François Taberlet

“ S'il n'a pas reculé devant les nécessités et les charges écrasantes qu'il allait imposer à son pays, c'est qu'il n'a point encore accompli l'oeuvre qu'il a osé concevoir.
On demeure confondu à la pensée qu'il n'a pas voulu arrêter le mouvement de l'Allemagne à l'instant où il paraissait pourtant avoir donné à cette nation, autant de gloire et de féconds résultats, que pouvait en exiger la politique la plus habile et la plus audacieuse. On se demande avec anxiété, quel espoir dans l'avenir a pu inspirer un tel dédain à l'homme qui tient dans ses mains, les destinées de presque tout le Nord. ”

“ Ils nous ont laissé la France ce qu'elle pouvait être en sortant de leurs mains, avilie, sanglante et mutilée. Que notre amour et notre dévouement pour cette patrie infortunée, comme notre mépris pour eux, se mesurent à la grandeur même de ses infortunes. Désormais, c'est à comprendre notre avenir politique, à lui imprimer une direction nouvelle que doivent tendre tous nos efforts. C'est dans ce but que nous devons, dès aujourd'hui, étudier avec soin l'homme qui n'a pas craint de rêver la grandeur de son pays, aux dépens de tous ses voisins et de la France en particulier. ”

“ Le foreign-office peut se convaincre aujourd'hui que l'abstention absolue, pas plus que la témérité, ne sont une règle de conduite digne d'un grand peuple, et que l'une et l'autre conduisent à l'abaissement et à l'humiliation. Si nous avions à juger la politique d'abstention de l'Angleterre et la politique téméraire de la France, nous les regarderions comme également coupables. La seule différence pratique est que l'Angleterre, malgré ses grandes fautes, par l'économie de ses forces, inspire encore quelque crainte, sinon du respect. ”

“ En effet, tandis que le Midi voit presque sans peine, la nature se couvrir de riches moissons, de fruits abondants et délicats; tandis que la fécondité du sol et un délicieux climat, laissent aux habitants de ces contrées, les mille loisirs d'une vie agréable, insouciante et facile, ne voyons-nous pas le Nord n'avoir que des rigueurs pour ceux qui le subissent ? En même temps que les plus pénibles labeurs qu'il impose, ne rendent guère que de parcimonieuses récoltes, le climat du Nord n'est-il pas un danger permanent pour les faibles organisations? ”

“ Le pieux roi Guillaume lèverait les mains au Ciel et dans une mystique invocation, prierait le Dieu des armées, de faire retomber sur la France la responsabilité du sang qui va couler, des incendies qu'il allumera pour sa plus grande gloire. O fourberie révoltante ! Et c'est en face d'ennemis aussi habiles, aussi redoutables, maniant Dieu comme le reste, que nous entendons de bons esprits s'efforcer d'affirmer que la seule bonne politique est celle de la droiture et de la loyauté : sans doute, si l'on était certain de rencontrer les mêmes intentions sur tous les points du globe. ”

“ Mais à cette heure, où le danger offre des proportions autrement colossales, où tout semble fatalement conduire au plus effrayant cataclysme politique, l'Angleterre nargue béatement le vaincu, oubliant qu'elle n'a peut-être pas d'autre soutien de sa grandeur et de son indépendance. Elle ne veut pas voir que le pacte est conclu, qu'après le Danemark, l'Autriche, la France, c'est son tour que l'on prépare, et que l'objet des convoitises du Nord sont encore ses colonies et son commerce !... ”

“ « La reconnaissance, a dit Rousseau, est le devoir du citoyen, mais n'est point un droit que l'on puisse exiger. » L'accomplissement de ce devoir, de la part d'un peuple, exige l'assentiment de ce peuple tout entier.
Au surplus, une politique internationale, digne de ce nom, ne saurait rien foncier de sérieux sur les bons sentiments. Ceux qui tenteraient de replacer la politique extérieure sur le terrain de la loyauté et de la franchise, entreprendraient de changer la nature même des hommes et des choses, c'est-à-dire tenteraient l'impossible. ”

“ Le politique sage et prévoyant ne doit élever qu'un monument qui puisse reposer sur des bases naturelles et solides. Alors seulement, son oeuvre pourra être reprise et continuée par ses successeurs et vivre d'une vie impérissable.
Telles sont, en peu de mots, les données sur lesquelles le pays doit asseoir sa politique nouvelle. Notre diplomatie, qui depuis Richelieu a presque toujours trouvé ses meilleurs arguments dans la force de nos armes, saura, nous en avons l'espoir, comprendre le rôle digne, calme, souple et réfléchi que lui ont tracé nos récentes défaites. ”

“ Prusse enfin, que nous devons les armements formidables qui écrasent toutes les nations. Elle devra dans l'avenir porter toute la terrible responsabilité des maux et des misères que son ambition inflige à l'humanité.
La France maîtresse de ses destinées aujourd'hui plus peut-être qu'à nulle autre époque, ne méconnaîtra pas la haute gravité de sa nouvelle situation. Elle saura retrouver dans son génie puissant, dans son désespoir même l'indomptable énergie d'un peuple qui ne veut pas mourir. ”

“ Mais quand l'heure sonnera, que l'Angleterre ne l'oublie pas, la Russie sera prête et ne demandera pas mieux que de marcher à côté de la Prusse, la seule puissance qui puisse seconder ses desseins en Orient. Elle aura sur pied plusieurs millions d'hommes et une flotte non moins puissante. Elle ne se contentera plus d'effacer les traités, elle en imposera de nouveaux, qu'il faudra bien accepter, de bonne grâce, si l'on n'a pas su organiser la victoire.
C'est pour se ménager le temps de préparer ces vastes projets que M. de Bismark a imposé à la France des conditions scandaleuses. ”

“ N'oublions pas que la politique des peuples est le cercle d'action où ils subissent le plus leur propre influence, c'està-dire où ils reçoivent de la manière la plus décisive, le contre-coup de leurs actes bons ou mauvais. N'oublions pas enfin, que le sort d'une nation est presque toujours la conséquence de la sagesse ou de l'imprévoyance de son gouvernement. ”

“ Ils veulent achever l'oeuvre de l'anéantissement de la France, ce crime si audacieusement conçu et presque consommé par les Bonapartes ! Car n'est-il pas évident qu'une monarchie nouvelle, qui ne manquerait pas de diviser les forces de la nation, la conduirait forcément à ce résultat?
Le gouvernement du pays par le pays, c'est-à-dire le gouvernement du droit et de la justice, peut seul rallier à la cause commune l'énergie et l'abnégation de chacun. ”

“ Tandis que la France qui s'est exténuée à combattre pour l'idée se voit périodiquement incapable de défendre ses vrais intérêts; et telle sera sa destinée tant qu'il lui plaira d'être la victime et la proie des trônes et des despotes. Ces derniers n'auront jamais d'autre souci de leurs peuples, que de les faire servir à leur gloire et à leur insatiable ambition. ”

“ Le succès de l'emprunt a toutefois redonné à la France cette confiance exagérée qu'elle paraît affecter dès cette époque. Il a été, surtout pour les partis monarchiques, l'aiguillon qui a stimulé leurs folles espérances et leur insatiable avidité. Moins empressés quand la nation ne donnait que des signes d'épuisement et de détresse, ils se sont bientôt ravisés à la vue d'une proie qui promettait encore un si riche butin. Chacun des prétendants a dressé ses batteries avec des nuances diverses d'habileté et de loyauté. ”

“ Mais quand on est soi-même oppressé et presque anéanti par de profondes blessures; quand le coeur et la raison sont opprimés par leurs propres maux, la pratique de l'égoïsme, l'oubli des autres, ne devient-il pas le droit et presque le devoir? Aujourd'hui, en effet, tous les patriotes français doivent restreindre leurs vues et n'envisager que les malheurs de la patrie; ils doivent concentrer tous leurs efforts pour la grande oeuvre de la réparation. ”

“ Aussi le prix de la victoire dépassait-il rarement l'abaissement des vaincus et une pure satisfaction d'orgueil. Au contraire, les entreprises du Nord contre le Midi avaient toujours pour but presque exclusif, de remplir les caisses du trésor aux dépens de l'ennemi et de satisfaire des besoins matériels. La victoire était une bonne fortune, dans laquelle la gloire n'était qu'au second rang; on l'eût facilement échangée contre un butin plus riche et plus abondant. ”

“ La France est à peu près le seul peuple qui se soit donné la mission de guerroyer pour une idée. Rien sans doute de plus honorable, de plus glorieux que le noble sentiment qui pousse un homme en sa qualité de citoyen à exposer sa vie, à verser son sang pour une conviction religieuse ou politique. ”

“ Qui ne sait qu'il est certainement plus difficile encore de conserver que d'acquérir. Et alors quel serait le sort de ceux qui ont toujours été les victimes de leur paresse, de leur lâcheté et de leur inconduite? Gagneraient-ils l'amour du travail et l'économie par le seul fait de cette division? Pour qui connaît la nature humaine, il est permis d'en douter. ”

“ La République n'a pas d'ennemi plus dangereux que ce parti, en raison même de la patience, de la souplesse, et de la persévérance qu'il est capable de déployer.
Nous croyons rester dans la vérité en avançant qu'il ne compte dans ses rangs que d'intrigantes médiocrités, capables de dérouter les hommes du droit divin, mais impuissants à conduire la France vers le but qu'elle doit se proposer, sous peine de n'être plus dans l'avenir, qu'une vassale des Etats du Nord. ”

“ La nature, du reste, semble avoir par ce moyen même, prévenu la dégradation de l'espèce humaine. Peut-être que si le sang du Nord, fortifié par une lutte incessante, n'était venu, à plusieurs reprises, s'infuser dans les veines des habitants du Midi, et lui redonner la richesse et la vitalité, peutêtre, verrions-nous l'humanité incapable de réaliser sa toute puissance, par l'oeuvre scientifique, et ainsi, rester inférieure à ses grandes destinées. ”

“ Ils se trouvent poussés dans cette voie, après avoir jeté leurs regards sur l'humanité et le globe qui est son domaine matériel. Ils n'hésitent plus à conclure que, en raison même de la différence des régions du globe, de la fécondité du sol, des influences climatériques et des difficultés de la vie, certains peuples resteront à jamais séparés, par l'antagonisme même de leurs intérêts; et qu'il serait puéril d'attendre l'heureuse époque où ils pourront jouir d'une absolue fraternité. ”

“ Au cas où la victoire resterait aux puissances du Nord, le cabinet de Washington aurait peut-être à se repentir, un peu tardivement, de sa fidélité trop absolue à la doctrine de Monroë. En politique, moins que partout ailleurs, rien n'est absolu; et souvent, quand il est facile de prévenir de grands malheurs, une fois accomplis, ils deviennent irréparables. Ces pensées sont bien dignes de quelques réflexions de la part d'hommes si jaloux de leur indépendance politique et commerciale. ”

“ Si nous avions touché juste, ainsi que tout semble l'indiquer, il nous resterait à rechercher le parti le plus sage pour conjurer de tels désastres.
Ainsi que nous l'avons dit, un tel plan, avec les moyens dont nos ennemis disposent, est le seul que la France ait à redouter. Il est le seul qui offrirait une gravité, que ne saurait méconnaître tout esprit vraiment politique. Le principal danger serait que l'Autriche, n'étant pas assez sûre d'ellemême, puisse céder à la pensée que la France et l'Angleterre sont impuissantes à lui rendre son ancienne prépondérance. ”

“ Il est facile de comprendre que nous ne saurions avoir d'autre prétention, dans des questions aussi graves, que de donner une idée générale et sommaire de ce que le bon sens et la logique peuvent indiquer. Le surplus est évidemment l'oeuvre complexe de la diplomatie, à laquelle incombe le soin délicat de peser et d'apprécier chaque fait, chaque circonstance et d'y faire face. ”

“ Nous ne saurions, comme on le voit, conclure de là, à une différence de nature entre les habitants du Nord et du Midi, les hommes ne sont guère que ce que les font les climats et les difficultés de la vie. Après ces considérations très sommaires, que nous n'avons pas crues inutiles dans la grave question qui nous occupe, il nous sera plus facile de nous rendre compte de la politique de l'homme de génie, qui, depuis quelques années, conduit et domine l'Europe. ”

“ La légitimité n'est plus guère qu'un fait historique ; elle a su, à propos, relever le drapeau de Henri IV, pour s'en faire un suaire digne de ses grandeurs passées.
La France reste en face de l'orléanisme, qui ne néglige rien pour dissimuler ses prétentions sous les voiles les plus perfides. Il a soigneusement pris pour devise : « Le silence est d'or. » Plus souple, plus fin et plus politique que tous les autres partis, il évitera toujours, croyons-nous, les dangereux coups de main, comme ceux du deux décembre ”

“ La vie et la fortune des citoyens méritent de n'être pas tout à fait sacrifiées à des idées plus ou moins fantaisistes, qui demain peut-être, seront jugées d'une fausseté ridicule. Nul ne saurait se méprendre sur notre pensée : il est bien convenu que si quelquefois nous devons être avares de notre sang et de nos trésors, nous appartenons corps et bien à la défense de la patrie. ”

“ Cette obligation s'imposerait à tout capital productif d'intérêts, dans une proportion sagement déterminée.
Nous laissons à d'autres mieux inspirés le soin de rechercher une solution plus efficace et plus en rapport peut-être avec la fraternité qui doit unir tous les membres de la grande famille humaine. Nous osons à peine espérer qu'il existe une solution pratique à laquelle on ne saurait faire le moindre reproche d'individualisme. L'homme est ainsi fait, que ses appétits et ses besoins le forcent trop souvent, à être en contradiction avec les mouvements de son coeur. ”

“ Cette odieuse conduite est appréciée par la France entière; déjà les triples élections lui ont prouvé qu'elle entendait qu'il fut la première étape de la République, qu'elle se refusait de la manière la plus formelle à ce que le pouvoir fut livré aux mains de ceux qui n'ont d'autre souci que d'occuper les marches d'un trône qu'ils osent espérer.
Il est une troisième cause du succès de l'emprunt qui, pensons-nous, est peu connue encore. En y réfléchissant, nous la croyons destinée à frapper vivement les esprits qui se préoccupent de l'avenir des classes ouvrières. ”

“ Faut-il chercher ailleurs cette tendance invincible des hommes du Nord vers le Midi? Nous ne le pensons pas ; et ces données succinctes nous paraissent l'explication la plus naturelle de toute la question d'Orient, qui se résume avec tant de force dans le testament de Pierre-le-Grand. Tous les peuples, qui subissent tant de conditions défavorables , sauront-ils jamais résister à la voix d'un politique ou d'un maître qui, pour couvrir ses vues ambitieuses, leur fera entrevoir cette terre de prédilection ? ”

“ Mieux vaut la réalité, si amère qu'elle puisse paraître, que les conceptions utopiques, qui ne sauraient avoir qu'une réalisation partielle, et dont l'entier accomplissement n'aura peut-être d'existence que dans le cerveau des rêveurs.
D'autres, enfin, convaincus que l'esprit humain ne saurait trouver de limite à son domaine scientifique, qui est la clef de l'avenir, se voient obligés d'attacher plus de prix aux intérêts immédiats de la collectivité. ”