Siva

“ Vue de loin, la montagne sur laquelle sont accumulées ces masses énormes semble une réunion de palais, une ville fantastique habitée par les géants : c'est l'endroit vénéré où on adore le dieu Siva, la troisième personne de la trinité hindoue, le dieu destructeur qui tue pour créer, et entretient par la mort la vie universelle. Changé tour à tour en éléphant et en coq, Siva est monté sut un taureau ou sur un tigre, les gencives armées de dents aiguës, les bras et la taille entourés de serpents, avec un collier de crânes humains autour du cou. ”

“ Sur le penchant de la montagne sacrée est assis le grand Siva à demi-nu. Il faut d'abord remarquer l'attitude penchée du dieu, qui semble enivré ou endormi ; c'est qu'il est absorbé dans les méditations. Son corps est tout entier d'un blanc cendreux, symbole terrible d'incandescence et de destruction implacable par un feu dévorant. Des serpents s'entortillent autour de ses bras et de son cou en forme de bracelets et de collier, emblème de la mort cruelle, comme aussi de la santé, de la vie et de l'éternité. ”

“ Un roi sur son trône est comparé au père universel environné par les dieux qui gouvernent le monde. L’arc divin de Siva est si pesant, que huit cents hommes ont peine à le traîner ; Rama le soulève facilement, et, en le tendant, le brise avec un bruit semblable au fracas d’un rocher qui se précipite, au retentissement de la foudre qu’Indra lance contre le sommet d’une montagne. Nulle part ce caractère de grandeur ne se montre avec plus de puissance et d’originalité que dans le récit de la descente de la déesse Ganga du ciel sur la terre. ”

“ Un jour, au Kailasa, transporté d'amour pour Siva, il se mit à chanter et à danser en battant du tambourin. Siva prit plaisir à ce chant et à cette mesure, et se mit à danser avec Parvati. Quand il eut fini, il voulut témoigner sa satisfaction à Banasur, et lui dit : « Exprime un voeu ; quel qu'il soit, je l'accomplirai. » Banasur lui fit humblement cette demande : « Gracieux Seigneur, donnez-moi l'immortalité, l'empire du monde entier et une force invincible. » Siva y consentit : « Nul dans les trois mondes n'aura ta force. » ”

“ Sa tête porte une triple couronne; autour de son cou est le serpent de Siva. Elle est armée de toutes pièces. Un carquois plein de flèches est sur ses épaules. Dans une de ses huit mains, elle tient le trisoula ou trident, trois sont armées de sabres, deux de poignards, une autre se couvre d'un tulouar, bouclier de peau de buffle, et la dernière tient le plat symbolique rempli d'âmes humaines qui vont rentrer dans son sein, jusqu'à ce qu'elle les émette de nouveau dans le monde. De chaque côté, un brahme à genoux l'adore en silence en joignant les mains. ”

“ Enorgueilli de sa puissance nouvelle, il veut, comme le serpent de la fable, en faire l'essai contre son bienfaiteur. Siva s'esquive ; Vichnou, pour sauver de ce mauvais pas son confrère trimourtique, prend la forme de Parvati-Bhavani et se présente aux regards de Vrikcha. Voirà notre pénitent amoureux ; le cœur lui manque, la tête lui brûle; la déesse lui jure qu'elle hait Siva, Siva ivrogne, laid et toujours entortillé de serpents, et qu'en revanche, elle adore l'invincible Vrikcha. ”

“ Ces jours-là, les distinctions de caste et les liens de parenté disparaissent. Hommes et femmes revêtent un caractère mystique, ils ne sont plus des êtres particuliers et bornés, mais des incarnations directes de Siva et de Kali. « Tous les hommes sont moi-même, » a dit le dieu à la déesse. Après avoir bu du vin et des liqueurs enivrantes, mangé du poisson, de la viande, du riz, hommes et femmes célèbrent l’union de Kali et de Siva. À ce moment, le fidèle sent tomber les limites qui l’enfermaient dans sa personne, il s’absorbe dans Siva, il s’identifie à l’âme du monde. ”

“ LES BATISSEURS DE PONTS 253
autels, moi qui ne suis pas Bhairon du Petit Peuple, mais Siva. Les hommes vont çà et là, fabriquant des mots et racontant des histoires au sujet des dieux étrangers, et j'écoute. Les croyances se succèdent parmi mon peuple dans les écoles, et je suis sans colère; car, lorsque les mois sont dits et qu'on est las des légendes nouvelles, c'est à Siva que les hommes reviennent à la fin.
— Il dit vrai, murmura Hanuman. C'est à Siva et aux autres qu'ils retournent, ô Mère. ”

“ Aucune séparation profonde entre les diverses sectes. L’adorateur de Siva appelle frère l’adorateur de Vichnou. Non pas qu’il voie en Vichnou un second dieu égal ou inférieur à Siva, mais parce qu’il considère Vichnou comme manifestant aussi Siva, comme contenu en Siva. Chaque dieu est si varié dans ses formes et ses attributs que, par certaines formes et certains attributs communs à tous, tous se rejoignent et se confondent. Siva, qui est seigneur de la mort, est aussi seigneur de la vie. Il est amour et terreur, malfaisant et béni, il est le grand ascète ”

“ II avait osé attaquer les dieux jusque dans les Souargas ; mais, vaincu par Indra, il se fit pénitent, consacra à Siva cent ans d'austérités, et poussa l'abnégation jusqu'à sacrifier à ce dieu ses dix têtes et dix de ses mains. Siva, pour le récompenser, lui accorda le privilège de n'être tué que lorsqu'on lui aurait abattu un million de têtes. Sa force était telle, qu'un jour, ayant trouvé Siva endormi dans l'île de Ceylan, sur le mont Kaïlaca, il enleva montagne et dieu, qu'il déposa sur le mont Himalaya, au nord de l'Hindoustan. ”

“ Partout où domine le culte du Linga ou de ses équivalents, on est obligé de voir une émanation du Sivaïsme primitif, divinisation du pouvoir rénovateur, avec un rôle secondaire pour la déesse de la beauté (dans l'Inde, Parvati, la femme de Siva) .
Dans cette période reculée, Siva est la cause efficiente qui, par son énergie ou sa sakti comme instrument, produit ou détruit le monde qui a pour matrice la prakrite ou la matière universelle (voir, pour la définition de la prakriti, le sankya commenté par M. Barthélemy de Saint-Hilaire) . ”

“ Ici se place l'Episode de Siva avalant un poison sorti de la mer par l'effet du baratlement et faisant périr toutes les créatures. Dans cet épisode Siva est représenté comme exerçant envers tous les êtres la compassion et la bienveillance. On voit par là que le Sivaïsme avait recueilli l'héritage du Bouddhisme ; vie austère, bienveillance et dévouement pour l'universalité des êtres, ascétisme.. ”

“ SIVA, la troisième forme de la Trimourti hindoue; c'est dans l'opinion vulgaire le destructeur, s'opposant à Brahma qui crée, et à Vichnou qui conserve; mais ce combat n'est qu'apparent. Siva est plutôt le modificateur, car s'il détruit, il reproduit et renouvelle aussitôt.
Suivant la doctrine de la philosophie panthéiste de l'Inde, le monde existe de toute éternité, s'identifiant avec son principe. ”

“ Incontestablement, non pas Brahma le Créateur, non pas Wichnou le Conservateur, pas même Siva le Destructeur, trop haut placé pour vouloir moins que des catastrophes grandioses, mais les dieux de la suite de Siva, les dieux méchants sont terriblement envieux et ils ne se gênent point pour tracasser un homme. ”

“ Un adorateur à genoux implore sa pitié. Le paysage représente le Khallaça sur le mont Mérou. La Gange s’en échappe se rendant dans l’Océan. Des édifices figurent le Siva-poutra ou ville de Siva, où est situé son palais. U y a lieu de penser que ce génie est un serviteur de Siva, ou peut-être une forme de Siva lui-même.
33. Une divinité qui a nom Talanery, debout sous un arbre qui l’ombrage, et aux branches duquel est suspendu un chamara ou éventail de plumes de paon. Ses cheveux sont arrangés sur sa tête comme ceux de Siva. ”

“ En punition de ta faute, ta ville deviendra déserte. » Par suite de cette imprécation, Bârânasî cessa d’être habitée : elle disparut dans les airs. Nicoumbha retourna auprès de Siva, après avoir lancé cette malédiction puissante. Le dieu établit sa demeure dans ces lieux et s’y livra aux plaisirs, aimé de la fille d’Himâlaya, et la rendant heureuse de son amour. Cependant la déesse était distraite par l’admiration que lui causait ce séjour. « C’est ici, dit-elle à Siva, c’est ici que je veux demeurer, et non dans une ville. » ”

“ Bhagiratha recommence une nouvelle pénitence en l'honneur de Siva; pendant un an; il ne prend aucun aliment, tient les bras etendus comme les rameaux d'un arbre, et reste dans une immobilité si complète, que son grand orteil prend racine dans la terre.
Mais ce qu'Ansouman et Dvilipa n'avaient pu faire, Bhagiratha l'obtient. Siva ordonne à Ganga de tomber. Elle se précipite sur la tête du dieu, et reste suspendue aux boucles de son épaisse chevelure. Des siècles s'écoulent; Bhagiratha se dévoue encore, et Ganga parvient enfin à s'échapper de la chevelure de son époux. ”

“ Les adorateurs de Siva ne versent jamais le sang.
- C'est vrai; ils se contentent, m'a-t-on dit, d'étrangler leurs victimes. Vous verrez que c'est par tendresse qu'ils sautent au cou des Anglais. Je ne m'exposerai certes pas aux marques d'amitié de ton fakir, où, si je lui rends visite, ce sera lorsque mes chers compatriotes lui auront donné pour gîte le feuillage de quelque gros arbre, à la plus haute branche duquel j'espère bien le voir pendu. En vérité, je suis bien sot de prendre conseil d'un sauvage comme toi. ”

“ L'histoire de ce dieu, dans la mythologie vulgaire, n'est, de même que celle de tous les autres dieux, qu'un tissu de fables extravagantes. Il n'y est question que des luttes sans fin qu'il eut à soutenir contre les géants, de ses guerres avec les autres dieux, et surtout de ses amours. Tous les farces de l'Olympe grec se retrouvent dans l'histoire amoureuse de Siva, et le taureau galant sous les traits duquel Jupiter enlevait Europe, n'est qu'un maigre personnage en présence du taureau, monture de Siva. ”

“ Au sud des monts Himâlaya, entre le cours du rapide Setledje ou Tronng-ti et celui du Brahmapoutre, s'étend une chaîne de montagnes nommée Sivalik par les Anglais, et Siva-ala ou Sib-ala par les Hindous, qui, dans leurs croyances antiques, la regardent comme la voûte de la demeure du dieu Siva. Cette chaîne se lie à l'Hymâlaya par une série de montagnes peu élevées, et s'en trouve cependant séparée dans plusieurs points par 10 à 30 kilomètres de largeur. ”

“ Après la création, Brahma, directeur souverain, resté au repos, surveillant pour ainsi dire l'ensemble de l'œuvre, dans les innombrables poèmes religieux de l'Inde. C'est à peine si on le voit apparaître quatre ou cinq fois à des pénitents célèbres, qui à force d'austérités ont obtenu que le dieu se manifestât à eux.
Mais il n'en est pas de même de Vischnou et de Siva, qui doivent leur appui constant à la création.
Siva n'accomplit jamais de vie terrestre; il apparaît inopinément quand il juge sa présence nécessaire. ”

“ Et les squelettes, qui signifient la mort, alternent avec les taureaux, qui signifient la vie. Tout au fond du sanctuaire, une pierre nue figure l’éternel Lingam.
Devant cette transparence du symbole, devant cette révélation du dieu, on demeure saisi. L’idée rayonne de ces images et les transfigure. Ce Siva n’est plus une divinité étrangère, particulière à une certaine race, à une certaine époque et que l’on vient regarder en curieux et en voyageur. Nous la connaissons, cette puissance! c’est la nature elle-même qu’expriment ces formes ondoyantes ébauchées dans cette solitude souterraine. ”

“ Un jour que le puissant dieu Siva s'en revenait de la chasse de fort mauvaise humeur, parce qu'il n'avait pas trouvé de gibier, il coupa la tête à son fils nouveau-né, qu'il ne reconnut pas, parce qu'il avait grandi de six pieds depuis le matin. On n'est pas le fils d'un dieu pour rien.
La chose arriva ainsi. Le dieu Siva allait entrer chez lui, lorsqu'il fut arrêté par un grand et beau garçon que madame Siva avait mis de faction à sa porte avec l'ordre de ne laisser entrer personne. ”

“ Ainsi l’auteur de cet hymne croit que les dieux naissent et meurent, que les religions sont éphémères, que les éléments mourront comme elles, et qu’un jour il ne restera rien, sinon Siva, c’est-à-dire rien vraiment, Siva étant la personnification de la puissance destructive de la nature. ”

“ Dans les deux moitiés du livre, Siva est traité toujours avec un haut respect. Nulle part il ne joue le rôle ridicule et humiliant que l'on prête aux autres dieux, Indra, Brahma, Agni, etc. Krishna se contente d'exterminer les démons dont Siva est l'ami. La légende de Banasur est la seule où Siva intervienne de sa personne, et elle le met sur un pied d'égalité, presque d'identité avec Krishna. Tous deux sont appelés l'Être suprême. L'association a même été complète dans quelques parties de l'Inde, puisqu'il reste au Cambodge des traces d'un culte de Siva-Vichnou. ”

“ De remplir tous les temps futurs de son néant ?
— Pourtant, plonge sans peur en ce gouffre béant,
Ainsi que l’épervier plongeant dans la tempête :
Car ce grand rêve une heure a passé dans ta tête ;
Tu fus la goutte d’eau qui reflète les cieux,
Et l’univers entier est entré dans tes yeux :
— Et bénis donc Allah, qui t’a pendant cette heure
Laissé, comme un oiseau, traverser sa demeure.
(L’Illusion : La Gloire du Néant.)
LA PASSION DE SIVA
Siva, Dieu de la mort, est beau comme une femme. ”

“ Plus grandiose et pour ainsi dire plus solennel est le grand temple rectangulaire édifié par Tiroumala Naiken; c'est là l'œuvre principale de ce roi. Il est entouré de neuf tours et mesure deux cent cinquantequatre mètres de longueur sur deux cent dix-huit de largeur. A proprement parler il y a deux temples, l'un consacré à Siva qui, sous le nom de Soundira Pandian, régna à Madoura, l'autre consacré à Minatchi, la déesse aux yeux de poisson, dont la légende locale a fait l'épouse de Siva devenu homme. ”