“ Le coeur en effet ne représente-t-il pas le cervelet comme appareil central, et ne peut-on pas considérer les troncs artériels qui en émergent comme les analogues des fibres pédonculaires cérébelleuses, et voir alors dans les réseaux capillaires avec lesquels ces mêmes troncs artériels se continuent, les équivalents morphologiques des plexus de substance grise périphérique au sein desquels viennent se perdre les fibres cérébelleuses ultimes ? ”

“ Les fibres de la substance blanche cérébrale obéissent à deux directions : tandis que les unes émergent de l'épaisseur des circonvolutions, se dirigent vers les régions centrales dans une direction convergente et se groupent sous forme d'une couronne rayonnante au pourtour de la couche optique ; les autres se séparent des premières après un trajet plus ou moins long effectué en commun, affectent une direction transversale et vont se distribuer dans l'hémisphère cérébral du côté opposé à celui d'où elles dérivent. ”

“ Il est à noter que les différents centres de la couche optique n'amortissent pas seuls les fibres cérébrales convergentes, et qu'une portion de ces mêmes éléments pénétrant plus avant, va se perdre dans les réseaux de substance grise spéciale du troisième ventricule qui représentent dans le cerveau la prolongation de la substance grise de l'axe spinal : ces fibres établissent donc les traits d'union entre la sphère de l'activité psychique et les régions grises de la vie végétative. ”

“ La couche optique représente le noyau central au pourtour duquel toutes les fibres cérébrales viennent successivement s'implanter. Elle joue vis-à-vis de chacune d'elles le rôle de véritable appareil centralisateur. Si l'on se représente les fibres cérébrales comme les rayons d'une roue, la substance corticale comme la circonférence de cette roue, la couche optique tient par rapport à l'ensemble du système la place d'un véritable moyeu. ”

“ Le cervelet forme un sous-système à part bien nettement isolé dans l'ensemble général des libres du système nerveux. Relégué à la partie la plus postérieure de la masse encéphalique dans une loge indépendante circonscrite par les parois osseuses de l'occipital et les replis de la dure-mère, il n'a aucun rapport direct avec les divers départements du système. Ce n'est que par ses pédoncules, véritables émanations de sa substance, qu'il se trouve rattaché aux régions les plus centrales de l'encéphale. ”

“ Noyaux jaunes du corps strié (Pl. 32-33-35-31, fig. 2 et 36) . — La substance grise du corps strié n'est pas partout homogène ; une portion de sa masse est constituée par une accumulation de substance blanc jaunâtre ferme et dense située dans les régions inférieure et interne et placée sous l'espèce de voûte formée par l'ensemble des fibres convergentes antérieures. C'est précisément au niveau de cette substance grise spéciale qui représente en quelque sorte le hile du corps strié que les différentes catégories d'éléments nerveux qui lui sont destinées vont se répartir. ”

“ Il est difficile d'apprécier jusqu'ici les rapports intimes des libres blanches cérébelleuses avec les réseaux de cellules de la substance rhomboïdale. Il est cependant vraisemblable d'admettre que ces cellules anastomosées en réseaux très-serrés et formant en quelque sorte une barrière interposée au-devant des fibres blanches, les reçoivent comme les autres agglomérations ganglionnaires par un de leurs pôles, et que par leur autre pôle elles émettent une génération nouvelle d'éléments nerveux qui sont leurs propres libres efférentes. ”

“ C'est grâce à ces connexions que les diverses régions de la substance corticale se trouvent associées aux régions les plus centrales du système nerveux et que les ébranlements dont elles sont le siège peuvent y retentir ; on peut même ajouter que c'est par son intermédiaire que les divers états dont sont animés les différents segments de l'axe spinal se propagent jusqu'aux circonvolutions, et que c'est par elle que les impressions de la vie végétative s'irradient jusqu'aux sphères de l'activité psychique. ”

“ Les fibres du premier groupe se présentent pour chaque circonvolution sous l'aspect d'un gros faisceau central de fibrilles juxtaposées dont les extrémités de plus en plus effilées s'écartent peu à peu les unes des autres et pénètrent sous des incidences variées au sein de la substance grise. Une fois qu'elles sont arrivées sur les limites de la substance amorphe intercellulaire, les fibrilles blanches s'amincissent progressivement ; elles perdent peu à peu le caractère des fibres nerveuses contenant de la moelle, et finissent par entrer en connexion avec les prolongements des cellules. ”

“ Au point de vue des rapports généraux qu'ils affectent entre eux, on peut les désigner sous la dénomination de centres antérieurs, centres moyens, centres médians, centres postérieurs ; et, au point de vue de la spécificité des fibres sensorielles qui s'y distribuent, on peut les distinguer sous le nom de centres olfactifs, optiques, sensitifs et acoustiques. Leur volume, qui est susceptible de présenter quelques variations, oscille entre celui d'un gros pois et celui d'une noisette : c'est le centre moyen qui présente les plus fortes dimensions et le centre médian les moindres. ”

“ Il résulte de cette disposition générale deux systèmes de fibres bien nettement tracés : les premières relient la périphérie corticale aux régions centrales, ce sont les fibres convergentes (2) ; les autres relient entre elles les régions homologues de chaque hémisphère en suivant une direction transversale, elles peuvent être considérées ainsi comme les agents de l'unité d'action des lobes cérébraux. C'est le système des fibres commis-surantes.
Notons encore que ces deux groupes d'éléments nerveux à tendances si opposées naissent en commun au sein de la substance grise des circonvolutions ”

“ A mesure que l'on s'élève dans les régions supérieures de l'axe spinal, les dispositions précédentes s'accentuent davantage, les dépôts de substance grise cérébelleuse sont constitués successivement par les fibres pédonculaires moyennes et pédonculaires supérieures ; leur coloration devient surtout très-accusée en certains points (locus niger de Soem-mering) . Quant à leur mode de connexion avec les fibres spinales antérieures, il n'est que la répétition des détails que nous avons précédemment exposés. ”

“ En résumé, au point de vue anatomique, chaque hémisphère cérébral peut être idéalement conçu sous forme d'une sphère creuse de la concavité de laquelle partirait une multitude infinie de libres rayon nées destinées toutes à converger vers un noyau central où elles s'amortissent en commun. ”

“ Les fibres convergentes de la région moyenne du cerveau se divisent en trois groupes principaux : les unes proviennent des circonvolutions internes et supérieures ; les autres des régions externes et supérieures, et d'autres des régions inférieures (lobe sphénoïdal) .
Celles qui proviennent des circonvolutions internes (Pl. 26 et 30) sont généralement curvilignes ; elles décrivent des courbes d autant plus étendues qu elles émergent de circonvolutions plus élevées. Elles se dirigent toutes de haut en bas et légèrement en dehors. ”

“ Le stimulus de la volition, qui est le premier anneau de la chaîne des actes de la motricité volontaire, se renforce successivement à mesure qu'il évolue à travers l'encéphale il se trouve insensiblement associé à l'influx cérébelleux, se matérialise en quelque sorte à mesure qu'il descend, et arrive, ainsi augmenté d'une force nouvelle, dans les régions motrices de l'axe spinal dont il provoque ainsi la mise en activité médiate. ”

“ Les cellules spéciales des olives supérieures sont toutes de petit diamètre ; elles sont, ainsi que leurs noyaux, de forme ovoïde ; leur coloration est d'un jaune plus accentué que leurs congénères des olives inférieures. Leurs prolongements qui sont en général très-multipliés et très-courts s'anastomosent les uns avec les autres et forment, avec les prolongements effilés des fibres nerveuses ambiantes, un tissu spécial, dense et cohérent, dont les caractères physiques et histologiques rappellent ceux des corps rhomboï-daux du cervelet et des olives inférieures. ”

“ En interprétant dans le sens physiologique les données anatomiques précédemment émises, on est donc amené à dire : — que le cervelet, véritable foyer d'innervation, élabore en vertu d'une activité propre qui est indiquée par la spécificité de ses éléments histolo-giques (pl. 69 et 70) , l'influx spécial qu'il déverse incessamment vers les diverses régions de l'axe spinal où ses pédoncules vont se distribuer. On sait en effet que les puissances locomotrices sont intéressées d'une façon proportionnelle à la quantité de substance cérébelleuse que l'on vient à détruire dans les vivisections ”

“ D'une autre part, la propagation dans le sens vertical soit de haut en bas soit de bas en haut, des impressions excito-motrices à travers toute la hauteur de la moelle prouve bien que les réseaux de substance grise qui s'y trouvent forment entre eux une chaîne continue dans le sens vertical, et qu'il y a une solidarité intime qui les associe d'une façon vraiment sympathique dans les diverses manifestations dont ils sont le théâtre. ”

“ Comme à la moelle, la masse qui la constitue est proportionnelle à la quantité des fibres nerveuses qui s'y implantent ; comme à la moelle, elle occupe sous forme d'intumescences superposées, les régions les plus postérieures du système. ”

“ Le cervelet peut être considéré comme un appareil central d'innervation ; les fibres qui en émergent (les pédoncules) , comme des conducteurs efférents, et les différents dépôts de substance grise avec lesquels ces fibres se continuent, comme des régions périphériques destinées à recevoir, à condenser, et à disséminer l'innervation spéciale dont il est le générateur. ”

“ Ainsi, sur des coupes verticales (Pl. 30-7-7') on voit naître, de la masse même du centre antérieur, un fascicule à direction spiroïde, verticalement dirigé de haut en bas, et dont les fibrilles inférieures vont s'éparpiller dans la substance grise des tubercules mamillaires, précisément dans le point où les dernières fibres convergentes de l'hippocampe (piliers de la voûte) vont s'amortir (Pl. 14-7) . Ce fascicule, signalé déjà dans l'ouvrage de Vicq d'Azyr, sert donc de trait d'union entre ce centre antérieur et la substance grise des tubercules mamillaires (2) . ”

“ Les prolongements qui correspondent à leur base et qui sont souvent plus ou moins ramifiés paraissent se continuer directement avec les fibres nerveuses amincies ; ceux qui correspondent à leur sommet se dirigent vers les couches superficielles des petites cellules et se confondent avec leur réseau; quant aux prolongements latéraux qui sont plus fréquemment ramifiés que les précédents, ils s'anastomosent avec leurs homologues des cellules du voisinage et constituent ainsi un plexus continu dans le sens transversal. ”

“ Distribution centrale des fibres spinales antérieures.
Maintenant que nous connaissons le mode d'origine, le groupement et la direction des faisceaux antérieurs de l'axe spinal considérés dans leur ensemble, à la moelle, à
la région bulbaire et à la région sus-bulbaire, ils nous reste à examiner comment ils se répartissent et comment ils se terminent au sein de la substance grise du corps strié. ”

“ Les fibres nerveuses des racines antérieures, au moment où elles abordent la moelle épinière se partagent en trois groupes : — celles du groupe le plus interne se dirigent directement en dedans en se rapprochant de la scissure antérieure, sous forme de linéaments plus ou moins atténués ; — celles du groupe moyen qui sont presque parallèles entre elles s'éparpillent dans la substance grise qui leur est destinée ”

“ Parmi ces fibres amincies, les unes se mettent manifestement en rapport avec la zone des grosses cellules où elles s'épuisent, les autres au contraire continuant leur trajet au milieu des rangées multipliées de cellules qu'elles côtoient chemin faisant, paraissent se terminer soit au sein des réseaux de la zone des cellules superficielles, soit en formant des plexus ultimes d'une délicatesse extrême dans les régions de la substance corticale sous-méningée. ”

“ A mesure qu'ils s'avancent, les éléments fibrillaires qui les constituent se dissocient en pinceaux et s'entre-croisent sous forme de fibrilles très-minces en formant avec leurs congénères un véritable raphé médian. Poursuivant alors leur parcours dans la région de l'axe du côté opposé, ces fibres gagnent sous forme de lignes sinueuses les interstices des faisceaux antérieurs au milieu desquels elles s'épuisent en devenant insensiblement fibrilles grises. Elles constituent ainsi par leur appoint les plexus de la substance grise de la protubérance. ”

“ A mesure que l'on s'élève, cette disposition acquiert des proportions de plus en plus considérables ; le contingent des fibres cérébelleuses devenant de plus en plus multiplié, la substance grise qui en dérive se développe d une façon proportionnelle, de sorte qu'il se forme bientôt une véritable intumescence de substance grise de provenance cérébelleuse au milieu des éléments spinaux antérieurs (pl. 41 et 42) . ”

“ Racines acoustiques (Pl. 56, 5 et 5', 6 et 6') . — Les fibres acoustiques, après avoir constitué une intumescence gangliforme jaunâtre décrite et signalée par Stilling, contournent le pédoncule cérébelleux inférieur correspondant sous forme d'un fascicule spiroïde, puis s'y accolent et à ce moment se divisent en deux groupes :
Le premier groupe aborde la région latérale de l'axe au niveau de la portion postérieure de la fossette sus-olivaire, dans le voisinage des fibres du facial en arrière desquelles elles sont placées ”

“ Les fibres efférentes des olives supérieures émergent des profondeurs de la masse nerveuse ganglionnaire suivant une direction opposée à celle des fibres afférentes qui s'y distribuent, c'est-à-dire que c'est précisément par le segment du noyau rouge qui regarde en dehors et en haut qu'elles paraissent toutes s'irradier. ”

“ L'incitation centrifuge qui met en mouvement la fibre musculaire volontaire est donc constituée par deux éléments fondamentaux de provenance dissemblable, d'une part de la stimulation volontaire qui, en raison de sa rapidité originelle, donne à l'acte moteur son caractère propre d'instantanéité, et d'autre part, de l'influx cérébelleux dont la répartition continue et prolongée imprime par cela même à nos mouvements la durée, la force et la continuité. ”

“ A mesure que l'on s'élève, on constate que ces réseaux de substance grise occupent toujours la ligne médiane sous forme d'intumescences ; que leur masse s'étale de plus en plus à droite et à gauche et finit par se trouver en quelque sorte à nu au niveau de la partie inférieure du quatrième ventricule, où nous la suivrons ultérieurement. ”