François Ribes

“ On sait que ce n'est pas d'aujourd'hui seulement qu'on a ouvert et embaumé les corps des grands hommes et des souverains. Loin d'être un crime, l'embaumement était chez les Égyptiens une sorte de culte rendu aux morts. ”

“ L'ouverture de l'abdomen n'a point laissé exhaler d'odeur, et pour ne pas altérer la couleur des parties, on n'a pas fait usage du chlore. L'abdomen était volumineux, arrondi, et la saillie qu'il formait était produite par la graisse des parois de cette cavité, par la graisse des épiploons, par celle qui entoure la région des reins, et surtout par une grande quantité de gaz renfermée dans le canal intestinal, qui contenait très-peu de matières stercorales. ”

“ Ils fondaient encore leur opinion sur ce que les vaisseaux courts étaient très-développés, sur ce que l'artère splénique donne dans son trajet moins de branches que la veine splénique, qui, outre les vaisseaux courts , fournit un grand nombre de branches, et de très-grosses, dont les embouchures, dans cette veine, sont analogues à celles qu'ils voyaient dans l'intérieur des parois de la tumeur. ”

“ Mais la terre, qui produit tant de choses, qu'elle reprend bientôt, pour les reproduire de nouveau, et pour les reprendre encore, aurait-elle une existence qui ne doit jamais finir? Je m'arrête; ma faible vue ne pourrait se porter si loin sans s'égarer et sans m'exposer à l'erreur. ”

“ Le roi étant mort, son premier médecin et
31 son premier chirurgien, assistés des médecins et chirurgiens ordinaires de Sa Majesté, se trouvaient à l'ouverture du corps ; ensemble le grand chambellan, le premier gentilhomme de la chambre, le maître de la garde-robe, accompagnés des premiers valets-de-chambre et des valets de garde-robe. Le corps étant mis et posé sur une table couverte d'un grand linceul, le premier médecin en faisait faire l'ouverture par les chirurgiens, pour voir et connaître quelle peut être la cause de la mort, afin d'en faire un rapport vrai, et le signer tous ensemble. ”

“ Le ventricule gauche et l'oreillette du même côté ne contenaient point de sang : ces cavités étaient absolument vides. La couleur rouge des parois était moins forte que dans l'oreillette et le ventricule droits. La portion membraneuse de la valvule mitrale, jusqu'à peu de distance de son attache à la zone tendineuse, était ossifiée et se présentait sous la forme d'une lame osseuse circulaire. Les valvules sygmoïdes de l'origine de l'artère, aorte étaient presque entièrement ossifiées ”

“ Le visage ainsi bien formé, il fait et y adjoute le reste dé la tête, laquelle il proportionne au naturel ; puis il la peint de couleurs vives qu'il fait ressembler le plus qu'il peut au vif de la vraie face du roi. ”

“ A icelle l'on accommode un corps, des bras et des jambes proportionnées à celles du défunt, lequel on revêt et habille de ses habits ordinaires ; puis il est mis sur son lit de parade, auquel il demeure l'espace de quarante jours entiers. Le corps, qui est embaumé, repose sous le lit, sans qu'il soit vu. ”

“ Savary, dans, ses lettres sur l'Egypte , dit que le corps d'Alexandre, enfermé dans un cercueil d'or , était déposé dans un temple. L'infâme
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Seleucus Gybiosactes viola ce monument, enleva le cercueil d'or et en mit un de verre à sa place.
Saint Augustin dit que c'était la coutume en Egypte d'embaumer les corps, et que les Egyptiens excellaient dans cet art ; et il fait remarquer aussi que l'on apportait quelquefois d'Egypte des corps morts depuis mille ans, dont il dit qu'on faisait d'excellents remèdes (1) . ”

“ M. Portai dit que ce n'était ni une tumeur anévrysmale, ni une tumeur variqueuse, mais que c'était bien une tumeur stéatomateuse. M. le docteur Salmade pensait comme M. Portal. Il était trop facile de vérifier le fait pour laisser plus long- temps la question indécise. Comme M. Breschet et moi nous tenions le scalpel, nous mîmes à découvert le tronc coeliaque, et nous suivîmes l'artère splénique jusqu'à la rate. Cette artère fut reconnue saine et sans la
moindre altération ”

“ Les artères étaient généralement vides, d'un petit calibre : la couleur de leurs parois était très-blanche.
Les veines aussi étaient vides; la couleur de leurs parois était rouge; la tunique interne surtout présentait les traces les plus évidentes d'in-
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flammation, mais cette affection est constante chez toutes les personnes qui périssent atteintes de gangrène sèche.
Cette inflammation doit s'être présentée par des caractères très-évidents pendant la vie : malheureusement la médecine ne possède encore aucun moyen efficace contre la phlébite accompagnant la gangrène sénile. ”

“ Entre la dure-mère et l'arachnoïde, entre cette dernière membrane et la pie-mère, sous celle-ci, dans les anfractuosités du cerveau,; dans les intervalles des hémisphères et dans les ventricules, il y avait de la sérosité qui abreuvait toutes ces parties, et dont la quantité pouvait être évaluée au moins à trois onces.
L'arachnoïde était plus épaisse que dans l'état ordinaire. La pie-mère était légèrement enflammée, principalement vers la partie supé-
rieure des hémisphères du cerveau. ”

“ Tous les assistants s'attendaient à voir M. Dupuytren procéder lui-même à l'ouverture du corps, lorsque M. le premier médecin nous désigna nommément M. le professeur Breschetet moi, pour faire cette opération, et nous chargea de l'embaumement (1) . ”

“ M. le baron Dupuytren, premier chirurgien ; M. Distel, premier chirurgien honoraire ; M. Fabre, premier pharmacien ; les deux médecins et les deux chirurgiens ordinaires; la plupart des médecins et des chirurgiens par quartier. Il y avait encore des médecins étrangers à la maison du roi, et un grand nombre d'autres personnes qui avaient été invitées. ”

“ Cette incision a été prolongée vers le bord antérieur de l'aisselle; nous l'avons fait descendre sur les côtés delà poitrine et de l'abdomen, et nous l'avons prolongée encore jusqu'à la crête de l'os des iles.
Cela fait, nous avons disséqué la peau et les muscles, que nous avons renversés sur le thorax; nous avons scié en travers la première pièce du sternum, ainsi que les côtes dans leur milieu :
alors le sternum, là moitié antérieure des côtes et leurs cartilages ont été également renversés sur l'abdomen. ”

“ Il n'y avait point de sérosité épanchée dans la cavité de l'abdo-
14 men : les viscères étaient seulement lubréfiés par une légère vapeur séreuse ; ils étaient simplement humides.
Le grand épiploon était libre; il recouvrait tous les intestins et s'étendait jusqu'à la partie inférieure de la région hypogastrique ; il était épais et contenait beaucoup de graisse. ”