Hippolyte Vattemare

“ Ils entraient dans le vrai pays des épices. Au mois de novembre, ils arrivaient à Tidor, l'une des îles Moluques, où ils embarquèrent de riches cargaisons de girofles, de noix muscades et de gingembre.
Le roi de Portugal, craignant que Magellan n'annexât à l'Espagne les terres nouvelles, avait donné l'ordre de le poursuivre dans toutes les mers. Une escadre s'armait aux Indes pour chercher ses bâtiments dans les parages des Moluques et pour les détruire.
A cette nouvelle, qui leur parvint à Tidor,
les Espagnols crurent prudent de se séparer. ”

“ Magellan défendit de faire cet échange, ainsi que les autres de même nature que l'on proposait constamment, afin de ne pas laisser croire aux naturels que les Espagnols préféraient l'or à toute chose, et pour ne pas déprécier les pauvres objets de quincaillerie et de verroterie donnés en retour de tant de richesses. C'était le moyen d'obtenir beaucoup plus encore des indigènes.
Sous la direction du roi de Massana, qui avait insisté pour servir de pilote, Magellan atteignit Zébu. Il n'avait plus alors que deux navires, la Trinité et la Victoire, les autres ayant déserté l'expédition. ”

“ Pendant cette relâche, Magellan donna une preuve de son bon sens et de sa fermeté : L'or abondait dans tout le pays, à ce point qu'un indigène offrit un jour un gros lingot d'or massif en échange de quelques rangs de verroterie. ”

“ Les rois convertis de Massana et de Zébu avaient des ennemis. Magellan crut devoir les protéger; il l'avait promis d'abord, et puis c'était de bonne politique. Un des petits rois de l'île voisine de Matam refusant de reconnaître le roi d'Espagne, le capitaine général résolut de l'y contraindre et fit armer trois chaloupes, dont il prit le commandement, malgré les instances de ses officiers, qui le suppliaient de ne pas exposer sa personne. ”

“ Dix-neuf matelots moururent de cette maladie jusqu'alors inconnue. Aujourd'hui, grâce aux progrès de la science, le scorbut se déclare bien rarement à bord des navires.
Enfin, on aperçut trois petites îles vers lesquelles les navires se dirigèrent, dans l'espoir de renouveler leur provision de viande fraîche et de fruits. Malheureusement, les indigènes ne vinrent à bord que pour voler tout ce qui s'y trouvait; ils enlevèrent
même un petit bateau attaché à l'arrière de l'un des navires. ”

“ La Trinité, commandée par Jean de Carvalho et Gomez de Espinosa, prit la route de l'Amérique en se dirigeant vers l'isthme de Panama. Elle tomba entre les mains des Portugais. La Victoire, sous le commandement de Sébastien del Cano, devait rentrer par la voie du cap de BonneEspérance. Elle seule eut le bonheur de regagner l'Espagne. ”

“ Avant de quitter ces contrées désolées, Magellan avait fait connaissance avec les indigènes, qu'il nomma Patagons, à cause de l'énorme dimension de leurs pieds. Dans sa description de cette race. Pigafetta s'abandonne à ses exagérations habituelles. Il
CAMP DE PATAGONS.
parle d'hommes plus grands de moitié que les Espagnols, mangeant par jour une corbeille pleine de biscuits, buvant d'une haleine un demi-seau d'eau, avalant les souris toutes crues, sans les écorcher, etc. ”

“ Il ne restait plus que dix-huit hommes sur soixante qui étaient partis de Tidor. Parmi eux, se trouvait un Français, inscrit, sur le rôle de l'équipage, sous le nom de Robert de Normandie.
« Depuis notre départ de la baie de San-Lucar, ditPigafetta, nous avions parcouru au delà de 14 460 lieues (57 840 kilomètres) et fait le tour du monde entier, en courant toujours de l'est à l'ouest. »
Pigafetta alla, en chemise, pieds nus et
un cierge à la main, rendre grâces au ciel de son heureux retour ”

“ D'après PigafeLta, ces animaux, qui se ressemblent beaucoup, « ont la tête et les oreilles d'une mule, le corps d'un chameau, les jambes d'un cerf et la queue d'un cheval. » , Dans sa répression de la révolte, Magellan avait déployé une excessive sévérité ; mais il croyait avoir pour excuse la nécessité de conserver son autorité au moment où il
VIGOGNE SURPRISE PAR UN COUGOUAR.
allait s'engager, sans renseignements, sans cartes, sans indications, dans le détroit qu'il avait deviné et qui jest si justement redouté des navigateurs. ”

“ Vingt-sept jours après avoir abordé le détroit, Magellan déboucha dans l'océan auquel on donna le nom d'océan Pacifique, qui lui a été conservé, parce que, pendant tout le temps de la traversée, la flotte n'eut à essuyer aucune tempête. Et pourtant cette mer n'est pas aussi tranquille que son nom l'indique; des navigateurs modernes, Cook
et Bougainville, entre autres, y ont assaillis par d'affreuses tempêtes, et bea coup de navires, surtout des baleiniers, s'y_ sont perdus corps et biens. ”

“ Ces sauvages sont nomades, habiles écuyers et vivent du gibier qu'ils poursuivent avec des chiens. Ils chassent la vigogne et le guanaco ; .avec la peau de ces animaux, ils fabriquent leurs manteaux et leurs chaussures. ”

“ La découverte du passage maritime de l'Atlantiqu au Pacifique par l'ouest n'est nullement un effet dii hasard; elle est due à la persévéran autant qu'au génie de Magellan, qui, s'il n' vaitpas trouvé ce passage après un mois rude traversée, était décidé à le cher lf jusque dans la région dp pôle antarctiq
Il est inutile d'insister sur les conséquences de cette admirable découverte. ”

“ Probablement ils ont ; passé entre l'archipel Dangereux de Bo gainville et les îles Marquises, avant d~ pénétrer dans l'hémisphère boréal, vers 1 172a degré de latitude ouest. 3
Le défaut de ravitaillement éprouva naturellement les équipages. Pendant cettelongue traversée de trois mois et vingt jours, privés absolument" de nourriture fraîche, les hommes ne vécurent que d'unepoussière de biscuit, mêlée de vers et imprégnée d'urine de souris, de morceaux de cuir de bœuf, de sciure de bois et de souris que l'on payait fort cher quand on pouvait s'en procurer. ”