Jean-Antoine Dubois

“ Celui qui n’a pas vu le Gange, n’est qu’un poids inutile sur la terre, et un homme vertueux ne doit pas manger de son riz, ni boire de son eau. Chose étonnante ! on voit des brahmes aller en enfer, tandis qu’on a le Gange sur la terre. Ne faut-il pas être tout-à-fait aveugle pour courir ainsi à sa perte. Eût-on commis les crimes les plus énormes, il suffit, pour en obtenir le pardon, d’appliquer sur le front un peu de la terre qui a été touchée par les eaux de ce fleuve. Il suffit même, pour obtenir le même effet, de voir un homme qui s’en sera frotté le corps. ”

“ « Donnez-le à Indra, votre roi, répondit-il. Ce présent est digne de lui. »
Trois jours après cet événement, il sortit encore de la gueule du serpent une quantité de venin si prodigieuse, qu’il inonda tous les environs, et auquel on donna le nom de Kala-Hola. À cette vue les dieux et les géans prirent tous la fuite.
« Où fuyez-vous donc ? s’écria la tortue. Cette quantité de venin qui vous épouvante ne nuira à personne. Invoquez Siva qui accourra à vos prières, boira tout ce venin en votre présence, et vous délivrera du sujet de vos frayeurs. » ”

“ « Siva ! c’est de vous que nous vient la connaissance ! Sans connaissances il n’y a point de sacrifice. Je m’adresse à vous pour que vous me donniez celles qui me sont nécessaires, pour terminer celui que j’ai commencé ! »
Il fera ensuite le homam à chacune des planètes en particulier. Il l’offrira aussi au dieu du village, afin que tout ce qui y croît fructifie. Il le fera pour la même fin aux dieux des bois.
Mais comme le homam fait aux nuages est le principal, il le fera avec du riz au lait et du beurre, et en jettera cent huit fois dans le feu. ”

“ Cette prière finie, on placera la jument sur une estrade et on la lavera, disant ;
« Jument ! vous êtes ce qu’il y a de plus distingué parmi les animaux quadrupèdes ! Vous avez le pouvoir de nous accorder le Souargam ! Je vous lave afin que le poulain que vous mettrez bas, naisse pur et sans souillure. Vous servez de monture aux rois. Je fais l’Assoua-Méda, pour me procurer une place dans le Souargam ; et afin que la viande de votre poulain, qui doit servir de nourriture aux dieux, n’ait pas de souillure, je vous frotte avec de l’huile et de l’eau ! » ”

“ De là ils passeront au paradis d'Indra, et seront semblables à ce roi des dieux. Ils seront même au-dessus de lui, puisqu'Indra leur offrira des sacrifices, et les fera asseoir sur son trône. Après avoir resté dans le Souargam des millions d'années toujours heureux , ils iront habiter le lieu du soleil, et l'égaleront en éclat et en lumière. Ils passeront de la dans le monde de la lune, où, après avoir joui des millions d'années de toute sorte de bonheur, ils renaîtront sur la terre ; mais ce sera sans douleur et sans ressentir les horreurs de la mort. ”

“ Voilà quelles sont les cérémonies qu’on doit pratiquer dans l’Assua-Méda. Celui qui le fera faire, deviendra sur la terre le roi des rois, obtiendra le pardon de ses péchés et n’aura rien à craindre des peines de l’enfer. Il jouira d’un bonheur inaltérable durant sa vie, et à sa mort, il ira régner dans le Souargam. S’il y a quelques grands pécheurs dans sa race, ils obtiendront tous la rémission de leurs péchés. Enfin, il n’y aura pas même jusqu’à ses domestiques qui ne participent aux mérites de ce sacrifice, en obtenant la rémission de leurs péchés. ”

“ Après avoir parlé des sacrifices qu’on doit faire à l’est, au sud et à l’ouest, il faut maintenant décrire celui qu’on doit fairé au nord. C’est de ce côté-là que doit être bâtie l’écurie pour le cheval.
Le sacrifice du cheval est, sans contredit, celui qui a le plus grand mérite ; mais il perd toute sa vertu, si le cheval a quelque souillure. On ne doit pas manquer de faire celui dont je vais parler, afin de purifier l’herbe qu’on lui donnera à manger. S’il mangé des herbes qui ayent quelque souillure, il les contractera et ne sera plus propre au sacrifice. ”

“ Les eaux de ce fleuve sacré possèdent tant de vertus, qu’il suffit d’entendre le récit de ses grandeurs pour obtenir le pardon de ses péchés et l’objet de tous ses vœux. Celui qui, le matin, en se levant, pensera au Gange, obtiendra, par cette seule pensée, la rémission de toutes ses fautes. Celui qui ne fait pas ses ablutions dans le Gange, qui est la mère du monde, reste toujours souillé ; il contracte même une souillure en regardant son propre visage dans un miroir, et doit s’en purifier en regardant dans l’instant le soleil. ”

“ Celui qui aura fait le sacrifice du Cheval, n’aura plus de maître dans le ciel ou sur la terre. Les dieux eux-mêmes trembleront devant lui, et lui offriront des sacrifices.
L’Assua-Méda est, à l’égard des autres sacrifices, ce que le Gange est vis-à-vis des autres fleuves ; ce que Vichnou est par rapport aux autres dieux ; ce que Siva est par rapport aux dieux qui se distinguent le plus par leur clémence ; ce que Rama est par rapport aux princes les plus vertueux ; ce qu’est le védam vis-à-vis des autres sciences ; ce que sont les brahmes par rapport aux soudras. ”

“ Je lui offre ce homam ! »
Se tournant à la droite, il fera le même sacrifice à Ganeza, à Roudrah, à Sakty, à la tortue, et aussi au siège sur lequel il s’assied.
Après cela, s’étant procuré la statue de Vichnou, en cuivre, il la placera à l’est de la cuvette mentionnée ci-devant ; lui fera faire ses ablutions avec diverses eaux et y répandant d’abord dessus de l’urine de vache, il dira :
« Urine ! vous chassez les mauvaises odeurs ! Vous servez à engraisser ! Vous êtes une divinité ! Répandez sur nous les richesses ! » ”

“ Celui qui commettra quelque péché sur son rivage, n’en obtiendra jamais le pardon. Les péchés commis ailleurs se pardonnent sur les bords du Gange ; mais ceux qui se commettent là sont irrémissibles.
Les avantages qu’on retire à habiter sur les bords du Gange, sont si grands, qu’on ne devrait jamais quitter le voisinage de ce fleuve, fût-ce pour se procurer un royaume. Celui qui a le bonheur de mourir dans ces lieux fortunés, ira certainement au Souargam. Celui qui meurt en faisant le bain dans le Gange, ira jouir du même bonheur. ”

“ Si ce feu venait à s’éteindre par inadvertance, ou autrement, il perdrait tout le fruit du sacrifice.
Celui qui a fait le sacrifice ne doit après cela rien refuser de ce qu’on lui demande. Il ne doit tuer aucun animal ni insecte. Il aura soin de faire tous les jours le sacrifice aux brahmes, et de leur offrir des présens.
Il n’est rien de plus efficace que ce sacrifice, pour effacer les péchés quels qu’ils puissent être. Tuer un brahme ou une vache, s’enivrer, voler de l’or, jouir de la femme de son Gourou, procurer l’avortement, sont les crimes les plus énormes ”

“ Ayant dit ces paroles, Vichnou appela en particulier Indra, le chef des dieux, et lui dit : « Gardez-vous bien de prendre le serpent par la tête, parce qu’il doit en sortir une quantité prodigieuse de venin qui vous infecterait tous ; engagez les géans à le prendre de ce côté-là, leur donnant à entendre que c’est par déférence pour eux que vous agissez ainsi. Vous verrez dans peu la plupart d’entr’eux périr par l’infection du venin que vomira le serpent. » ”

“ On construira, à l’ouest, une quatrième maison en briques, de cinquante coudées de long, destinée à faire le sacrifice aux nuages, afin d’obtenir leurs faveurs, parce que si on ne les contentait pas, il n’y aurait pas de pluie. S’il n’y avait pas de pluie, l’herbe ne croîtrait pas ; s’il n’y avait pas d’herbe, le cheval ne saurait vivre ; et si le cheval ne vivait pas, il n’y aurait pas de sacrifice. ”

“ Les géans, fiers de la grâce qu’ils venaient d’obtenir, ne firent qu’augmenter leur tyrannie. Ils inondèrent la terre de sang et de carnage, et n’épargnèrent ni les dieux, ni les plus saints pénitens.
Vichnou, l’Être-Suprême, touché des maux qu’avaient à endurer les dieux et les hommes, de la part de ces géans, en fut touché, et voulut y remédier. Mais comme il savait que ces ennemis du genre humain ne pouvaient être mis à mort ni par les dieux ni par les hommes, afin de venir à bout de son dessein, il s’incarna en monstre, moitié homme et moitié lion. ”

“ C’est Brahma lui-même qui, dès le commencement du monde, s’étant revêtu d’une forme humaine, institua ce grand sacrifice pour le salut des hommes, et comme un moyen de leur procurer toute sorte de biens sur la terre.
Ceux qui auront eu le bonheur de faire une fois ce sacrifice, ne doivent plus ensuite faire les sacrifices ordinaires. Comme un homme qui aurait à sa disposition les eaux de tous les fleuves, ne perdrait pas son tems à creuser un puits pour s’y désaltérer. ”

“ Le sacrificateur finira par adresser la prière suivante à Yama :
« Yama ! Dieu vous a établi pour être le juge des hommes, et pour examiner ce qu’ils font de bien et de mal ! Je viens de vous offrir le poudja, accordez-moi une longue vie ! En vivant, on devient heureux, on jouit des plaisirs, on se procure l’objet de ses vœux ; aussi la vie est-elle le premier de tous les biens. Comme c’est de vous qu’elle dépend, je vous offre de nouveau mes vœux afin que vous me la prolongiez ! »
article troisième.
Manière de faire le sacrifice à Varuna, qui fait partie du grand sacrifice du Cheval. ”

“ Hirannia, le chef des géans, voyant le cochon plonger dans la mer pour soulever et faire surnager la terre, lui livre combat; il fait pleuvoir sur lui une grêle de flèches. Le cochon en est percé et tombe ; mais faisant un dernier effort et recouvrant ce qui lui reste de forces, il fond sur le géant, le déchire en pièces, et se lave le corps dans son sang. Il va après sa victoire chercher la terre dans le fond des abîmes.,
la soulève sur ses défenses, la fait surnager au-dessus des eaux, et la rend stable, et propre à être le séjour des êtres créés. ”

“ Si un brahme lui demande sa femme, et qu’il en ait un enfant, ce dernier sera une source de bénédictions pour sa famille, et chaque fois qu’il fera le sacrifice des morts, il délivrera de l’enfer trois cent mille de ses ancêtres.
Le prince distribuera ensuite des présens aux brahmes qui ont officié au sacrifice. Il donnera à ceux qui ont fait le personnage de Brahma, des vases d’or pour contenir le riz et l’eau, des vêtemens pour un an, des maisons et des lits. Il donnera à ceux qui ont fait les fonctions d’Otta ; cent vaches à chacun des vases d’or pour contenir le lait, des vêtemens, etc. ”

“ Brahma alla trouver le dieu conservateur Vichnou, et après lui avoir vendu plusieurs fois ses hommages, ce dernier lui demanda ce qu’il souhaitait.
« Comment voulez-vous, lui dit Brahma, que je crée des êtres, sans avoir un lieu pour les placer ? La terre est entièrement submergée, et il n’existe pas d’endroit où ils puissent reposer et subsister. » ”

“ On doit commencer le grand sacrifice du cheval, le quinzième de la lune du mois mâga, lorsqu’elle tombe le lundi, le mercredi ou le Jeudi, sous l’étoile kartica, ou les deux qui la suivent, et il doit durer un an entier. ”

“ Comme Mars est toujours affamé, on lui présentera du riz dans lequel on aura mêlé de la farine de froment, pour le rendre plus nourrissant. Mercure n’étant qu’un enfant, on ne lui offrira que du riz détrempé dans du lait. Jupiter, en qualité de gourou des dieux, étant extrêmement pur, on lui présentera du riz dans du lait caillé. On offrira à Saturne du riz et des pois cuits ensemble ; à Rahou, du riz et de la chair de mouton ; et à Kettou, du riz et du lait de brebis.
Après cela les brahmes du Sama-Véda recommenceront le homam en l’honneur des planètes. ”

“ Comme dans le cours du grand sacrifice du cheval celui qui y préside doit souvent servir à manger aux brahmes, et que tout ce qu’il leur présentera doit avoir été purifié, il doit mettre le tout dans une maison qu’il fera construire pour cela à l’ouest, et qui servira en même tems pour offrir le poudja à Varuna.
Varuna est le dieu des eaux, et l’eau est une des principales substances qui servent à conserver la vie. Sans eau, il n’y aurait pas de denrées ; sans denrées, on n’aurait pas de quoi manger ; si on n’avait pas de quoi manger, on ne saurait vivre ”

“ Celui qui offrira un sacrifice pour les morts sur la montagne noire que tu vois devant toi, obtiendra par-là le pardon des péchés de son père, de sa mère, et de tous ceux qu’il pourra lui-même avoir commis. ”

“ Brahma vint ensuite, et chercha, par de bonnes manières et des paroles flatteuses, a engager le géant à faire cesser ce tremblement; mais au lieu de cela il ne fit que le redoubler. Brahma, saisi de crainte, n'osa plus rien dire, et se tint caché.
Siva vint après, accompagné de tout son cortège de démons. Le géant, en les voyant, jeta un tel cri que les démons épouvantés prirent tous la fuite, et allèrent
vite se cacher. ”

“ Ceux qui pratiqueront ce que je viens de dire, dans le lieu et de la manière prescrits, obtiendront sûrement la délivrance et le salut de leurs pères, de leurs mères, de leurs ancêtres, et de tous ceux pour lesquels ils s’intéresseront. S’il arrivait seulement une fois que les dieux refusassent d’agréer cette offrande, ou missent obstacle aux fruits qu’elle doit produire, je descendrai une seconde fois sur la terre, et j’y jetterai partout, ainsi que je le fais à présent, l’épouvante et la terreur ”

“ Après cela, il fera creuser deux réservoirs, de cent coudées chacun, qu’il fera revêtir de briques. L’un servira à contenir l’eau des fleuves sacrés, et l’autre celle qu’on puise dans les étangs, pour les usages ordinaires.
Lorsqu’on commencera à creuser la terre, le sacrificateur récitera la prière suivante :
« Terre ! j’ouvre aujourd’hui votre sein pour conserver l’eau qui doit servir au grand sacrifice du cheval. Pardonnez-moi la douleur que je vous cause ! » ”