissements, M. le Bâtonnier a remercié, au nom de la Conférence, MM. les membres du Conseil de discipline. Puis, après avoir désigné les avocats qui devaient prendre la parole dans la prochaine réunion, il a déclaré la séance terminée. ”

“ Le lieutenant-général « resta d'abord accablé et atterré (1) ». — Mais revenu de sa première surprise, il voulut recourir aux menaces pour effrayer les magistrats et les faire revenir sur leur décision,— Ils le repoussèrent avec courage et dignité, et, pour couper court à toutes tentatives nouvelles, Marillac et ses collègues jurèrent qu'ils perdraient volontiers la vie plutôt de se départir de leur arrêt.
Aujourd'hui, Messieurs, grâce aux idées de sage
(1) M. Poirsou, Histoire de Henri IV, t. II, p. 691 ; t. ”

“ C'était le mariage de l'infante avec unprince français et catholique.—Les États, rassemblés à Paris, venaieut d'accepter, par un vote resté fameux (2) , les bases de cette flagrante violation d'un principe de notre droit public que nos pères avaient eu l'habileté de mettre sous le patronage de la vieille loi satique. — Quelques difficultés existaient seule (1)
seule (1) décembre 1592. (2) 20 juin 159.3,
— 28 — ment sur le choix du prince qui devait épouser l'infante. ”